常家主母（重生） 第26节 作者：未知 掌柜出门，看到不远处跟小厮說话的南和，忙朝他招手，南和看到，飞跑過来，靠近郭掌柜小声问：“您老招我過来說什么事啊？我們老爷现在心情可好？” 要是不好的事，老爷心情不好，他得更放机灵点，可不能往刀口上撞。 “小哥，這裡裡外外還有谁能比你更懂我們老爷的心思？你可千万别谦虚了。”郭掌柜朝他往裡扬下巴，“找你呢，许是有事吩咐你。” “好嘞，多谢您。”南和朝他拱拱手，往裡去了，“老爷，我来了，您有何事吩咐？” “夫人现在在飞琰居？”常伯樊问。 他這送她回了飞琰居，就出门谈事去了，刚回来来书房处理两封信件就碰到郭掌柜找過来，還沒来得及问她的事，也不知道下午她忙得怎样。 “不在，此时应该在内堂裡坐着。”南和随常伯樊一道出的门，老爷一回来办他的事，南和也有他的事也办，這不，他出去跟人說道說道，打听打听，他出门這段時間府裡发生的事情，他不敢說一清二楚，但也能弄清楚個十之七八。 尤其夫人在哪，他叫府裡的自己人特意注意着动向，老爷一问，他自然能答出個准话来。 家主贴身长随這個位置，可不是随便什么人能挤进来的。 “在做甚？”常伯樊拿起茶盖，有一下沒一下地碰着杯子，道。 他问的漫不经心，南和却不能答得不仔细，当下便仔仔细细地回道：“听說您送她回去沒多久，她就去内堂坐着了，也沒见亲戚，就是让府裡大小管事拿不定主意的，就去内堂问她。” “哦？”沒想她竟会如此上心，常伯樊颇有些讶异，放下杯盖，茶也不喝了，道：“可有人去禀？” “有人，小奴表哥是负责厨房柴火的，這段时日家裡用的柴多，這不柴房裡的柴火烧不了两日了，就去朝夫人讨了個好主意，正美着呢。” “什么好主意？還美上了？”常伯樊笑道。 “夫人說用不着等那相识的人家送柴来，叫人往外递個话，就說府裡大事，這段时日用的柴多，向城裡但凡有余柴的人家十五文一担买借些柴火来烧……”南和說着，嘴裡情不自禁地“啧”了一声，“夫人這一吩咐可真真是，戳了某些人的心肝啊。” 十五文一担的柴火，在外边是极高极高的价了，得的還是极耐烧的上等木柴，但他们常府收的那两户人家的柴火，就是一般的柴火，用的也是這個价，要知普通的一担柴，坊间不過十文而已。 他表哥收的那两户人家，正是大爷两位妾室的娘家，以往這收柴的事就是大爷吩咐下来的，价钱也是他定的，他表哥不得不照办，现下夫人這吩咐一下来，就冲這高了一半的价，往這府裡送柴的不知有多少人，往后可不定要按大爷說的办了。 “小的听說，”南和凑到老爷耳边，伸出五個指朝老爷抖动，“那柴火是大爷的人，大爷那边一担抽這個数，心黑着呢。” “夫人這次买的柴火，肯定极好！想跟我們家有那长来往，谁能不送那最好的来？”南和不忘拍夫人的马屁，朝老爷竖大拇 指。 常伯樊笑瞥了他一眼，随即又漫声道：“除了马强，還有哪些人去了？” 南和又說了两個管事的名字，道：“我刚才就打听到這些消息，后面還有沒有人小奴也不知道了，等会儿一闲，小的就去问仔细的。” “你跟着我上上下下的，也累了，”常伯樊沉吟了一下，道：“那夫人還在内堂？正好，你带郭掌柜去内堂替我问夫人句话，你顺便就去歇着，不用過来了，明早過来服侍不迟。” “是，小的遵令。” “掌柜。”常伯樊看向郭掌柜。 “小的在。” “你替我去问问夫人，就說常三老爷這件事，她是怎生個想法，你只管听，听来禀我就是。” “小的知道了。” “去罢。”常伯攀朝他们摆手。 “是。”两人异口同声，朝家主一拱手，一道出了门去。 ** 苏苑娘那边见了郭掌柜，一听郭掌柜說了常猛夫妇被打了個半死的消息，眉头不禁紧蹙。 “老爷的意思是想听听您的想法，由小的回去禀明了他，他再生做决策。”美人蹙眉，郭掌柜不敢多看，但在抬头的那惊鸿一瞥当中，他看出了当家夫人的不悦来，连忙往下把话說齐。 “把人接過来。” “啊？” “把人接過来。”苏苑娘再道。 郭掌柜這下听明白了，压下所有不解，躬腰道：“小的知道了，這就回去禀。” “他在哪？”還是她去說罢，苏苑娘知道這是为难人的事，這世上沒有把早分出去的庶支家的儿子接回来养伤的道理，尚且人家父母還在。 “啊？”郭掌柜跟不上当家夫人的话，一时无法反应過来。 “老爷在哪？”看人家又愣上了，苏苑娘明白了自己的话无头无脑让人为难了，朝人歉意一颔首，道歉：“是我话沒說明白。” 下次就不能如此了，再来一世，不能像前世那般糊糊涂涂地任由人误解自己。 郭掌柜沒有宝掌柜好，但郭掌柜是公事公办之人，他仅做他的份内之事，多的一丝不沾、也视而不见，但也从沒帮着常家的人公然违逆過她。 他不是個好人，同样不是個坏人，只不過是在讨生活，当然自保为上，同样的，苏苑娘对他沒有好感，亦无恶感。 无喜无恶，便也不讨厌，苏苑娘不想让個下人为难，传些不明不白的话，理当她亲自去說。 “老爷现在正在书房。”這下郭掌柜听明白了，也看明白了，见夫人带着歉意的眼神如此明显，他撇头垂首，拱手道：“不敢当。” 夫人這性子是好的，沒想如此和善，郭掌柜之前還当大户人家出来的女儿不好伺候，现下一看，是他想当然了。 “我现下過去。”苏苑娘朝他轻点一记头，率先提步。 常伯樊沒想到她会来，這时天色不早，他還以为她要准备下面傍晚庆宴的事了，一听到郭掌柜在门口說夫人来了，顾不上手中在回的件，忙停下笔往门口走，亲自推开门，伸手迎她进来，脸上笑道：“怎么過来了？可是老郭沒把我的话话给你传明白？” 第32章 “有事要跟你說。”苏苑娘摇头,道。 郭掌柜识趣沒有进来，伸手在外面把门关上了。 常伯樊看了合起的门一下,转头，微笑道：“可是重要的事？” 苏苑娘点头。 看她乖乖点头的样子有說不出的可爱,常伯樊嘴角笑意加深,扶着她往书桌走去,等到了桌后,拉出他坐的太师椅等她坐下，把前侧的方凳搬来在她身侧他方才自己坐下。 苏苑娘正在看不小心在桌上看到的一封信。 那是一封写给京都盐运使的信。 常家的井盐就是与此官交涉。 這位盐运使，如她沒记错，现在应该還不算是常伯樊的人。 常家只出盐，不能私自买卖贩盐,通常是京都那边来個盐运使来临苏半年收一次盐,但盐钱什么时候给，是一年一结還是两年一结,就要由户部和盐运使說了算。 以前常家有爵位,户部和盐运使是不敢拖欠常家的盐钱的,但自从常家式微,到常伯樊父亲那代,盐钱就结得不易了。 想要盐钱回来得快,就要舍得银子,那时十成的银钱能回来個六七成就已不错,那三四成就经上面的人一层层分了。 但如若舍不得,這盐钱三四年的未必能收回一次,盐运使会推到户部沒拔银子，户部会推說国库空虚目前拔不出银子，总而言之，上面不想给的话，总是能压着一文不给。 是以到了常伯樊手中，耗尽大半数家底的常家已成一個中看不中用的绣花枕头，为了让常家能支撑下去，常伯樊不得不另起生计。 他为他的家族穷尽了一生一身心血。 就是這盐运使，后来還是他大肆花钱买通了，常家的盐钱才得已每年一结。 而打通关系的钱用的還不是盐井所出，是他从别的生计当中调過来的银子。 盐井所出，一到常家手裡，不出三月就被常氏一族众人千万百计瓜分殆尽，怎会留下银子让他打点往后的事。 他走盐运使那边的关系之时，他手上新起的生计還不到回钱快的时候，他手上有的银子不多，那时，她想着他难，一边替他周全压制着常家，一边把父母给她的银子悉数皆给了他，后来她要走，他要還她的嫁妆让她带去京都，她本不想要，但他非要给，为避免与他接触，她便答应了。 而他還的，比她给的要多许多，因這，那时嫂子也道他勉强還像一個男人。 但后来她从别人嘴裡也得知，還她這份嫁妆，是他顶着家族的异议，力排众议還给她的。 苏苑娘知晓后，更是誓死不与他相见。 一個鞠躬尽瘁、以一己之力养活一個家族的家主，却连還妻子的嫁妆都要经過许许多多所谓族人的同意，這是何等的可悲。 他…… 前情旧事，让苏苑娘的心变得空空荡荡 起来。 “苑娘，苑娘？” 苏苑娘转過头。 “苑娘，你在想什么？”她的眼神似是在看信，又不像是在看，常伯樊把她叫了回来，不知为何，看着就像不在人间的妻子，他心中又起了之前起過的惊慌，有种他抓不住她总会失去她的感觉。 苏苑娘摇摇头，晃去脑中的恍惚，她吹了吹信纸上未干的字迹，仿若自言自语道：“這個人，喜歡收藏一种叫鸡血石的石头，他夫人得了一种消瘦的病，是肚子裡有虫，那种虫不好打，要好几种药材。” 要哪几种，她沒记住。 “什么？”一個字不落，常伯樊听了個明明白白，他吃惊地看着妻子，“你怎么知道的？” 他說的，但苏苑娘說出来也有解释，因为她娘知道此人，還跟這位盐运使的夫人以前认识。 “听娘亲說的。”苏苑娘道，她娘确实跟她提過。 “你怎么知道要好几种药材？”那位大人喜歡鸡血石，有心打听的人是有门道知道的，苑娘是岳父的女儿，岳父最喜歡跟她說道一些名人秩事，把京都一些官员的事迹說给她不为奇怪，那位大人的夫人有病，岳母如果认识她說给了苑娘听，常伯樊也能理解，但苑娘怎么還知道治人家的病了？ “澜大夫知道。”澜大夫是给苏苑娘从小冶病的人，是位名医，他是她父亲的好友，但他不住在临苏，以前她小的时候他還常来临苏，后来他来的就不多了，等常伯樊几经辗转請他去给那位盐运使瞧病，就是两年后的事了，也是因此，盐运使两年后才算是成了常伯樊在京都上面的人。 他们苏家以前是帮了常伯樊许多的。 “澜大夫知道？”常伯樊真真是惊讶至极，激动地伸手掐住了苏苑娘的手臂，“他告诉你的？” 苏苑娘看了看掐疼了她的那只手，想了想，先回了他的话：“澜大夫知道好多。” 又道：“我手臂疼。” 常伯樊连忙松手，见她神情丝毫未变，如若不是她說，他都不知道她疼了。看着从脸上全然看不出情绪的苑娘，他哭笑不得，“你怎么不早說？” 他掐疼她，還怪她不早說？是他先做错事的呀。 常伯樊也并不是那么的聪明，苏苑娘在心裡小声地叹了口气，看着他的眼亦有了丁点柔软：“你去請他罢，别让爹爹請，你自己請。” 這样，他就不欠他们苏家什么，往后他也好他走他的独木桥，她和爹爹娘亲就去走他们的阳光道。 苏苑娘已知晓他们不会有以后，但她還是想帮他，只要能帮他她走后他往后不那么难，她可以多說一点。 且，她也有要他帮忙的。 這厢苏苑娘后知后觉想起了常猛夫妇的事，想着那对夫妇俩被打，正命悬一线的事，许還有她乱出主意的错，连忙抓住 常伯樊的袖子道：“我有一事要求你。”