第1章 李老爹的心思
下河村村西李义田家院子裡的大枣树上趴着的知了叫得不停，吵得人昏昏欲睡。
堂屋裡，一屋子男女老少正捧着苞谷棒子搓着，搓下来的苞谷粒哗啦啦的落在地上铺着的竹席上。
堂屋门打开着，时不时两股穿堂风吹进来，倒也有两分凉快。
李老爹将刚搓完的苞谷芯子丢进身旁的撮箕裡，起身到桌前端了凉着的水咕噜咕噜的喝了一大口，水珠沾在了胡须上，他忙伸手抹了一把，两手搓了搓，這才坐回去继续拿了两根苞谷棒子准备接着搓。
两根苞谷棒子刚挨着還沒动，李老爹便重重打了個喷嚏，他不由抬起手腕子揉了揉鼻子，只觉得鼻子痒得很。
這是有人在說他咧！
這般想着，李老爹不由抬眼往堂屋外头看去，透過栅栏，能看到对面孙家堂屋裡，孙老旺正躺在摇椅上一边扇着蒲扇，歇着凉，悠闲得很。
他這心裡顿时就有些不得劲了，老孙家這是兴起来了啊，小儿子二月下场過了县试而后四月又過了府试，成了正儿八经的童生，消息传回来满村人都去恭贺道喜。
不過是中個童生罢了，村裡的人巴结的都上赶着帮老孙家收苞谷搓苞谷。
這才几天呐，老孙家苞谷都晒好进仓了，他们家這還在脱粒呢！
人老孙家就三個儿子，两個儿子加老子就能供出一個童生来，他们家呢？
李老爹视线收回来落到堂屋，大儿子李继仁和二儿子李继和正不紧不慢搓着苞谷。
三儿子李继富和四儿子李继贵两個人都是坐不住的，一個急吼吼的拿着两根苞谷棒子搓得很是用力，满头的汗收也收不住，偏也搓不出多少，一個左边瞧瞧右边瞧瞧的，正偷摸耍懒。
他整整有四個儿子呢！满村裡說起，谁不說他有福气？
這么多儿子干活，难道供不出個读书人？
那孙文明小时候就木头木脑的，看着也不机灵，谁想到他還能考中個童生？
跟孙文明比，不說儿子了，他這些孙子個顶個的都不差啊！
李老爹不由将目光投向坐在儿子们身后搁一堆搓苞谷的孙子们，這么多的孙子，還沒能比得過孙文明的？
李老爹心裡卯着一股劲，他打小就跟对面的孙老旺不对付，沒道理他的儿子都成童生了，他的子孙還得都在地裡刨食，不比比看，谁知道结果？
他重重吸了一口气，在這一刻，终于将思考了好几天的事情拿定了主意。
随即将這口浊气给吐了出来，清了清嗓子，道：“大家先停下来，我有话要說。”
早就搓得手累不想搓了的李继贵第一個停下了手，别管要說啥了，爹既然发了话，先停下来准不错。
其他人也都陆陆续续停了下来，望着正中的李老爹，有疑惑的，有等着听李老爹有啥话要說的。
见满屋子人都看着自己，李老爹也不卖关子，当下就将心裡话說了出来，“我想咱家也供個人去读书。”
啥？
此话一出，满堂屋都以为自己听错了。
脾气向来跟個炮仗一样一点就着的老三李继富立马就接了话，“爹，您老說啥呢？读书？那是咱家能想的事情？”
這话听得李老爹就不满了，立时瞪他，“咋咧？咱家咋就不能想了？人孙家两個儿子就能供出個读书人来，咱老李家四個儿子呢！再加上松哥儿他们兄弟几個，還供不出一個读书人？”
李继富立即沒心沒肺的笑道：“人孙大杀猪一年就能挣三四十来两银子的，咱家哪個能跟他比呀！”
李老爹脸色立马就黑了下来，黄氏瞧着，赶紧拽了李继富一把，李继富顿时就闭上了嘴。
他虽想到啥就說啥，心直口快不過脑子，但听媳妇劝啊，一拉准能拉住。
当年孙老旺将大儿子送去学杀猪，李老爹瞧着眼红，也是将老大李继仁送去学了唢呐，好当個唢呐匠，可惜李继仁沒這個天赋，学得也不咋地，学了好多年，唢呐吹不好，沒办法，只好跟着师傅的几個儿子混口饭吃，跟在队裡头铛铛锣。
十裡八村红白喜事的都兴請一支鼓吹手去，遇上喜事多白事多的一年，也能挣個三五两银子。
他一看一個儿子顶不上，当即又将老二李继和送去学了木匠，可惜李继和人老实，也不会咋說话，做得细致，出活就慢，名气是有点，但一年裡接不了多少活，能挣個三五两银子就不错了。
两個儿子加起来，仍旧抵不上人家一個，李老爹转头就将目光落在三儿子和四儿子身上。
可惜三儿子是個炮仗，送去当学徒沒多久就說话惹恼了师傅给退了回来。
小四儿子又是個耍性大不着调的，送去当伙计沒多久也被掌柜的给解雇了。
沒办法，李老爹也只能将二人拘在家裡种地。
转眼儿子们都成了家生了娃，种种地，闲了去打点短工，一大家子這日子虽紧紧巴巴但也還過得去。
他想着他儿子比不上孙老旺的儿子，可他儿子多，孙子更多！
孙老旺再能耐，生儿子比不過他，儿子生儿子還是比不過他儿子。
如此，倒也是很好的自我安慰了。
可冷不丁的孙老旺的儿子中了童生，李老爹只要想起那天孙家的热闹，和村裡人对孙老旺止不住的恭维道贺，還有孙老旺那看他的得意眼神，這心裡就得劲不起来。
所以，送孙子去读书，這件事，再苦再累他都要去做，不蒸馒头争口气，总要争過一回，要不然，他死了也不能瞑目！
“我仔细打听過了，范家学堂每年正月才收新蒙童，一年的束脩是五贯钱，這离正月還有好几個月，咱先送去村塾试试看，這件事我已经决定了，你们只管听就是了！”
其实他也心裡有些忐忑，怕自家的不是那块料，浪费银钱，毕竟他们老李家往上数几代都沒個读书人。
所以先送去村塾正好，村塾每年只有冬季才立学，只三個月，春事农忙都是不开学的，束脩自然也便宜，教学的是已经五十多岁的老童生，一学只要三十斤粮食，他们家也受得住。
若娃读得，再去花那五贯钱，也咬得下牙。
李老爹平日裡话不多，但向来是說一不二，說出的话就必须要做的。
一屋子人都清楚這点，是以也沒人再质疑。
读书就读书，谁不想自家的娃去读书呢？
李继贵吊儿郎当不着调，媳妇蒋氏却是個有主意的，第一個就反应了過来，立马就问道：“爹，咱家這么些個娃子呢，倒不知爹你中意送哪個娃去？”
既是公爹下了决定，左右是肯定要送個娃去的，那么，送谁去，就是大家都关心的問題了。
蒋氏一說完，老三媳妇黄氏也嘴快道：“就是就是，這么多娃呢！爹你打算送哪個？”
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