第50章 当代大禹，小国的悲哀
楚庄王九年，白国一百六十六年
楚国，期思。一個大禹打扮，背挂蓑衣脚踩草履，手拄竹杖的中年男子正站在史河勘探着两岸的地形。
“此处地势甚平，有河水灌溉，草木茂盛，是一個垦荒的好地方啊！”
“孙叔啊，你看错了吧！此地地势确实平坦，但是水文條件不好，每年常有洪涝，要是开垦农田，春季刚种上，汛期来的时候，秧苗可就全沒了啊！”
孙叔敖看着同行的士人，笑着說：“這有何难？水文條件不好，将他变好不就行了！”
“变？你是神灵嗎？怎么变？”
“你知道中原地区为什么良田万亩，那么大一條大河，为什么洪涝很少呢？”
“那是因为大禹将大河制服了啊！”
“那我們就不能制服這小小的一條史河嗎？”
“這···”
“我决定了，回去就召集国人，我要将這史河和泉河之间的千亩荒土变为千亩良田！”
士人看着目光坚定的孙叔敖，虽然有些不信，不過還是十分敬重孙叔敖的志气，对着他重重的作了一揖，以表敬佩。
很快，孙叔敖回到了期思邑，召集了大量的国人和野人，說：
“诸位，我楚国偏居南方，不仅有蛮越侵扰，還有瘴气侵蚀，在先祖们前赴后继下我們才得到了如此广袤的国土，才开辟了良田千亩，难道我們要就此停下脚步了嗎？
就在先祖为我們创造下的成果上当蛀虫嗎？就算不为自己想，也請为子子孙孙想啊！人是越来越多的，不开垦新田，伱们的子孙又该在哪裡耕种呢？
今天，我发现史河和泉河之间有大片的荒土，那裡就是我們的未来啊！有人說那裡灾害频繁，根本不可能开垦出良田。可是我已经有了办法，可以让史河和泉河乖乖的灌溉之间的良田而不发作。
但是我虽然有办法，可是我一個人的力量不足以完成這项宏大的工程，所以，請你们贡献出自己的一份力量，为了子孙计，开荒地，得良田。”
经過孙叔敖的宣讲，再结合孙叔敖以往的德行，大部分国人和野人都相信他，于是浩浩荡荡的工程大军开往史河，准备制服暴躁的史河。
很快，经過孙叔敖的前期勘探，再加上冥思苦想出的办法，孙叔敖带人在史河东岸凿开石嘴头，引水向北，称为清河；又在史河下游东岸开渠，向东引水，称为堪河。
如此，利用這两條引水河渠，灌溉史河、泉河之间的土地。使得史河、泉河之间的土地成为肥沃的良田。
這时楚国的令尹是若敖氏。有人向楚庄王进谗言诬陷若敖氏，若敖氏害怕被诛杀，于是决定先下手为强，准备反過来攻杀庄王，但被庄王提前得知消息，攻打并灭掉若敖氏的整個家族。
楚庄王又任命虞丘为令尹。
楚庄王十五年，白国一百七十二年
晋国因为郑国与楚国结盟，率领诸侯联军攻打郑国，郑公看联军势大，而楚军又迟迟不到，沒办法只好表示愿意与楚国断盟，转而依附晋国，晋国同意，随后撤兵。
楚庄王听闻郑国背叛，于是率军攻打郑国，晋国派士会率领晋军前来救援郑国，楚军和晋军对峙于颖北。
這一战，楚军大败，无奈楚庄王只好班师，而晋军则留在了郑国，帮助郑国防守。
虞丘被任命为令尹时年龄就已经很大了，于是在這一年准备辞官，楚庄王多次挽留皆沒有成功，只好问他：“虞卿，既然你去意已决，寡人也不再挽留，不過令尹之位不能空缺，你认为谁能接替你的位置呢？”
虞丘說：“期思有一個人，他叫孙叔敖，据說他有大禹之才，他在期思期间，治理好了泛滥的史河，使得史河和泉河之间的土地变成了千亩良田，有這样的人才君上不任用，還等什么呢？
我听說百裡奚时期提出過五步称霸，其中任用贤能是第一步，而孙叔敖正是君上称霸所需要的贤才啊！万万不可重演百裡奚旧事，被其他国家得到了啊！”
楚庄王听后，立马任命孙叔敖为令尹，因为孙叔敖素有贤明和才能，所以楚国百姓都十分信任他。孙叔敖作楚国的令尹，一国的官吏和百姓都来祝贺。
這时有一個老者正默默地站在门外也不动，手中牵着一個可爱的小童子。只见這老者头上用一块麻布包裹着额头，面色坚毅，脸庞轮廓隐隐约约可以看得出年轻的时候颇有姿色，一身洗的浆白的衣衫，只有腰间的一块玉珏显得不一般。小童的打扮也差不多，虽然衣服老旧，可是却很干净。
等大部分人都走得差不多了的时候，這個老者杵着竹杖牵着小童缓缓地迈入孙叔敖的家门，进门就高声喊道：无名之人，前来吊丧。
霎時間，還沒有走完的宾客都纷纷吃惊的看着他，甚至有人对着老者破口大骂。孙叔敖也看见了，但看這老者不似常人。于是整理好衣裳和帽冠出来接见了他，对老者說：
“楚王不了解我沒有才能，让我担任令尹這样的高官，人们都来祝贺，只有您来吊丧，莫不是有什么话要指教吧？”
老者說：“是有话說。我游历列国，见多了贵族庶民，有的人当了大官，便对人骄傲，到了后来百姓就离开了他；有的人职位很高，又大权独揽，最后国君就会厌恶他，甚至是除掉他；有的人俸禄优厚，却不满足，最后祸患就加到了他身上，使他身败名裂。”
孙叔敖向老者拜了两拜，說：“我诚恳地接受您的指教，還想听听您其余的意见。”
老者說：“地位越高，态度就要越谦虚；官职越大，处事越要越小心谨慎；俸禄已经很丰厚了，就不应该索取分外财物。如果您严格地遵守這三條，這样不仅能够把楚国治理好，還能够保存自身。”
孙叔敖回答說：“您說的非常对，我一定牢牢记住它们！”
随后又询问老者姓名，老者转身就向外走去，有一声音传来：“一庶民耳！”
孙叔敖对着老者和童子的身影恭敬地拜了三拜。
“三祖父，我們为什么要帮助其他国家的人啊！”
老者看着小童笑着說道：“你看到了农田中的那些人了嗎？”
“嗯，看到了！”
“看到了城邑中的那些人了嗎？”
“看到了！”
“看到了一路以来帮我們的那些人了嗎？”
“看到了！”
“他们生活较之白国如何？”
“虽然他们有的過得好，有的過得差，但是都不如白国。”
“那你认为他们是一样的人嗎？”
“一样啊！都有一個头两只手两只脚，欸！和我也是一样的欸。”
“对啊！都一样，都是庶民，這就是我們要帮助孙叔敖的原因啊，他有机会能让這些庶民生活過的好一些。”
“那我們为什么不自己帮啊？”
“呵呵，我們家才有多少人啊，這天下大得很哟！這還不說還有专门搞破坏的人嘞！好了我們继续赶路吧！”
說着两人坐上了路边的一辆马车，旁边又窜出三個彪悍的壮汉保护着两人远去了。
這边，孙叔敖一上任，就将息兵安民，除患兴利，发展生产，致富国民，的治国之策上书楚庄王，楚庄王看到后十分高兴，表示支持他的一切行动，不必有顾虑。
在得到了楚王的背书后，孙叔敖便考制度，立军法，下膏泽，兴水利。他在淮河以南，淠河以东，察看了大片农田的旱涝情况；又沿淠水而上，爬山越岭，亲自勘测了来自大别山的水源。
随后便在淮南一带，征集民力，疏沟开渠，洼地除涝，高地防旱。选定淠河之东、瓦埠湖之西的长方形地带，就南高北低的地形和上引下控的水流，合理布置工程、大规模围堤造陂，其中涉及到的面积周长120裡许。
工程完毕后出现了上引龙穴山、淠河之水源，下控1300多平方公裡的淠东平原，号称灌田万顷。因当时陂中有一白芍亭，故名“芍陂”。
更难为可贵的是孙叔敖清风惠政，节衣缩食，理国安民，肋精图治，尤其是修造芍陂，竭尽其力，并耗尽了自己的家业。
楚庄王十六年，白国一百七十三年
春
楚国再次兴兵攻打郑国，进军至栋地，打败了留守郑国的晋军，郑国见状连忙又与楚在辰陵结盟，表示要归附于楚国。
楚军退兵后，郑国又转头与晋国求和說：与楚国结盟是不得已之举，身为姬姓诸侯肯定是支持晋国的。
夏
楚国攻打陈国，杀死了陈国大夫夏征舒。因为夏征舒害死了自己的国君，所以楚王杀死了他。
楚国攻破陈国后，准备将陈改成自己的一個县。楚国群臣都为此都来庆贺楚庄王，唯独从齐国出使回来的申叔时不来祝贺，反而一脸不高兴。
楚庄王问他原因，申叔时回答說：“我听說，有一個牵牛的人因为走到别人家的田地裡不小心踩坏别人的秧苗，田地的主人为了让他赔偿，因此就夺走了他的牛。我想請问這是对的嗎？
牵牛者走入别人家的田裡踩坏了秧苗，的确不对，可是田地的主人却因此而夺走了人家的牛，這不是更過分嗎？
况且君上您是因为陈国内乱才率领诸侯们攻打它的，是打着正义的旗号攻打陈国，但却因贪图陈国土地而将其据为己有，变成自己的县，我想請问今后您還能如何号令天下呢！還有哪個诸侯会听您的命令呢？”
楚庄王听后认为有道理，于是就恢复了陈国，同时重立陈国君主。
——
小国生存之道，只有左右摇摆。自从郑桓公以后，郑国国力不断下降，以至于被其他大国超出太多，而郑国又处于周王朝的中心，使得它成为大国博弈的战场，要是郑国的地理位置稍微偏僻一点，也有机会像卫国一样，存活到最后，這不得不說是郑国的悲哀。
——《论地缘政治的重要性》
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