第15章 阴差阳错
“羽少爷一早便出去了。”李伯說。
“我想出去逛逛。”我說道
“這裡毕竟是异乡，人生地不熟，姑娘還是等羽少爷回来，在做打算。”李伯說。
這是我第一次出远门，倒也是好奇南边城市究竟是何模样。趁他不备，偷偷带着白芷溜出去，向正街走去。
街道两旁店铺林立，有茶馆、酒楼、当铺、作坊。两旁的空地上還有不少撑着大伞的小摊贩，街上的行人熙熙攘攘，有挑担的，赶着牛车送货的，有驻足挑选商品的每個人都为自己的目标奔走着，我不禁陷入了沉思，我的目标在哪裡呢？
突然，街道中间热闹起来，大街上一拨儿人在打圆场，领头是一小生，走场两圈后，见他打跃步跳入场心，双手握拳做個“罗圈揖”，唱了几句，热闹的小戏便开始了。仔细听来，戏文是泉州方言，一句也不懂。
我觉得无趣，正要离去，听见一人說：“這是咱们泉州有名的高甲戏，這一出是《大闹花府》。”
我望向說话的人，见一小厮，于是朝着他微微笑，转身离去。
“姑娘留步。”小厮說
“有何事？”白芷问道。
“我家主人在对面的茶楼饮茶，碰巧看到姑娘在此驻足，想必姑娘也是喜歡听戏曲的人。常言道，知音难求，我家主人想邀姑娘一同坐着听戏。”小厮說。
听到這裡，我朝对面的茶楼望去，只见二楼坐着一中年男子，唇上蓄胡,发浓须密，容貌到沒有吸引人之处，只是我与他目光接触到,不由浑身一震，那目光鹯视狼顾，盯得我不安起来。
连忙对白芷說：“时候不早了，我們回去吧。”
那小厮却拦住了我們的去路,說道：“我瞧姑娘面生的很，大约不是当地人，不如留下姓名和住址，我家主人改日登门拜访。”
“你既知道我們不是当地人，也不用留名，我們只是路過此地，明日就走了。”白芷不客气的說。
小厮却不依不挠，一定要我們留名。
正在僵持中，突然看到皓羽带着一女子走来，那女子风姿绰约，容貌极美，艳若桃李，和陈旭音的容貌不相上下。
见這种情况，皓羽大声說道：“哪裡来的登徒子，光天化日之下调戏良家妇女。”
那小厮见皓羽，赔笑道：“羽少爷误会了，我家主人见姑娘站在這裡听戏，怕她受累了，才邀請一同坐坐。可姑娘不肯前去，我又怕主人怪罪，故出此下次，求個姑娘的姓名和住址，万一主人责罚，也能找到姑娘帮我解释今日之事。”
皓羽见来人认得他，也觉得奇怪，问道：“你怎么认得我？”
“羽少爷贵人事忙，不认识小的，昨日你来附上拜访，求我家主人将香料卖与你。”小厮說。
“原来是阿布德府上的人，這是我家的姑娘。有何事，让你家主人与我来說，在大街上拉拉扯扯，成何体统。”皓羽明知他主人就在咫尺，也不寻，說完带着我們回府了。
一路上皓羽脸色阴暗，沉默不语。
刚进客栈，就唤李伯：“你也是跟我几十年的老人，受了不少累，明日先行回去，我会安排账房给你一笔银子，你告老還乡吧。”
李伯听了，慌忙說：“羽少爷，从前我跟着你父亲，现在跟着你，沒有功劳也有苦劳，你就是打发我走，也要說個原由。我就是死，也不能做個冤死鬼。”
皓羽不语。众人见他发怒，都不敢言语。
我想他定是为了今日的事，大动干戈，于是上前跪下，对着他磕了一個头，說道：“羽少爷动此大怒，想必是为了下午的事情。李伯再三规劝我不要外出，是我不听，偏带着白芷偷偷溜出去。我是长着脚的大活人，你又沒有命他将我绑起来，试问他如何能阻止我外出。這是我一人之错，你也不必惩罚旁人。”
皓羽狠狠的盯着我，也不言语。
我并不惧怕，迎着他的目光。
不一会他的目光软下来，說：“罢了，你们都下去吧。”
李伯见状，向我投来感激的目光，
我心中却十分内疚，因自己顽皮，连累他受气。
晚饭十分，皓羽、女子和我三人同桌，白芷，奇南，李伯等人坐在另外一张桌上。
皓羽对大家說：“這姑娘以后唤做咏梅，大家对外称她是同我們一起来从中原来的。”
大家应了，他接着对我說：“以后我就唤你做眉儿吧。”听他這么說，我愣了愣，只有未出阁时，家中人這么唤我。
大家一边吃，一边闲话一阵子。
正在闲话间，忽见一小厮跑进来，满头大汗对掌柜說，“前天中原来的客人還在嗎？”也不等掌柜应答，瞧见我們坐着，赶忙過来，对皓羽递上一帖子，說：“羽少爷好，我家主人明日设宴，邀請羽少爷带着今日的姑娘同去。”
皓羽听了，說：“帖子我收下了，明日准时前往。”
第二日，新咏梅仔细梳妆打扮一番，跟着皓羽出发了。谁知不到一個时辰的功夫，两人便回来了。皓羽铁青着脸，径直回房。大家甚是奇怪，李伯打发我去新咏梅的房间，问個究竟。
我进屋，见到她在默默拭泪，于是问道：“咏梅姑娘，究竟是何事？”
她见我，也不說今日之事，只是缓缓說：“我林溪儿，九岁父母双亡，被舅舅卖进了凤来楼。待我到十四岁，老鸨逼着我接客，我不从，被打的半死。我們這些女儿的性命，哪裡又得了自己。最后還是走上了這條路，到了十六岁，我已是凤来楼的花魁。”
我看着她，盈盈粉泪、泣涕涟涟，我一女子见了都动心，想必也迷倒了皓羽吧。
她接着說道：“我正风光之际，突然得了怪病，头上长满了烂疮，請了名医，吃了多少汤药都不见好。往日的熟客见我如此，也不来了。妈妈见我這样，端茶倒水的活也不肯让我做，每日只在后院裡洗衣打扫。虽苦一些，吃穿不如往日，但心裡却开心了许多。”
“你也是可怜之人。”我叹了口气說。
“我這般光景，素日嫉妒我的姐妹甚是开心。一日，姐妹哄我說，妈妈唤我，有人要给我赎身。我匆匆到了前厅，却发现是被人戏弄，众人笑作一团，一妹妹說‘就這样子，還指望有人替她赎身‘說完，当场把我遮头的头巾拉去，大家见状，笑的更厉害的。我无地自容，想离开，他们却挡住我的去路，继续戏弄。正在這时，有人說道‘是我要替這位姑娘赎身，卖身契拿来，要多少银子，只管說便是了。‘”
“這人可是皓羽？”我问道。
“正是他，我已不是花魁，妈妈却按照花魁的身价要了他的银子。他也不分辨，留下银子便带我离开了。后来他在泉州买了院子安置我，并請了医生为我医治。到也奇怪，我的病渐渐好起来，容貌也恢复了。我只当他与旁人也一般，谁料他竟是正人君子，循规蹈矩，只以朋友身份待我。后来他回了中原，過一两年才来一次泉州，我就自個守着院子過日子。心心念念要报答他的恩情。”
“那今日之事究竟如何？”
“他昨日来找我，求我让陪那阿布德一夜，我心裡虽不愿，但对于他，是有求必应。谁知道今日一进府，阿布德见是我們，拿起皮鞭就抽打小厮，边打边骂‘這点小事情都办不好，让你請羽少爷与昨日的姑娘来，你請的都是什么人，香的臭的也往府中带？‘皓羽知道他是指桑骂槐，气得不行，带着我就离开了。”
听了這些，我心中明白，阿布德要是我，旁人去也是白搭。何况這女子虽曾经流落风尘，也是不得已，让她替我去受罪，我心裡怎能安定。
“姑娘不必伤心，羽少爷当日救你，也不是为了报恩。你好好的過日子，就是对他最大的回报。今日的事情是委屈了你，让你代替我受罪，你好好休息。其实的事情，让我去和羽少爷說。”說完，我便往皓羽的房间走去。
我敲了敲门，听到皓羽說:“进来吧。”
推门进去，见他坐在椅子上，愁眉不展。
他唤我入座，說道：“眉儿，我說過会护你周全。只是事情到了如此地步，我进退两难。幼时，我家落难，父母人所害，父亲因举债自杀，母亲去父亲去世郁郁而终，梁征救我姐弟于危难中，此恩不能不报。”
我望着他，說：“你报恩我能理解，但为什么要牵扯旁人，林姑娘虽曾经流落风尘，现也是良人，为何又要推她进火坑。”
皓羽說：“我跟着姐夫這些年，也是经過世故的人，可這些日子，闭上眼睛，就看到你挺身而出，帮我挡刀的画面。我不愿送你去阿布德附上，才出此下策。”
“此行我是抱着必死的心愿，当初不是为了救你，只为了我自己解脱。”我說
听到這裡，皓羽的脸色微微一变，马上恢复了正常：“我說過会护你周全，容我在想想。”
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