12.十一章
苏晋应了，打算随他去值事房稍歇片刻，不期然一只手从旁侧伸出来，将她拦了一拦。
来人是個矮胖墩子，生得一脸福相，朝苏晋笑道“敢问阁下可是应天府衙门的苏知事？”
他身着六品鹭鸶补子，比苏晋足足高了两阶，却不曾摆谱，眉目间還隐隐含着谦卑之色。
苏晋恭恭敬敬回了個礼道“正是。”又請教来人姓名。
原来這矮胖墩子姓陆，时任刑部员外郎，正是当日奉柳朝明之命，给苏晋送死囚的那位。
听闻苏晋是来跟刑部沈尚书回话的，陆员外略一思索，道“這样，苏知事您不必等，我這就去請尚书大人的意思。”
說着，也不等苏晋客气，风风火火地走了。
沈拓正审阅仕子闹事的涉事衙门与人员名录，外头有人通报說京师衙门的苏知事来了，沈拓笔头动作一顿，掀眼皮看柳朝明一眼，回了句“請吧。”
柳朝明端的冷静从容，仿佛沒听到什么声儿一样，沈拓忍了忍沒忍住，才问“這個苏知事，可是当年老御史一眼看中，再三叮嘱你照拂，你驱车去追却沒赶上，将事情搅黄了的那位？”
柳朝明一副不为外物所动的样子，端起茶悠悠道“怎么，尚书大人還记得這事？”
沈拓“嘿”着笑了一声“如何记不得？那几年提起朝廷后生，老御史无时无刻不在夸你，說你从容有度又杀伐果决，唯独這一桩办得不够利索，气得御史他老人家几日咽不下饭。”
柳朝明啜了口茶，不說话。
沈拓又道“后来他老人家還找我想辙，我能有甚么辙？吏部的通文递過来，皇上已批了红。”說着，摇了摇头道“当真可惜了，我记得他中进士那年才十八，文采斐然，胸怀锦绣，俨有你当年风采，便是给個榜眼，乃或给個状元也不为過。還是皇上看了眼他的年纪，生生吓了一跳，這才将他的名次压到了第四，就是怕此子锋芒太過招来横祸。”
柳朝明一时默然，苏晋中进士时，他不在京师，后来關於她的种种，也不過道听途說。反是那日在风雨裡初见着，倒并不曾有传闻中的绝世风华。
他本還惋惜，以为五年的挫败与磨难，已将此子身上的锋芒洗尽了。
直到仕子闹事的当日，她一身是血地朝他走来，跪在地上向他請罪。
鎏金似的斜晖浇在她身上，淬出令人心折的光，刀锋履地之声仿佛划在铮铮傲骨之上。
柳朝明這才觉得是自己看走了眼。
也许是初见那日，秦淮的雨丝太细太密，将人世间的一切都隔得朦朦胧胧，竟不曾见，当她立在烈火斜阳裡，连眸中萧索都是傲雪凌霜的。
陆员外又是請又是迎地将苏晋带到了律令堂外。
待苏晋见過礼，沈拓道“你来得正好，老夫正整理闹事当日的涉事衙门和名录，有几個問題要问你。”
苏晋应是，将沈拓的問題一一答了。
沈拓听后，在公文上删添些许，這才罢了笔，說道“先头传你，是为了解闹事当日的情形。不過两日前，老夫收到一封密帖，裡头藏着一篇策论，那送帖人說，正是你的笔记，你看看可是？”
密帖上镂着紫荆花，果然是她早前给任暄的那本。
苏晋曾是进士，又尝有文墨流于市井，笔迹是赖不掉的，只好称是。
沈拓抬手往案上一拍，呵斥道“你好大的胆子，老夫听闻，這道策问可是翰林每月策诸位殿下的题目，你老实交代，這是为哪位殿下代写的？”
其实苏晋此番前来，正是为招认代写的罪状，招来晏子言与她对质晁清的案子。
依任暄之言，代写一事之所以被查出来，是在十七殿下那头撕开了口子，已然昭昭于世了，可听沈拓之言，仿佛并不全然了解内情。
莫不是太子殿下有意为朱十七隐瞒？
既如此，何以不直接将她传去东宫私询问罪呢？平白招来刑部，岂不自相矛盾？
苏晋一时想不出因果，两相权衡，只得道“代写一事不假，還請尚书大人治罪。”
也不提是哪位殿下。
沈拓“哼”着笑了一声，指着苏晋道“這厮嘴還挺严。”說着，忽然摆了摆手，道“罢了，老夫手裡头的案子多得是，沒闲心理会你這种鸡毛蒜皮的小事。”又对柳朝明道“此人好歹是個从八品知事，犯了纲纪，你都察院合该管管，此事你接過去罢。”
苏晋本是俯跪在地的，听了這话，不由慢慢直起身子，一脸困惑地将沈拓望着。
甚么意思？难道是要放她一马？
沈拓的确是要放苏晋一马，他先前问柳朝明的一番话，也是想试探都察院对苏晋的态度。
柳朝明有個“任凭风吹雨打，我自岿然不动”的性子，在這一任七卿注1）之中，虽十分年轻，心裡头却像装了個千斤坠，這也是老御史致仕后，保举他做左都御史的原因。
可方才提起苏晋，柳朝明竟出乎意料地走了一刻神，可见是自觉愧对老御史，亏欠苏晋得紧。
沈拓从来奉行秉公执法，当年也跟老御史并称为“铁面菩萨”，而今年事已高，后生可畏，“铁面”二字传给了柳昀，自己却跟自己那花架子儿子学会了熟视无睹得過且過的道理，也罢，且任這些后生折腾去吧。
沈拓当即一拍案，端出一副要撵人的架势“還愣着做甚么，我刑部的地板跪起来格外舒服些么？”
苏晋一头雾水地被沈拓连骂带撵地赶出了刑部，心中并沒有松快些许，反是此行的目的落了空，刑部手谕已被检校收了回去，下回再进宫，只能是去都察院领板子的时候了。
二十大板打下来，也不知自己可還有命走到詹事府。
苏晋实以为当下机不可失，立时就往东宫注2）的方向走去。
“站住。”身后传来一声冷喝。
苏晋回過头去，也不知柳朝明何时也从刑部出来，手裡還拿着她那本紫荆花密帖，冷着脸问“就這么不死心，還要去找晏子言？”
苏晋俯首道“大人误会了，下官头回来刑部，一时迷了路，走错道了。”
柳朝明道“迷得连南北都分不清么？”
苏晋說不出话来，将身子弯得低了些。
柳朝明又道“我看你的伤是好利索了，不如先去都察院，把你的二十大板领了。”
苏晋做了個拱手礼，将腰身弯得更低，已然是請罪之姿。
柳朝明沉默着盯了她半晌，觉得老御史纵有伯乐之慧，难免一叶障目，只看到苏晋的锦绣才情，却不见此人的巧言令色起来着实可恶，一时也不想跟她废话，吝啬地說了两個字“跟着。”
苏晋跟柳朝明走了一段路，却并不是承天门的方向，而是东宫。
她在心裡揣摩了几分，不由意外地问道“大人這是要带下官去詹事府么？”
柳朝明沒言语。
苏晋又道“下官多谢柳大人。”
柳朝明蓦地折转身，举着手裡的紫荆花密帖，面无表情地看着苏晋道“不必谢，正是为审你才领你去的。”
恰逢雨连天章節列表
：https://www.bie5.cc。：https://m.bie5.cc