26.二五章
关心過头,必有猫腻。
他知道自己的心思龌龊了一点，却也不肯看着柳朝明往邪路上走，打断道“這就不必了吧，若這事儿裡头真裹着甚么，太子殿下早也善理了，我都察院横插一道,岂不给殿下添堵么？”
钱三儿又道“柳大人，赵大人,其实十三殿下打发走两個守卫還不是最怪的。”他觑了觑二位堂官的脸色，說道“最奇怪的是,這两個守卫出了应天府沒多久,人便不见了。”
“不见了？”赵衍一惊,“這是個甚么說法？是被人劫走了，還是半道上跑了？”
钱三儿摇头道“這就不知了,咱们這头有卫大人的密信，消息倒還快些，估摸着东宫那头要明一早才知道這茬呢。”
赵衍与柳朝明对视一眼，问“你怎么看？”
柳朝明略一思索,算了算此去西北的路线,吩咐道“命江西，山西,陕西三道的监察御史务必留心,境内若发现這两名守卫的踪迹,当即上报，不得耽搁。”
苏晋又将心裡头的线索理了一次。
许元喆生前說，晁清四月初曾去過寻月楼一回，他失踪的日子乃是四月初九。
死囚张奎說，四月初七，他在乱葬岗“摸尸”时被人打晕，醒来后，被寻月楼老鸨诬蔑說他杀了寻月楼的头牌宁嫣儿。
一個失踪，一個死，都与寻月楼有关，且前后只隔了两日，很难让人相信這两桩案子毫无关系。
张奎为了证明自己只为求财沒有杀人，将从尸体上扒下来的玉坠子藏进了刑部大牢裡的一個墙缝中。
而這枚玉坠子，眼下正被朱南羡交到了她手中，成了她现有的，唯一的实证。
這說明张奎說自己被诬蔑，十有是真的。
若他是被冤枉的，那么那名凭空诬蔑他杀人的寻月楼老鸨一定知道些甚么。
暮已沉沉，苏晋想到這裡，推說自己要歇下了，一揖拜别了朱南羡。
等朱南羡的身影消失在巷口，苏晋迅速转身，吩咐了一句“阿齐，备马车。”再扫了一眼立在一旁的周萍，忽然一笑道“皋言，换身官袍，陪我出去一趟。”
周萍被她這突如其来的一笑瘆了瘆，看她刻不容缓的样子却也不敢耽搁，忙裡忙慌将官袍换了，苏晋已坐在马车的车辕上等他了。
刘义褚站在衙门口问“你二人這是去哪儿？”
苏晋将周萍让进车内，一扬马鞭面不改色道“青楼。”
刘义褚连忙将茶碗往阿齐手上一递，追了几步攀上车辕“捎带上我捎带上我。”
月华初上，十裡秦淮笙歌渺渺。
苏晋将马栓在坊外，一路往寻月楼而去。
周萍這厢被她气得肺疼，一路走一路责备“你从前从不沉迷声色，怎么入了一趟宫，竟染上這等恶习？”
苏晋看他一眼，忍不住解释道“我是来办案的。”
周萍十分不信“你来办案？你来办案为何你穿便服我穿官服？你真是太对得起我了，你可晓得为官者寻欢被抓是個甚么惩处？就是孙大人，平日裡把這儿当娘家的，也只敢自称是個盐商，从不曝露身份。”
苏晋本要与他再解释两句，转而一想，早上沈青樾诓他說自己是都察院打杂的，他信了，后来朱南羡诓他說自己是個宫裡的校尉，他又信了，怎么轮到自己，他疑心就那么重了呢？
苏晋一时觉得亲者痛仇者快，再懒得与他解释，淡淡道“为甚么让你穿官服？這還想不明白？本知事大人头一回寻欢，自然要找個品级比我高的官老爷撑场面。”
前头带路的刘义褚回過头来“别吵了。”抬手指了指一旁的楼阁，“到了。”
比起另一端歌舞升平的河坊，寻月楼门庭十分冷清，若不是大门還敞着，只当是闭门谢客了。
从外头望进去，楼阁大厅裡坐了一個女子，手持一把绣着蝴蝶的团扇，有一搭沒一搭地摇着，左边台子上倒是有個拨琵琶的，弦音泠泠，也是寥寥一曲离歌。
苏晋顺着方才的话头，就势在周萍背上一拍“腰挺直了，下巴仰起来，拿出点官老爷的派头。”
周萍气不打一处来，正要发作，却被苏晋十万分认真的一眼看了回去，她压低声音道“等下我会說你是刑部的周主事，你千万别露馅了，切记。”
坐在厅中摇团扇的妇人见苏晋三人进来，当中還有個穿官袍的，不由讶然道“几位爷是——”
苏晋负手而立，冷冷打断她的话“這位乃刑部周主事，你便是這楼裡的老鸨？”
女子一听這话，连忙使了個眼色让琵琶女過来，两人一起先跟苏晋三人跪下拜了拜，這才道“回這位大人的话，奴家不是媛儿姐，媛儿姐早几日便已走了。”
“走了？”苏晋一愣，看了刘义褚一眼。
刘义褚当即拉开一张椅凳，說“大人您坐。”
周萍点了一下头，依言坐下。
苏晋也并不說话，提着茶壶为周萍斟好一盏茶奉上，摆出一副要审的架势“你们這又是怎么回事？别的姑娘呢？”
女子一脸狐疑地望着他三人“這……不正是因为刑部日前审得那桩案子么？”被苏晋泠然目光一扫，她又连忙垂下头，诺诺交代道“约莫是四月头，我們這的头牌宁嫣儿离奇死了。媛儿姐，就是大人问的老鸨，被刑部叫去问過几回话后，忽然說要嫁人，也收拾行囊走了。楼裡的姑娘觉得不吉利，纷纷去投靠别的河坊门楼，只有奴家跟妹妹留下来。”說着，看了苏晋一眼，脸一红道“大、大人若只是来寻欢，奴家跟妹妹也是伺候得過来的。”
苏晋甚是无言，顿了一顿才又问“那老鸨可提過嫁去哪户人家了？”
女子垂眸道“這倒沒有，不過像我們這样的，若非遇上真能心疼人的，也就嫁個官老爷富商为妾吧。”
苏晋点了一下头，转而又问可曾见過一個书生模样的来過此处。
可惜书生模样的多了去，她怕打草惊蛇，亦不好提晁清的名字，裡裡外外沒问出個所以然，加之寻月楼的老鸨不知所踪，线索到此处又断了。
苏晋在心裡叹了一声，对周萍道“禀主事大人，下官已问完了，并沒有可疑之处。”
周萍“嗯”了一声“那……且先回吧。”
两名女子一路将苏晋三人恭送至寻月楼外，那名手持团扇的又唤道“大人。”
苏晋回過身来。
女子犹疑了一下，问道“大人当真是刑部的么？”
苏晋心裡头一怔，面上倒沒什么表情“怎么，本官来问话，你還要查一查本官的官印么？”
女子连忙跪地道“大人误会了，奴家绝非此意。只是约莫四月头的时候，也来過大小几位官爷问一名书生的事，后来過不久，我們楼裡的头牌就死了，奴家记得，那几名官爷裡，其中一位就是刑部的。且他们還說，日后若非刑部问案，别的衙门来，都要先知会過刑部的大人。”
苏晋心中一凛。
她之所以让周萍穿了官服自称刑部主事，就是防着這一手。
毕竟张奎的案子只是寻常的谋杀案，這样的案子未通過京师衙门便直接上交于刑部审查，這并不合情理。
依這女子的话看来，在头牌宁嫣儿被杀，晁清失踪前，刑部便有人搅和在這案子裡头了。
苏晋问“你還记得那几位官爷提及的书生叫甚么嗎？”
女子道“姓晁，晁……晁甚么来着。”
苏晋心中大震，又道“你可记得那几位官爷长甚么样？”
女子摇摇头“当时奴家离得远，只记得高矮肥瘦的都有，若奴家见了，必定认得出，可细想起来，却都是寻常样貌，描绘不得。”再抬起眼皮看了苏晋一眼，脸上又是一红，“绝沒有像大人這样人品出众的。”
柳朝明将春闱至今的卷宗又翻看了一遍，找出几桩尤有疑点的，其中之一便是张奎的案子。
因张奎从前是京师衙门的仵作，为了避嫌，這桩案子沒有走应天府衙而走了刑部也說得過去，怪就怪在京师衙门那头连個备案都沒有。
柳朝明想到這裡，看了一眼钱三儿。
钱三儿会意，立时答道“大人放心，我已派人去請了，想必应天府尹杨大人已在赶来的路上。”
柳朝明点了一下头，又道“之前让你找人将张奎从刑部大牢裡提出来，你找的可是沈奚？”
钱三儿道“可不就是大人您叮嘱的么，怕刑部隔墙有耳，這才找了這位刑部的‘太子爷’去提人。”一顿，又诧异道，“柳大人，沈大人办事您還怕不牢靠？”
柳朝明微一摇头，可心裡总觉得不对劲。
他当时正是因此案避走京师衙门這一点，才怀疑刑部内裡不够稳妥，转而让沈奚去提人的。
沈奚此人，虽是刑部尚书之子，但裡裡外外都为自己留了一手，各部均安插了自己的眼线，因此要他私下自刑部牢裡提一個寻常死囚，应当不成問題。
柳朝明原想着将张奎交给苏晋，让京师衙门自己去查线索，哪裡知闹事当日苏晋受伤過重，十三殿下正好来了，他便顺手将死囚塞给了朱南羡。
也就是說，当日他将死囚转塞给朱南羡，纯属一個意外。
柳朝明想到這裡，心中疑团陡然一沉。
既然是意外，那为何后来发生的事，又那么不像是意外呢？
思绪就像渐渐要被烧沸的茶水，壶裡头水汽蒸腾，只要揭开茶盖，便能喷薄而出。
只差一只揭盖的手。
柳朝明抬头看向钱三儿“去請沈大人。”
沈青樾沈大人眼下正在京师衙门吃茶，与他一并来的，還有他安放在刑部的眼线，当日为柳朝明提死囚的陆员外。
府丞孙印德站在一旁恭恭敬敬地候着，见苏晋三人“寻欢”回来，狠狠瞪他们一眼，又端出一张笑脸道“沈侍郎，苏知事已回来了。”
沈奚微点了一下头，這回官派倒拿得十足“都退下罢。”
孙印德带着周萍与刘义褚诺诺退了，沈奚這才将双眼一弯，与苏晋道“苏知事，本官近日来，只为跟你說一句话。”
苏晋道“大人請說。”
沈奚拿下巴指了指身旁的椅凳，等苏晋過去坐了，他才道“你私底下在查今科仕子失踪的案子？”
苏晋一愣，抬眸看向沈奚。
沈奚嘻嘻一笑“怎么，你好奇本官一個户部侍郎为何知道？”朝另一旁坐着的陆员外努努嘴，“他告诉我的，且還跟我說，都察院的左都御史大人還给你开了個小灶，破例从刑部大牢裡提了個要犯给你？”
陆员外讷讷道“沈侍郎這话說的，分明柳大人先找到您，您才命我去提人，下官可不是谁的话都听的……”
话未說完，后半段被沈奚飘過来的一眼扫了回去。
沈奚又是一笑，对苏晋道“這是你的案子，你爱怎么查，本官不管。只有一点，不可从晏家入手。”
苏晋怔了怔“为何？”
眼下已证实晁清失踪的确与寻月楼有关，只可惜寻月楼的老鸨不知所踪。若要查此案，上上策莫過于调转方向从晏子萋入手，查明白晁清失踪当日，晏子萋去找他的理由。
沈奚道“你是不是已查到寻月楼的头牌宁嫣儿死了？”
苏晋道“正是。”
沈奚放下茶盏，负手起身“好，本官就明确告诉你，這個宁嫣儿，与晏家有些关系，但這是晏家的家丑，你就算查下去，也是揭旁人伤疤。”
苏晋抬起眉“那么依沈大人的意思，晏子萋当日去找晁清，正是为這個与晏家有关系，却枉死了的宁嫣儿去的？”
沈奚摇了摇头“這個本官不知。”他回转身来，又弯了弯双眼，“本官对這案子又沒甚兴趣。”
可是他眼裡的笑意很快便褪去了，取而代之的是一种浓郁的，看不清的情绪，就像是夜月下时涨时落的海潮，“当日你在宫前苑，太子殿下要杖杀你，最后纵然是柳昀以都察院之力买了你一命，可若不是本官赶来，你恐怕并沒有這么容易脱身。這個人情，你可记得？”
苏晋道“是该拜谢沈大人。”
沈奚道“谢就免了，只是那晏子言虽与本官一同长大，但却处处与本官作对，当了一辈子的仇人，我說东，他就要往西，我說仕子无罪被打了板子，他就說仕子有罪，偏要去揽了這桩祸事来查，如今引火烧身，要死也是活该。
“他這人清高，虚伪，做作，当自己是名士风流，高洁雅士，最看重的东西就是名声。你若自此案查出晏家与一烟花女子有瓜葛，岂不令晏家声誉扫地，令世人笑话？到那时，只怕這晏子言做了鬼也会来折腾本官。”
沈奚說到這裡，忽然冲苏晋眨了眨眼，又挂出一脸莫测的笑意“所以，本官来跟你讨回個人情，为了让本官往后夜夜能睡個好觉，不被那讨厌鬼骚扰，這案子的线索，便掐了晏家這一條罢？”
苏晋对上沈奚的目光，愣了一愣，问道“晏少詹事何时行刑？”
沈奚盯着她看了一会儿，听到這一问，答非所问地点了点头道“行了，你這就是应了，本官回了。”又转头看一旁的陆员外一眼，“還愣着做甚么，走了。”
陆员外连忙将茶盏放下，走到苏晋跟前，又忍不住比了個揖道“苏知事，实在对不住，那日我来京师衙门拿人，本不愿为难于你，奈何光禄寺的马少卿品阶比我高。听沈大人說你還有伤在身，让你受罪了。”
苏晋回了個揖道“陆大人客气了，大人例行公事，何来对不住一說。”
陆员外却道“其实本官知道，仕子闹事当日，苏知事非但无過，且還有功，若当日与我一起来的人是旁人便罢了，但是我与這马少卿還沾了点亲故，這不，今日马少卿为小儿摆满月酒，說是要摆三天三夜，我现在過去，他還要怪我去迟了呢。”
說着，再与苏晋对面一揖，這才随沈奚离开了京师衙门。
戌时近末，外头早已夜沉沉。
沈奚刚要上马车，似是想到了甚么，看了眼天色问道“马少卿家這個时辰還在摆满月酒？”
陆员外道“正是，早上已摆上了，正夫人生的嫡子，马少卿高兴得很，說是要吃三天三夜，为了添光，各衙司都請了官老爷，听說连吏部的尚书大人也去呢。”
沈奚一挑眉“曾尚书也去？那本官怎么沒收到邀帖？”
陆员外赔着笑道“沈大人，瞧您說的，您是甚么身份，您可是户部的侍郎，太子爷的亲家，那马少卿怎么敢跟您递邀帖。就是曾尚书過去，也是马少卿托尚书大人的侄子曾凭去請的，并未敢递邀帖。”
沈奚笑了笑，轻飘飘道“也是。”這才就着陆员外的手上了马车。
车夫扬鞭，走了几步又被叫停，沈奚掀开侧帘，探出個头来和颜悦色道“对了，陆员外，我前一阵儿听說你纳了两個小妾，一时也沒来得及恭喜你，改日亲自到你家贺喜去。”
陆员外本已往马少卿府邸方向走去了，听了這话，又疾步折回来，对着马车拜了三拜道“沈大人，实话跟您說，不怕您觉得下官丢人，下官自纳了這两名小妾，后宅裡成日鸡飞狗跳，下官真是连家都不想回了，這不，干脆吃酒去。”
沈奚又笑了笑，放下了车帘。
马车又自青石路上辘辘跑起来，沈奚脸上的笑意在坐回车内的一刹那便消失了。
這名陆员外正是他安插在刑部的眼线，原本一直是很放心的。
可从今日的蛛丝马迹来看，仿佛有些不妙了。
陆裕为与其夫人举案齐眉，沈奚一直有所耳闻的，因此乍一听說他纳了妾，他虽惊讶，但并沒有想太多，毕竟身为男人，有個三妻四妾实属应该。
但是沈青樾此人，生来就是個七巧玲珑心，再理所应当的事，也会暗自派人查上一查。
两名妾室是一对姐妹花，身家清白，唯有一点不妥，她二人也是七殿下新纳侧妃的远房表妹。
不過女子嫁入帝王家，与本家就已算是分开了，何况一表千裡，谁知道這所谓的表亲，裡头隔了多少层弯弯绕绕的关系。
彼时沈奚這么想着，心裡也就沒将此当一回事了。
可眼下想来，却是不对劲的。
陆裕为官拜六品员外郎，苏晋不過从八品知事，便是陆裕为要看在柳朝明的面子上，与苏晋解释当日怠慢，何必又将這裡头明细交代的清清楚楚呢？连他要上马少卿家吃酒的杂事也提。
沈奚想不明白，他隐约觉得這千头万绪仿佛是一條九连环，可他思来想去，不過是在其中一环裡兜兜转转。
当日柳朝明让他找人从刑部提死囚，他便找了陆裕为。
倘若陆裕为当真因小妾的关系，搭上了七殿下，那么他故意在苏晋面前拉拉杂杂地扯上這许多家常，又是何意呢？
沈奚觉得事情十分不妙，掀开车帘对车夫道“调头进宫，去都察院，快！”
苏晋送走了沈奚，一时想起许元喆的阿婆歇在自己的房中，心下一阵黯然，打算到退思堂的耳房裡先凑合一夜，沒想到還未到退思堂，便在廊下被孙印德一把拽住。
孙印德与苏晋惯来不对付，眼下却是一副欲言又止有求于人的模样，迟疑了好半晌才开口道“苏知事，本官听人說，你与都察院的柳大人其实走得挺近？”
苏晋跟他见了個礼，避重就轻道“不過是见過几回，柳大人因公差传问過下官几回话罢了。”
孙印德将苏晋拉到一旁的矮檐下，又问“那你看，你能不能帮本官跟柳大人求求情，让他通融通融本官？”
苏晋一挑眉“孙大人這是犯了甚么事，竟還要下官帮着求情？”
孙印德看她隐有小人得志的模样，心中恨不能掐死她，偏偏面子上還不能露出一丝不满，恍若春风化雨般道“也沒甚么，本官下值后，时不时去秦淮坊间寻個乐子，叫柳大人底下的人觉出了些许蛛丝马迹，传本官過去问话。”
苏晋默不作声地挣开他的手道“這下官就帮不了大人了，大人寻欢作乐，下官還帮着求情，岂非让人觉得咱们京师衙门都是一丘之貉？”說着，转身便往退思堂而去。
孙印德跟着快走了几步，又拽住苏晋道“苏知事，你也是男人，怎么就不明白家花哪有野花香？”
他看了眼苏晋，又续道，“再說了，本官這還是好的，不過是去外头寻寻乐子罢了，就說那光禄寺的马少卿，他可就不一般了，外头找完乐子還不够，還想将這乐子带回家裡。前一阵儿他瞧上了寻月楼的老鸨，非要娶回家做妾，结果娶回不到两日又嫌人老，仍在柴房裡关着任人糟蹋。你說這可恶不？比本官可恶吧？”
苏晋将這一通篇废话听完，入耳的只有一句“你說马少卿娶了寻月楼的老鸨？”
孙印德两手一摊“是啊，都察院要管，就先去管马少卿，盯着本官這样的良臣不放，這算甚么。”微微一顿，又扯弯嘴角端出一张笑脸，“苏知事，那你看你是不是跟柳大人說上一两句，請他通融通融？”
苏晋心裡头轰隆隆的，就像一阵接一阵的滚雷碾過。
她觉得不妥，不为甚么，只因這一切都太巧了。
为何她刚還在发愁找不到寻月楼的老鸨，眼下就有人为她指了條明路呢？老鸨在马少卿的府邸，而马少卿，正在办满月酒，三天三夜，宾至如归。
這就像在敞着大门請着她去一样。
苏晋知道不该去，可心中的惊雷更响了，倘若她因为這一时迟疑，错過了最重要的线索，错失了寻找晁清的契机，那她的良心又如何才能安宁，這后半生又当以何种屈辱的姿态過下去？
当年自己在最危难时受恩于晁清，而今他在最危难的境地，她如何能放任不管？
罢了，不過是赌上一條命，赔一回赔两回都沒死，现如今已是赚得了。
苏晋想到這裡，朝孙印德一拱手“大人的话，下官会好好考虑，下官眼下要歇息了，等明日再来回過大人。”
然而她虽說是“歇息”，折转身走去的却是府衙外的方向。
孙印德看着她的身影消失在府外，忽然一笑，压低声音道了声“妥了。”
从退思堂的另一间耳房裡竟走出两名穿着衙役着装的人。
孙印德吩咐其中一人道“你去，到十三殿下的府上，跟他說苏知事去了马少卿府上，遇到危险了。”
那人点了一下头，身形一掠，便消失在夜中。
孙印德又对另一人道“你去回禀殿下，跟他說一切正如他所料，請他放心。”
柳朝明闭上眼，又将苏晋在都察院险些被毒害的事回想了一遍。
那名送药的内侍，一定是为灭口来的，這一点毋庸置疑。
而在来都察院之前，苏晋一共去過三個地方，其一，詹事府；其二，朱南羡的府邸；其三，京师衙门。
一定是在這三個地方的其中一处发生了甚么事，才令那送药的内侍如此慌不择处，选在都察院动手。
詹事府与京师衙门不可能，那么只能是朱南羡的府邸了。
柳朝明知道死囚张奎在朱南羡的府邸，苏晋正是为见他而去的。
朱南羡虽头脑简单，人却不傻，总不至于大肆宣扬說自己府上收留了一個死囚吧？
且朱南羡王府的人都是朱悯达精心挑的，应当也不会出差错。
倘若朱南羡未宣扬出去，那么那名指使内侍来毒|杀苏晋的人，是如何知道苏晋到十三殿下的府上见了张奎呢？
柳朝明想到這裡，心中一沉。
不对，還有一人！
這個人，自始至终在這個局裡面像個旁观者，却从仕子闹事的当日开始，从提着死囚张奎到朱雀巷，到深夜带兵去京师衙门拿人，一直便在。
刑部的员外郎陆裕为。
脑中一道灵光闪過，柳朝明猛地睁开眼，与此同时，值事房的门一把被推开，沈奚闯进来，沉了一口气道“柳昀，我恐怕是坏事了！”
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