1907、頂罪
趙虎的父親趙忠，在縣衙當師爺多年，是個老謀深算且心狠手辣的角色。
聽聞兒子慘死的消息時，他正在書房處理公務，手中的毛筆“啪嗒”一聲掉落，墨汁濺在宣紙之上，洇出一片烏黑，恰似他此刻陰沉到極點的心情。
“什麼？你再說一遍！”
趙忠瞪大了雙眼，佈滿血絲的眼睛裏滿是不可置信，他猛地站起身，雙手重重地拍在桌案上，震得桌上的筆墨紙硯一陣晃動。
前來報信的衙役嚇得渾身發抖，聲音顫抖地重複道：“老爺，虎爺他……被一個外鄉人帶來的人給殺了，那些人還把衙門裏的捕快也……也都殺了。”
趙忠只覺一股氣血直衝腦門，他眼前一黑，差點栽倒在地。
穩了穩身形後，他發出一聲怒吼：“是誰這麼大膽，竟敢在我眼皮子底下動我的兒子！我定要讓他碎屍萬段！”
他的臉因憤怒而扭曲，牙齒咬得咯咯作響。
他在書房裏來回踱步，心中的仇恨如熊熊烈火般燃燒。
突然，他停下腳步，眼神中閃過一絲陰狠：“不管你是誰，有什麼背景，敢殺我兒子，我定要讓你付出慘痛的代價。這黃天國是我的地盤，我就不信，我還收拾不了你！”
趙忠深知江河一行人不好對付，可殺子之仇不共戴天，他怎能善罷甘休。
他迅速召集了自己在縣衙內的心腹，以及平日裏豢養的一幫打手，這些人個個面露兇光，手持利刃，在院子裏整齊列隊，只等趙忠一聲令下。
“弟兄們，有人殺了我兒子，還殺了咱們衙門的兄弟，這口氣，咱們咽不下去！今天，咱們就去找他們算賬，把他們全都給我宰了，爲我兒子和兄弟們報仇！”
趙忠揮舞着拳頭，聲嘶力竭地喊道。
衆人紛紛響應，一時間，喊殺聲震天，整個縣衙都瀰漫着一股肅殺之氣。
隨後，趙忠帶着這浩浩蕩蕩的一羣人，氣勢洶洶地朝着碧姬家的方向進發，一場更大的危機，正悄然逼近。
碧姬父母在屋內相對而坐，神色凝重，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
父親眉頭緊鎖，手指不停地在桌面敲擊，母親則紅着眼眶，不時擡手抹淚。
“他爹，咱不能拖累人家江河陛下，還有咱閨女啊。那趙忠肯定不會善罷甘休，他在這縣裏權勢滔天，要是追究起來，江河陛下和碧姬可咋整？”
母親聲音哽咽，滿心憂慮。
父親長嘆一口氣，臉上滿是無奈與決絕：“我知道，可讓天兒去頂罪，這……這不是把他往火坑裏推嗎？”
話雖如此，他心中也清楚，眼下似乎只有這一條路能暫時保江河和碧姬平安。
兩人沉默良久，最終還是父親咬咬牙，狠下心來：“就這麼定了，咱們去縣衙自首，就說人都是咱們殺的，跟其他人無關。天兒年輕，興許能從輕發落。”
母親聽了，淚如雨下，卻也只能點頭同意。
他們來到裏屋，碧天正躺在牀上養傷，見父母進來，掙扎着要起身。
父親連忙按住他，聲音略帶沙啞：“天兒，爹孃有話跟你說。”
接着，便將打算自首，讓他頂罪的想法緩緩道出。
碧天瞪大了眼睛，滿臉不可置信，激動地喊道：“不行，爹，娘，這怎麼行？人又不是我殺的，是江河大哥爲了救咱們纔出手的。我不能讓你們去送死，更不能讓你們把罪名往我身上攬！”
他想要下牀阻攔，卻因傷勢過重，疼得齜牙咧嘴。
母親坐到牀邊，輕輕抱住碧天，泣不成聲：“天兒，爹孃不能連累別人啊，你就聽爹孃這一回。你還年輕，只要留得性命，以後還有機會。”
碧天滿心悲慼，淚水在眼眶裏打轉，他看向父母，心中明白他們心意已決。
他又想到江河和姐姐，若是自己不答應，恐怕會給他們招來更大災禍。
猶豫再三，他終是咬着牙，艱難地點了點頭：“好，爹，娘，我聽你們的。”
一家三口抱頭痛哭，屋內瀰漫着濃濃的哀傷。
哭罷，父母簡單收拾了一下，扶起碧天，準備前往縣衙。
這時，碧姬恰好從外面回來，看到這一幕，滿臉疑惑：“爹，娘，你們這是要帶弟弟去哪兒？”
碧姬父母見女兒發問，眼神閃躲，父親強裝鎮定道：“碧姬啊，天兒這傷也養了些時候了，我們帶他去鎮上的醫館再瞧瞧，看看有沒有啥更好的藥，能讓他好得更快些。”
碧姬雖覺得父母神色有異，但也沒多想，便點了點頭：“那你們路上小心些，早去早回。”
老兩口帶着碧天匆匆出了門，一路上，碧天心中忐忑不安，他望着父母佈滿滄桑的臉，心中滿是愧疚。
三人腳步匆匆，還未走出多遠，就見前方塵土飛揚，一羣人凶神惡煞般地朝着他們走來。
定睛一看，爲首的正是趙虎他爹趙忠。
趙忠一眼便認出了碧天，他的眼神瞬間變得兇狠起來，臉上露出一抹猙獰的笑：“哼，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。你們還想往哪兒跑？”
說罷，一揮手，他身後的打手們立刻一擁而上，將碧姬父母和碧天團團圍住。
碧姬父親心中暗叫不好，但仍強撐着說道：“趙師爺，我們只是帶孩子去醫館看病，不知您這是何意？”
趙忠冷笑一聲：“看病？少在我面前裝蒜！你們以爲我不知道，我兒子就是死在你們和那個外鄉人手裏，今天，我定要讓你們血債血償！”碧天心中一緊，正要開口辯解，卻被父親暗暗拉住。
母親則嚇得臉色慘白，身體不停地顫抖。
趙忠大手一揮：“把他們給我帶回縣衙，我要好好審問審問！”
打手們得令，粗魯地推搡着碧姬父母和碧天，朝着縣衙的方向走去。
一路上，碧姬父母心中滿是絕望，他們沒想到，還沒走到縣衙自首，就先被趙忠給抓住了。
而碧天心中則充滿了憤怒和不甘，他恨自己此刻身受重傷，無法保護父母。
他暗暗發誓，就算拼了這條命，也要讓趙忠爲他的所作所爲付出代價。
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