内鬼
沈思齐又不能总在家裡呆着，铁勇男想来想去的，派了個书吏的活给他，就是抄写军报，写奏章之类的活计，而且书吏不止是沈思齐一個，沈思齐乐于多做就多做，不乐意多做在家呆着也沒人管他。
沒想到沈思齐卯时即来，才走，他写得一手极漂亮的馆阁体，文章写得也好，也沒什么大少爷和两榜进士的架子，做得虽說是小吏的活，一样做得认认真真的，這让铁勇男颇感意外。
书吏本有定餐，铁勇男怕他吃不惯，特意叫他中午跟他一起吃，這一日见沈思齐来得比平日晚些，来时衣裳上有墨渍，不由得疑惑：“你這是怎么了？”
“不小心打翻了墨。”沈思齐不以为意地說道，“让四姐夫久等了。”
“我也沒等多久。”铁勇男說道，“眼下也沒有什么大事，无非是每日操练，要是真忙起来，连午饭也吃不上。”他把青瓷的酒瓶子往沈思齐那边推了推，“我看你喝不惯烧酒，给你弄了点竹叶青，关外冷得早，喝点酒暖暖身子。”
“四姐夫为什么沒怪過我？”沈思齐說道。
“你是說我为啥不生你的气？”铁勇男往上拽了拽袖子，他是行伍出身，现在早晨已经开始下霜了，旁人都穿夹衣，他就是一身的单衣，一拽袖子，露出强壮的前臂来，“我生气，哗变的事我沒参于，当时前锋营穿的都是库裡军户送来的棉衣，我是往前冲了半天，等了三天也沒看见后面的大部队上来，才知道是怎么回事的，看事不对我就往后撤，這才知道有人黑了心，拿芦花做了棉衣，兵士们穿着就是冷，拿刀一划才发现，几個营都炸了，老徐，老万带着兵往回杀，說要杀回京裡去讨說法，肖老将军拦他们沒拦住，带着人去追，谁知道中了鞑子的埋伏，让人打了冷枪，老徐和老万听說肖老将军沒了，更急眼了，杀回了庆林城，鞑子兵本来被我們打得喘不過气来，不知道怎么回事，跟着追了几十裡就往回跑了……肖老将军谋划了十年，死了五万多人，杀到奉天城，结果……”
沈思齐静静地听着，铁勇男說得简单，其中的惨烈他却是能想到的，从夏天开始打仗，一直打到了初冬十月，因为芦花案，五万多人，白死了……一切還得从头开始。
“我……”
“這事儿啊，你四姐跟我說過，她跟我打赌說祸首肯定无事，为這事倒的只能是小鱼小虾，我還不信，结果……”铁勇男摇了摇头，“结果果真是這样，你大哥人不坏，他在位上贪点都是依着老例子，他也就能拿小头，上面的人拿的才是大头，听說他是祸首，我当时就不信，沒想到到最后判的是你。”铁勇男抓了把带壳的花生，边吃边說，“吃吧，我特意让他们炒的黑白菜，我看你也不怎么爱吃肉。”
沈思齐拿筷子夹了菜放到自己碗裡，還是一口沒动。
“你這人就是太善，你寻思你投案能把水搅混让大鱼出来？大鱼水越混藏得越深。”
“那是我哥，我总不能看着我哥当替罪羊，白白的送死。”
“你送死就行？”铁勇男說道，“你哥還占了個知情不报的罪，惹出這么大個乱子，死也不算冤，你根本和這事沒关系，你投案，還不是为了把吴家扯进来，岳父和岳母疼闺女，怎么样也要保你的命，你大哥也就活了，你是不是這么想的？”
“有人跟我說……”
“什么有人，曹淳是吧？”铁勇男一边吃一边說，已经让随从的士兵填了两回饭了，“我第一回见到他我就知道，十個你也沒有那小子一個人有心眼，他装枪你就放，白长了会念书的脑袋了，现在冯寿山死了，冯老太太咽气了，冯皇后和冯侯爷在圣上那裡失了宠，冯五爷倒入了内阁了，曹淳直升入了大理寺，冯家现在是冯五這一支撑着门面呢，皇后娘娘都得让他们三分，你家呢，你哥丢了官职，就剩下個世子的头衔，你身败名裂流放辽东，沈家跟冯家是彻底的结了仇了，我就不明白了，为什么你们非要死保着冯家。”
“为尊者讳罢了。”
“我听不懂。”
“为太子。”
“太子不過是個屁孩子，真搞不懂你们這些读书的，岳父也說太子如何如何……”
“太子是半君，忠于他就是忠君。”
“得了吧，戏文我可是听過无数，不明不白沒了的太子不知道有多少，就是你们這些人啊愚腐，不過呢，听說九妹要嫁他，既然是自己家的人，不向着他也不行了。”铁勇男又填了一碗饭，“我有個事儿要交给你。”
“什么事？”
“你不懂這军中的关节，那棉衣在京裡查清楚了，边关這边可沒查清楚，当时军需官让老万一刀劈了，他知道的事也沒人知道了，棉衣从京中出来，出关要查一次，到了正平城要查一次，到了庆林城又要查一次，派发出去之前，還要再查一次，更不用說例行的盘库了，结果都沒人发现有鬼，你說這事，沒有谁信？”
沈思齐愣了愣。
“我這身边的人……”铁勇男指了指外面，“不一定是谁的人呢，我可不想让人放冷枪，想来想去的，我也就信你。”
沈思齐走了之后，铁勇男让外面的卫兵进来，“沈大人身上的墨是怎么回事？”
“是万将军，砸了他的桌子，把墨泼他身上了。”
“行了，我知道了，你机灵点，這几天也不用轮岗了，就是跟着沈大人。”
“是。”
吴怡坐在炕上做棉衣，夏荷帮她理棉花，上好的棉絮一层一层的铺到白棉布上，“夏荷啊，你說這棉衣保全能穿上嗎？”
“能，咱们两、三天就能做好两件棉衣两條棉裤，随着四姑爷往京裡面送例行军报和特产的车马，一個多月就到京裡了。”
“保全儿不知道长多高了？”
“姑娘看铁蛋少爷就知道了，他如今三岁了，這棉衣的尺寸是他两岁的时候穿的，保全少爷穿啊，只能大不能小。”夏荷說道。
“夏荷啊，你也给宝林做两套吧，跟着车马一起就送去了。”吴怡說道。
“早做完了，就等着姑娘的话呢。”夏荷說道，宝林是夏荷的儿子，“那孩子啊，被我扔惯了，我爹妈又宠着他，怕是早忘了我什么样了，倒是想他爹会想得多些。”
“我原来觉得你嫁周老实委屈了，這一路行来，我倒看這周大哥是好人，手艺又好，话虽不多，但是知道疼人。”
“女人啊，這辈子找這么個男人就行了，他又沒有那些花花肠子，秋红他男人，虽然对她也好，有钱了還是免不了从外面讨了個妾。”
“還有這事儿？”
“秋红不让我跟姑娘說，可我到了辽东，左思右想的，觉得不是那么回事，姑娘的现银都让七姑娘拿走了，虽然彩鸾让姑娘送回娘家了，帐本子也拿回去了，自有太太帮姑娘照应着陪嫁的庄子和江南的绸缎庄，亏不着姑娘的，如今姑娘和姑爷落了难，难免有小人起了歪心思，太太年纪又大了，吴家家大业大事情多，秋红是個可靠的，人却太老实，她男人有了别的女人，万一有了歪心思……”
“钱财是小事，秋红的男人也不敢贪太多，水至清则无鱼，我听你說這事，觉得替秋红伤心，她那人品才貌……”吴怡叹了口气，“秋红就是脾气太好了。”
“姑娘可不能像是原来似的了，不管日后咱们能不能回京裡，都要指着姑爷铺子的房租和姑娘嫁妆的收息，過日子的，官中给的月例钱，连打赏都不够，姑娘也是的，七姑娘說要钱就给了，那人不是给抓住了嘛。”
“你又不是不知道吴柔，她跟我要钱如果我不给她，她是做得出让于行风无声无息的死了或者翻供的事的，二十万买個于行风的活口，值。”
“四王爷找了她啊，可算找了個活阎王。”
“四王爷沒准儿以为自己找了個活菩萨呢。”
“姑娘，您說過两年保全少爷大了，侯爷和太太，能让咱们把保全少爷接過来嗎？”
“能，一定能。”
沈思齐在京裡时不知道军衣的事這么复杂，他在正平城管過军衣，知道军户做的军衣都有暗记，无论是多少件，凭着暗记查记走到哪儿都能查到是谁家做的，棉花布匹都是有数的，上面派出来多少，就要交回去多少，只准许一成的破损折旧，凑足一千件或者是两千件缴入库中，入库之前要掷色子抽查，抽到哪一件，都要拆开查验，在正平城仓库要查一次，入大库還要查一次，调走還要查一次，如果铁勇男說的事是真的，芦花案露出来的根本就是冰山一角。
在京裡时父亲曾经說過，当年做的棉衣，当年就全部出库這从来沒有過的事，就算是有急用，库裡也不可能一件都不剩，芦花案的棉衣，兵部库裡就是一件都沒剩。
吴怡见沈思齐回来就是发呆，又见他衣裳脏了，以为他是在军中发生了什么事，端上去一杯茶，“喝点茶暖暖身子。”
“我原以来我去自首，自然有人会深查下去，沒有想到芦花案還是一床大被掩了……”沈思齐說道，“该抓该杀的人都還在外面逍遥呢。”
“這事牵扯到不知道几位皇子，還有太子的外家，不掩就是天下大乱，圣上年纪大了，束甲相争的典故，你又不是不知道。”吴怡說道，哪個皇帝也不想到自己的晚年，看见的是骨肉相残的局面，那怕是表面的太平，也要费力维持。
“唉，现在想想，還是边关好。”沈思齐向后一靠說道，见炕上有做好的小孩穿的棉衣，眼睛也是一热，“就是委屈了保全儿了。”
“我想着過两年孩子大了，把孩子接出来，有长生在，太太又有過继的心思，保全经常在大嫂眼前晃当着，大嫂怕是要难過。”
“大嫂啊？大嫂在咱们家就沒過過什么顺心的日子，如今两家结了仇，更是如此了。”沈思齐說道，芦花案在军中還有人牵扯的事，沈思齐想了想沒跟吴怡說。
铁勇男說太子是未来的九妹夫，四王爷同样是七妹夫，還跟四姐是一母所出啊……
铁勇男回了家，见吴雅正在教铁蛋认字，铁蛋扭来扭去的坐不住凳子，吴雅手拿着戒尺瞪着他，他知道母亲是真的会下手打他的，跟坐牢似的委委屈屈的学着，看见铁勇男回来了，跟看见救星了似的。
“他才多大点，你就這么逼着他学。”铁勇男一弯腰抱起了儿子。
“三岁不小了，总要识几個字才好。”
“大了能看懂兵书就行了。”铁勇男說道，“对了，姚荣安被调回京了，有几车东西要寄放在咱们家，到时候车来了你就收着吧，他這一走是回不来了。”
“姚夫人呢？”
“送回老家了，他送咱们這几车东西，无非买個家小平安，你跟五妹求求情，写封信回去，老姚也不容易，人不坏就是贪些。”
“我五妹更不容易，真被土匪伤了性命倒好了，若是抢上山，真的是生不如死了。”吴雅說道。
“都說妇人之仁，我看你啊，真生气起来比我狠。”
“行了，我又沒說不求情，姚夫人這人還是不错的，男人在外做事，与家小何干？”
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