六十六节 开胃菜
在迎接的队伍裡，有一個中国人，這不是什么大使馆工作人员之类的，而是早前赵书礼派到美国的严裕棠。严裕棠這個人心狠手辣，勾结黑帮霸占别人财产，私下大量使用童工，還雇佣打手压榨工人，让赵书礼来评价的话，他就是一個混蛋，但是很多事非要混蛋才能做好。
严裕棠来到美国已经一個多月了，完美的完成了赵书礼交给他的任务。赵书礼当初给了他一百万大洋经费，让他提前来美国运作，他用光了這笔钱，通過美国大大小小媒体的传播，中国将派一個规模宏大的代表团来美国商谈贸易的消息已经遍及美国每一個角落了。而其中最重要的是，各大报纸非常煽情的介绍了中国的现状，当然既然是一個花钱的公关行为，就类似后世的国家形象宣传一样，是隐恶扬善的。各种报道中无一例外的忽略了中国现在還存在几大新军阀的情况，却用突出甚至是不实的夸大其词笔锋，来宣传中国世界四分之一的人口优势，面积庞大的国土，丰富的矿产资源，而且此时已经完成了统一，還赞颂了這個新政府是曾经在美国呆過很多年的孙中山的追随者们建立的，這個政府将立志把中国建设成一個美国一样的国家。
“中国如果发展的跟美国一样，甚至只有美国一半，這意味着什么，意味着庞大到几乎无限的市场。”
這是美国报界得出的一個共同结论，当然這個结论是花钱的来的，但是效果良好，赵书礼的到来受到了美国政府热烈的欢迎。因为有许多报纸還神秘的透露，赵书礼此行将关乎一個庞大的政府采购，和发展双方经济合作的谈判。可事实上，此时的赵书礼囊中羞涩，他身上现在只带着不足二十万美元的资金，這還是蒋瑞元给他的活动经费。但与此同时，跟赵书礼同来的，三十名赵氏银行和徐新六的银行以及政府财政机构的得力人员，已经携带巨款做火车到了纽约，他们去干什么的不言自明，還有半年時間，美国1929经济大危机就要爆发了。
赵书礼在旧金山呆了一個月，应邀出席了当地企业界人士举办的几個欢迎会，然后去参观当地的工厂。又在唐人街跟不少华商签署了一些不怎么引人注目的协议，欢迎這些华商回国投资。最后才极不情愿的跟当地几家最为热情的企业签订了一些订单，這是几家机床厂，但是当赵书礼要求采购的所有机器都要在中国生产，也就是說他们必须在中国设厂，才能得到這些订单的时候，大多数企业退缩了，成果寥寥。
然后赵书礼启程，乘坐太平洋铁路，直到芝加哥才停了下来。
芝加哥是仅次于纽约的美国金融中心，在這裡赵书礼主动出击，举办各种洽谈会，還有舞会，邀請当地知名人物参加。此时他身边带着严裕棠，這個混蛋，他发现這個混蛋的煽情能力不自己還强。
“各位，你们想一想，一個统一的中国，一個四亿人口的大市场，這该有多少机会？還有我国政府已经计划，按照孙博士（孙文中山先生）当年的设想，修建20万公裡的铁路，這得有多大的投资规模，這可是众位银行业朋友一展身手的时候啊。還有我們国家庞大的建设计划也将启动，城市道路、地下水道、自来水厂、发电厂等等等等，這又是在座的各位工业界朋友百年难得一遇的时机啊···”
赵书礼在旁边听着，他脑子裡总是浮现，赵本山的小品上，他老婆反复說的那句台词：拐了拐了！
显然這就是在忽悠，忽悠美国人的资金和技术，這是赵书礼面授机宜的。但似乎严裕棠完成的更好，看着他热忱的表情，一副从心底为美国朋友着想的口气，赵书礼叹道：還真是一個混蛋。
美国人颇受诱惑，加上這段時間报纸的轰炸式宣传，确实有很多人动心，先后五家银行主动给找到赵书礼，希望就可能产生的贷款情况做进一步的交流和沟通，赵书礼给了他们一個很大的许诺，忽悠他们說将来中国将贷款一百亿美元，而将优先考虑美国银行。工业界的朋友更积极，芝加哥之所以能够成为一個金融中心，很重要的一個原因是這裡地处五大湖区，這裡是美国著名的产量区，因此很早的时候，這裡产生了为农业服务的金融业——也就是粮食期货贸易，金融业就由此发展了起来。
同样的道理，农业能催生金融业，更能催生一大批直接跟农业相关的产业，比如农用机械的生产企业，比如化肥的生产厂子。很快赵书礼接到了十多家此类企业的参观邀請，最著名的是美国的农用机械公司约翰迪尔公司，他们是美国最大的农用机械生产厂，产品包括拖拉机在内的各种农用机械。赵书礼对他们也很有兴趣，原因很简单，他正在大规模开荒，而且农用机械的使用可以解放大量的劳动力，最重要的是，拖拉机的生产跟坦克差不多，他当初在俄罗斯上学的时候，就听過好几家坦克厂是靠生产拖拉机的利润支撑的。
约翰迪尔公司的总部在伊利诺伊，但是芝加哥有他们的分厂，为整個五大湖区提供产品。赵书礼参观了他们年产一万台拖拉机，和收割机的工厂后，邀請他们到中国投资生产，但是约翰迪尔只希望能卖产品，在赵书礼提出了各项优惠政策，并保证每年包销他们两千台拖拉机和收割机后，他们才答应下来。
同时跟一個化肥厂达成了协议，去绥远投资一個化肥厂，原来是煤化工出来的产品，因为赵书礼给他们介绍了鄂尔多斯的煤化工后，這個化肥厂才同意去投资的，但是要求赵书礼提供他们至少三分之一的投资资金，因为他们這個公司是個年轻的公司，建立才五年時間，老板是一個野心勃勃的年轻人，在他的领导下公司经過好几次收购和扩建，但是资金一直不是很充裕。
在這裡同样呆了一個月左右，赵书礼前往下一個目的地——底特律，美国的汽车业中心。
要是說在芝加哥看到的约翰迪尔的农用车辆厂颇具规模的话，那么在這裡那种厂子只能說是壮汉比之少年。
在這裡他参观了福特和通用的汽车工厂，不過沒有下订单，他本来是十分真心的邀請福特去中国建厂的，但是福特告诉他中国不需要汽车，有牛车就好了，因为中国连條像样的公路都沒有，這让赵书礼很受伤。倒是通用热情点，他们已经在上海设立了公司，但是销售情况不是很理想，他们希望得到赵书礼的政府采购订单，表示会给予一個优厚价格，還暗示会给丰厚的回扣。赵书礼不由得叹道，难怪福特這個汽车业的教主现在会被通用压着打了，這家伙太不会做人，太傲慢了。
虽然在底特律沒有能在最知名的汽车业上取得什么突破，但是這裡毕竟是美国最终要的工业中心之一，工业门类齐全，赵书礼先后跟三十多家各类生产厂达成了投资协议。
之后沿着伊利湖到了克利夫兰，在這裡短暂停留后，去到了另一個重要多的重工业中心匹兹堡。匹兹堡是美国著名的钢铁业中心，美国钢铁公司的大多数工厂就位于這裡，资产以十亿计算。
在這裡同样跟许多企业达成了协议，不過由于這裡是钢铁中心，因此赵书礼選擇的多是机器加工业的企业，有车床、镗床、铣床、刨床、磨床、钻床等齐全的机床企业，更重要的是，赵书礼找到了生产工具钢的冶金厂，跟他们达成了购买技术的协议。
之后是哈裡斯堡，费城，巴尔的摩等城市，最后成果为一百零三家工业企业。涉及的工业门类有冶金、机器制造、石油化工、煤炭电力、建材轻纺、森林农牧等各种行业。
但是其中很少有像约翰迪尔那样的龙头企业，多数是些中等企业，尤其是很多都是成立時間在十年内，老板是典型的创业者，野心勃勃雄心万丈之辈的公司。究其原因，是因为大企业在美国有固定的业绩，他们对到国外投资沒有那么迫切，更重要的是，他们有信心，即使這些中小型企业在中国取得成功，开拓了市场后，他们也有能力再去抢過来。而那些中等企业之所以会選擇去中国投资，一方面是在美国受到的压力太大，還有就是他们的老板非常渴望成功，但最重要的是，赵书礼承诺的包销产量，他们经過仔细计算，发现就算是以這些包销量来生产，他们也不会赔钱，這种生意为什么不做。
最后协议投资总金额达到了一亿美金，一亿美金相当于两三亿大洋，毫无疑问是一笔巨款。但是不要以为赵书礼就此满足了，对他来說，這不過是开胃菜而已，真正的大菜在纽约呢。
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