23林间别墅
初冬的雪花纷纷扬扬，将整個高卢森林染上了一层洁白，往日裡生机勃勃的森林，此刻也变得静谧而悠长，孤单破旧的马车行驶在森林小道裡，吱吱咯咯的颠簸着，成为這片森林裡唯一的声音，這种环境和氛围让阿庇斯感到自己就像中世纪小說裡的主人公，一個流浪剑客或者一個诗人，正在隐秘的车队裡前往一块未知神秘的地方探险。
“我們就快到了。”
马夫大声吆喝着，将阿庇斯的思维从想象拉到现实。這辆破旧的马车故意在這個冬天裡，故意绕道到罗马行省，然后从那裡北上，再去往這户人家。目的很简单，就是要迷惑高卢人，同时也迷惑這户人家的主人。
“尊贵的克劳狄娅，很高兴见到您，您真是和您丈夫描绘的一样，美貌而智慧并存，落落大方而优雅尊贵。”
刚刚抵达森林边缘的這座罗马别墅时，马车上的“商人”便跳了下来，和面前的罗马贵妇交谈了起来，然而這开头的话就已经开始让阿庇斯感到一阵不舒服了。面前的罗马贵族妇女虽然典雅端庄，却不见得他描绘的那么好，這就是所谓的贵族礼仪？阿庇斯不想吐槽，可能是自己的diao丝本性不会理解……
“不用寒颤了，我远道而来的客人，来，进来吧，說說你们這次来這裡，要和我做些什么生意？”
面前的罗马贵族妇女邀請着阿庇斯和他的“主人”进入自己家中。
這座华丽的罗马别墅建在一片开阔的草地边缘，森林和一些起伏不定的丘陵从他身后延展开来，换做是现代，也是一块风景优美的宝地，一些单独的别墅建在這裡似乎也不意外，只是看起来比较幽静，沒有罗马城市和军营裡的喧嚣。不過却有自己一番高雅脱俗的唯美意境。
“尊敬的克劳狄娅，我和您的丈夫是生意上的伙伴，长期合作的伙伴，之前我在亚雷提恩遇到他的时候，他告诉我，你们在高卢境内的家中缺少家庭教师這個职业，听說很少有人愿意离开罗马，在冬季前往高卢境内。”
阿庇斯的“主人”，罗马军需官假扮的商人，和這位典雅大方的女主人克劳狄娅很快交谈了起来。而阿庇斯则在一旁东张西望的欣赏着這座罗马豪宅的内部装修。
“是的，高卢的冬夜漫长而寒冷，不用說那些希腊教师受不了，连我自己，都不想在這裡久留。不過這裡的上层葡萄酒的确比罗马的葡萄酒优质许多，還有我也不能放下手头的事情。”
克劳狄娅所說的手头上的事情是什么，阿庇斯并不知道，不過也不敢多问。有时候，来到一個陌生地方，最好的办法就是多听，而不要多问，因为問題多了，反倒容易暴露自己。虽然阿庇斯也不想做這份工作，這样的任务。但是沒办法的是，军团有自己的规定，军令如山，這不仅在****如此，在古罗马這個军事体系完善的国度一样是這样的，不服从军令等待自己的将是很可怕的下场，而且军团现在是阿庇斯的救命稻草，是唯一有可能改变身份地位的地方。
“对了，我還沒請问你的名字。我的丈夫在亚雷提恩将那批奴隶卖掉了嗎？還有他有沒有什么小情人在那裡。”
无法想象罗马女人在情人這件事上是如此开放，克劳狄娅在說自己丈夫艳遇的时候不是用的问号，而是直接用了肯定的语气，阿庇斯几乎立刻就可以感受得到。
不過這点也不奇怪，一個长期不在家中的男人，還是贵族大佬，外出做生意的时候，不会摘花惹草才是稀奇。但是作为他的妻子竟然看得如此平淡，罗马人的性观念的确让人匪夷所思。阿庇斯甚至可以理解为什么后来西方還专门有個情人节……
“哈哈，他可是老实的大商人，对于那些低档的ji女怎么可能会有兴趣。還有我的名字叫——安提克斯。”
假扮成商人的军需官巴布尔很客套的回答到。同时克劳狄娅也噗的笑出声来，声音不大，谈举止之间依旧透露着贵族的优雅气质。虽然背地裡到底是怎样的也沒人知道，阿庇斯可以想象，一座奢华的别墅，丈夫不在家，以罗马女性的开放程度，這裡在冬季肯定养着不少這位女主人的“宠物”。
“他就是你介绍给我的家庭教师？”
克劳狄娅转头看了看阿庇斯這边，显然，从她那高傲的眼神裡，透露着对安提克斯所介绍之人的不信任与惊奇。
“是的，美丽的克劳狄娅。他就是我专门从卡普亚给你搜来的希腊教师。”
巴布尔笑脸盈盈的回答到。活像一個正在献媚贵妇的低阶商贩，不過演技实在一流，连阿庇斯自己都感到如果不是事先知道，恐怕真心被他蒙骗過去了。
“您对他還满意吧？”
看到克劳狄娅盯着阿庇斯看了许久，却沒有回应，巴布尔不安的问了一句。不過克劳狄娅也沒有在意。
“他真的是教师嗎？我感觉他的年龄太小了，那么小的年龄怎么可能阅览那么多的书籍呢？我的家中虽然现在缺乏家庭教师，但是也不是什么人都可以来上任這份工作的。”
克劳狄娅语很锋利，丝毫也不给阿庇斯留情面。而一旁的巴布尔则连忙解释到——“他是很年轻，但是学识保证是足够的，這点我亲自考验過他，其实一开始我和您的看法是一样的，如此年轻的平民怎么可能掌握丰富的文化知识，但是当我們对他进行测试的时候，才发现结果是那么令人出乎意料。這個叫阿庇斯的年轻人不仅懂得希腊古典文学，還拥有哲学和音律上面的天赋和知识。虽然我們也不知道他是如何办到的，在如此年轻的时候就掌握了大量的文化知识，但是据他自己的表述上来看，提早的接受正规教育和刻骨的专研，是成就今天硕果的关键。”
巴布尔在克劳狄娅面前泛泛而谈，說谎不需要打草稿，有一刻阿庇斯甚至觉得這货在军营裡担任一名普通的军官太可惜了，他应该去做一名政客或许不错，反正贵族和罗马的政客们每天做的就是這些，或者做一個商人也不错，表面一套，背后一套，而且還很会扯，随机应变。
(穿越在古罗马帝国)
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