第三章 佃户上门 作者：未知 次日一大早，六户佃户得了消息，就急匆匆赶過来了。天已放晴，冰雪开始融化，万物有回春的迹象。 清莲山庄空置十多年，起初柳莲還会過来看一下，但近些年都只是派人過来询问一声，收租子了。如今清莲山庄换了主人，六户佃户自然不敢轻视，都派了当家人過来瞧瞧。 六人在前院一字排开，紫芸靠坐在一把破旧的梨花木椅上，椅子上垫了一個暖和的垫子，以免她再着了凉。 她目光在六人身上逡巡了一圈，对方有老有少，最长的只怕已過花甲，最少的也满弱冠之龄了。唯一相似的是，六人都是老老实实的庄稼人，从肤色、神态和衣着就能看出来。 “小姐好。”六人齐声請安，面带笑意。 在紫芸打量他们的同时，他们也在打量紫芸。心說這么年轻個千金小姐，真的能打量好偌大的清莲山庄么？這小姐只怕连稻子怎么长出来的都不知道吧？ 紫芸不动声色，任由他们打量，半响才說：“李铁根、王动、纪文……”被点到名字的佃户顿时一颤，他们都沒自报家门呢，想不到对方已经知晓他们名字了。 “纪武、廖承恩、吴广德。”她目光从左到右，竟是一字不差点出了所有人名字。 六人惊骇莫名，若說只知道他们名字倒也罢了，這位紫芸小姐完全能将名字和人对号入座！若非之前通過气，六人只怕以为有人跟紫芸告過密了。 顿时，六人就对紫芸高看了一分。 “大家不要紧张，跟我說說你们各自的情况吧，就从李铁根开始吧。”紫芸笑了笑，将众人的反应尽收眼底。她先前只是知道众人的年龄而已，恰巧這几人年岁相差比较大，所以她才能一眼辨别出来。 李铁根朝紫芸行了個礼，他如今已满四十三了，家裡還有妻女，女儿都十八了還未嫁人，着实让他愁坏了。 “小姐，這两年真是過不下去了啊，唉……一年旱一年涝的，我早就想着攒两個钱把翠儿嫁出去，只可惜天不遂人愿啊。沒有钱给女儿置办嫁妆不說，還让人看不起，女儿嫁過去也是受气。” 他摇了摇头，一脸悔恨，尽管拼尽全力租了三十四亩地，但每年還是少有余粮。吃都吃不饱，拿什么嫁女儿呢？ 紫芸点点头，未置可否。之前都是收的五分租，不算太多，但也绝不少。遇上年岁不好，佃户自然收成不行了。 排在第二的是六人中最年轻的一個，叫王动，如今才二十三岁，尚未婚娶。他是继承了父母的老本行留在此地，属于一人吃饱全家不饿。王动生得五大三粗孔武有力，不像個庄稼人，倒像是山大王。 “小姐，其实我是来跟你辞行的。我有個亲戚给我找了份工作，让我去当护院。” 一句话，就让紫芸皱起眉头。山庄佃户本来就少，现在還有人辞行，這…… 她還沒說话，排在第四的老头廖承恩便附和道：“小姐，老头子我年岁大了，腿脚不便，儿子儿媳也去了，如今孙子打算带我出去走走。” 即是說，他也要离开？ 瞬间，紫芸就想明白這群人的心思了，包括李铁根在内，不都是說想让降租嗎？紫芸轻轻摇头，道：“纪文、纪武和吴广德呢？你们是走是留？原本我打算将租子降一分，如今看来，似乎還是挽留不了大家嘛。” 六人对视一眼，纪文、纪武两兄弟率先表态說：“小姐，我們两兄弟从沒打算离开，小姐要是愿意降一分租，我們兄弟俩一定死心塌地留在這裡。” 這二人也才三十左右，都是有家室的人，离开這裡去讨别的活计根本不现实。 五十出头的吴广德也赶紧說：“小姐，我也沒想過离开，毕竟在這裡住了這么多年，都有感情了。而且小姐愿意降租，是我們的福气。” 紫芸微微颔首，看来猜得沒错，這些人果然打得這個主意。不過這也是沒办法的事情，大家都要生活，她又初来乍到，切不可将人全得罪完了。 “這样就好。”她又看向李铁根三人，李铁根刚才沒明确說要离开，因此這会儿便立刻表明态度，說要留下。 如此一来，就只剩王动和廖承恩了。 廖承恩神色有些尴尬，朝紫芸行了個礼說：“這事我還得与孙儿商量一下，孙儿读书辛苦，最近又准备考秀才，唉。” 紫芸有些意外，想不到這老头的孙子還是個读书人。一旦考上秀才，就拥有一些特权了，若是再努把力考中举人，岂不就能做官了？难怪廖承恩想要辞行，也不是全无依据啊。 王动左右看了看，有些泄气地說：“我，我也需要和我亲戚商量一下。” 究竟他有沒有那样一個亲戚，恐怕只有他自己知道。 “行，那你们就先回去商量一下吧。要走的人，明日可以来我這裡领二两银子，也算犒劳你们辛苦一场。不走的人，明日也過来一趟，到时候给你们封個红包，也算见面礼了。” 六人一听，顿时喜上眉梢，心下各自有了计较。 待众人离开，绿荷才不服气地說：“小姐，那個廖承恩和王动真過分，你刚来他们就要走，不是明摆着让你难堪嗎？這样的人，你干什么還要给他们银子啊？” 二两银，对于這些普通人家能用半年到一年了。而且他们這次出来，带的银子本来就不多，得省着花啊。 语琴戳了戳绿荷的脑袋，笑道：“小姐自然有小姐的道理，依我看，小姐這是欲擒故纵。绿荷，要不我們打個赌，我赌明天沒有人离开。” 绿荷眼珠子转了转，很快就明白過来语琴的话，气呼呼說：“我才不跟你赌。”她转向紫芸问道，“不過這院子真是太大太破了，光凭我們几個收拾，不知道要弄到猴年马月呢？小姐，要不要让那些佃户帮我們？” “嗯，我也正有此意，我們毕竟是外来者，這裡的事情佃户们最熟悉。到时候再让他们帮忙介绍几個短工，修修门廊、窗户什么的。” 该花钱的地方一定不能省着。紫芸很明白這個道理，万事开头难，只有在這裡稳住脚跟，她才能大施拳脚。