014 老姜 作者：烧柴煮咖啡 李槐听了這话，就像被一個晴天霹雳打在了头上。震得他目瞪口呆，戳在那裡，一动不动，仿佛一截冒着黑烟的木头。 曹氏也坐不住了。 老太太這是要闹哪样啊？！ 在镇上生活的這两年多，曹氏的小日子過得十分滋润。 老两口儿心疼李槐瘸了腿，断了举业，时时处处不忘偏疼他。 李槐做掌柜赚到的银子，老两口儿一分沒要，甚至连提都不曾提過。 家裡收了粮食、蔬菜，或者打到了野味，哪怕攒了些鸡子儿，也都不忘了给李槐捎上一份儿。 就连他们赁房子的租金，老两口儿也给贴补了不少。 两年多优哉游哉的好日子過下来，曹氏几乎忘了乔细妹是個怎样的人。 此时见话题往不可控制的方向划過去，她就忍不住想要插言。 “娘……” 谁曾想，一個“娘”字刚出口，话音還沒落地，乔细妹就冷冷地看了她一眼。 那意思仿佛在說： “嗯？我看你能說出個什么来？” 只一眼，曹氏就突然觉着心头发慌，手脚发软。 简直像是田鸡遇到了松花蛇，全身都僵住了，动都不敢动一下。 见曹氏鼠眯了，乔细妹方才继续盯紧了李槐： “老大，你看娘出的這個主意，咋样？” 李景福還沒反应過来，今儿個把大家伙儿都喊到家裡来，不是要說征兵令的事儿么？ 媳妇儿這一出接一出地，咋就跟老大两口子对上了？ 不過，這些事儿想不明白，其实也不打紧。 只要媳妇儿指哪儿，他就打哪儿。 媳妇儿沒說让他动手，他就乖乖地在一边待着。 李景福又给自己装了一袋烟，继续“吧嗒”、“吧嗒”，自顾自地抽着他的旱烟袋。 对李槐求助的目光，看见了也当沒看见。 李槐见老爹指望不上，老婆也不敢炸刺儿，只好自己挺身而出： “娘，俺跟东家都签了契书了，哪能說不干就不干呢？” “沒事，你抹不开面子不要紧，你东家那裡，我去說。” 乔细妹一句话就把李槐噎了回去。 李槐知道，乔细妹這個人，一向說到做到。 她既然說要亲自去找东家，就会亲自去找东家。說不定今儿個把话撂下了，明儿個就能找上门儿去。 看来，今儿個不豁出去出点儿血，這事儿，怕是不能善了啊！ “娘，你看你，咋說风就是雨涅？ 你老人家稀罕我，我也乐意待在你眼跟前儿尽孝。 可是我一個人儿，再怎么孝顺听话，那也沒有一大家子，都热热闹闹地陪在你老身边儿，来得舒坦不是？ 明個儿我就跟我們东家打听打听，看這征兵令裡头，有沒有啥内情。 再看看有沒有啥法子，让咱们家都能免征。 哪怕拿银钱代也成啊。” 乔细妹把白眼一翻，嘴角一撇： “你說得倒轻巧！ 打听内情是那么容易的？ 到时候你出去溜达一圈儿，告诉我打听不着，我還能咬死你咋地？ 再說了，就算你真打听到了门路，能拿钱粮代。 我和你爹，這一辈子，都沒能沒水的。 把你们兄弟几個拉扯大，都已经头拱地了。 现在這立等下呛滴，你让我上哪儿整那么多钱粮去？ 我們老两口儿，這一把老骨头，就算砸碎了搁大锅裡熬，也榨不出那么多油来啊！” 李槐挤出来一個比哭還难看的笑脸儿： “娘，你瞅你這话說滴，那哪能都让你老掏钱呢？ 我這又不是死的。 這两年在镇上粮铺裡做账房，我也挣下来几分银子。曹氏也不是個大手大脚的。這两年，正经攒下来一些铜钱。 再說這不還有大姐、二姐呢么？ 家裡有事儿，我們哥几個，有多大章程，就得使多大章程。 哪還能都指着你们老两口儿呢？” 李槐這两年在镇上住着，赁的房子离着他做账房的粮铺只有几百步远，每天就打打算盘，记账对账，再监督着伙计们进货出货，很是清闲自在。 這才三年不到的時間，就把他将养得白白胖胖、身娇肉贵的。 活计虽然清闲，钱却赚得不少。 东家给他的工钱，是二两银子一個月。三节两寿的，還有至少两串钱的节礼。平时东家偶尔来巡查，或者安排他临时加点什么活儿，還会随手打赏。 他一個月赚的银钱，比老两口儿外带几個泥腿子兄弟，搁家种大半年地的收入，還要多出一截。 他怎么可能舍了這么好的一份工，回家跟老爹老娘出苦大力，从土裡刨食？ 刚得了信儿那会儿，李槐就觉得，乔细妹這回把他们都叫回来，根本就是一场鸿门宴。 可他琢磨着，這征兵令，怎么也征不到自己头上来。 到时候，只要老爹老娘露出来哪怕一丁点儿让他拿钱的意思，他就一味哭穷，死活不往外掏银子，就完了呗。 难道老娘還能上手搜他的身不成？ 谁曾想，姜到底還是老的辣。 老娘甚至提都沒提让他掏银子這一茬，只一招釜底抽薪，就让他主动跳了出来，自动自觉地给家裡做贡献。 不光得掏银子，還得乐呵呵地掏！ 還得求着老娘收下！ 万一要是把乔细妹惹毛了，她豁出去毁了自己的前程，有孝道压在头上，他就只能受着！ “不孝”的名声一旦坐实了，那可不光会失去粮铺账房這份工。 自己的师长、同窗，乃至乡亲、邻居，甚至街上的光棍泼皮破落户，哪個都可以瞧不起自己，都可以面对面唾自己一脸！ 有那么一瞬间，李槐恨得牙根儿直痒痒。 他想问乔细妹： 你不是一直偏疼我嗎？這会儿怎么舍得這样压榨我了？ 可是他问不出口。 一来，他怕把乔细妹惹毛了。 二来，征兵是关乎性命的事儿。 他心裡清楚得很，自己能把银钱看得比兄弟的性命重，但爹娘却不可能這么想。 三来，這话若是从他嘴裡說出来，被几個兄弟听到了，那就把他们彻底得罪了。 到头来，自己不光掏了钱，還得不到别人的感激，甚至還得遭人恨。 這個哑巴亏，他吃定了。 但他到底不甘心，所以话裡话外，就把李桃和李梅给捎带上了。