第七百五十一章 运河工地
巴拿马只有雨季和旱季，降水量大。
大明還是低估了巴拿马施工的难度，尤其是土石方开挖工程。刚刚還干燥的工地，一阵大雨過后成了沼泽，泥泞的现场根本无法施工。這种场景如果放在后世，对推土机個挖掘机是沒有任何影响的，可是這是在十七世纪，土石方开挖是沒有机械的。
“朱经理，现在怎么办？”一個小伙子显然沒有什么经验，显得措手不及地傻站着。
他的面前站着一位四十来岁的技术员，从外形上看，像是一個历练的项目经理。此人就是太子朱慈烺。
“必须改变施工方案，先开完排水渠到下游，否则天天一场大雨，我們什么也干不了。”朱慈烺指着眼前的這一片工地說。
這個时候的工程又不是精细化施工，完全连图纸都不用看。运河這么宽，两岸连护坡都不用修建，他们要开挖的就是一條航道而已。這也是为什么朱由检敢于让大明承接巴拿马运河开凿的原因。
“改变施工方案，那意味着又要增加劳工人数。咱们的开支够嗎？”小技术說。
“亏本也要做，這是咱们大明的形象工程。”朱慈烺說。
运河工地上的劳工主要是黑人和南美土着，這些人部分男女，全被赶进了工地，夜以继日地劳作。足足有十万众。
按照合约，這些人的管理還是归西班牙人创办的一家安保公司，說白了就是奴隶主。但是大明需要付给這些劳工工钱，虽然工钱本身也不高，但是不能沒有。
之前這笔钱都是直接支付给安保公司的，但是朱慈烺来了之后，這笔钱被要求直接发放到奴隶自己的手中。今天是发工钱的日子，所以朱慈烺也挺忙的。
劳工们被要求排好队，一個個地走到一处工棚裡，对着花名册按手印。
“這是什么名字？怎么是甲A、甲B、甲C？這是编号，這不是名字啊。”朱慈烺盯着花名册看。
“可是這就是西班牙人提供给我們的花名册啊。”会计也很无奈。
“你叫什么名字？”朱慈烺指着排在最前面的一名黑人奴隶就问。
“%…………￥……”奴隶吱吱呀呀了半天，朱慈烺也沒听到他讲的是啥。
“嘿嘿，那群明人真蠢，他们還以为给這些蠢猪发钱能起作用。這些人拿着钱也沒对方花啊。”一群西班牙监工正三三俩俩地聚在一起，他们谈话的內容不时地飘进朱慈烺的耳朵。
“经理，還要继续发嗎？”会计看着朱慈烺问。
“发！但是不能发墨西哥银元，你按照大明的纸币发工钱。”朱慈烺說。
发工钱开始了，之间奴隶们面无表情地对着花名册依次按着手印，然后领取了几张薄薄的花花绿绿的纸。他们当中无人知道這些精美纸张是干什么用的，有人用舌头舔了一下，以为会甜；有人对着太阳照看，欣赏上面的团；還有人随手一丢，以为是无用之物。
“啪啪啪！”一阵皮鞭就抽了過来。
“统统都交出来。”凶狠的西班牙人挥舞着鞭子，逼迫着奴隶们交出刚到手的血汗钱。
众奴隶一看皮鞭立刻双手抱头蹲在地上，有一些机灵点的，赶紧躲开。而這些人手裡的纸币，一张张被西班牙人收缴了上去。
“经理，下個月還发嗎？”会计无奈地问。
“继续发，但是从下個月起，每個劳工的工资不能都一样，一定要有分别。而且工钱按照小额纸币发放，要纸张的数量越多越好。”朱慈烺一边說，一边观察奴隶们的反应。
虽然大多数奴隶都把钱上缴给了西班牙人，但是仍然有那么两三個奴隶悄悄地藏了一两张钱，看来還是有人想過反抗的。
范老根的铁路建成了，它就建在运河航道的左岸。和设想中的不同，這條铁路沒有能完整担负起土石方的运输任务，而只是其中的运输系统。真正在开挖中起到大作用的，是皮带传送机。
当十台皮带传送机运抵巴拿马之后，整個工程才步入正轨，并且加速起来。皮带机的机械原理并不难，难的是皮带材料，只有大明深度开发了橡胶，而西班牙人占领南美几百年，居然都沒想過把這项技术发展出来。
“那是什么东西？怎么软软的，长长的，比牛皮還后呢？”西班牙人很惊奇大明的新事物。
“那叫杜仲胶，只有大明才有。”大明的工人们统一口径。
“那东西很贵？”西班牙人双眼冒金光。
“不贵。大明每座山上到处都是。”明人回答。
“太令人失望了。”西班牙人顿时失去了兴趣。
橡胶贵嗎？对于现在的大明来說，還真不算贵。因为南洋的橡胶园已经种植成功，即将面临大丰收。同时，橡胶材料研发也取得多项突破，就差全面应用了。
“那种会冒蒸汽的机器，是你们大明人研究出来的嗎？”有西班牙人问。
“怎么可能，那玩意是英国人最先发明的。早在千年前，希腊人就有。我在圣经裡看到過。”另一名西班牙人抢着回答。
千万别以为只有东方人喜歡朝自己脸上贴金，其实欧洲人一模一样。在新事物面前，他们现在是不会愿意承认自己落后的。
明人看着西班牙人的无聊聊天，笑了笑自动走开了。他确定這些西班牙人是一群乡巴佬，根本不知道大明国内对蒸汽机的应用已经到了什么地步。
不過明国在巴拿马工地使用大量机械的事情早已经引起了新西班牙总督的注意，但是他们关心的不是這种新机器的威力，因为這样东西英国人已经给了他们一份复制的图纸，西班牙人认为這东西沒什么用，還不如跟英国人直接购买划算。
西班牙人关心的是，巴拿马运河能提前到什么时候完工。
“可是主体船闸還沒有开工，工期暂时也计算不出来。“新巴拿马执政官正向总督汇报。
”你去通知那些该死的明人，让他们尽管把船闸修好，至于航道嗎，只要船能過去，多淹沒一些地区是可以接受的。另外，催促一下明人的贷款黄金，要越多越好。“总督抽着古巴新出的雪茄，双脚翘在办公桌上，悠闲地比划着。
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