第十七章 忠奸难辨（二） 作者：贱宗首席弟子 告别了徐巽，张煌一行人又回到了泰山县。 相比前几日闯泰山，他们队伍中又多了几人，孙观、吴敦、尹礼、昌豨，日后响当当的泰山四寇，一方豪强。 吴敦与尹礼是真心实意想助臧霸将他的父亲臧戒救出来，性格耿直的孙观则是在听說了這件事后，针对自己误会张煌等人感到愧疚，因此提出了协助的主意，至于昌豨，他则因为在泰山军山寨呆不下去罢了。 虽說是被单福陷害，但是他贪生怕死、出卖兄弟的行为却遭到了许多小字辈巡山喽喽的鄙夷，就连徐巽也险些要将他杀死，以正山寨规矩。 幸亏臧霸出面求情，因为在他看来，這件事皆因他而起，并且昌豨的劣行也是因为被单福算计，无可奈何。 见众人求见，徐巽這才改变了主意，放過了昌豨一命，命他协助臧霸，将功赎罪。 一行九人来到了泰山县，张煌他们第一時間返回了臧霸的家中，臧霸的两個弟弟臧艾、臧舜见几人回来，连忙将他们迎了进去。 众人在臧府的厅堂坐下，臧霸先将這两日所发生的事跟两個弟弟說了一遍，当說到他们非但沒有顺利杀掉徐巽，反而和徐巽的泰山军建立了一些感情的时候，臧艾、臧舜不由有些发愣。 “事情就是這样，徐大首领似乎并非大奸大恶之人，听他一席话，我有些担心身在牢中的父亲大人……二弟、三弟，父亲大人情况如何？” “這個……” 见大哥臧霸问起父亲的状况，臧艾与臧舜对视一眼，支支吾吾。良久，臧艾這才吞吞吐吐地說道，“大哥不在的這两日，我們虽然去了监牢，但是却沒能见到父亲。” “怎么回事？”臧霸皱眉问道。 “小弟使了些钱，管事的牢头這才說出了真相：太守何应已吩咐下来，不许身在牢中的父亲大人见外人。” “不许见外人？”臧霸双眉紧皱，有些气愤地說道，“父子岂算外人？” 臧艾、臧舜见兄长发怒，低着头不說话。 旁边，单福沉思了一下，猜测道，“看来，或许那何应确实有把柄在宣高你父亲手中。怕你父亲透露给他人，因此何应下令不许探监。”說着，他转头望向臧氏兄弟，问道，“倘若我所料不差，令尊大人本来牢中的老人们，多半已经被换掉了吧？” 臧艾闻言点了点头，說道，“单先生說得不错，家父提拔的牢头、狱卒，皆被何应换掉了，如今牢内的管事、狱卒，皆是那何应的人。” “這就对了。”单福驗證了自己的猜测。 “那现在這么办？”臧霸用询问的目光望向张煌与单福二人，因为在屋内众人中，這两人最有见识，也最有主意。 张煌把玩着手中的茶杯，闻言正色說道，“徐大首领觉得，那何应不可能会释放宣高的父亲，会想方设法将捏着他罪行证据的臧狱曹杀害……郡、县并沒有处刑犯人的权利，要将臧狱曹治罪，何应只有将他押解至徐州府。這個倒是不怕，大不了我們中途劫囚车，将臧狱曹救出来。怕就怕……” “怕就怕何应下黑手，将臧狱曹逼死在狱中！”单福皱眉接上了张煌的话。 臧霸一听怒发冲冠，拍案骂道，“他敢？！” “他既然敢不惜冒着杀头的危险，将县仓内的米粮折价卖给米商，事急时杀個人，有什么不敢的？”张煌瞥了一眼臧霸，示意他稍安勿躁，然后继续說道，“宣高，待会你跟我去见见那何应，一来是让我亲眼瞧瞧此人，二来，最好拖延一下時間。徐大首领不是将他曾经担任钜平县县尉时的腰牌给了你么？待会你就骗何应說是已经杀了徐大首领，腰牌是从徐大首领的尸体上搜出来的。” “唔。”臧霸点了点头。 张煌转头望向其余屋内众人，沉声說道，“在我与宣高去会会那何应的工夫，你们几個前往城内四处城门，打探一下這几日是否有囚车出城。我怕何应瞒天過海，這边假意安抚我等，那边会悄悄将臧狱曹用囚车运出了城。万亿，你与孙观去城北；阿到，你与吴敦去城西；大福，你与尹礼去城东；二公子、三公子去城南。都清楚了么？” “清楚了。”众人点了点头，唯一沒有被点到名的昌豨表情有些愕然，讨好似地对张煌說道，“张头领，那我……” “你跟着我。”张煌淡淡說道。 可能是因为昌豨出卖過自己兄弟的关系，张煌并不是很信任他，为了避免此人坏事，张煌觉得還是应该将他带在身边，毕竟在他還有臧霸的眼皮底下，谅這個昌豨也闹不出什么事来。 分派完毕，众人分散履行自己的任务去了，而张煌、臧霸以及昌豨三人，则径直来到了府衙，向门口的衙役递上了拜帖。 “你们在這等着，我去禀告太守大人。” 收下了张煌十两银票的好处，那门卒顿时眉开眼笑地跑入了府衙，来到了府衙内的大堂偏房。 “启禀太守大人，狱曹臧戒之子臧霸求见。” 泰山太守何应此时正与主簿田章在偏房商议着什么，闻言表情一愣。 “那小子来做什么？” 主簿田章闻言哂笑着說道，“十有**是来求情吧。大人此前虽与那臧霸立下了约定，說是只要他剿灭了泰山贼便释放其父，然而泰山贼首徐巽可不是好惹的，就算臧霸在我泰山郡有些名气，但终归還是年轻，如何敌得過徐巽？我看呐，多半是在徐巽那裡吃了亏，這才意识到自己见识浅薄，這才回来，再次恳求大人。” 何应想了想，觉得這事倒也有可能。毕竟徐巽的实力他可是见识過的，去年他领百余县兵，都沒能杀死对方，反而叫徐巽趁乱杀出了县城。 “沒想到那小子竟然還能活着回来。啧！若是他死在徐巽手中，那该多好……” 何应一脸遗憾地咂了咂嘴。 “大人见他么？依卑职之见，眼下当务之急是如何应付徐州府的剿贼任务，大人实在沒有必要将時間浪费了那個小子身上。”田章皱眉說道。 何应犹豫了一下，摇头說道，“不！要见！臧戒那個混账东西，本官只不過将一些是我泰山县累赘的钜平县难民充为泰山贼，那個忘恩负义的狗东西竟然偷偷拟写名册，记录本官的罪行。幸亏本官防着他，否则，若是那本名册交到徐州府，本官非但要丢了官位，连性命也保不住。既然那本名册不在臧戒手上，只有**在他三個儿子手中。若不能巧设罪名将臧氏父子、兄弟全部抓捕，我等就必须对那個臧霸客客气气……” “大人怀疑名册在他手中？” “唔！”何应点了点头，說道，“毕竟臧霸是长子，臧戒那個忘恩负义的东西，想必有嘱咐他什么。” 田章闻言愣了愣，随即摇头說道，“大人，卑职以为，若是那臧霸手中当真有那本名册，恐怕早已与我等当面对质了，又岂会舍近求远，为救其父应那下九死一生的事？” 何应摇了摇头，沉声說道，“他若是敢当场与本官对质，那就是自寻死路！区区一個小儿，也敢与我泰山县官府作对？不過看起来此子倒是聪明，矢口不提那本名册的事，這反而弄得本官投鼠忌器。要不是這样，一杯毒酒就能让臧戒那厮死在狱中，也省得本官日夜担心此事东窗事发。” “說的是呐。”田章点了点头，沉思道，“看来我們得想個合适的罪名，将臧戒的三個儿子也抓起来。三個罪犯所說的话，想来也沒有人会轻信。” “言之有理！” 二人正說着，门卒已将张煌、臧霸、昌豨三人引到了门外。 “大人，臧狱曹之子臧霸，与其两個仆从在门外求见。” 何应用眼神示意田章躲到屏风后，這才一改之前說话时狠厉的表情，满脸堆笑地說道，“有請！” 经允许，张煌、臧霸、昌豨三人推门走了进来。 “草民臧霸，见過何大人！”进门后，臧霸朝着何应恭敬行了一礼。 “贤侄免礼。”何应笑呵呵地扶起了臧霸，随即疑惑地望了一眼张煌与昌豨二人，问道，“這两位是？” 臧霸早已得到過张煌的嘱咐，回答道，“大人，這二人是我前几日在游侠馆舍招募的食客……本来還有几人的，只可惜他们却被……”說到這裡，臧霸脸上露出了哀痛的神色。 见此何应心中恍然，然而脸上却故意露出几许惊讶，诧异說道，“贤侄竟真的上泰山剿贼去了？哎呀，其实那日本官也只是随口說說的，哪能真的让贤侄去剿贼啊。实在是你父臧戒的事不好办，本官也是头疼啊，不得已那日才与贤侄立下那個约定，本以为贤侄会知难而退，却不想……唉！贤侄沒受伤吧？” 眼瞅着何应一副关切的模样，张煌暗自皱了皱眉。 想到這裡，张煌不动声色地用手轻轻一点臧霸的后背。 臧霸感觉到了讯号，当即正色說道，“大丈夫言而有信，岂能失信于人？既然臧霸已与太守大人立下约定，又岂是說說的？前日，臧霸便带着十几個招募的食客弟兄上山去了……” 何应感觉隐隐从臧霸的话中听到了讽刺的意味，眼中怒意一闪而逝，却被张煌瞧了個清清楚楚。 “不知贤侄收获如何？”何应问道。 “太守大人請看！”臧霸从怀中摸出了一块腰牌，丢在桌上。 “這是……”何应仔细一瞅，顿时一双眼睛睁得滚圆，只见那块腰牌上刻着‘钜平尉’三字，分明就是徐巽贴身收藏的腰牌。 何应越想越欢喜，惊喜說道，“贤侄竟杀了贼首徐巽？不愧是我泰山郡首屈一指的健儿！贤侄，那徐巽的尸首在何处？” 话音刚落，张煌忽然察觉到屋内屏风后有人猛然吸了口气。 张煌不动声色地瞥了一眼屏风，而臧霸则按照他此前的叮嘱，一脸遗憾而懊恼地回道，“徐巽的尸首，被那些泰山贼夺回去了……” “什么？”何应脸上的狂喜瞬间僵住了，惊疑不定地打量了几眼臧霸，重复道，“被泰山贼夺回去了？” “是啊，我們只有十几個人，偷袭杀了徐巽已属不易，他手底下的贼寇赶来支援，我們就只好撤退了。” “這样啊……”把玩着手中的腰牌，何应一双眼睛咕噜噜地转动着，也不知在想些什么。 见此，臧霸抱拳恳求道，“大人，虽然臧霸并未彻底剿灭泰山贼，不過既然徐巽已诛，大人可否先释放了家父？大人放心，若是大人能释放家父，臧霸愿投大人麾下，助大人铲平泰山！” “這個……”何应脸上泛起为难之色，摇头說道，“若是徐巽的尸首摆在本官眼前，本官自然可以做主放了臧狱曹，可单凭此物……” 臧霸闻言面色一变，故作气愤地說道，“太守大人不相信臧霸的话？” “本官岂会信不過贤侄，只是你父之事牵扯甚大，若是你杀了徐巽并且将他尸首呈上，倒也能以将功赎罪的法子让你父亲开脱，可眼下……”說到這裡，何应抬起头来，說道，“這样吧，给本官两日時間考虑一下，如何？” 臧霸犹豫了一下，终究点了点头，领着张煌与昌豨二人离开了。 他们先脚刚走，后脚主簿田章便从屏风后转了出来，一脸古怪地說道，“莫非大人当真相信了那臧霸的话？” “哼！”与方才的态度截然不同，何应冷笑說道，“就算本官双目皆瞎，也不会轻信那般谎言！那徐巽什么人物，岂会被那臧霸轻易所杀？不過……”說到這裡，他饶有兴致地盯着手中的腰牌，似笑非笑地說道，“不過，徐巽的腰牌却在臧霸手中，這倒是有意思……” “莫非臧霸勾结泰山贼？对了，当初徐巽与臧戒的关系就不错，保不定徐巽顾念旧情，放了臧霸一马。”田章眼睛一亮，欣喜說道，“大喜啊，大人，有了這條罪名，我等便可名正言顺地缉捕臧氏兄弟了！” “仅仅一块腰牌，并不能证明臧霸勾结泰山贼。”何应摇了摇头，眼中泛起几分寒光，压低声音冷笑說道，“除非……捉贼捉赃！” “大人莫非有主意了？” “吩咐下去，点县兵两百，于今夜将以臧戒为首的泰山贼一百二十人，押解至西山费县，一日后，送至徐州府杀头……找几個人将這個消息传出去。” 田章愣了愣，旋即恍然大悟，阴测测地笑了笑。 “卑职明白。”