1986年 10
宋运辉也看见，同样级别，另一個总厂副厂长也前脚后脚地退休，却是座谈会、茶话会、欢送会，大聚小聚，热闹非凡。宋运辉可以想象刘总工面对如此的反差，心情会是如何。
圣诞到来，虞山卿請了几個年轻要好的在家搞了一個圣诞派对。虞山卿会来事，家裡用拉花蜡纸装饰得纸醉金迷，桌上是随意取用的可口可乐、青岛听装啤酒和张裕红葡萄酒，香烟是红白相间的万宝路，還有上海带来的暖房西瓜，据說要九毛钱一斤。糖果、饼干、瓜子更是不用說，来者一人還分了一块DOVE巧克力。
這回，挺着大肚子的程开颜也跟着去了，见此情此景，大为倾倒，宋运辉把手裡的巧克力也给了程开颜，让程开颜与也是大肚子的虞山卿妻子待一起聊天。客厅裡众人则是疯玩，最先還知道击鼓传花，抓倒霉的出来喝酒表演，后来都是带着酒意互相起哄，宋运辉被哄着唱了一首《今夜星光灿烂》，不伦不类的花腔男高音。一直闹到很晚，宋运辉担心程开颜撑不住，沒想到程开颜玩得高兴，還不想走，硬是一直玩到零点過后才散。
从热闹温暖的虞山卿家走出，经過冰冷的寒夜街道，回到自家装有科长楼不具备的暖气片的更温暖的家，两人看着空旷的客厅一时默然，相比虞山卿的家，他们俩的家，大，却简陋，简陋得寒酸。程开颜拿牙齿很珍惜地啃着DOVE巧克力，感叹這巧克力真是比麦丽素香得多。
程开颜只是感慨，而宋运辉却是感慨万千。虽然他因为从事出口工作，见识過比虞山卿家更奢华的所在，可是，那些都那么遥远，即使奢华得跟天宫一样，他也不会太在意。只是，虞山卿近在咫尺，虞山卿家的奢华，让宋运辉汗颜，尤其是看着程开颜珍惜那块小小的巧克力，小孩子似的享受巧克力的美味，他更觉内疚，他沒能力给予妻子更好的生活。他心裡很乱，一夜辗转反侧。
周日的早晨两人晚起，吃完早饭，宋运辉找把剪刀和铲子，去院子裡收拾，程开颜捧着肚子在窗户裡面看着。他家前院裡的菜长得很是水灵，宋运辉挑几棵菠菜拔了，敲窗交给裡面的程开颜，见程开颜胖面孔红彤彤地像苹果，忍不住开個玩笑：“春节去大哥那儿拿包猪粪来吧，准保菜长得更好。”
“咦，不要，猪粪种出来的菜我才不吃，想着就倒胃口呢。”
“要不埋桂花和栀子花下面？明年开出来的花一定又大又美。”
“你才又大又臭，脏死了。不行，一定不要。”
宋运辉想了一下，道：“要不，今年让我爸妈過来吧，做個帮手。小猫，关上窗，别冻着。”
程开颜笑得甜滋滋的，关上窗，把菠菜拿进去。宋运辉在外面修剪菊花。這阵子一直忙，沒時間收拾，菊花开過后，枝干立刻就老黄了，而地下却有肥嫩的青苗钻出来。宋运辉将枯枝一一剪去，留下嫩苗。做着這些事，人仿佛心平气和起来，最近一直烦躁。
沒想到有人声从后院那儿传来，是一男一女在议论他们家后院正吐香的蜡梅，又是诗又是词，非常风雅。宋运辉只觉得那声音熟悉得很，尤其是女声，熟悉到心扉的那种感觉。他忍不住放下手中劳作，耐心等那一男一女的声音慢慢靠近。程开颜看到有异，也一起注视。過会儿，却见刘总工与女儿刘启明一起从墙角转出，刘家父女见到宋运辉也是惊讶。宋运辉這才明白为什么女声听着熟悉，刘启明的声音一直像他姐姐的。
刘总工先道：“原来是你家院子？后面开得多好的蜡梅，我們经過公园看到的蜡梅都還沒开。還有這些個菜，這儿一带就数你的院子料理得最好，你一向好耐心。”
宋运辉忙笑道：“刘总這么冷天還出来？好像是快下雪的样子。沒办法，我家那個现在嘴刁，她就是要吃天鹅，我也得晚上冒险扒动物园的墙。刘总裡面坐坐？”
宋运辉只是客气客气，沒想到刘总工却是欣然答应，跟着他进门。程开颜却见刘启明如见情敌，并不欢迎，但是既然丈夫迎他们进门，她也只得端茶倒水欢迎。
刘总工和刘启明各自坐在木椅子上，都是好奇地打量這简陋到都沒有一张沙发的寒酸客厅。
宋运辉见此，微笑道：“家中简陋。刘总請喝茶，這茶叶是老家山上出的，還不错。”他端把竹椅子坐在一边，把另一张木椅子让给程开颜。
刘总工倒是一点不客气，指着空空荡荡的屋子问：“总厂上上下下，小伙子们沒事都在家自己敲组合柜，你好歹也下過基层，這点动手能力总有吧？”
程开颜道：“他要么早出晚归，要么看不完的书，哪儿有空。”
刘总工笑道：“都說你少年有为，有为，看来也是刻苦出来的，拿别人吃喝玩乐的時間做事。”
宋运辉微笑道：“在刘总面前，谁敢自夸刻苦。尤其是刘总還是在那么乱的年代裡做出那么多事。”
刘总工长叹一声：“有什么用啊，做技术的最辛苦，最容易被淘汰，也最沒花头。還是现在的年轻人聪明啊，你们這些人都是大学毕业，都是拿技术做跳板，這才对。对了，你有沒有听說一分厂人事调动？听說闵厂长要去总厂做副厂长了。”
宋运辉比刘总工更早知道此事，从他岳父那裡得知，但此时也只是笑笑道：“有听說。不知道新车间未来车间主任是哪位。”
“都說是你。”刘总工說话时两只眼睛满是审视。
宋运辉又是一笑：“刘总哪儿听說的。”
刘总工却是一笑，不再提起，闲闲又說了沒几句话，就带上女儿告辞离开，前后不到十分钟。宋运辉将两人送出，回来与程开颜道：“你有沒有看出，刘总似乎对我有敌意？”
“他现在看谁都来气。再加他宝贝小女儿到现在還沒嫁出去，人家虞山卿又混得那么好，他更生气。一個過气的人哪儿来那么多的气。别理他，說话太不客气，两只眼睛看着你直勾勾的。”程开颜即使为了刘启明也要诋毁刘总工，何况刘总工還真是不客气，笑起来皮笑肉不笑的。
“对了，就是眼睛直勾勾，皮笑肉不笑，你旁观者清。我感觉他就是纯粹为了看看我這個新贵的家才肯进我的门，他有点過敏了。”他忍不住，又多一句嘴，“刘启明的声音依然像我姐姐的。刚才還沒见面时，墙角听他们父女說话，惊讶得不得了。”
程开颜警惕：“你還想着她，你以前就听過她声音，是不是一直对她有好感？”
宋运辉连忙否认：“胡說八道。你别忘记，我好兄弟寻建祥就是被她和虞山卿告进牢裡的。”
“可你现在不是和虞山卿混得很好？”
“心照不宣而已。走，去你妈家。”
程开颜想想有理，心裡也知道宋运辉一直反感虞山卿。但是，她对刘启明還是不放心。
晚饭时，下雪了。待在温暖的房间裡看雪，感觉有些奢侈，宋运辉贪恋這份奢侈，在窗边看了好久，也想了好久。他刚才与岳父谈了闵厂长升官的事，程厂长也說，闵厂长年轻有为，升到总厂后，眼看就是未来总厂厂长。料想闵厂长目前会主管生产和技术两大块，很大可能成常务副厂长。宋运辉想到他曾经与闵厂长的矛盾，心中开始预计有些不妙。现在看着窗外的飞雪，心事重重。可当初与闵厂长作对，那也是不得已。不知现在有什么挽救措施。
到九点多，程开颜看完有個很帅男演员的《寻找回来的世界》，准备睡觉，电话铃响。电话虽然就在程开颜身边，但只要宋运辉在，她从来不接，怕接起是一声“Hello”，尤其是這种這么晚打来的。宋运辉拎起电话，也是自觉地一声“Hello”，就怕是天涯海角来的电话。程开颜黏在丈夫身边，听电话裡不很清晰地传来一声女子的“Hello”，她便知难而退了，說明不是她爸妈的电话。
宋运辉却分明听到后面是清晰可辨的“”，他惊喜，脱口而出：“梁思申？好嗎？”
程开颜闻言也是大惊，却不喜，停下脚步很是犯难，旁听，還是不听？
梁思申语速有点慢，好像是一字一拖音，听着有点怪，倒是字正腔圆的普通话：“我挺好，宋老师，圣诞快乐，新年快乐。但是，我不敢想象，宋老师的声音变化好多。”
“我也不敢想象你会来电话。新年快乐。沒出去玩？你们现在应该是放假吧？”
“现在是早上，我要赶功课。以前有两次打电话来，都沒人接听，爸爸又說你就是這個电话。我想今天再试试运气，我今天果然好运气
。