第13章 郁闷的知县 作者：未知 延长知县马子州的人生還算顺利，潜心苦读，一朝得中，三十多岁时金榜提名得中进士，无限风光之后被派到陕西富平县做了知县，本以为经過几年的历练回到朝堂得以高升，可命运和马子州开了一個大玩笑，三年后马子州从富平调任延长县仍做知县，官职未升，而且延长县比富平要贫困的多，马知县的收入大为减少。马子州在延长已任职六年至今還沒有升迁的迹象，自己却年過四十，近年陕西大旱灾民遍地，时有贼人啸聚山林，甚至杀官造反。从朝庭上传来的消息新皇对陕西的官员大为不满，很有可能要拿办几個，杀一儆百。 延长县的灾荒比其他几個县更为严重，不但聚集了大量的流民，而且山贼、土匪遍地，经常有富户被抢劫、勒索甚至被杀。近日关庄镇一带有好几個地主都派人到县城走动，给马子州送来礼物，請求马子州派兵清剿关庄镇一带的一伙土匪。這伙匪人心黑手辣不但抢劫富户而且连同道的土匪都抢。更重要的是這伙贼人的活动范围越来越大，其他村镇的几個大的地主家也都收到過他们的勒索信，而這几個大的地主家族中有人在朝庭做官，如果通過关系将此事上报到朝庭，马知县的麻烦就大了。 马知县找来县衙的宋师爷，二人一番商议知县大人决定要出血发放钱粮，派兵清剿土匪。 保卫县城的有一個百户所的官军。领兵的百户叫吴平。很快吴平被叫到了县衙。明朝文贵武贱，七品的知县在文官体系中处于末流，但在面对一個百户时却完全一付高高在上的上官模样。 吴平走进县衙见马知县和宋师爷都在大堂之上，急忙向马知县行礼，“下官见過县尊老大人。”然后又向师爷送去一個讨好的笑容。 “近期关庄镇一带土匪作乱，你尽快带领人马进山剿灭。”对于這些粗鄙的武夫马知县一句费话也不愿多說。 “谨听大人之令，但兵士已有数月未发粮饷，战心不齐，恐不利于战。”吴百户抓住机会努力争取着自己的利益。 马知县向宋师爷使個了眼色，心道果然如此，這些兵痞无利不起早，沒有钱粮就是不肯出战。 宋师爷对吴百户說道：“县尊大人已经准备了三個月的粮饷，队伍开拔时发一個月的粮饷，得胜归来时再发两月的粮饷。” 吴百户暗骂，三個月的粮饷连拖欠的還沒有给补齐，就這還要让我們去卖命。“這個开拔银子？”吴百户還想再多争取一点，這样落入自己腰包的银钱自然就会更多一点。 “多余的钱粮沒有，如果征战有功我会禀明朝庭给你们奖励的，如果畏敌怯战，我要上书弹劾你。明天立即出战清剿山中土匪，不得耽搁。”马知县不耐烦的开了個空头支票连带威胁着說。 “听大人令，定不负大人所托，下官告退。”吴百户赶紧施礼退出。 吴百户从宋师爷处领了一個月的粮饷，当然知县的孝敬一点儿也不能少。吴百户更不会坏了规矩，该克扣多少一点儿都沒有手软。粮食在傍晚就发到了士兵手中，這是几個月来第一次发放粮饷，士兵和家人忙着做饭，反而沒有多少人去关心明天将要到来的与贼人厮杀的凶险。 官军要清剿的消息在当晚就传递到了张楚的手中，原来张楚早就命人在县城中开设店铺作为掩护，收集城中的情报，并建立起完整的消息传递渠道。经過几次打探消息张楚发现，当今官府的保密意识普遍不强，县衙裡发生的事情一会儿就会传的满大街人人皆知。百户所的士兵发放粮米时士兵就知道了明日裡要出发清剿关庄镇的土匪，当士兵们将粮食送回家时，已是全城皆知了。 张楚紧急召集了保安队的首领开会商量应对之策，现如今保安队的所有人员已经有了三百多人，但有多一半是队员的家属，能战之兵只有一百五十人左右，虽然经過几次剿匪有些战士已经在战场上见過血，但和正规的官军列队而战的话還是沒有取胜的把握。 最后张楚把目光落到了李毅的身上，李毅的骑兵大队经過打击马贼和土匪得到了扩充，现在已有了十五匹马，成为了保安队现在最强的打击力量。“這次战斗的成败就要看你们的了，你们能行不能行？” “上阵杀敌我們骑兵队沒有含糊的。”骑兵自有骑兵的骄傲，骑兵最主要的就是那种一往无前的精神。李毅朗声答道。 “這次先试试咱们的新战法。”张楚吩咐。“那能行嗎？用马刀我們也能杀败他们。”李毅有些失望。“不行，你们不能有大的伤亡，杀敌一千自损八百的事我們不能干，不能硬拼，不行的话就撤下来，有许多方法消灭敌人。”张楚叮嘱着李毅。 接下来张楚安排众人分头准备，保安队的战争机器开动了。 第二天一早吴百户就带着百户所的所有士兵开出了城外，县城距关庄镇一带贼人的老巢有五十裡远，吴百户准备在天黑之前赶到贼人老巢外，然后安营扎寨，再想办法打败贼人。 对于打败贼人吴百户還是十分有信心的，他所率领的百户比其他的官军的状况要好的多。吴百户是世袭的百户虽也克扣军饷，但平时对士兵的训练還是抓的很紧的，虽然只有一百五十多名士兵，但兵种齐全，长枪手，刀牌手，弓箭手一应俱全。根据逃到城裡的地主的說法，贼人应有二百多人，但贼人往往喜歡裹挟流民，队伍中多是充当炮灰的老弱，真正能战之兵不会超過五十個。并且山贼缺少兵器和衣甲，根本不是官兵的对手，在剿匪的时候官军往往能以一当十。 還有就是吴百户的十几個亲兵，這是吴百户克扣军饷养的私兵，十几個亲兵人人穿戴着上好的盔甲，寻常刀剑都伤不了他们，人人有马，每人一把精钢打制的砍刀，吴百户经常和他们一起训练。這十几個亲兵杀散几百山贼沒有問題，更大的可能是贼人逃入深山，只要抓几個流民砍了，就可以向知县报捷，领到剩下的两個月粮饷了。 队伍开出城一路的行走，快到中午时已行了二十几裡，队伍开始散乱了起来，吴百户见状命令停下队伍休息，士兵们拿出干粮刚要吃，突然前面出现了一只几十人的山贼队伍，队伍的人员衣着破烂，手裡拿着长枪。吴百户立即命令整队向前，去消灭這伙贼人。 如果贼人在山中据险而守的话還要费一番周折，现在跑出山来纯粹是送死，可见贼人的首领沒有脑子。贼人果然是一群乌合之众，官军刚一上前，贼人就一起转身向后面的山谷中跑了，吴百户急令队伍追击，不能让贼人跑回山去。這伙贼人逃跑起来還是真快，吴百户催促官军紧追不舍。 眼看要追到了之时突生变故，前方路上并排放了十几根榆树树干，贼人跑過去落在后面的几個贼人点燃了榆树树干上的引线，官军刚追到火光从榆树树干中喷出，大量的铁沙迎面而至，立时就被打倒下十几個官军，而贼人乘机逃远了，吴百户只能停下队伍救助伤员，這时贼人却又转身回来，在官军队伍前面鼓噪不已。 吴百户知道他们想故计重施。立即拿出了自己的王牌出战，十几個亲兵们骑马直追，不给贼人再设埋伏的机会。亲兵骑马刚一出队，前边刚才還乱哄哄的贼人队伍突然聚集在一起组成了一個圆阵，长枪冲外，還真是步兵对抗骑兵的标准阵式。