第六十九章 返回故裡 作者：未知 空气中已经有点夏天的感觉，凤阳府的初夏来临了，芬芳柔和的暖意在大地上处处闪动，天是那么蓝、日光是那么明媚，柳絮炸开了绒花在空中飞上飞下，热气在渐渐发黄的麦尖上跳着舞，随处可见农田裡一张张灿烂的笑脸，洪武二十三年六月的大明王朝，又即将迎来一個丰收的季节。 這天下午，一辆马车绕過元宝山，在宽阔的官道上快速行驶，从北平到凤阳，李维正二人归心似箭，一路顺风，仅二十天便行了数千裡，进了凤阳地界，這裡他们熟人较多，叶紫童便将马寄存在凤阳的马店，改租一辆马车回家。 李维正骑在马上一路望着随风起伏的麦浪，心中充满了欣慰之情，时隔半年，他终于回家了，回到临淮县老家，他准备在家裡休息三天，然后在启程去京城，還有哑妹，他也要請人把她接回来。 和李维正的欢喜相反，叶紫童越快到凤阳，心情越是惆怅，终于要到和爱郎分手的时候了，李家村和叶紫童的老家叶家庄很近，仅相隔三裡，她见马车不下李家村的小道，而是继续向前走，便知道李维正的意思了。 “大郎，你過来一下。”叶紫童在窗口招手。 李维正缓下马速和她并驾而行，他笑着问道：“怎么了，一脸不高兴的样子。” “我不想回老家，你再送我回汉阳吧！” 虽然回凤阳老家是叶紫童离开保定时的决定，但她现在又有点后悔了，当初她离开汉阳时說与李维正一同回老家，不過是她想和李维正私奔的借口罢了，她的父母、祖母、兄弟、妹妹都在汉阳，在這裡只有她二叔一家，她一人住在這裡又有什么意思。 李维正当然明白她是想和自己多呆一点時間，可是他也觉得叶紫童還是应该回凤阳老家，這样她和父亲之间也有個缓冲，可以把她离家私奔的后果减弱一点。 “童童，以后咱们在一起的日子长呢，你乖乖地听话，回家后先写封信给父母，让他们放心，我也会早日上门向你父亲解释。” 叶紫童无奈，只得暗暗叹了一口，這时，她忽然看见了一個熟悉的背影，不由惊呆了，她大喊一声，“大哥！” 前面一個骑马的男子停了下来，他惊讶的回過头，却是叶紫童的哥哥叶如棠，他是回乡参加今年秋天的乡试，却沒想到在這裡遇见了妹妹，叶如棠一眼看见李维正，脸当即便沉了下来，此人胆大妄为，竟敢把自己的大妹拐走了，要不是父亲不准他多事，他早就报官了。 “你還有脸回来嗎？”叶如棠按耐不住心中的怒火，他怒斥叶紫童道：“我們叶家的脸都被你丢光了。” “叶大哥，事情不是你想的那样，我們在武当山被人追杀，险些丧了命。”李维正在一旁解释道。 叶如棠瞥了他一眼，冷冷道：“李维正，這是我叶家的事，与你无关，若沒有什么事，你可以走了。” “這件事我会去汉阳给叶伯父解释。” “你就免了吧！”叶如棠又哼了一声，不屑地說道：“我实话告诉你吧！我父亲已经不是汉阳知府了，他现在已升为朝廷的大理寺少卿，他对你早就失望透顶，你与我小妹的亲事，我看你就别再痴心妄想了。” “原来叶伯父在京城，那最好不過，此事我会尽早给叶伯父解释。” 李维正又向叶紫童一拱手道：“紫童，那我就先走了，你好好休息一段時間，到京城后，我一定会来看你。” 說完，他一纵马便向官道疾驰而去，叶紫童默默望着他的背影远去，心中充满了无限惆怅。 叶家的态度在李维正的意料之中，他并沒有觉得不快，不過让他吃惊的倒是叶天明被调入朝廷，从一個小小的汉阳知府升为大理寺少卿，虽然只升了半级，却步入了大明权力中枢，足见朱元璋对他的重视。 李维正对自己也充满了期待，不知道自己這几個月的表现能给他带来什么？ 进了村子他便有一种异样的感觉，村裡老小并不是笑呵呵地和他打招呼：‘大郎回来了？’ ‘大郎，這几個月都去哪裡混了？’ 诸如此类，沒有，而是家家户户关门闭户，隐隐還有哭声，偶然见到一個人，也是拄着拐杖，一瘸一拐，见到了李维正，连连摇头叹气不已，几個洗衣的女人见到李维正，也忍不住眼红了，抹一把眼泪，七嘴八舌，却什么也不說不清楚。 李维正心中惊疑不已，加快速度向家裡奔去，他最担心的就是父亲受到自己的牵连。 刚奔至家门前，正好管家李福从门内出来，他一眼看见李维正，迎上来激动地說道：“少爷，你终于回来了，老爷被人打伤了。” “什么！”李维正异常震惊，他迅速向门内走了几步，忽然又停了下来，回头问道:“出了什么事？” “少爷還记得蒋敦的那個恶霸蒋愍儿嗎？他两個月前回来了，二十天前纠集一伙人强行霸占了我們李家村河对岸的那五顷上田，老爷是裡长，他代表我們李家村去找他论理，不料竟被他们打伤，不仅如此，那恶霸還带领几百人冲进我們李家村，打伤了上百人，抢走了许多人家的地契。” “我們家的土地被抢走了嗎？” “我們家的土地倒沒有被霸占，可是夫人的钱箱被他们趁乱抢走了。” 怒火在李维正心中迅猛燃烧，但他沒有失去理智，他冷静地问道：“你们报官了嗎？” “报了，但新任罗知县只是安抚了村民和老爷，却不敢去招惹那個蒋愍儿。” “为什么？”李维正的心中顿时警惕起来，连忙追问道：“那個人是什么背景？” 李福叹了口气道：“此人从小就是乡中一霸，前几年跑去定远县，听說成了什么蓝家十三虎之一，這几年不在乡中，平静了几年，结果两月前忽然回乡，欺男霸女，据說還有不少同村人都被他打伤毁屋，都是這几年与他们蒋家有积怨之人，唉，官府谁敢惹蓝家啊！” 李维正阴沉着脸走进家门，蓝玉，又是他！一個阴魂不散的人物，难怪朱元璋要杀他，沒有自知之明、沒有危机感，他实在太過于飞扬跋扈了。 走进院子，迎面便遇到了忧心忡忡的杨缨，她见到李维正，眼中也闪過一阵惊喜，“大郎，你可回来了，你爹爹刚才還在念着你呢！” “我刚才遇到李福，情况已经知晓了，父亲现在怎么样？”李维正沉声问道。 “他断了一根肋骨，不過现在已经好多了。” 杨缨還想說什么，却被李维正拦住了，“我先去看看父亲吧！” 他走进父亲的房间，房间裡弥漫着一股浓烈的药味，正躺在床榻前的李员外见儿子突然出现，他又惊又喜，挣扎着要坐起来，李维正上前一步扶住他，“爹爹，你当心点。” 杨缨给丈夫背后垫了几個枕头，李员外坐起来笑道：“我刚才還和你继娘說到你呢，你就来了。” 李维正上下打量了一下父亲，见他明显瘦了一大圈，气色憔悴，便安慰他道：“爹爹請放心，這件事我一定会给村裡一個交代。” 李员外吓了一跳，头摇得跟拨浪鼓似的，“不！不！不！這件事你千万别鲁莽，那蒋愍儿有大人物给他作后盾，非同寻常，连罗知县都不敢惹他们” “照你的话，這件事咱们只有忍了不成！” 一旁沉默的杨缨终于爆发了，李员外是個胆小怕事之人，什么气都忍了，可她却忍不下這口窝囊气，不仅如此，他们李家也遭受了前所未有的损失，她无比愤恨道：“大郎，那個蒋愍儿不仅抢走了大伙儿的地契，還有你父亲好容易兑换来的一千两银子被他们趁乱抢走了，你說，這也能忍嗎？” “缨娘！” 李员外埋怨地望着妻子，他们不是已经讲好了嗎？不把此事告诉儿子，她现在怎么又反悔了，尽管惧怕妻子，但事关儿子的生命安全，李员外還是忍不住道：“你难道忘记了嗎？蒋墩的蒋老员外就因为忍不下這口气，找人去教训那贼，结果呢！蒋老员外家也被那恶贼带来几百人扒掉了，老命也沒有了，沒有证据，這件事最后還不是不了了之嗎？他虽然抢走大伙儿的地契，但大伙儿不是商量好了嗎？等蓝老爷回来就去找他。” “老爷，你說得简单，狗咬了人，你還指望狗主人来赔礼道歉嗎？那個蓝老爷這些年抢的土地還少嗎？你们呀！总是想得這么天真，要依着我，咱们全村人去京城告皇上去。” 杨缨尽量克制住心中的怒火，在李维正面前给丈夫面子，可是她被抢走了一千两银子，這件事她决不能善罢甘休。 李员外顿时急得满头大汗，与她争执道：“缨娘，民不与官斗，莫說县裡不准，就算皇上现在帮了我們，那秋后算帐呢？那时该怎么办？” “你们不要吵了，這件事情我来解决。” 李维正反而不急了，就在刚才他忽然想起一件事，在他接手追查蓝家丢信案子的时候，太子曾经答应過他，会派人来保护他的父母，可李家出了這么大的事情，他派来保护的人在哪裡？ “父亲，有件事我想问一下，這几個月有沒有什么奇怪的陌生男子常出现在我們家附近。” “奇怪的陌生男子？”李员外皱眉想了一下，他沒有這個印象，但旁边的杨缨却提醒他道：“大郎說的是不是那個收米的小贩。” 一句话提醒了李员外，他连忙对李维正道：“是有這么個人，大约二月分时出现，一直就在我們家大门对面摆摊收米，我還问過他，收米至少要夏收后再来，现在谁有米卖给他，可他只是笑而不答，大郎指的恐怕就是此人。” “那他還在嗎？”李维正又追问道。 “走了，在恶人进村闹事的第二天，他便消失了。” 犹豫了一下，李维正還是忍不住问道：“那父亲被打的时候，他有沒有什么反应？” “說起来多亏他了。”李员外叹了口气，“要不是他及时把我拉开，我早就被打死了，還有你继娘，她死拽着钱箱不放，若不是他劝阻，你继娘也难逃毒手，哎！還沒来得及谢人家了，他就走了。” 听父亲說到這，李维正已经完全冷静下来，這件事太子肯定知晓了，他却迟迟不解决，他是在借此考验自己呢，或许這根本就是太子布下的局，李维正沉思片刻便对父亲道：“父亲和继娘請放心，一個月之内，我会让那蒋愍儿拖着断腿上门来给全村人磕头赔礼！”