第三章 能否读书 作者：未知 天色渐晚，马上就要到了做晚饭的时候了。 在堤坝上徘徊了一阵，林延潮决定回家读书，走到门前，正见得穿着蓝衫，身材臃肿的大娘撑着腰，站在门口剔牙。对方见到林延潮，眯着眼道：“潮囝回来了。” “大娘！”林延潮淡淡地道。 “最近礼数真是周全，进去吧。”說着大娘皮笑肉不笑的侧开身子。 林延潮得知自己打算分家的意图不可能后，也是打算安下心来，和大娘和平共处。以后只要对方不惹到自己头上，自己也不招惹她，否则以后同在一個屋檐下，她不为难自己，也是要为难浅浅。 待林延潮走過去后，伯母脸上的笑容收了起来，冷笑道，這回看我如何整治你。 過了大门，走到天井裡，但见林浅浅弯着身子，聚精会神地正坐在饭桌边上编制草席。 “浅浅！” 林浅浅抬起头看见林延潮，笑着道：“潮哥，回来了，要吃什么？等我编完這草席好嘛？” 正說话间，脚步声传来，一名中年男子提着锄头，大大咧咧地走了进来，他一面走与一旁大娘說话：“潮囝回家了？正好把那事和他說說。” “不耽误這一时半会的功夫，晚上說也是一样，误了地裡的功夫怎么办？”大娘埋怨道。 “耽误不了。" 林延潮见了对方，道了一声三叔。 林家男丁裡，林延潮的爷爷吃公家饭的，除了朔望日外，难得回家，大伯也是神龙见首不见尾的，平日家裡见得只有三叔。当年林延潮之父考上秀才，族裡给了十亩蒸尝田，就是由三叔打理着。 三叔为人看得老实巴交的，凡事不出头，但碰上钱财计较的事，整個人就精明起来了。 “潮囝身子都大好了吧！” “谢三叔关心，好差不多了。” “既是好差不多了，三叔和你商量個事，眼下地裡马上要秋忙了，家裡短個人手，你回家帮個忙。" "为什么？"林延潮看了一眼，站在三叔旁的大娘，恍然大悟，原来這一次你拉了三叔，来当你的帮手。 看着大娘胸有成竹的样子，林延潮知道对方必然已是向娘家问了清楚，自己若再拿分家的话来压她，只能自取其辱。 "家裡的情况不好，三叔想你先放一放，来家裡帮忙，等将来家裡光景好了再读书，年内你就不要去社学了，怎么样？"三叔开口商量道。 "三叔，你這是听了大娘的意思吧！"林浅浅直言道。 三叔尴尬的笑了笑，默认此事，显然被林浅浅被說中了。 大娘一听将手一摊道："這哪裡话，三叔和你大伯都是這么决定的，我一個妇道人家哪裡有半点主意。" "我用编草席的钱，供潮囝读书，這又碍着你们了嗎？眼下不是地裡忙了，潮哥不读书可以，可是你家延寿也得下地帮忙。"每次這时候，林浅浅都会像一心替他男人打算的小媳妇般，替林延潮据理力争。 与大娘对垒，丝毫沒有小姑娘的胆怯。当然林延潮知道林浅浅這不怕事的性格，也是逼出来的。 伯母与三叔对看了一眼，伯母冷笑一声道："浅浅，我和三叔這么說，就是大家的定下来，若是你不同意，那就等今晚爷爷回来，他亲自和你說也是一样，我懒得和你费口舌。" 伯母甩下這句话就上楼了。 林延潮看到林浅浅脸上抹過一丝坚决之色。林延潮道："浅浅。。。" 林浅浅看向林延潮，垂下头去道：“潮哥，大娘這么說了，定然是有把握了。” 林延潮心想真是树欲静而风不止，自己避开這纷争，但是沒有料到自己的大娘却是步步紧逼。 林延潮道：“船到桥头自然直，既是事到临头，咱们也不怕他。” 林浅浅抬起头看向林延潮，用力点点头道：“潮哥有你支持我，我就有底气了，今晚爷爷就仓裡回来，我就同他說這事，爷爷平素严厉，但不是不讲理的，你想吃什么，我给你做。” 林延潮见林浅浅這样，当下笑了笑道：“好的，我要吃你作的红糟蚬。” “那容易啊，你在家等着我，我再给你切條肉回来。”說完林浅浅脱下做工的围裙，当下走出了门去。 這林村不過几十户人家，除了每月十五的大集外，村民都是自给自足。不說屠户，村裡连個食肆都沒有，要吃肉都现杀，林延潮不知林浅浅去那裡买肉。 林延潮看见林浅浅匆匆出门的样子，又看了一眼楼上，目光微寒。 不久林浅浅已是返回家裡，她手裡端着好几样菜，還有一條新切下的肉條。 林浅浅提起肉條对林延潮笑着道："你看我带回来什么了？" 林延潮奇道："浅浅，你哪裡买的肉？" 林浅浅道：“你忘了我给张叔家打了十张草席，想起武叔家昨日杀了一头猪作祭，肯定有肉剩下。這大热天的，肉若不腌就会坏掉，比平日便宜了许多。" 說完林浅浅喜滋滋地走到灶前。林延潮心知，林浅浅买来好菜好肉是为了讨好自己爷爷和自己家裡人。为了能让自己继续读书，作一点微不足道的努力。 林延潮上前道："浅浅，我来给你打下手。" “厨房哪裡进得，君子远庖厨！”林浅浅开口道。 林延潮道：“我哪裡算得什么君子了”說着不容拒绝地拿起了泡在水裡的菜叶，开始摘菜。 林浅浅见自己实在要帮忙，只能道：“你别摘菜了，把蚬子洗净了，再烫烫。” 林浅浅买来的蚬子，早养在小盆吐沙，林延潮将蚬子捞起洗了一遍，然后沥干，接着去舀热水来烫。這热水不必再烧，厨房的两鼎之间，早已埋一水缸煮饭时吸纳火温余热，现在已是滚烫。林延潮直接将沥干蚬子放入滚水中烫，等到蚬子两片壳稍稍张开，就将蚬子从热水裡捞起，再加以一点酒糟，就是一道美味。 忙至夕阳西下。 外面有人道：“铺司老爷今日回家了。” “平哥儿前几日想托你捎個物件，给嘉崇裡的张爷，办到了，有劳了，哈哈，多谢，多谢。” 一個咳嗽的声音在外响起，林延潮知道爷爷回来了。 林延潮的爷爷林高著，在急递铺当差，虽常被乡人奉承一声铺司老爷，不過却比不上衙门三班六房吏役握有实权。急递铺也就是和驿站一般，充其量放在今日也只是事业单位。 饭菜這时候已是差不多，林浅浅迎到门前，乖巧地给爷爷除衣道："爷爷，今日我买了肉，饭马上就好。" “又不是逢年過节，吃什么肉？” 林高著脸一沉，他曾为抚院麾下机兵，有一股武人的杀伐果断。 以往林高著板下脸，三個儿子气都不敢出。林浅浅却沒有害怕道："爷爷，是我自己打草席换来的钱，今晚你和大伯难得回家，想做点好吃的。" "留着一半肉，明天再吃。" "是。" 林高著又看向林延潮道：“你现在身子好了？” “是，爷爷。”林延潮答允一声。 林延潮正要与爷爷說话，這时候大娘也从楼上下来，恰到好处地打断了。 大娘未语先笑地道：“我正候着你什么时候回来呢？瞧，這是我托我大哥，从城裡带来的上好烟丝。”說着大娘给林高著递上了水烟。 看着林延潮向爷爷献殷勤的样子。林延潮倒是有几分佩服大娘的手段了，在家裡林高著平日跋扈如大娘也是畏他三分。若非林高著住在铺司，每月只回来两日，林延潮二人平日也不会受大娘欺辱了。 屋裡就林延潮，林浅浅二人端着菜，一盘盘上桌。 “爷爷，可以吃饭了。”林浅浅向爷爷說道。 爷爷眉头一皱道：“你大伯怎么還沒回来？等他回来再吃。” 林延潮心知自己爷爷最宠自己大伯。大伯毕竟是许家长男。等了一会，门外才响起脚步声，林延潮看去，一個男子拿着一蒲扇，斜着衫子也不扣，大大咧咧地走回来。 爷爷放下水烟问道：“又去哪裡耍了？” 大伯笑了笑道：“去村口大舅哥那试试手气，折了点钱。” 林延潮爷爷正要骂，大娘连忙劝道：“算了，算了，大舅哥也不是外人，左手的借给右手的。” 但爷爷却继续数落大伯道：“整日游手好闲的，也沒有一個定处。” 大伯不敢還嘴道：“爹教训的事。”事实上大伯平日也并非无业，是在衙门裡给班头作帮闲，平日帮人跑腿，打探消息，得些官差裡指缝流出的点洒扫钱。 以往在常在乡邻面前吹嘘，见過衙门哪個房哪個房相公，弄得手眼通天一般，但却不时還问家裡要钱，有如何风光众人心底也就雪亮了。 当然大伯在父亲面前不敢吹嘘，而林高著以往曾一直想让长子入急递铺，子承父业，吃安稳饭，但大伯不肯受约束，不愿意去。林浅浅数度想开口和林高著說大娘要林延潮退学的事，但都被大娘借话打断。 一桌子坐得满满当当的。桌上的菜還算十分不错，一盘豆芽菜，一盘酒糟蚬，一盘蛤蜊汤，最要紧的就是一碗流着油的红烧肉。 众人看着红烧肉都是留口水，爷爷還沒动手，大娘一口气就夹了五六块的红烧肉，放在自己儿子，也就是林延潮堂兄的碗裡。這仿佛是天经地义一般，家裡谁都沒有异议。 红烧肉本不過十几块，每人两块都不够，堂兄一下占了這么多，剩下的人一人一块都不够了。林浅浅见了露出心疼的神色。红烧肉就那么多，众人一人夹一筷子就沒有了。 一块肉還沒有吃完，大娘给三叔使了眼色。三叔开口道：“爹，地裡的稻子马上就要黄了，家裡少個人，正好潮囝也回家了，就让他来帮我吧。” 爷爷问道：“潮囝，你书读怎么样了？” 林延潮道：“爷爷……”林延潮刚开口，大娘就打断道：“還能有什么长进，這几日都病在那呢，能读到千字文就不容易了。” “才念千字文，我四书都是读完了。”许延寿一边吃着红烧肉，一边得意洋洋地說道。 "就知道你最有出息。"听许延寿這么說，大婶的脸上洋溢出自豪的笑容。 “我的小祖宗，知道你读书用功，来，吃口菜。”大伯笑容可掬地给儿子夹菜。 可许延寿却摇头晃脑地道：“不吃，我要吃红烧肉，！” “瞧你這嘴巴刁的。” “不行，不行，我要吃红烧肉，红烧肉！”說着许延寿当场撒泼起来。 大伯无可奈何当下道：“下次我从城裡回来，给你带点安泰楼的荔枝肉。” “哦，哦，有荔枝肉吃了，有荔枝肉吃了。”许延寿手舞足蹈起来。 “手裡有几個钱，這么花？”爷爷斥了大伯一句。 大伯唯唯诺诺地道：“爹，教训的事。” 爷爷這时候放下筷子，看向林延潮道，“潮囝，你读书两年了认個字就成了，也不指望你当相公，明日下地帮你三叔如何？” 爷爷，三叔這一起头，当下關於林延潮是否继续读书的争议，在家庭饭桌上展开。