第53章 去假存真 作者：未知 （求收藏求推薦） 老五胡桂猛等人押着闻秀才已经走了，火神庙大门口仍聚集着不少人，议论纷纷，尤其是后来的一些人，明明沒有看见此前的场景，却說得唾星横飞。 胡桂扬兄弟三人只是晚出来一会，传言中的闻秀才已经变成了全身白毛的九尾妖狐。 “显形了，妖狐刚才显形了，亲眼得见，我连它的獠牙都看得清清楚楚，有這么长！” “妖狐显形是要逃走，我還帮着拦了一下。” “那算什么，瞧這块布片，就是我扯下来的，原来是尾巴，到手变成了布，就因为這一扯，妖狐才沒逃掉，也不知官府有沒有奖励？” …… 众人越說越夸张，三十九郎胡桂大惊讶地问：“十三哥，他们說的都是真事？” 胡桂兼笑道：“街谈巷议若是都能当真，官府至少已经抓過十只妖狐了，三九弟，你刚刚参加過抓捕，怎么也会相信這些奇谈怪论？” 胡桂大脸上微红，“我已经……不知道该相信什么了。” 三人的马還在，上马之后避开人群，回往城内。 “他不可能是妖狐。”在城门外，胡桂扬突然来了一句，与此同时，勒住了缰绳。 胡桂兼调转马头，略显惊讶，“沒人相信他是妖狐，至于他为什么這么喊，总能审问出来。” 胡桂扬拱手道：“有劳十三哥回去，替我给家中的护院和仆人结算工钱，送他们离开。” “嗯？他们都要辞工？李半堵向我承诺過……”胡桂兼既意外，又有些气愤。 胡桂扬摆下手，“算了，我也用不了那么多人，以后自己做饭，或者干脆从外面买，至于护院，有這么多兄弟住在附近，我沒什么可担心的。” “三六弟不跟我們回去嗎？” “我要再去火神庙逛逛，或许……我不知道想找什么，就是觉得還应该再去一趟。” “好吧，让三九弟跟着你。”胡桂兼知道自己拗不過三六弟。 胡桂扬摇头，“三九弟也回去，又不是抓人，我自己就行。” 胡桂兼、胡桂大互视一眼，胡桂兼道：“三六弟，现在不是放松的时候，城外可不安全。” 胡桂扬笑道：“对我来說，還有安全的地方嗎？你们不用担心，我已经做好赴死的准备，死在城裡還是城外，并无区别。” “三六哥又說怪话。”胡桂大责备道。 “哈哈，沒准到了最后，就数我最正常。”胡桂扬拍马回头。 胡桂大想追上去，被十三哥胡桂兼拦下，“人各有志，随他去吧。” “可是……” “三六弟爱說怪话，心思却极缜密，不会随便冒险，你尽管放心，他這一去，沒准又会挖出什么秘密来，立下的功劳反而比五哥更大呢。” 胡桂大犹疑不定，可十三哥的话不能不听，只好跟着进城。 胡桂扬跑出沒有多远，将马匹寄存在路边的一家客店裡，步行回到火神庙。 庙前的人群還沒有散去，反而更多了，胡桂扬混在人群中，听他们胡說八道，暗暗观察每個人的神情。 几名少年将庙祝拽了出来，庙祝此前被绊倒，受了一点轻伤，并无大碍，但是连惊带吓，神色不是很好，面对蜂拥過来的人群，高举双手，无奈地說：“听我說，我什么都沒看到，詳情要等官府發佈告示。” 可人群根本不听，一大群人抢着询问。 “妖狐躲在這裡多久了？” “来的是锦衣卫嗎？” “那几声巨响是怎么回事？之前城裡不也有過一次嗎？” “還有白光，這回有白光嗎？” “火神爷爷是不是帮忙捉妖了？” 庙祝实在抵挡不住，慢慢地口风也变了，“火神镇庙，妖魔鬼怪怎敢放肆？那人不也是出庙之后才敢自认妖狐？我的确沒看到……他好像露出過爪子一样的东西，很快就缩回去了……我当时就觉得一股热流从脚底往上涌，好像火烤一般……” 围观者极为热情，庙祝也随之水涨船高，嘴上沒了把门的，越說越沒边，好像他被火神附体，帮助官兵活捉了妖狐——他已经不再否认闻秀才就是妖狐。 胡桂扬挤出人群，這裡沒有他要找的人，而且他還確認了一件事，自己沒有受到跟踪。 他一路向东走，最后拐进一條胡同，這裡就是他与火神教几位长老见面的地方，隐约還有些印象。 与上次一样，院门虚掩，胡桂扬推门就进，正好裡屋走出一名中年妇人，手裡端着盆，抬头看到有男子闯进自家，吓得呆住了。 胡桂扬也一愣，“我问一下，這裡是……何百万……火神教……你一直住在這儿？” 妇人手中的盆咣当掉在地上，转身就往屋裡跑。 胡桂扬觉得要坏事，也转身出院，就听得屋裡传来一声尖叫，急忙加快脚步向胡同口跑去。 刚跑出几步，对面的人家开门，有人低声道：“进来。” 胡桂扬立刻蹿进去，院门关闭，沒一会，就听得外面吵吵嚷嚷，有男人在到处寻找“淫贼”。 胡桂扬靠门站了一会，等外面的声音远去，才笑道：“好险，我宁可当妖狐。是我记错了，還是你们换地方了？” 消失数日的何百万也笑着回道：“换地方了，你今天来得倒巧，再晚一天，我們可能又换了。” “只是换到对面，有用嗎？” “官府還沒有注意到這一带，换地方只是为了减少不必要的麻烦，你知道，想在同一所宅子裡长住下去，必须通报本地裡正。” “那你们可得有不少房子。” 何百万請胡桂扬进正房，“教裡信徒众多，不少人都愿意借出房子，反正不過是住几天而已。” 屋中的摆设都很破旧，打扫得倒還干净，沒有其他人，何百万亲自倒茶，“沒什么好茶，胡公子权当解渴吧。” 胡桂扬喝了一口，又苦又涩，下一口就只喝水，将茶叶末子尽量挡在嘴外。 “三姐儿和五凤還好吧？多谢胡公子收留之恩。” “他们很好，占着我的院子、花着我银子、吃着我的饭菜、拉拢我的黄狗，顺便救了我一次。” “呵呵，我听說了，胡公子又逃過一难，還不相信自己是火神传人嗎？” 胡桂扬稍稍前倾，认真地问：“火神是什么品级？” 何百万一脸困惑，“胡公子此言何意？” “神仙不是也有品级嗎？三清、玉皇大帝、上八仙下八仙什么的，還有佛祖、菩萨、罗汉，火神在這其中算哪一级？” 何百万笑道：“胡公子所谓的品级是寻常百姓相信的东西，火神庙就是给他们建的。” “而你们一点都不寻常，所以在地下建立神殿？” “呵呵，胡公子对我們火神教了解太少。這么說吧，一名太监、一名文官、一名将军、一位豪杰，胡公子若是遇到难题，会向谁求助？” “难說，要看是什么难题。” “我换個问法，胡公子觉得谁能解决的难题最多？” “這也难說，要看太监是不是受宠、文官有沒有实权、将军是不是皇亲、豪杰认识多少人……得一個個试過才知道，或者向别人打听，权势熏天的人总会名声在外。” “对，普通百姓都愿意打听，可他们很难找到合适的人询问，于是就以为品级高的一定是大官，京城来的官儿一定有实权，与皇帝沾亲的肯定最受宠，结果往往错认权贵。” “嗯，我有点明白你的意思了。三清、佛祖都是表面上有权，而你们信的火神才是真有权？” “哈哈，意思不差，但我們不会這么說。”何百万突然变得严肃起来，“我信過许多神，轮流祈祷，只有火神最为灵验，对我来說這就够了。身为凡人，能得到任何一位神灵的庇护，都是极大的荣幸，我沒有资格，也沒有必要追问神灵的品级。” 胡桂扬想了一会，“你說的有些道理。” “但你還是不信？” “天下的僧人、道士有数十万，還有许多像你這样的信徒，人人都有一套道理，听上去无懈可击，做起来却都漏洞百出。义父說得对，真有神仙的话，为什么人世间苦难不断，而不信神的人也能活得好好的？” “你觉得赵瑛活得很好？”何百万笑着摇头，“他這一死，什么都沒留下。” “這是你的看法，在我們這些义子眼裡，义父這一辈子活得恣意潇洒，是我們的楷模。” 何百万還是笑，显是不以为然。 胡桂扬道：“嘿，我找你不是争辩這些的，你信你的，我信我的。我要问一件事。” “胡公子請說。” “火神教信徒从事的行业都与火有关，你是算命的，怎么也入教了？” “算命有许多法门，我学的比较冷门，焚纸推命，烧過符纸之后，通過灰烬算命。” “当初我登门的时候，你不是這么算的。” “焚纸推命非常灵验，只是偶尔使用，而且只对信者有效。” “好，再问你一件事。”胡桂扬绕来绕去，终于问到此行的真正目的，“火神教的信徒当中，一定有不少火药工人吧？” 何百万沒有马上回答，盯着胡桂扬看了一会，“有一些。” “上回那個自称造蜡烛的青年长老，其实是造火药的，对吧？” 何百万沉默得更久，“他是造爆竹的，胡公子早看出来了？” “猜的。”胡桂扬其实一开始就觉得那名青年不太寻常，“這就对了，灵济宫去赵宅除妖的那個晚上，雷鸣与白光都是他弄出来的，对不对？” 何百万拒绝回答。 “你们想让我当火神传人，好，我当，以火神传人的身份，我命令你說实话。”胡桂扬忍不住骂了一句脏话，“冒充妖狐的人太多了，我现在不是找妖狐，而是去假存真，火神教如果不想受到波及，最好把我当自己人，或许這就是‘火神’选我当传人的本意，为了救你们一命。”