第65章 第一次拉拢 作者：未知 （求收藏求推薦） 袁茂从来不认为自己是一名普通的随从，就连“亲信”這個词，都有点贬低他的身份。 与许多入府之后改姓的奴仆不同，袁茂的确姓袁，与袁彬是论得上的亲戚，袁彬曾经当众說過這是他的亲侄儿，无论公私，都可以称他为“伯父。” 袁茂从来沒這么称呼過，但是在心裡，他将袁彬视为至亲之人，鞍前马后地奔走效劳，沒有半句怨言，反而觉得這是一种荣幸。 袁彬子孙满堂，沒有一個人能像袁茂這样受到无限的信任，随时留在身边。 对袁彬的对头，袁茂视若敌仇，這就是为什么在锦衣卫衙门外，他要冲上去痛斥胡桂扬。 “袁大人那么信任你，把你当成赵瑛的继承者，甚至愿意为你引见当朝阁老。”袁茂一边走一边說，语气很是严厉，“可你辜负了這份信任，還差点一走了之！” 胡桂扬笑呵呵的听着，全不当回事，也不解释，顶多嗯一声。 他的笑容总是那么不合时宜，袁茂越看越气，停下脚步，“你不想解释嗎？” 胡桂扬也停下脚步，惊讶地說：“就在這裡？当着满街行人的面？我還以为咱们要小心行事呢。” “咱们要去哪？”袁茂左右看了看，天色刚黑，街上行人却越来越多。 “一個好地方。” 华灯初上，胡桂扬带着袁茂回到了本司胡同。 离着還很远袁茂就认出来了，“你不是要带我去那种地方吧？” 胡桂扬笑道：“看来你对這裡很熟，应该是常客啊。对了，到地方之后咱们都姓杨，以堂兄弟相称。” “为什么来這裡？” 胡桂扬笑得更开心了，“就是因为大家想不到啊。瞧见那座二郎庙沒有？旁边不远就是我自己的家，义父从前安排我联络這一带的几個泼皮，我干脆搬来居住，义父专门下达過严令，我若是迈进春院一步，迈进哪條腿就打断哪條腿，两條腿都迈进去，就一块打断。” “赵瑛是名合格的南司百户。”袁茂冷冷地說。 胡桂扬继续道：“赵家义子一时猜不到我敢留在這裡，按我估计，起码有三天安全。替我挡着点儿，這一带有几個人认得我。” 两人来到任家，老鸨热情相迎，但是给出一個“坏消息”，“真是不巧，一位熟客来了，說是過两天就要乘船南下，今天死活要见榴儿姑娘一面，我是好說歹說，实在抹不开面子，真不是有意晃点两位公子……” 胡桂扬假装发通脾气，最后换来一桌丰盛的酒席以作补偿。 花园小楼裡，何五疯子已经等急了，“怎么才回来？這家人也不知道是怎么回事，总来找‘杨三哥哥’，都被我打发走了。” 酒菜很快送到，何五疯子给姐姐送上去一份，下来大吃，吃完之后将骨头收在一個盘子裡，拿出去喂狗，对同桌两人以及他们的交谈一点都不感兴趣。 袁茂沒怎么吃，他来這裡只关心一件事，“妖狐真不是你抓住，并且用来陷害袁大人的？” “先說說，让你收集的消息怎么样了？” 袁茂此前领到過一项任务，收集妖狐案受害者的详细信息，“差不多了。” “然后呢？你从中看出了什么？” 袁茂沒吱声，目光冰冷。 “你要是不信我，何必跟我来呢？”胡桂扬笑着问道。 “我来這裡是要听你的解释，而不是向你报告情况。” “好吧，我先来。简单点說，事情是這样的，十多年前，有個叫闻天王的叛贼首领，還有一個叫谷中仙的妖人，他们相信能用童男童女献祭，招来真正的天兵天将。在荆襄之地尝试失败之后，他们逃至断藤峡，在祭神峰上再次尝试。” “嗯。”袁茂神情不变。 “這一回，他们相信招神成功了，但是招来的并非天兵天将，而是‘祖神之子’，它附身在某位童子身上，十年之后才会显现。” 袁茂還是沒有开口，轻轻把玩面前的酒杯，自己似乎沒有意识到。 “可這名被附身的童子是谁呢？闻天王已死，谷中仙有一個想法，以为能被杀死的人必然不是他想找的目标，于是不停杀人。” “和你义父赵瑛的想法相似。” 胡桂扬点头，“但我义父绝不会随意杀人，宁愿花费力气一点一点地收集证据，確認无误之后再抓人。” “接着說，這些事情与妖狐有何瓜葛？” “应该轮到你說了，如果我沒猜错的话，你在妖狐案受害者当中已经找到了证据。” 袁茂神情稍稍缓和，“我不知道這算不算证据，妖狐案中的遇害者全都在過去的十多年裡去過断藤峡，有些是兵将，有些是商人，其中数人肯定登临過祭神峰——常用的称呼是九层楼，那裡曾是叛贼最后的据点，被攻破时死伤无数。大多数人去那裡只是看看风景，感慨一番。” “還有五行教的教主呢？” 袁茂稍显惊讶，“原来你已经……沒错，遇害者当中包括五位教主，教主是他们自己的叫法，在朝廷眼裡，他们是工匠把头。” “他们也都去過祭神峰？” “去過，其中三人参加過当年的断藤峡之战，另外两人事后去的，帮助官兵修筑营寨。” “這就对了。” “什么对了？” “谷中仙十几年前就声称神子附身，却等了這么久才来寻找，一是培养力量，二是把握不足。此番前来，他不仅要找到神子，還要破坏龙脉，双管齐下，以夺取天下。” “夺取天下？” 胡桂扬沒有笑，“对一群相信神子附身、相信龙脉的人来說，夺取天下只是小事一桩。” 袁茂低头想了一会，抬头道：“一群江湖骗子而已……” “江湖骗子？难道你還看不出来嗎？江湖骗子已经成功說服了许多人，不信的人反而是少数。” 袁茂又想了一会，“你的那些兄弟，胡桂神、胡桂猛也都信了？” “我不知道，但他们做過的那些事情，的确有利于谷中仙。” “他们就不怕自己也是谷中仙的目标？” “或许就是因为害怕，他们才会屈服。” 袁茂起身，“我要将你說的這些事情报给袁大人，然后再做定夺。” 胡桂扬摇头，“等你一去一回，或许我已经身首异处，或者也被說服，从此充当你们的敌人。” 袁茂慢慢坐下，“你打算怎么做？” “我要你想办法联系上汪直，最迟明晚之前，我要见他。” 袁茂腾地又站起身，厉声道：“那不可能，虽然同遭贬斥，汪直是罪有应得，我家大人是受人陷害，堂堂前府都督佥事，朝廷钦命大臣，怎么可能与阉宦勾结？” 胡桂扬等他說完，又露出不合时宜的微笑，“所以才要你去啊，袁大人不能勾结，你能。” 袁茂在桌上重重一拍，“袁某大好男儿，不做這种卑鄙勾当。” “嗯，袁大人一生清清白白，大概从沒做過苟且之事，可是假如，我是說假如，袁大人不小心掉进污水沟裡，你要不要跳进去相救？那会沾上一身脏水，洗都洗不掉。” “当然。”袁茂明白胡桂扬的意思，只好又坐下，“为什么非得联系汪直？既然知道是谷中仙在作怪，把他找出来绳之以法，不就得了？” “沒那么简单，谷中仙此番有备而来，官府差人虽多，却有他们管不到、不敢管的地方。” “你是說……他躲进了宫裡？” “天下還有比皇宫更安全的地方嗎？我就是沒办法，否则的话也要进去躲躲。” 袁茂难以置信地摇摇头，“妖人李子龙去年混进皇宫，只是在边缘逛了逛，惹出多大麻烦？不可能又有人混进去吧？” “這就是咱们要借助汪直查清的問題啊，時間紧迫，不可能一点一点地调查，必须从最可疑的地方查起。” 袁茂沉默良久，“你不想让我与袁大人商量一下？” “你可以商量，但是這就相当于将重担转给袁大人，他必须考虑自己的身份、地位与名声，想来想去，把時間都耽误了。” 袁茂又沉默一会，“如果這件事出了纰漏，我就是袁家的大罪人。” “对，如果出纰漏，我是死人，你是罪人。”胡桂扬也不安慰，直接承认了。 “我是什么人？”何五疯子不知什么时候回来了，抱着狗问道。 “你是愚人。” “渔人？打鱼的？” 胡桂扬不理他，看向袁茂。 袁茂還是不肯直接回答，而是說起另一件事，“袁大人执掌锦衣卫多年，深受先帝宠信，当今天子初登基时，也是厚爱有加，十几年過去，却突然将袁大人调至前军都督府，明升暗贬，你知道为什么？” 胡桂扬摇摇头，虽然传言很多，但是都不准确。 “因为袁大人活得太久了。” “這也算理由？” “对别人或许不算，对袁大人却是個累赘。袁大人执掌锦衣卫，直接管着南司，寻找妖仙多年，拜你义父所赐，一无所获。” “抓住许多骗子。” “对南司和袁大人来說，這就是一无所获。而問題就出在這裡，一心想要长生的先帝英年早逝，替先帝寻找长生之术的人却活到了古稀之年。等到当今天子注意到這一点的时候，袁大人就有‘罪’了。” “有人改变了陛下的心思，劝陛下关注长生了。”胡桂扬明白袁茂說這些话的含义。 “所以你应该明白，咱们面临的困难有多大了吧？” “所以你应该明白，为什么一定要拉拢汪直了吧？” 袁茂起身，“如果惹出事，我承担，你承担，绝不可连累袁大人。” 胡桂扬也站起身，端起酒杯，“那是当然。” 說服一個人就已如此艰难，胡桂扬佩服那個還沒见過面的谷中仙，竟然能将那么多人拉拢過去。