第七十章 秦淮往事
“你们诸位好汉，先谋害我长子严鸿，害他坠马受伤，又来這行刺我父当朝首辅，行刺大明的一众官员，为的，可是要谋朝篡位？你们此次大举进京，是不是還有同党要行刺天家？同党有多少？住在哪？都招了吧。我严世蕃是個說话算话的人。你们只要招了，我就给你们一個痛快。”
班主洪吉的左眼已经肿得睁不开了，显然在下面已经挨了几下狠的。听了严世蕃的威胁，他“呸”地吐了一口含血的浓痰。那痰如暗器般飞出一截，差点落在严世蕃的脚边。身后的家丁看這厮到這份上還敢不老实，抬腿就是狠狠一脚。
洪吉一身武艺，曾在边**几经生死，与那蒙古靼虏撕杀对垒也未曾皱過眉头，平素哪把這等闲家丁放在眼裡。可惜如今已经被捆成了粽子一般，天大的功夫施展不出，正是虎落平阳被犬欺。家丁一脚踢在背心，洪吉当即前栽倒地，口鼻又被碰出新伤，在地下流下一点血迹。
严世蕃冷笑了一声，也不理睬他，又转头看向莫怀古：
“莫百户，听說你是陆都督手下的爱将。想当年，你在南京天香阁，看上了那名妓雪艳娘。雪艳娘也看中了你。只是当时南京城内多少达官显贵，文人才子都盯着雪艳，你小小百户，在那些人面前，却是提不起来的官职。那陆都督为了帮你，請了魏国公为你撑腰不說，還拿了锦衣卫的势龗力压人，逼的老鸨子同意你赎人，又为你出了纹银千两，替雪艳赎身。這千金买雪艳，也是当年十裡秦淮，一时佳话啊。陆都督对你恩重如山，怎么样，我沒說错吧？”
莫怀古被這一问，冷冷哼了一声，却不似方才洪吉那样不屑。看来是默认了。
一边的严鸿這才听明白，原来莫百户居然還是陆炳的心腹。可是锦衣卫的骨干，陆炳的心腹，应该知龗道严、陆两家结盟的事儿啊，不知怎的他也成了刺客？
再结合想来那日，庆云班混入严府，恰好是走的莫怀古把守的這道侧门。看样子，那会儿他的搜检，也是走過场而已，故意放庆云班进来杀人的。
想到這裡，严鸿不由得出了一头冷汗。我的妈呀，连陆世伯的心腹都要刺杀，咱严家看来真是广结仇怨啊。想来侥幸，要是莫怀古被派到后宅把守，只怕后宅早就杀得血流成河。自個连同奶奶，甚至宝蟾、胡晚娘、坠儿一众，早就一起魂归西天了。
不過，听起来，当年陆都督還帮這该死的刺客莫怀古赎了一個什么雪艳娘，這個却不知龗道是什么事了，听着，好像是個美妓？
這事儿严鸿自然是不知龗道的，還要追溯到好几年前了。這雪艳娘艳名远播之时，才刚十四岁，這個就要說一下明朝人的重口味了。当时女性十四岁在民间就可以成婚，而官宦人家的女性十六岁也是婚龄，二十岁就成了当时的“剩女”。
雪艳娘十四岁梳拢，三年時間，名扬秦淮。不仅本人花容月貌，琴棋书画，诗书文章也是无所不精。莫怀古彼时在南京办差，那也是一件肥差，口袋裡剩了不少银钱，便到天香阁买笑，不料竟与雪艳一见钟情。
說来当时雪艳娘虽然出道三年，但风头不减，捧雪艳娘的人裡，既有风流潇洒的文人才子，也有南京六部中的在职官员，莫怀古一個小小的锦衣卫百户，在那些人面前简直不值一提。
但就在這样的情况下，雪艳娘却也竟然沒看上那些达官显贵，风流才子，而只看中莫怀古這個普通的锦衣百户。许是前世冤孽，又或是月老捉弄。這一男一女，就此情缘互定。
然而，莫怀古只是一介低级武官，能量有限。而雪艳娘则是青楼中的烟花女子，身不由己。两人能有一夜风流已属难得，還想长相厮守，在外人看来，這根本就是难于上青天。莫怀古也曾去和老鸨商量，想为雪艳娘赎身。
那老鸨直把雪艳娘当做日进斗金以及勾结权贵的摇钱树、交际花，哪裡舍得？莫怀古一时情急，和老鸨争吵了几句，却被老鸨将此事转向当地士林官僚得知。
這些读书的，当官的，很多都把雪艳娘视为盘中肉，如今這么個提不起的锦衣卫小官，竟敢想独占禁脔，是可忍孰不可忍？一时之间，舆论大哗，眼看人言汹汹，口水都能把莫怀古活活淹死。
莫怀古当时也是情迷心窍，迎难而上，竟然通過锦衣的飞鸽传书，为這事儿向陆炳求助。中国古代历来讲究家国为大，私情为小，更何况当时莫怀古已有妻儿，反去恋一個妓女，就算拿传统道德来說，也是沒那么理直气壮的。
但陆炳却爱惜莫的人才，非但未加怪罪，反而真的写信给了魏国公徐鹏举求援。那徐鹏举领中军都督府，掌管南京十余万大军，又是与国同休的勋贵，一等一的硬扎人物。有他为莫怀古撑腰，那些官员才子顿时沒了火种。
接着，陆炳又指使南京锦衣卫向天香阁老鸨施加压力。毕竟陆大金吾的能量，岂是小小莫怀古可比？逼得老鸨同意，放出雪艳這個摇钱树，准她赎身。
但是老鸨不甘心就這么断了财路，于是开出了纹银三千两的价码，想要把对方吓退，吓不退也要抓住最龗后机会捞上一笔。莫怀古虽是百户，办案中也捞了些钱，却拿不出這笔巨款。结果，又是陆炳直接指示南京方面，用应当上缴的常例银子为之垫付，后来自己又掏腰包补上了這笔银钱，终于帮莫怀古赎出雪艳娘。
从此，武夫丽人，相伴数载，這件事儿也是官场中一段风流韵事。谈起来，有人夸赞莫怀古痴情，有人赞陆炳够义气。但也有人嗤之以鼻，觉得莫怀古荒淫好色，不顾大体，陆炳御下不严，一味包庇，皆是可耻。這方面的言论，倒也无法强求统一了。
莫怀古自己能与心中佳人团聚，对陆炳当然感激。因此這次严世蕃问他此事，他不能直接否认。
严世蕃看了莫怀古的模样，又冷笑一声：“看样子，你也自知愧对陆都督吧？陆都督对你恩重如山，按說你莫百户也是條恩怨分明的好汉子，怎么反倒叛了陆都督，跟這些谋反朝廷的刺客勾结在了一起？這让陆都督的面上如何是好？我看，你還是早早招了吧。也免得陆都督为难，回头不好意思招待你。”
說完，严世蕃還用独眼瞥了一眼陆炳，也是点明让陆炳，不要想回护自己這员爱将的意思。却见陆炳端坐太师椅上，面目肃然，看不出喜怒哀乐。
這时却看莫怀古朗声道：“陆都督对我的私恩，我莫怀古粉身碎骨也不能相报。但陆都督与你严府勾结，却是大大的不该。我莫怀古虽感激陆都督，但杀你严府奸贼，乃是为大明江山，为天下百姓。陆都督便是把我碎尸万段，油烹火焚，我也不发一丝怨言。但恨今番入府刺杀奸贼，不能得手！”
严世蕃眉头一皱，复又笑道：“好大口气，凭你這匹夫，也来评判陆都督的好歹。你既一意求死，却不知当年陆都督费尽心机帮你讨来的雪艳娘，回头下场又将如何？”
這是在点明白莫怀古，你可不比這些刺客，光棍不怕雷劈。你家小都在北京，要是不听我的，你的家眷任我严府拿捏。
莫怀古哼了一声，不言不语，眉宇间却又现出一丝焦虑和愤怒。
一边的严鹄，心知自個勾引庆云班子进府，已经犯了大错；而今天自己在后院的行为，更在奶奶那惹了大祸。這么内外一算，說不定家裡以后要怎么收拾自己。本着這种心情，他急着将功补過，在老爹和爷爷面前露点脸。
严鹄是京师纨绔，這地面上的事情知龗道的不少。他看老爹提起這茬，又留心到莫怀古的表情，当下趁热打铁，露出個猥琐的淫笑道：
“是啊，莫百户，你靠了陆大都督的庇佑，娇妻美妾，尽享齐人之福，一户美满啊。听說莫百户的正室娘子出身虽然不高，也是小家碧玉，风韵犹存；小妾雪艳娘更是美艳无双，当年秦淮河上一枝花，今日虽然年纪大了点，小爷也能将就。而莫百户好象還有個女儿，今年十五吧？好象還沒许配人家，如花韶华。莫百户要是不想自己头上多几顶绿帽子，多几個便宜姑爷的话，最好還是老实的招了。”
“混帐！”
陆炳一听此言，微合的虎目忽的一张，严鸿分明看到他那虎目之中露出的一丝精光，让人不寒而栗。
然而陆炳的嘴却并未动弹。這混帐二字，却是严世蕃骂的。严世蕃一直想与陆炳结成儿女亲家，以形成坚固的联盟。最初想的是严鸿，可严鸿在被穿越附体前，一心要讨胡晚娘，为此甚至不惜和老爹翻脸一闹，最终气得严世蕃随他去罢。
严鸿既然已经有正妻，陆炳的女儿不当然可能做妾，因此严世蕃便想让严鹄娶陆炳的女儿。他为了這個，已经托出好几名官员从中說项，但都被陆炳不软不硬的回绝了。
此时，严鹄的那番猥琐的话，严格說不能叫有什么严重問題。虽然略嫌粗俗，但這是在审犯人，不是在朝堂议政，只要能达到目的，說什么做什么都在允许范围内。
可是，你在未来老丈人的面前，公然說要把犯人的老婆、小老婆和女儿都XXOO了？這不是找死？這话谁都能說，严鹄你不能說啊！
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