關於北魏法統
除了五行流轉之外，法統最重要的確定前朝，也就是所謂“前朝正朔”。
北魏在這個問題上就比較糾結了。
追溯十六國爲前朝正統實在是太掉價了，最後北魏承認的法統線路是“漢——曹魏——西晉——魏”。
北魏是不承認東晉的，他們認爲南遷的根本不是西晉正統，他們否認司馬睿是司馬家的子孫，認定他是竊取西晉的島夷人（南方蠻族），並且說東晉司馬家是“牛”家，在史書中篾稱爲牛晉，斥之以僞朝。
繼承自東晉法統的南朝，也都被北魏稱之爲“島夷”。其中原因自然也很簡單，南北朝都在爭奪華夏正統的繼承權。
牛繼馬後
關於司馬睿的出身，有所謂“牛繼馬後”的著名傳言。
據說曹魏時期，有一本流傳很廣的讖書，叫《玄石圖》，上面記有“牛繼馬後”的預言。曹魏權臣司馬懿也曾聽過這一預言。司馬懿手下有名大將叫牛金，爲他立下殊勳。司馬懿晚年位高權重時，忽然想起“牛繼馬後”的預言，認爲牛金觸犯此忌，將對子孫不利，於是設宴毒害牛金。
司馬懿的長子司馬師不解，問道：“牛金可堪大用，奈何殺之？”司馬懿訓道：“你忘了石瑞中說‘馬後有牛’嗎？”司馬懿原以爲自此司馬氏子孫便可高枕無憂，殊不知他的孫子司馬覲襲封琅邪王后，其妻夏侯氏竟與王府中一位名叫牛金的小吏勾搭成奸。二人生下一子，在司馬覲死後承襲了琅邪王位。此人便是司馬睿。
牛晉就是根據這個故事來的。
。