第五十四回：蜀中风云
秦桧得知這個消息后，又纠结一帮谄媚奸臣，奔赴金銮殿奏請高宗改变主意。正在此时，兵部尚书获悉消息，金国四狼主，征南大元帅金兀术，又准备联络蜀中吴曦出川攻打荆门，进而打通沿江一线。
军情紧急，分秒必争。高宗马上知会群臣商议对策，韩世忠回禀高宗，蜀中兼具山川形胜之险，且吴玠、吴璘两位将军在那裡镇守多年，深得民众爱戴。如今他们的子孙吴曦在那裡拒蜀称帝，使其先祖蒙羞，朝廷可晓谕蜀中百姓，痛陈吴曦罪责，并做好安民措施，只要吴曦失去川中百姓的支持，我相信不久必然可以将他一举成擒。
高宗听了韩世忠对战局形势的分析后，不禁龙心大悦。他加封韩世忠为征西大将军，节制两湖兵马，克日出兵讨伐吴曦。韩世忠請求高宗让傅天鹏和赵雪晴两人随军出征，高宗准了奏。
大军开拔之际，梁红玉摆鼓助威，为三军将士壮行。傅天鹏和赵雪晴向她辞行后，韩世忠的大军浩浩荡荡地朝着巴蜀进发了。吴曦在蜀中获悉消息，马上召将旧部商量对策。這個时候，副将宋义出来献计。他对吴曦說道：“圣上，宋军有過墙梯，咱们就有张良计。难道還怕了他们不成？”
吴曦见宋义一副胸有成竹的样子，马上询问他有什么退敌良策。宋义跟吴曦讲，当年汉高祖入蜀，张子房曾建议他放火焚烧栈道，以断项羽的猜疑。后来韩信明修栈道，暗度陈仓。帮助刘邦出川夺取天下，古计今用，咱们何不效法张良的做法呢？
吴曦听了宋义的话后，连连点头。他哈哈大笑道：“待我放火烧了栈道，再沿山崖一线布设强弓硬弩，韩世忠就是插上翅膀，也别想過来一兵一卒。
說罢，吴曦便马上派人将入川的栈道放火焚烧，他自己封闭在蜀中，乐得個逍遥自在。吴曦认为沒有了栈道，四处都是望不到底的悬崖绝壁，什么宋国，什么金国，我全都不放在眼裡了。
烧毁栈道后，吴曦公然据蜀称王，与宋朝分庭抗礼。韩世忠得悉消息，命令大军星夜兼程赶往巴蜀。兵士出了荆门到了蜀中地界前，发现栈道已经被烧，崖边落石滚下，皆不见影，可知乃是万仞绝壁。
韩世忠与傅天鹏、赵雪晴和其他将领俯望這险峻的山势，他捋着胡须，神情正色地說道：“本帅纵然有邓士载偷渡阴平的壮志雄心，恐怕也不能像他那样攻取西川。大家看看，那对面远远望去尘烟弥漫，想必定有兵士驻守。他们依据险要，以逸待劳，我們就是可以登以崖壁，也会被這些兵士杀死。
众将见此情形，有的摩拳擦掌，有的痛骂吴曦狡滑，然而一时半会儿间，谁的心中也沒有入川的良策。赵雪晴冷静深思后，告诉韩世忠，现在我军奉诏讨逆，三军士气正盛。此时正是一鼓作气，冲锋向前的好机会。倘若迁延日久，粮草不济，不但对日后夺取西川极为不利，還可能在半路遭到金人的追击。
韩世忠听了赵雪晴的话后，问她有何破敌的良策。赵雪晴对元帅讲，蜀道之难难于上青天，這是不争的事实。然而对于常年在山中采药的药农和樵夫来說，蜀道就是一马平川。我們何不派出在荆楚出身的兵士，乔装打扮深入到百姓裡，打探打探谁家有药农或者樵夫，常年在附近的山上活动呢？
赵雪晴此言一出，韩元帅连连称好。他点头說道：“口音一样便于沟通，药农和樵夫一定会对這附近的山势地形了如指掌，哈哈好，這個计策好。就這样办。”
计议停当后，韩世忠马上派人寻找符合條件的兵士，人员选出后，韩世忠又优中选优，最后一個叫做蒋信的兵士留了下来。韩世忠告诉蒋信，這次他要配合傅天鹏和赵雪晴做好探访，一切事宜都要听两人的安排，待计策成功，必有重赏。
就這样，傅天鹏和赵雪晴又打扮成霜发银丝的老人，蒋信则以老夫妇儿子的身份，跟着他们推车进了城。三人进城后，择了一個角落将白菜搬下，码放在了地上。
蒋信摆好白菜后，就开始大声吆喝起来：“新鲜的白菜，叶如翡翠，香甜可口。”
他们三人正在做生意时，就见一個樵夫背着捆柴，走了過来。這個樵夫大脸盘、宽下巴、剑眉斜插、阔鼻海口，黝黑的胳膊粗壮有力。
他将柴担放在地上后，便蹲下来用破草帽给自己扇风。
傅天鹏他们一边卖菜，一边仔细打量着樵夫。過了一会儿，路的对面走了三個人。均穿着丝缎锦衫，看上去是個富有人家。两边的人，一個对中间的那個公子，不时地說着奉承话，另一個则跟在公子的后面不时地扇着风。而那位富家公子则手裡拿着半截香蕉，一边往嘴裡塞，一边嘻嘻哈哈笑個不停。
這三個說话间，就见一個姑娘从他们身旁经過。她背着竹篓，迈着碎步朝前走。富家公子见状，将香蕉皮扔进了竹篓裡。姑娘秀眉上所扬，怒斥富家公子。她指着竹篓告诉他们，這裡面都是辛苦采来的草药，怎么能這样糟蹋。
富家公子见姑娘动了怒，他非但不生气，還跟旁边的两個家伙說道：“哈哈，你们看，秀兰长得是越来越水灵了。嘿嘿嘿。”
两個恶仆连连点头，跟着富家公子一起用粗鄙的话打趣秀兰。秀兰气得满脸通红，她放下竹篓，用手抓起裡面的草药，向三人扔去。富家公子又嘿嘿嘿說道：“打是亲，骂是爱。来来来，扔扔扔。”
富家公子用言语气秀兰的时候，两個恶仆上来对秀兰說道：“你扔得不对，我們两個来教教你。”
两個恶仆一左一右，上来就抓秀兰的手。他们对秀兰說道：“秀兰姑娘走吧，我們姚公子家有的是草药，让你扔個够。”
傅天鹏走欲动手教训三個无赖，赵雪晴轻咳了一声，提醒他不要忘了大事。就這样傅天鹏强忍怒气，静观着事态的发展。樵夫见姚公子在光天化日下强抢民女，他马上起身前去阻止。
姚公子斜眼瞪了樵夫后，对他說道：“李四，這真是嗑瓜子嗑出個臭虫，怎么哪都有你呢。”
李四冲着姚公子连连作揖，請求他放過秀兰。姚公子听到這话，怪眼乱转，满嘴唾沫星子乱飞地李四說道：“李四，你是不是看上她了？让我放了她也成，你当着众人的面搂她亲她，我就放了她。”
秀兰见姚公子满口污言秽语，越說赵离谱，她又冲上前去，骂姚公子无耻。两個恶仆见状，就要动手打人。這时李四上来挡在秀兰的面前，两個恶仆随即对李四拳打脚踢。
姚公子一边乐，一边走到李四的柴担前，他用火信将柴点燃。立时浓烟四起，烈焰将周围摆摊的人全都吓跑了。李四的家中已经揭不开锅，他本想入城卖了柴好给病榻上的母亲买点玉米面，可是柴却被姚公子一把火烧成了灰烬。
李四忍无可忍，从地上爬起来，一個箭步冲到了姚公子的面前。他上去就是一個耳光，打的姚公子晕头转向。恶仆见姚公子挨了打，一個抱起一個水果摊的西瓜，一個就地抄起扁担，纷纷向李四打来。
李四双拳难敌四手，很快被打得鼻青脸肿。赵雪晴见时机成熟，暗暗吩咐蒋信动手。蒋信上前连连摆手，口中說道：“唉唉唉，干什么的，都是街坊四邻的，何苦拳脚相向。”
姚公子听完蒋信的话后，瞪着個蛤蟆眼睛望着他。两個恶仆也是贼眉鼠眼地瞅了蒋信好一阵，他俩对蒋信說道：“我們左看右看，横看竖看，都觉得你不是东西。”
蒋信对他们說道：“我是個人，你们不是东西。”
姚公子听了蒋信的话后，立时大怒。他对恶仆說道：“今天是什么日子，怎么這么多的鱼鳖虾蟹出来了。你们给我好好教训教训這两個小子。”
两個恶仆一听姚公子发话，又随手抄起东西奔着蒋信過来了。共蒋信见两個恶仆并排冲向自己，他快步向前，巧妙避开恶仆的攻击后。
在他们的中间一穿，使了招白马過隙。将两個恶仆撞了個人仰马翻。
恶仆痛得呲牙咧嘴，姚公子在一旁跳脚骂道：“起来废物，還不赶快把他们打趴下。”
他正說话的工夫，蒋信又一個箭步冲上前来。他抓住姚公子的衣领，像扔小鸡似的把他掷了出去。“咚”的一声，姚公子摔了個灰头土脸。
街市闹成了一团，很快衙门便派出差役和捕快们出来维持秩序。姚公子捂着半边红肿的脸，指着蒋信和李四，喝令他们将其一并拿下。
蒋信和李四站在原地，差役和捕快上枷套锁，将两人带回了衙门。
临走时，蒋信冲着傅天鹏使了個眼色，傅天鹏暗暗点头。下一步，蒋信可以在牢中与李四建立友谊，以便在寻找山中探路时得到他的帮助。
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