021、诡异的驼队
021、诡异的驼队
古楼兰信奉佛教，這裡的绿洲部落延续了祖先的信仰，每座绿洲上都建着一所佛寺，裡面住着三五名僧人。
一座大的佛寺裡，竟有三十余名僧人。对于這些绿洲部落来說，已经是相当众多了。
走過几個绿洲后，三人有些失望，沒人见過百人以上的大型驼队。
也许他们凭着自己的队伍庞大，水粮给养携带充足，强行绕過了蒲昌海。
但那样一来就麻烦大了。
往西走有两條路，一條走石城镇、播仙镇、于阗镇，一條走焉耆、安西，這些都可以通往大食方向。
郭暧和独孤欢十分担心。
颜颉知道黄金的事，他作为录事参军，自然也该是知情人。
他倒是很自信，从阳关出来，对于一队想要低调行事的驼队来說，蒲昌海是最好的补给点。
這裡驻军少，管理松懈，部民淳朴，很少疑心那些過往商旅。
“他们有可能化整为零，把大驼队分成几股小队，分批次在各個绿洲补给水粮。”颜颉盘算片刻，笃定的說道。
他的推断很有道理，郭暧和独孤欢欣然信服。
于是他们换了询问的话术，问部民们是否见過一支来自长安，說长安官话的商队？
郭暧干脆问他们，知不知道有哪個商队裡有人得過怪病，死的时候浑身紫黑？
郭暧判断，那名杀手肯定混进了驼队裡，暗中杀人。
要想整個驼队因为恐惧而涣散，必然会继续用那种邪门的毒杀人的。
贸易繁盛的岁月，這裡的部民们听惯了来自各地的语言，对于何谓长安官话，沒有具体的印象。
但听到“怪病”之类的說辞，却有几個部民表现出极大的兴趣，半是遮掩半作神秘的說出一件事情。
一個多月前，将近两個月的时候，蒲昌海陆陆续续来了几支驼队，在几個绿洲裡安顿下来。
虽說平日裡也时不时有些小型的商队路過，但基本上三五天裡，也就能看见一两支七八個人的小队伍。
但那次，也就一两天吧，陆陆续续来了八九支商队，每支队伍都在三十人上下。
虽說他们住在不同的绿洲裡，彼此也不见往来，但一位颇有见识的老人仍然十分肯定的认为，那其实是一支大商队，不想太扎眼，才分几批過来的。
他们中有些人一看就不是赶驼工，而是专门负责护卫驼队的刀客。
护队刀客和赶驼工，在气度做派上大为不同。
赶驼工遇上马匪，也会杀人，但多半出于自保，杀气沒那么重，尤其他们跟骆驼那股子亲昵劲儿是刀客比不了的，就跟亲兄弟似的。
专职护卫的刀客，体型就更为魁梧，杀气重，对骆驼牛羊之类的牲口，就当他们是牲口，打骂起来透着股子狠劲儿。
就近跑买卖的小驼队，全靠地面儿熟儿，路熟，人也熟。
這些小队伍都知道些隐秘的小道，或山谷裡，或是地下的岩洞中，可以帮助他们绕過一些不比不要的麻烦。
平时，他们也会打点一下马匪，甚至有些小商队跟马匪之间還会勾结在一起，若是见到押送大宗宝货的商队，還会把消息卖给马匪。
总而言之，小驼队是不会配备专门的护商刀客的，多一個人，就多出一份本钱。划不来。
還有一点也能证明他们是大商队，他们赶着三头牛，十几只羊。在绿洲裡又新买了几十只羊。
赶着活牲口当储备粮，這也不是小商队的做派。
至于“怪病”的事儿，部民们沒看到什么“皮肤紫黑”之类的症状，但确实有死過人。
“死了七八個吧，有两個队伍裡都死了人，跟我家靠近的那個队伍，就知道的清楚些，距离我家有二百多步，平时說话，是谁也听不见谁的，那天一大早儿，我刚起来去看牲口，就听见远处那驼队驻扎的帐篷裡，传来几声惨叫。”
“我們绿洲的规矩是不管谁家出事儿，大家伙儿都赶紧過去帮忙，不光我，還有好多其他的部民也都风风火火赶過去了，想看看是不是有马匪啊，狼群什么的作乱。”
“结果我們反倒被那些刀客拦下了，不让我們靠近，我一瞅那些人，全都杀气腾腾的，一手打着火把，另一手裡握紧了明晃晃的长刀。”
“那些刀客很粗鲁，却也不敢真的动手，毕竟是在我們的地盘儿上，后来還是一個留着山羊胡子的汉人，看起来像他们的管事，那人会說我們楼兰语，好声好气儿的跟我們說，是他们驼队裡有俩后生，第一次走大漠，夜裡做噩梦，自己拿刀把自己砍到了，還跟我們不停的道歉，說打扰了我們休息之类。”
老者顿了顿，眼珠子狐狸一样打了個转儿，卖起关子，“你们猜后来怎么着？”
颜颉赶紧好奇的追问，求大爷继续讲下去。
“人家自己都說沒事，我們何苦管那闲事儿，這绿洲的海子是干净的，可這绿洲上来来往往的人，却有那么几個人心是黑的，他们不信佛祖，佛祖也不会保佑他们，我們早已习惯了睁一只眼闭一只眼。”
“结果我們散去沒多久，就从他们营寨裡跑出三匹马，马后边各用绳子托着一個大布口袋，裹得严实，可任谁一看，也能知道是死人了，后来又听說别的驼队裡也死人了。”
“我卖了几只羊给他们，买羊的时候听他们那意思是，休整两天就赶紧出发的，结果却一下耽误了十几天。”
“十几天？”颜颉用楼兰语和唐语多次重复了一遍老人的說话。
郭暧和独孤欢互相看了一眼，心裡高兴，耽误了十几天行程，可是個好消息。
“十几天？怎么会那么久？”颜颉用楼兰语问。
老人拼命摇头，“不清楚，那個山羊胡子的管事放出风儿来，說是队伍裡后生太多，水土不服，所以多修整几天，听上去倒也合情合理，不過后来又发生一件奇怪的事儿。”
“那天夜裡我听见羊圈裡狗叫，怕有狼来偷羊，就赶紧钻出帐篷去看，沒有狼，却见那驼队中间一個大帐篷裡灯火很亮，大半夜的很古怪。”
“我悄悄凑過去，躲在一处草坡后边，可以很清楚的看清帐篷上映出的影子。”
“有两個人跪着，好像還在低声吵吵什么，說的好像是粟特语，我也就能听懂一两句，就听那俩跪着的人說：不是我，老大，真的不是我，粗声粗气的大老爷们儿，一副哭腔儿，好像是在为自己辩解什么。”
“我寻思他们這是设私刑呢，那個问话的人，小胡子一翘一翘的，一看就是那個管事的山羊胡子，那人還会說粟特语呢，双方来来回回对话很激烈。”
“后来山羊胡子低吼了一声，一挥手，便有俩人猛的出手，抱住那俩跪着的人的脑袋，拿匕首划开了他们的喉咙，看那架势一定是的。”
“可给老汉我吓坏了，這是坏人啊，也不知道他们会不会给我們绿洲带来什么大灾难，我就趴那老实看着，不大一会儿，就有人把尸体拖出来，沒敢骑马，就俩人扛着尸体，小跑着把尸体运走了。”
“你们沒有报官？”颜颉问。
“沒有，怎么报官嘛？那些人二百多号人呢，就官署裡那一百来個老兵，也不是他们的对手啊，而且，這是他们驼队内部的事儿，官署也向来是睁一只眼闭一只眼的。”
三人借了老汉的狗，顺着他指的方向一路向南找下去，走了约莫七八裡地，還真发现了那批尸体。
一共七具，除了裹尸的麻布外，裡边是一丝不挂，浑身紫黑。
沒找到那两具被私刑处决的尸体，可能因为夜黑风大，又是步行，沒扔的太远，也可能绑了重物扔海子裡了。
不過那都不重要了。
七具紫黑的尸体，說明那個杀手仍在继续。
至于耽搁十几天，又私刑处决了两名粟特人，应该是驼队老大在排查那名潜伏的杀手。
对方心狠手辣，又在暗处，一旦上路到了渺无人烟的大漠裡，危险就会成倍放大。
哪怕是被对方偷偷把水囊都毁了，乃至在水裡下毒，都会葬送整個驼队。
在绿洲裡找出那名杀手，相对就安全很多。
潜伏的杀手当是人数有限，甚至只有一個人，否则，就不会用這种下三烂的手段。
老者還說那几支驼队，是向西南方向顺着且末河一路走的，途径石城镇、播仙镇，在沿着大雪山脚下走上一段，可到于阗镇，過了于阗，再经疏勒城，翻過葱岭，再走上几日，就是大食的疆域。
“你說那俩粟特人会不会是下毒的杀手呢？”郭暧问独孤欢。
“有可能，不過也有可能是那名杀手，故意挑起他们的内乱，让他们互相猜疑，随时可能出现的致命杀手，伙伴之间的猜忌不信任，很快就能将那支队伍瓦解。”
“照你這么說，我可希望那杀手沒死呢，說不定那黄金驼队已经在石城镇，或是播仙镇自相残杀，等着我們去搬金子呢。”郭暧笑起来。
“呵呵，若是一個人有本事把二百多人玩弄于股掌之间，那肯定也不是什么好对付的人，别忘了他手裡還有那种诡异的剧毒。”
“嘿嘿，不怕，走着瞧，明天咱们就快马加鞭，追他们去。”
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