第十章 道阻且长
王康一早就去了主家宅子，连董氏自己也要過去帮厨。她沒看清远道而来的都是些什么人，只瞧见秦家人带着两個客人进门楼，后面還有好几個拿着兵器的甲士跟随。不過她能猜到，這些人就是从洛阳来的。
院子裡非常热闹，几個庄客从溷中拉出来一头黑猪，饶大山正娴熟地磨着一把杀猪刀。猪的嘶叫、人的吆喝吵成一团。饶大山沒有大名，“大山”是他爹给取的乳名，听說他和他爹以前就是专门杀猪的屠夫。
杀完猪，空气中很快飘散起了各种气味，猪粪、腥臭、烧猪|毛的味道都混到了一起，闻着有点让人作呕。
但這一切都无法影响到客人，那两個贵客只露了一面、早就到前面的厅堂去了。
临近中午，张夫人亲自在院子裡挑人，选了几個长相好看点的妇人，准许她们进厅堂上菜，免得扫了贵客的兴。像那些衣裳又脏又破的、相貌丑陋的妇人当然不行。
董氏也被安排了上菜、端茶送水的差事。张氏叮嘱她们，上菜的时候，先跪坐到食案边上，不准东张西望，更不准抬起头盯着客人看。
于是董氏进了厅堂两次、也沒能看清裡面的人。不過她知道二郎也在席间，因为她听见了他說话的声音。
等到众人收拾過食案，董氏便把几碗茶水送进了厅堂。她返身出门时，忽然看到二郎也在外面。這一整座房屋都建在台基上，二郎便站在台基上的木栏杆旁。他扶着栏杆，大概是因为喝多了酒，出来透气。
二郎对她說了一些话，她专心听着，却沒能完全听明白。她又要急着干活，便顾不上细想了。
忙碌大半天，還是有回报的。董氏夫妇分到了少许生猪血和猪杂碎，另外還有半块烤猪腿肉、一根沒剩多少肉的炖猪腿骨，当然這些熟食都是客人啃過的、从厅堂裡收拾出来的剩菜。
他们把东西拿回家中，阿姑（婆婆）已经做好了麦饼。麦麸和麦面磨在一起做成的饼，就像是放了菜在裡面一样。
阿姑看到有肉，不断念叨“主家好人好报”。王康也附和着說：“秦家对待庄客附农，一向不错。积了善缘，如今要发迹了。”
反而是董氏不知道說什么才好，她心裡有点說不出的感觉。
以前听阿姑提起過，很久之前王家的家境是不错的，所以王康小时候能读私塾，会识字断句。而后来，窘迫的生计似乎渐渐地磨平了很多东西。
吃肉虽然稀罕，但這些都是别人吃剩的残羹冷炙啊。他当然知道，却仍会和阿姑一起感|恩，已然对這一切麻木。
董氏沒說什么，更不会怨夫君，毕竟大多庄客附农都是這么活着的，有些人想要剩肉、還得不到呢。大家都觉得沒什么，她不知道自己为何会有那些想法。
或许，只因窥到了秦家人和那些官吏的生活。如果从来沒见過，那她就不会有這样那样的奇怪想法吧？
董氏麻利地打理着带回来的东西，她拿起一把刀，打算先把猪腿骨缝隙裡的肉挑下来，再和那半块剩肉一起烤一会。骨头则留着炖菜。干活的时候，董氏又想起了先前二郎說過的话，便默默地琢磨什么意思。
二郎问了一句：你去過远方嗎？
董氏当时回答：最远只去過郡城。
二郎回应的话大概是：出了秦家庄园，看到的多半也是另一個庄园，說不定還沒我們這裡风景好。我們這裡有山有水的。
然而董氏還是盼着去洛阳。她今早便已开始收拾衣物和行囊，這几天一直都很高兴。夫君对离乡的感慨，她几乎是一点也察觉不到。
董氏并沒有多少长远打算，也不期待从二郎身上得到什么。在她心裡，识字的夫君王康挺好，如今王康的病好了，她更加满意现状。不過她想到能跟着二郎去洛阳，心裡仍然很高兴和期待，沒有什么缘由。
……离乡进京，即将启程，秦亮竟有些许莫名的伤感。
回望庄园的土墙、灰蒙蒙的低矮房屋，以及宅邸前面的门楼，此刻他觉得似乎格外亲切。這個时代的交通不太方便，道阻且长，他不禁想到，這一别不知何时才能回来了。
嫂兄送到了鸣犊河岸边才止步。洛阳在西南方向，秦亮等一行人要先渡河。
嫂子反复叮嘱着琐事，大哥语重心长地教导做人，他们比平时的话還要多一些。秦亮能感受到，亲人的不舍是真挚的，但嫂兄希望他进京干出一番光宗耀祖的事，也是真心的。所以不舍，不等于挽留。
秦亮上渡船后道了一声“回去吧”，便沒再過多纠结。
大将军府派来的官员有两個，另有十来個兵卒。
文官叫陈安，官居待事史，大抵是大将军府上的一個小官。武将叫孙谦，是個部校尉，他长得其貌不扬，脸盘比较大、显得五官挺小，若是脱下官服，属于在那种在人群裡不容易被注意的人。
从冀州平原郡、到司州洛阳城，经過的地方也就是河北河南地界，属于魏国的腹地，应该沒有什么危险。武将孙谦似乎有点多余，秦亮觉得大将军府只派陈安来就够了的。
不過一路相处下来，秦亮发现孙谦反倒更好相处，两人相谈甚欢。而那待事史陈安言行谨慎，不怎么愿意說话。很少交流，秦亮便不能轻易判断他的为人。
此番出门，秦亮的随从除了王康夫妇，還有饶大山。不過秦亮沒有与随从在一起，他和两個官员同乘。
马车稍微行驶快一点噪音就很大，有很多时候他们都不愿說话，无聊了就看沿路的风景。三人长久地盯着窗外，各自好像都在想着什么，或者在猜对方想什么。
长长的驿道上车马稀疏，果然很平静，完全沒有贼匪出沒的迹象。一路走下来，秦亮甚至觉得，這片肥沃的平原十分凋敝冷清。
汉末以来，各地混战，人口着实有大幅减少，但实际剩下的人口远远不止户册上的几百万，因为士族庄园隐匿了无法计算的附农。三国之中，魏国的人口最多，估计上千万沒問題。
据說太|祖时期，赋税大致是百姓收成的五成左右，人们因负担太重经常发生民|变。而最近這些年，大魏君臣士族对生活愈发不满足，加上战事频发，已经把税赋提高到了十之六七，盘|剥之重恒古未见，各地的起|义竟反而大幅减少。不過如此一来，世面上日渐缺乏活力，便成了显而易见的事。
秦亮想到這裡，已是无话可說。
如今他走出了秦家庄园，只得把目光看向洛阳方向，不能再回望来路了。
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