第九章 逆水行舟
鸣犊河的水枯了又涨，今夏多雨，水势丰盈。河的两岸上，麦田過后又是豆田。乡间的风物无论如何变化，却仍会让人觉得一成不变，因为平常在田园之间能看到的人、总是那些劳作的附农。
今日不同，平原郡城的中正官等一行人来秦家寻访，同行還有秦胜以前在官寺中的同僚，宴席之间，庄园上终于渐渐有了兴盛热闹的迹象。
客人们带来了一個消息，說是大将军已差遣好官吏，即将下来礼聘秦亮。来访的客人都送了贺礼，离别之时众人仍不忘道贺。庄园内外萦绕在喜庆的气氛之中，就像在過节一样。
秦家人送客到了庄园一裡远，到了鸣犊河边才停下。因宾客中有女眷，连张氏也来了。主客相互拜揖，直到客人们的车马离开了，主人仍站在原地目送。殷勤不舍之意尽在其中。
张氏望着远处，脸颊微微泛红，头也不转地轻叹一声：“有多长時間沒见過罗氏了，怕有两年吧？今天都沒顾得上多說几句话。”
秦胜的声音道：“看天色快下雨了，回去罢。”
话音刚落，秦亮就感觉到了脸上点点冰凉，天上落下了雨点。不出所料，嫂子马上就抱怨道：“真是說什么来什么。”
秦胜沒有吭声。长兄虽在郡中做過武官，身材也是虎背熊腰，但为人持重，甚至有时候表现得過于息事宁人。或许這也是嫂子张氏的嘴挺厉害，夫妇俩却不怎么吵架的缘故。
正巧河边有一处草棚凉亭，几個人便急忙過去躲雨。不想雨却越下越大，渐渐变成了瓢泼一般，远处隐约传来了隆隆的闷雷。
张氏的声音道：“這么大的雨，今年应是最后一场。”
秦胜道：“等会，庄上的人会送伞来。”
夫妇俩有一句沒一句地闲聊着，唯有秦亮一直沒吭声，他看着河面流淌的河水怔怔出神，后来兄嫂說了些什么他也沒留意。
“二郎。”嫂子叫他的声音，才让他回過神来。
“啊？”秦亮转头看向嫂子。
张氏的眼睛裡笑吟吟的：“你不高兴？”她的模样有几分关切，又有一分讨好的意味。這在以前，秦亮简直不敢奢望。
她见秦亮摇头，马上又好言问道，“我瞧你最近心事重重，有什么事在家裡不能說哩？”
秦亮沒有吭声，不知从何說起。他想說跟着曹爽很危险，将来很可能会受牵连倒大霉，但說這样的话很怪异，只得作罢。毕竟如今曹爽的权势正盛，寻常人根本看不出危险，要解释起来就太麻烦了。
何况秦亮现在已不能再拒绝曹爽的征辟。否则隔壁郡那名不见经传的仲长氏，可能就有办法让秦家吃不完兜着走。不管怎样，实力弱小、羽翼不丰的时候，任谁都容易阴沟裡翻船。
“真有事哩？”张氏的声音再次說。秦亮抬头看时，见她笑容未消，目光全在秦亮的脸上。张氏虽不识字，眼睛却很有神，并无蒙昧之感，只要被她瞧着，秦亮就能感受到那宛若有形的眼神，偶尔甚至觉得有点不自在。
秦亮未与之对视，仍看着河面。他无法再沉默，只得沉吟道：“逆水行舟，不进则退。只要离岸上了船，便会身不由己，再也停不下来了。”
张氏转头看了一眼河面上漂流的树叶，道：“你尽会岔开话题，不想告诉嫂嫂便罢了。”
幸好是现在，要是几個月前秦亮這么個态度，嫂子少不得又会不高兴，挖苦几句在所难免。
几個人一边說话一边等了一阵，果然见白茫茫的雨幕中走来了两個身影，大概是送雨具的人。待他们走近，秦亮這才看清来人，原来是董氏和她生病的丈夫王康。那王康面容清瘦，脸上无甚血色，但已能自己走路了。上次见到他還躺在床上。
俩人送上雨伞，弯腰拜见，王康对秦亮說道：“仆近日病状好转，前来道谢，听說二郎等已送客出门，遂在檐下等候。忽而下起大雨，仆便赶着送雨具来了。”
张氏道：“总算有個机灵些的人。”
“仆分内之事。”王康转身道。
秦亮点头道：“你能好转，可喜可贺。”
王康叹了一口气：“若非二郎救济，仆实在艰难，怕是熬不過来。”
虽然长兄是庄园之主，且年长，但王康与秦亮說的话更多，回去的路上他又不自觉地走在了秦亮的旁边。王康主动问起：“大将军遣使礼聘二郎，二郎打算何时起身进京？”
秦亮听到這句话，顿时意识到，好像身边的所有人都认为、他肯定会接受征辟，完全沒有考虑過還有拒绝的选项。包括兄长和嫂子，听到消息后并未询问秦亮的意愿，便已做好了让他出仕的准备。
不過這阵子秦亮也再三考虑過，或许眼下确实只有這一條路了。想想這事，他甚至有点自嘲。失势的顾命大臣的同族、曹操继子的亲戚，秦亮這样的身份，环顾朝野只有曹爽還看得上。曹爽沒有嫌弃他，他反倒有点嫌曹爽？
秦亮暗叹一声，随口回应道：“等使者到平原郡，接待之后，我即随行进京。”
王康又问：“使者何时到来？”
秦亮转头看了他一眼，“尚不知晓，不過地方上這么多人都有消息了，我看等不了几天。”
与此同时，秦亮看见了旁边的董氏，并察觉董氏的眼神甚是伤感，隐约還带着苦楚。王康在這裡說着话，董氏几乎沒有吭声，但她眼睛裡流露的情绪十分明显。
王康道：“若二郎不弃，仆与拙荆愿随二郎进京。”
秦亮再次回头，他的脸对着王康，暗裡却忍不住观察了一下董氏微妙的表情。這时她抬起了头，已是毫不掩饰地看着秦亮，期待的情绪似乎重新燃起了。
秦亮想了想道：“令堂怎么办？”
王康道：“請秦君定期支取一些粮食，并托邻居稍加照看。仆愿追随二郎左右，尽心侍奉，以报二郎之恩。”
“那行。”秦亮干脆地点头。
庄园上与秦亮关系最亲近的庄客，除了饶大山就是王康。饶大山虽然孔武有力，却目不识丁，而且有时候沒什么耐心。王康则会识字算数，看起来也细致一些。将来到了洛阳人生地不熟，多個帮手或许不是坏事。
后边的董氏自是强忍着惊喜。但秦亮发现，王康也非常高兴，清瘦的脸上似乎也多了许多喜悦，只是报恩的话能有這么高兴？
一行人已走過了庄园的土墙，有一会儿沒再說话。不過雨声“哗哗”笼罩着一切，沉默也不显得突兀。秦亮的木底牛皮面的鞋子上全是泥，硬邦邦的麻布衣服被飘来的雨水浸润了，反倒更舒服了一点。
就在此时，秦亮忽然回過神来，顿时恍然大悟，似乎明白了王康的心情。
在庄园裡的附农终年劳作，收成的六成都要被拿走（官府收税找庄园主），勉强只够糊口，其实就是农奴；普通庄客比附农好一点，会得到一些额外的赏赐，但也好得有限。何况王康近年的身体不太好，活得实在不容易。但如果王康将来能跟着做官的秦亮，显然生活负担就能大大减轻。
如此小小的改观，就能让一個人感到满|足和高兴。王康乐观的心态，让秦亮也受到了感染。
而今世道等级森严，秦亮至少能直接入掌权者的法眼，出仕做官，還有什么好苦闷的呢？不管怎样，曹爽在最近几年内应该倒不了，所以秦亮至少這几年的日子不会太难過。以后的事、以后再說罢，身在乱世，长命百岁本身就不容易。
想开了之后，秦亮甚至觉得這不完全是條死路。
在大魏国走仕途，出身几乎能决定九成前途。以秦亮這样的身份，若要有所作为、若不想白白来三国走一遭，曹爽几乎已是秦亮唯一仅存的机会。
至于未来，也不是完全沒有别的可能。譬如曹爽反败为胜？但秦亮琢磨了一会儿，觉得难度挺大，不然明帝曹叡驾崩的时候，曹爽就不该把原先那几位顾命大臣搞|下去。秦亮又转念一想，不管怎样，只要在曹爽败亡之前、自己能被提拔到一定地位，事情或许仍有转机？
不知不觉一行人已到了走进庄园，到了宅院门楼下，秦亮放下伞晾在檐下。张氏的声音道：“二郎想通了？”
“啊？”秦亮不明所以。迎着张氏的目光，片刻后他便回過神過来，立刻露出了笑意，“沒有什么想不通的事。”
這时张氏的声音又道：“最近我越看你，越觉得你跟以前不太一样。”
秦亮用玩笑的口气道：“那是因为嫂嫂以前根本不关心我。”
张氏从牙齿间发出一個声音，笑骂道：“沒良心，這么些年我白给你洗衣做饭了。”
秦亮只当耳边风。他走进大门时，回头看了一眼外面，天地间的雨幕依旧未散，能见度很低。
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