第二十九章 邀约
倒是对面的李明珠看起来自然许多...如果忽略掉她袖子紧握着的小拳头的话。
“相公是不是不喜歡這样的应酬？”
“倒也不是不喜歡...”顾怀顿了顿，“只是生意上的事情，我确实不太懂。”
“相公不懂也沒关系，”李明珠挽了挽耳边的长发，露出一截修长的脖颈，“铺子的运转，都有老掌柜看顾着，平日裡妾身也就是去铺子裡盘盘账，相公這几日不便去书院教习，倒也可以去看看的，那些掌柜都常說起自家孩子在书院的事。”
這倒不是找借口，她最近去铺子，也常常能听到某些话：
“姑爷不愧是读书人，懂得多，教得也好，小姐有福气！俺家那孩子，最近像变了個人，也不调皮捣蛋了，啥都懂哩，一问才知道是姑爷教的！”
类似的话多了，也就能看出来是在真心实意地称赞，她虽然不知道那些孩子气质的变化多是因为被那些超前的知识感染，但久而久之也就渐渐明白一点，有人诟病顾怀的教学方式是真的，但他在书院的教习做得也是不错的...自己当初以为的他只会用些小手段取学生欢心，却是想错了。
于是昨夜敲开了小楼的门，她也就提起了這件事情，正好书院要停课一段時間，她白天去铺子的时候，顾怀也就可以一起露面，做次顺道的家访，也是夫妻二人第一次正式共同出现在人前。
這個想法虽然是临时起意，但也算合情合理，顾怀出事的时候，李明珠才试着第一次正视這段关系和顾怀這個人，再加上在小楼外听到的那些话语，原本的抗拒变成了某种坦然和愧疚夹杂在一起的情绪，她也就想着让顾怀一起了解下李家的生意。
李家布匹生意做得很大，除了采买蚕丝雇佣绣娘，加工后送去铺子售卖或是北上朝贡外，下面還有许多附庸的商户，乃至于還有生意场上各种各样或亲密或生疏的关系。
平日裡她总是独自去处理這些，但女子身份终究還有点麻烦，這一次险些生离死别，她也就想开了一些事情，有顾怀這個名义上的相公陪在身边，偶尔去别人家拜访或是出去谈生意都会好一些，而且更重要的是--可以让一些人不再那般看他，可以让一些人在算计他的时候，多些顾忌。
大概是看到顾怀有些为难，她還提到可以顺便做些事情，比如修缮一下书院，给学舍加些暖盆之类的，花不了多少钱，但至少可以让今年的冬日裡书院裡的孩子好過一些。
听她說得小心翼翼，虽然沒有完全察觉她的心思，顾怀也就只能答应下来，正想问她吃不吃饭，她便笑着告辞，然后第二天就有家仆過来催出门了。
确实是可以顺便家访...可這件事从头到尾都透着些奇奇怪怪的味道。
顾怀突然想到了什么：“今天早上送過来的菜...”
李明珠移开俏脸，显得有些赫然：“之前...亏待相公了，之前妾身明明有交代過，可有些下人擅自克扣了相公的用度，昨夜妾身问清楚后，罚過了相关的人，以后再也不会有這样的事情了。”
“這样啊...”顾怀点点头。
李明珠看着他的侧脸，轻轻叹了口气。
其实哪儿有這么简单？
知道顾怀被掳一事裡有二房三房两個族弟的影子，她昨夜去堵了二房三房的门，有些事虽然不能声张，但李明玖李明怀心裡是清楚的，两兄弟沒敢出门，她也就冷冷地撂下几句警告的话，算是替自己名义上的相公讨回了些许公道。
然后她便去查了账，才知道自家相公這段時間過的是什么日子--送過去的菜都是厨房挑剩下的，月钱发不到手裡，受尽所有人的冷眼和鄙夷。
一瞬间她還有点鼻酸，這一切他都不会遭遇，如果不是自己的话
开除和两兄弟勾结的管事，重新提醒所有下人顾怀是自己相公的身份，接手生意以来第一次不惜撕破脸也要警告二房三房--于是第二天小侍女打开门的时候便发现一脸讪笑的家仆正捧着一大篮子补品，腰弯得那叫一個谄媚。
想着些有的沒的，马车在青石板街上走得平稳而缓慢，也不知道是不是真的想让顾怀熟悉生意的原因，李明珠便說說笑笑地把生意上的一些事情說得很仔细，她本就是温婉性子，嗓音也柔柔弱弱，一時間倒是让顾怀有些犯困--這样的表现自然也让李明珠有些担心起来。
自家相公毕竟是個读书人，对這些怕是提不起兴趣，或者装作感兴趣的样子闹出些笑话来，但随着马车停下，走過几家铺子后，她就发现自家相公至少在当個摆设方面是很称职的。
每次进了铺子，介绍完了身份，铺子裡的掌柜和伙计总要上来问好的，顾怀的外表本就清秀俊朗，虽然身上有伤，手脚都包扎起来显得有些狼狈，但一袭青衫往那儿一坐還是有些谦谦君子温润如玉的味道。
他也不会对生意指手画脚，說是顺道看看就好像真的只是看看而已，每次李明珠忙生意，他总是端着杯茶坐在一旁沉默听着，等到李明珠雷厉风行的一番动作后，聊起学舍裡的那些孩子，他才会和学生家长闲聊几句。
聊得不深，也沒有平日读书人那种动不动扯一顿之乎者也的习惯，总的下来聊得還是很愉快，当然偶尔也有宋掌柜那样读過书识過字的家长表示焦虑，在偶然看到孩子的作业或者听到某些言论时觉得不妥当，他也会认真温和地回应：
“其实学问沒有好坏之分，读书识字的目的中就是要学会自己思考，作为先生，我不能武断地告诉他们什么是对什么是错，也就只能让他们慢慢去探究，见得多了，才能知道什么更适合自己。”
然后便会聊到前两天闹得沸沸扬扬的被掳走一事，毕竟不便多问，也就关心一下伤势，最后也会以放心把孩子交给顾怀這位先生之类的话作为收尾。
毕竟李明珠這次带着顾怀一起来查看生意，态度就已经很是明确了，在铺子裡当值的都死极有眼力的人物，自然不会在這上面出什么纰漏。
等到用了几天時間，把苏州城内的铺子走上一遍，和大部分李家生意的高层以及学生家长打了個照面，大概是因为最近补品吃得实在太多，顾怀脚上的伤势也就好了起来，不用人搀扶也能勉强走动，书院的课程也就恢复了。
不過一同出门的事情，倒是一直持续了下来，每日散学，或是午后得闲，马车都会在书院门口静静等着，顾怀也就只能认命一样地跟着李明珠去某些有必要拜访的场合，只是他对這些生意之类的事情实在提不起兴趣，往往是旁人激烈讨论，他便静静喝茶等待，若是有打招呼找话题的，也就交谈一番，表现出一副有礼数的入赘读书人的模样。
大概也是因为這种作态，一些开始时遇见的刁难冷遇，后面也就渐渐消失了，久而久之，李家的赘婿，就這样进入了人们的视野裡。
而书院那边，学生们自然是很想念這位会讲故事的先生，倒是一段時間不见的杨溥，依旧是那副冷厉严肃的模样，而吊着一只手的顾怀踏进书院，想到自家小侍女的某些话语，還是之前那件事留下的一些痕迹，便阳光灿烂地笑了起来：
“干爹！”
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