第七十七章 買馬
楚帝微笑撫須道：“好，你父王健康，朕就放心了。不過，上戰場之事日後再議，畢竟你父王的腿傷非同小可，若是有什麼閃失，你母親非得親自上京，狠狠地責怪朕一番不可。”
薛少晨連道：“不敢，不敢，家母最近一直在青山寺裏聽老和尚講經，不涉塵世，豈會惹擾陛下。”
原來，薛少晨的父親唐王薛益，曾在涼州統領大軍抗擊來犯的西涼蠻子，後在一次交戰中，唐王的小腿中了蠻子一箭，而且那箭頭是抹上了毒的，幸虧救治及時，颳去了沾毒的皮肉，只是依舊有餘毒滲進筋脈，必須吃藥調理，慢慢靜養。因此，唐王不得不退居青州封邑之地懷安郡養傷。
而薛少晨的母親，則是楚帝的大表姐——陶陽長公主。
這位長公主是先帝異母之兄東鄉王宋哲的獨女，後宋哲征討南蠻時，不幸被流矢傷，觸及心脈，不治身亡，先帝深感其忠及兄弟情誼，便收養宋哲的獨女，並封爲陶陽公主。
公主年輕時性子剛烈，脾氣也不小，好舞槍弄棒，先帝曾說她頗有女將風采。雖然長相秀美，但因爲好武，一直很難嫁出去，故而陶陽長公主到了二十八歲還尚未出閣。
後來先帝親自出面做媒，要將長公主許配給靖南將軍鄧飛虎，可陶陽公主死活不肯，原來她早已看上了唐王薛益。
當時薛益統帥幽州軍，大破侵襲虎口隘的北戎狄，並親手斬殺戎狄狼主多木格汗，大獲全勝，凱旋歸朝。受到朝廷內外以及大楚百姓的讚譽。
一次先帝召薛益入養心殿議事，碰巧被去後山途中的長公主偶然相遇，二人互相問候了幾句便匆匆分別，但公主卻是一見傾心，開始是因爲薛益生得威風凜凜，相貌堂堂，任何女子看了都會春心萌發，之後，長公主知道其名後，更是愛慕不已。
可先帝並不願意，主要因爲薛益是結過親的，只不過在前幾年，其妻因病去世，薛益雖鰥居多年，一直未續絃，但要自己的義女嫁給曾有過婚姻的男子，終究心裏不太舒服。
但陶陽長公主不在乎這些，曾經當着先帝的面大吵大鬧，甚至說“非薛益不嫁”的重誓。
後來先帝一想，唐王雖娶過妻，卻沒有留下原配的子嗣，況且還是開國功臣之後，其先祖爲大楚立下了赫赫戰功，而如今的薛益更是一方大將，將公主嫁給她也不算辱沒皇家門楣。也就同意了這門親事。
如今，陶陽長公主年紀也四十多了，沒有年輕時的衝勁，沒想到慢慢的信了佛教，這些年一直在家裏喫齋唸佛，不肯出門。薛少晨投身玄音寺學武，很大一部分是受母親的影響。
楚帝道：“少晨，說起來，你也是朕的表外甥，又與銑兒關係最好，今晚也留下來，一起喫家宴。”
“謝陛下。”薛少晨叩首再拜。
東都東市靖康坊華昌街未末
華昌街是靖康坊離城門口最近的大街區，而且這裏有一家東都最大的民間販馬市場——飛駿馬場，蕭崇光換成普通人的粗布厚衣打扮，而後才進入了這馬場。
他神色匆匆、腳步較快地在各個攤位上轉悠，他迫切地要尋到一匹快馬，這樣才能保證以最快的速度往返東都、晏城兩地。
這些個賣馬攤位加起來足足有三十多家，由馬場主人統一管理，然後，將自家的馬關進各自買下的馬槽裏，每家店用一塊鐵板隔開來區分，他們不設招牌，只是幾個精壯的馬販子在自家的攤位口擺上一張木桌木椅，使勁吆喝。
能承受這麼多馬販子和馬匹所需要的佔地，也只有飛駿馬場纔有這個氣魄。
不過這家馬場的主人一直都很神祕，除了核心的內部人員，外人根本無從知曉，日常打理，都是交由馬場的苗管事處理。
“這位客官，來看看吶！小店新從西域進口的成年大宛良馬！可跋山涉水，日行百里！要好馬的客官千萬別錯過嘍！”
蕭崇光聞言，心中大喜，連忙轉過身望去，只見這是一家規模較小的攤位，而且看起來有些破舊，所販之馬的數量也不超過十匹，此刻，一名高大的留須漢子正撫着靠右的灰鬃大馬，高聲叫賣。
大宛馬產自西域，是世上最優質的馬種之一，與絕影、快航、爪黃飛電等齊名。不過若和汗血馬、赤兔馬比起來，還是差得很多，不過，對於蕭崇光來說，有大宛馬就已經非常滿足了。
崇光上前拱手問道：“這位老闆，在下想買你手中大宛馬，請您出個價吧。”
“五萬五千兩白銀，不二價！”
那販馬大漢說得很堅決地道。
蕭崇光聽後“噝”地倒吸一口涼氣，別說他現在帶這麼多錢，就算是把提衛府的金庫全部撬開來，也拿不出那麼多。
“老闆，你看我來得匆忙，能不能稍降點價？”崇光擠出一絲笑容地問道。
那販馬漢子上下打量了崇光一眼，見他一身粗布衣打扮，心裏暗道，此看人也拿不出多少錢，當下不由得微微皺眉，只好鬆口道：“好吧，其實俺也是着急用錢，要不然也不會把這寶馬拿出來賣，這樣，五萬兩千白銀！真的不能再降。”
這漢子操着一口純正的幽州口音，應該是來自幽、涼那一帶的平原苦寒之地。
蕭崇光聞言，沉吟不語。
那漢子見他沒有說話，便問道：“那你說，你肯出多少錢？”
崇光很羞澀地道：“老闆，你看能不能這樣，我先付一千，其後的我寫張欠條，算利息，你每個月拿着欠條上門來找我，我會將剩下的錢慢慢付給你。”
那漢子登時就怒了：“你是不是聽不懂人話？俺都說了急着用錢！誰有空等着你慢慢還？你有錢就買，沒有錢就滾蛋，別妨礙大爺我做生意！”
蕭崇光頓時泄氣了，真個是人窮志短，只好垂頭喪氣地離開。
“他的錢我付了。”
正當崇光準備邁開腿時，突然耳邊響起一道熟悉。猶如銀鈴般的聲音。
他猛地一回頭，心中苦笑不已，說了聲：“韓姑娘，你怎麼來了？”
原來，來者不是別人，正是韓玉。
那賣馬的販子見到這麼一個精緻漂亮的小姑娘要買，由不得愣住了。
“我要是不來，你今日還走得了嗎？你這個沒良心的傢伙無情，但我卻不能不義。”
韓玉口氣冷淡，明顯還在生崇光的氣。
“韓姑娘，你聽我說······”
“老闆，你到底賣不賣呀！”
還沒等蕭崇光說完話，韓玉便立刻不耐煩地高聲喊道，明面上是在問販馬漢子，實則是故意將崇光的話打斷，蕭崇光不得不把後面的話硬塞回嘴裏，甚爲尷尬，也不敢再過多言語。
那漢子聞言，這才反應過來，滿臉堆笑地連聲道：“好！既然姑娘如此爽快！那俺就五萬兩千兩賣給你。”
韓玉沒有接話，直接從懷裏掏出一張五萬五千兩的銀票拍在木桌上，方撇下一句：“不用找了。”
那漢子將大宛馬的繮繩解開，交至韓玉手中：“姑娘請收好。”
“好嘞！”
韓玉高高興興地接過大宛，將它牽出地攤子，溫柔地撫摸着大宛馬的脖子。而後，斜眼看向站在一旁抱胸而立的蕭崇光。語氣生冷道：“還不快來試試。”
崇光聞言先是一怔，忽而狂喜起來，朝韓玉叉手連連道謝：“多謝韓姑娘！”
說罷，他已經迫不及待地翻身上馬，可還未等他騎穩，韓玉也一個縱步躍上馬背，坐在蕭崇光的身後。
聞到熟悉的蘭花般的幽香，崇光驚道：“韓姑娘，你這是做什麼？”
韓玉嘴角勾起冷笑道：“做什麼？你自己不知道嗎？這大宛是我出錢買的，你想騎着它去中州府，好，我可以讓你去，不過你必須做到兩件事。”
蕭崇光道：“想要我做什麼事，但說無妨。”
“第一，你剛剛在府上那樣兇我，必須向我道歉。第二，此次上中州，得順便帶上我。若不答應我這兩個條件，這大宛馬你就休想騎走。”
崇光咬牙堅持道：“我可以跟你道歉，但我是萬萬不能帶上你的，我還是那句話，這件事，姑娘就不要繼續摻和進來了。要是姑娘不允許，大不了我重新選過一匹馬。”
“好啊，”韓玉雙手叉腰，笑吟吟地道，“那你就下去選吧，我騎着大宛，看看你拿着一千兩白銀，是怎麼在冬末時節、馬匹數量最少的淡季買馬的，我跟你打賭，今日你一頭小野駒都上不了手。”
蕭崇光曾在沙場效命，馬匹買賣的淡熱季，他是最清楚不過了，正如韓玉所說，光憑手裏的一千兩銀子，恐怕連剛出生的幼崽都買不到。
“罷了！帶上她又有何妨？這韓姑娘也是會武功的，就算在路上遇到劫匪大盜，她即使不能殺敵擒賊，但也至少能夠自保。”
蕭崇光心中如此想着，打定主意後，便立刻飛身下馬，朝韓玉叉手躬身道：“蕭崇光剛剛多有冒犯，今次向韓姑娘道歉，有無禮之處，萬望姑娘海涵！”
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