第27章
老李等齐声答道：“属下明白。”
他们语气裡的恭敬与忠诚让我心中升起一股一呼百诺的快意，我是真正投入星宗宗主的角色裡了。
前院响起拍门声，同时门外传来关威的喊声：“何公子在家嗎？”
這家伙怎么這么快就找了来？我不由奇怪，一边着叶先生、老李、李虎和李婶他们回避，一边着赵成去开门。
关威跟着赵成进入客厅，不等我开口便急道：“唉呀，何公子你這儿可真让我好找啊！快跟我走，张大人等着你呢。”說着上前拉着我就往外走。
“什么事啊？這么急！”我问道。
“张大人明早回京，今晚刺史大人设宴，连我們也請了。张大人特意差阿贵来接我們，我這不就赶忙找了過来。”关威边說边拉我到门外，我這才发现门外停着一辆华丽的马车，驾车的正是张說身边那個阿贵。
我扭头对要跟来的雯雯道：“雯雯你回去吧，我一個人去就行了。”說着和关威登上了马车。阿贵一抖缰绳，马车急驰而去。
“了空大师呢？他回客栈了嗎？”马车颠波中，我向关威问道。
关威道：“他和宝见大师到沈家一直未回，還沒告知他此事。我想了，我和了空大师都不去了，就由公子你代我們赴宴吧。”
“什么，你们不去？通過张大人结识扬州刺史，对淮帮的帮助有多大，你不会想不到吧？”我說道。
关威笑道：“此次是刺史丁大人在刺史府裡设的家宴，主要宴請传旨的上差大人和张大人，做陪的也是扬州的六曹判司，全是大官，我和了空大师皆山野草莽，去了也不懂礼节，徒惹尴尬。再說对淮帮而言，有公子的支持就足够了。”
他說到未句时，目光灼灼的望着我，我心裡暗喜，淮帮有意投诚了。表面上却不动声色的笑骂道：“那你就推我到那群大官面前享受尴尬和不自在啊？”
关威笑道：“公子你是读书人，满腹经纶，又懂得礼数，怎么会应付不来這些应酬？”
他接着敛去笑容，发出一声长叹。
“怎么，关先生有什么烦心事嗎？”我问道。
关威盯上我的双眸，整容道：“何公子，关某把话說明了吧。中午和公子分手后，关某就意识到公子意向远大，志不在一门一派。但现在我淮帮真的需要公子的帮助，所以只要不损本帮利益，公子有什么事，淮帮定会鼎力支持。”
我知道关威這是表白立场，也是对我的试探。遂漫不经心的换個坐姿问道：“关先生和贵帮主联系上了？”
关威道：“下午接到大哥来信，他不日内就会到达扬州，我相信他和我意见一致。”他仍盯着我的双眼。
我略做思考，回盯向关威，坚定地道：“我可以向关先生保证，接纳我为贵帮一名帮众，对贵帮，对关先生你還有你大哥都是绝对有利无害的。至于我对贵帮的要求，非常简单，就是希望贵帮把我当做一個真正的朋友，无论何时都不要背叛我。”
“公子能否见告您的真正目的？”关威肃容问道。
“沒什么好隐瞒的，我想做下一個查庸生。”我回答的很干脆。
关威先是一愣，随即露出笑容，說道：“原来如此，公子好志向。好，帮内的事待我大哥来了我們再确定，但从此刻起，我关威就是公子你绝对忠诚的朋友，会坚定不移的支持公子的大业。”
“好，从此刻起，关先生就是我何同的兄弟，你的事就是我的事。”我振声說道。同时伸出手来和关威紧紧握在一起，两人相视大笑起来，彼此有了交心的感觉。
我知道已赢得了淮帮的支持，关威既然敢如此和我交心，定是已明了他大哥的意思。来日和关雄的会面将会只是走個過场。遂笑道：“在下草字林生，关先生就叫我林生吧，别公子，公子的叫了，显得生分。”
“那好，林生兄弟，你也别叫我关先生了，你们读书人的這种叫法实在让我不自在，我痴长你几岁，不介意的话，叫我一声二哥吧。”
我笑道：“好，关二哥，大家现在既然是兄弟了，淮帮到底有什么难处，可以和我說了吧？”
关威叹道：“不瞒兄弟，淮帮是真有难处啊！我淮帮主要经营的是运输业，但升仙教在北方崛起后，排除一切异已帮会，我淮帮的车马船只就无法再进入黄河流域，可以說是少了一半的生意。而长江一带有青龙会，大江帮在，我們也无力南扩，经营的主要范围便被限制在了淮河一线和汴京至扬州的运河段。本来在這些地段只要经营的好，也够糊口的，可近来升仙教向南逼侵，淮水上游申州的圣刀门也欲扩大地盘，首当其冲的便是我淮帮。江湖上的其它门派见此情况也都袖手旁观，如今我淮帮的日子可是倍受煎熬啊！”
原来這样，我终于明白关家兄弟的难处了，怪不得這么急着招揽我！我叹口气道：“江湖饭不好吃啊！”
关威同感道：“可不是嗎！像圣刀门和我淮帮一向处得不错，但一看我們受升仙教侵逼，他们竟落井下石，背后给了我們一刀，把我們在申州的分舵给挑了。也是贺如山那老狗运气，不知怎么着竟用他女儿招揽到了许君绝這样的高手。”
第二卷蝶戏江南第九章
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怪不得中午提及许君绝曾从淫君手裡救出圣刀门的贺淑兰时，他面色不对，原来有這层关系在内。不過圣刀门那位贺淑兰小姐相貌在群芳谱裡排第九，许君绝血气方刚，怎能经得起诱惑？你淮帮不有一個排第七位的关玲小姐嗎？怎么不舍得拿出来用用？心裡這么想着，自然不好說出来。
突然心中一动，想起寿阳时关雄不正是从申州用快马给我送的东西嗎？便问关威道：“关帮主是不是到申州处理此事了，现在情况如何了？”
关威道：“因为接到了查先生评书会的請贴，双方暂时和谈，想在评书会上請查先生做個裁决。”
“是這样啊！”我安慰关威道，“放心吧，等评书会结束后，若查庸生不能给出公平的裁决，我定帮你教训那圣刀门，這等落井下石之辈确实可恨。至于升仙教，我听說查庸生就要向它开刀了，咱们等等看，若是查庸生收拾不了他，咱们再设法付也不迟。”其实我心裡巴不得查庸生在升仙教一事上一個跟头裁下来，那就可以省去我很多麻烦。
关威听我此說，感激道：“那就多谢兄弟了。”
“咱们兄弟莫說外气话。”我豪气道。撩帘看外面街道，惊道：“已经到子城了！”
关威向外一望，叫道：“阿贵兄弟，停一下车。”
马车放慢速度，停了下来。关威匆匆道：“我以后会住在大市东边的大发车行，有事到那找我，今天我就先告辞了。”
我抱拳說声二哥走好，他就跳下马车离开了。阿贵也不挽留，看来是已经說好由我代为赴宴了。
扬州城分为南北两部分，南部大城称罗城，为居民裡坊区和工商业区。罗城北部有一高岗称蜀岗，其上另建有一小城，即子城，主要安置官署衙门。子城另有城墙相围，与罗城分开，其南对罗城的正门称做中书门。阿贵驾马车直接驶過中书门，不时即来到刺史府大门前。
下得车来，发现天已尽黑。仰望刺史府大门，门前悬挂着两盏风灯，在那明亮灯光的照耀下，卯有数行铁钉的朱红大门，显得很有威势。门阶上站有一人，看到我下车，下阶迎了過来道：“這位就是何公子吧？诸位大人正在内厅相候。”
我一看竟是今天在详泰客栈见過的扬州司功参军方令言，只是换成了一身便服。忙做揖道：“有劳方大人久候，小生深感不安。”
“公子识得在下？哦，我們见過面的。在下是奉丁大人之命，在此迎候公子，公子快随我入内吧。”方令言說着，急带我进入大门。
进入门内，只见门庭庑廊下皆悬有风灯，灯上有丁府二字，照得庭院裡灯火辉煌。亭台楼榭，假山林木，便在灯光裡互相掩映。各自成趣。又有仆妇俏婢穿行其间，好個王候气象。
我心裡暗赞，這丁府即有朝廷大员之府邸的磅礴气势，又不失江南园林之风情，曾听闻丁大人乃才华横溢之士，看来并非虚言。
随方令言穿過两重庭院，来到一间大厅。厅裡灯光明亮，地上铺着西域的红色毛毯，厅两侧列有数张小桌，各陈酒食果馔，其后各站一排绿衣俏婢，当为侍奉酒食的婢女。厅角又有青铜兽炉，不知燃的何种香料，烟雾氤氲中，檀香四溢。這豪华场面让我一时怀疑自己非在人间。
我們进入厅内时，各桌多已有人在坐，還有四桌空余，当是留给我和关威，了空及方令言的。
张說见我进来，起身迎了過来道：“何公子来了，快来，让我给你引见各位大人。”說着拉我到厅中，对坐在上首的两人道：“丁大人，桓大人，這位就是我和两位大人說過的我的救命恩人何同何公子，”
我从对宴会豪华场面的震憾中惊醒過来，抱拳环揖道：“小生一介草民，竟劳诸位大人相候，真是既惭且愧，深感不安，還請诸位大人原谅则個。”
左侧一個四十几许有些发胖的中年人接道：“何公子无须自谦，要知你救了张說张大人的性命，那就是挽救了江山社稷的栋梁，我們等候片刻，也是应该，公子何必自谦？”
我知這是借我来恭维张說，心想此人真会說话。
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