第108章 咫尺天涯
曾婉儿叹道：“是啊，這始终是個麻烦。万一他们再见到了，那一切都完了，他们一定会一起走的。上次他们就差点一起走了……”渔阳客栈的事，柳如梦羞于提起，曾婉儿也沒有跟任何人說過，所以曾可以并不知道。听妹妹一說，曾可以马上急切地问道：“上一次？他们见過了？到底是怎么回事？”曾婉儿說：“我也不知道怎么回事，秋遇公子竟然知道了咱娘的住处，還和如梦姐姐约在渔阳客栈见面，看样子是打算一起走的。春香送饭的时候，发现秋遇公子留在桌上的纸條，我才知道他已经找到如梦姐姐，要一起离开蓟州。我赶紧带人去追，好不容易才打听到他们去了渔阳客栈。那时他们已经见了面，差一点就走了，幸亏小灵子把秋遇公子给引走了。”曾可以惊讶之余，也轻轻松了一口气：“好悬哪。难怪你一再叮嘱，不让娘再住回原来的地方。我還以为他只是昨晚去過那裡，原来早就找去過了。哎，他跟小灵子走了之后，当天沒再回来找如梦？”曾婉儿眼前忽然一亮，面露欣喜，小声道：“那個事我一直沒有告诉你，现在我說出来，咱们看看是否能用上。”曾可以說：“好啊。”曾婉儿便把当晚的事跟哥哥說了出来：“小灵子把秋遇公子带到府君山，我們也追到那裡。想让秋遇公子跟我一起回来，他不肯，只让我去渔阳客栈接回如梦姐姐。我們都沒注意，竟然有北冥教的人埋伏在那裡。小灵子被他们射了一箭，掉下山崖。秋遇公子也跟着扑了下去。第二天，我派人去找。家丁回来說，只看到几匹野狼，還有一支断了的箭。我当时以为秋遇公子一定死了，难過了好多天。沒想到他们竟然大难不死，又到了咱家。”曾可以听完，說：“你应该早一点告诉我的。要是如梦知道秋遇已死，也许难過一阵子之后，就对他死心了。”曾婉儿說：“我是怕如梦姐姐太過伤心嘛。现在我們這样跟她說，你說她会相信嗎？”曾可以想了一下，說道：“看机会吧。過了這么多天，秋遇公子都沒有找到她，我想她会相信的。”
兄妹两個越說越觉得有信心，不知不觉已来到花园。正要到凉亭去吹吹风，却见那一片连同假山带凉亭都被围了起来。二人心中纳闷，走上前去看個究竟。這时，胡大宁转了出来，迎上前說道：“公子，小姐，這裡在修缮，尘土飞扬，叮咣乱响，暂时不便游赏。不如等過几天修好了再来玩吧。”曾可以看了他一眼，微微一笑，点了点头。曾婉儿便扶着哥哥往回走。望着二人走远了，胡大宁才继续进去监工。
曾可以回头望了一眼，对曾婉儿說：“妹妹，你不觉得有点奇怪嗎？”曾婉儿不解：“爹爹要求高，花园修改一下也算平常吧。”曾可以說：“我說的不是這個。花园修改，应该是管家的事。胡大宁一個武夫，哪裡懂這個？爹爹怎会让他当监工？”曾婉儿听了，也觉得有些奇怪：“還真是。我說他在酒席上怎么不喝酒，原来是为了這個。算了，别管他了，赶紧回去歇着吧。等你酒醒了，咱们一起去看娘，還有如梦姐姐。”一提到如梦，曾可以眼睛都发亮，可是想到自己现在一身酒气，這個样子让如梦姑娘看到也实在不雅，便点了点头，让婉儿扶他回去歇息。
吴秋遇和小灵子离开大厅以后，小灵子看到吴秋遇仍在闷头想心事，知道他心裡仍在惦记如梦的事，不愿看他郁闷，便有意岔开他的思路，于是說道：“秋遇哥哥，刚過晌午，咱们闲着沒事，不如到城裡转转吧。”吴秋遇自己对游逛沒有多少兴趣，但是他知道小灵子喜歡，便点头同意。出了府门，小灵子忽然小声对吴秋遇說道：“秋遇哥哥，你看，是不是觉得北冥教的人少了？”吴秋遇往周围看了看，真的沒有看到北冥教的人。
两個人在街上转了一阵，不知不觉走到了渔阳客栈附近。吴秋遇看着渔阳客栈的牌子发呆，心中想起了当日与如梦在那裡的特殊遭遇。小灵子见了，对他說：“咱们进去问问，看如梦姑娘来過沒有。”吴秋遇心裡知道，很可能进去问了也白问，但是不愿拂了小灵子的好意，便跟着她进了客栈。
到裡面找伙计一问，沒想到那伙计竟然說：“是有来過，就在昨天。那姑娘先前在我們這订了房间却一晚沒住，算是特殊的客人，所以我记她。”吴秋遇喜出望外：“那她人呢？說沒說她住在哪裡？”伙计說：“那個她倒沒說，不過她吩咐了，让我們把這個房间继续留着。說如果你们再来，就在這裡等她，或者留下住址。”小灵子问：“她自己来的？”伙计說：“有一位公子跟他在一起，跟這位公子岁数差不多。”吴秋遇知道，那位公子应该就是曾可以，便把曾可以的样貌特征跟伙计說了一下，伙计肯定的說：“对，应该就是他。”小灵子对伙计說：“如果那位姑娘再来，你就悄悄告诉她，就說我們住在曾梓图曾老爷家裡，并且问清楚她的住址。记住，千万不要让那位公子知道。”伙计点头记下，疑惑道：“你们一会来一会走的，要了個房间谁也不住，到底在玩什么游戏？”小灵子从钱袋裡倒出一小块银子，偷偷塞给他：“你也不用多问，只要把這個事办好了，我后面還要谢你。”伙计见了银子，高高兴兴的满口应下。
小灵子拉着吴秋遇出了客栈。吴秋遇问：“既然如梦让咱们在這裡等她，咱们为啥不住在這裡？”小灵子說：“现在事情已经很明白，曾公子知道如梦姑娘在哪，却故意不告诉咱们，就是怕你们见面。咱们照样回到曾府，他们不知道咱们已经知道如梦姑娘回来，自然也沒那么警惕。要是如梦姑娘還来客栈，就会知道咱们住在曾府，她很容易找到咱们。就算她不去曾府，或是在曾府找不到咱们，也会留下她的住址，咱们每日来问问就是了。即使她近日不再到這来，我相信曾公子還会去找她，咱们還有机会跟踪找去。如果咱们不回曾家，必然惊动他们兄妹。他们只会看紧如梦姑娘，不让她再来，咱们在這等也白等。”吴秋遇点了点头：“還是你想得周到。”
公输子庙附近的卢夫人住处。柳如梦伏在桌边，想念吴秋遇。卢夫人一边做着手裡的针线活，一边问道：“如梦，想什么呢？”柳如梦轻轻直起身子，回過头嫣然一笑：“沒什么。”卢夫人轻声說道：“又在想你那位秋遇公子了？”当初柳如梦一见到卢夫人，就觉得她像任府的养母一样亲切，這些天在一起也是无话不谈，所以卢夫人知道如梦和吴秋遇的事。柳如梦点了点头：“嗯。也不知什么时候才能找到他？”卢夫人放下手裡的活计，轻轻招手道：“来，坐過来，陪我聊一会。”柳如梦知道，卢夫人虽然嘴上說是让自己陪她聊天，其实是心疼自己，有些帮自己宽解心情，于是起身走到床边，在卢夫人身旁坐下。卢夫人轻轻拉過如梦的手，轻声說道：“我知道你们俩情投意合，又是从小就认识的伙伴，能够在一起当然是最好的。”柳如梦甜蜜地点了点头。卢夫人和蔼地望着如梦，真是打从心裡喜歡，一想到她凄苦的身世，就想像对自己的女儿一般疼爱她。卢夫人轻轻把如梦揽在怀裡，柳如梦很自然就依靠過去，享受着在母亲怀裡一般的温暖。卢夫人缓缓說道：“孩子，自从见了你，我真是从心裡喜歡。”柳如梦說：“我也是。见了您，就像见到我当初的养母，心裡可踏实了。”卢夫人微微笑了一下，一边抚摸着如梦的头发，一边說道：“一想到秋遇公子来了就要接你走，我這心裡呀，既为你高兴，盼着你们早成眷属，又千般不舍，真的不想你這么快就离去。不過，我還是盼着你能早日达成心愿。”“谢谢娘！”柳如梦脱口而出，却是发自内心。卢夫人愣了一下，继而欣喜道：“你叫我娘？太好了！孩子，从今往后，你就是我的女儿！”說完，一时兴奋，把如梦搂得紧紧的。柳如梦這才惊觉自己刚才說了什么。她对卢夫人是由衷敬爱，心裡早把她当娘亲一样看待，虽然刚才是无意中脱口說的，但是也正說明了她对卢夫人的信任和依赖。柳如梦惊觉失言，急忙挣扎道：“夫人，我刚才……那样是不是……”卢夫人笑道：“這是好事啊。我很喜歡。看你跟婉儿和以儿都很好，咱们早就是一家人了。只要你不嫌弃，我可是真心收你這個女儿呢。就是不知道，你肯不肯认我這個娘？”看到卢夫人這么兴奋，柳如梦不再纠结，再度依偎在卢夫人怀裡，轻轻点了点头：“嗯，我愿意。”卢夫人开心地搂着柳如梦，欢笑起来。
過了一会，卢夫人忽然问道：“孩子，如果，娘是說如果，那位秋遇公子一直不来，你接下来有什么打算？”柳如梦扬起脸看着卢夫人，不明白她這是何意。卢夫人說：“按說秋遇公子也去了些日子了，要說有事也该办完了。”柳如梦說：“回来的时候，公子陪我去了一趟渔阳客栈，听伙计說，秋遇哥哥回来找過我。他们只在那住了一晚就走了。我拜托公子帮我打听呢。”卢夫人很细心，忽然问道：“他们？除了秋遇公子，還有谁跟他在一起？”柳如梦說：“据說他是和一個姑娘一起去的。不知道那姑娘是谁？”說起吴秋遇身边有個姑娘，柳如梦脸上的笑容彻底消失。卢夫人关切地问道：“那姑娘和他住在一起？”柳如梦轻轻啊了一声，停顿了一会，喃喃道：“這個我忘了问。应该不会吧。秋遇哥哥不是那么随便的人。”卢夫人不想让如梦担心，也沒再說下去，只說：“但愿他尽快找来，或者以儿能尽快有他的消息。”柳如梦的心思却仍然在那個姑娘身上，想起心事来。
日近黄昏，吴秋遇和小灵子回到曾府。刚要走到房间门口，忽然发现一個熟悉的身影走出来，吴秋遇开口叫道：“秋香姐。”那人果然是丫鬟秋香，抬头见是吴秋遇叫她，惊喜道：“秋遇公子，你回来啦！你這些天……”她忽然看到吴秋遇身后的小灵子，不由得愣了一下，开始上下打量小灵子。小灵子听吴秋遇刚才叫得亲热，也不住地打量着秋香。吴秋遇赶紧介绍道：“這是小灵子。這是秋香姐，我在這养伤的日子，多亏她照顾我。”小灵子脸上露出笑容，冲着秋香点头问好：“秋香姐姐，多谢你照顾秋遇哥哥。”“小灵子，秋遇哥哥……”秋香看了看小灵子，瞅了瞅吴秋遇，忽然叫道，“我想起来了，灵儿是吧，他做梦的时候都叫你名字呢！你不是已经……”小灵子笑道：“他也跟你說過我已经死了对吧？”秋香看了看吴秋遇，见他正在挠头憨笑，也不禁扑哧笑道：“是啊，那时候他可伤心了。每天浑浑噩噩的，醒了就哭，嘴裡叫着：灵儿，灵儿，如梦，如梦……呵呵呵呵，沒想到，却是白伤心了。”小灵子說：“他能這么想着我，咒我几句我也不跟他计较了。”說完，在吴秋遇身上轻轻点了一下。“小灵子你太可爱了。”秋香說完，又大笑起来。吴秋遇和小灵子也跟着笑了起来。
笑了一阵，吴秋遇问道：“秋香姐，你什么时候回来的？這些天都去哪儿了？”秋香說：“前些天，小姐說府裡会有大事发生，让我們先回乡下避一避。昨天收到小姐托人稍来的口信，我今天一早就出门了。我家离這远，刚刚才到一会。看小姐不在屋裡，就想着到你這裡找找。你走了以后，她每天都会来這裡坐一会，有时候写几個字。沒想到一出门，就看到你回来了。你這些天去哪儿了？又是不辞而别，害得我們小姐茶不思饭不想的。”秋香心直口快，又只把小灵子当成個小姑娘，想都沒想就把婉儿小姐的事给說了出来。小灵子瞅了一眼吴秋遇，怕他尴尬，急忙转過身去。吴秋遇說：“這個說来话长了。我本来是想走的，后来见到灵儿，一起经历了很多事，又回到這裡。我們已经见過婉儿小姐了。哦，对了，午饭的时候她還在，现在不在府裡么？”秋香說：“反正我還沒见到。好，你们先聊着，我再到别处找找去。小灵子，我走了啊。”她又跟小灵子打了個招呼，便转身走了。
小灵子已看出這位丫鬟姐姐心直口快，看样子跟吴秋遇也很熟，心裡倒有几分喜歡她。秋香走远之后，小灵子对吴秋遇說：“看样子，曾小姐对你很痴情啊！”吴秋遇尴尬地看着小灵子，一时不知该如何响应。小灵子忽然笑道：“好了，我說着玩的。我知道你心裡只有如梦姑娘。”她此言一出，吴秋遇更加尴尬，嘴裡只挤出几個字：“灵儿，我……”又不知如何說下去。小灵子已经快步进了屋，并回手把门推上。吴秋遇本想追上去解释一下，见小灵子已经关了门，只好在门口愣了一会，无奈地回到自己的房间，躺在床上想心事。婉儿小姐、如梦、小灵子，……回想着過往的一幕幕，吴秋遇脑子裡渐渐混乱起来。
曾可以慢慢清醒過来，仍觉稍稍有些头疼。他捏了捏两边的太阳穴，睁开眼，见曾婉儿正坐在床边看着他，欠身起来问道：“妹妹，你一直在這儿守着我？”曾婉儿笑道：“我哪有這個耐性？刚来一会，见你還在睡着，就沒惊动你。现在好了么？什么时候看娘去？”曾可以马上坐起来，十分利索地穿好鞋，起身說道：“走。咱们现在就去。”曾婉儿笑道：“哥哥，你就這么急着见如梦姐姐？”曾可以脸上一红：“别胡說。你不說要去看咱娘嗎？”
两個人从屋裡出来，正见丫鬟春香找了過来。曾婉儿欣喜道：“秋香，你這么快就回来了？家裡都還吧？”秋香說：“都好，多谢小姐挂心。”曾婉儿问：“安置好了吧？”秋香說：“我刚从秋遇公子那边過来。看小姐不在屋裡，以为你去那儿了。刚好他们从外面回来，见了一面。”曾婉儿惊讶道：“他们出去了？”秋香說：“嗯。应该是刚从外面回来。”曾婉儿想了一下，嘱咐道：“我和哥哥有事出去一下，你帮我留心秋遇公子那边。如果他们要出门，你想法拦一下，等我回来再說。”秋香点头记下。曾婉儿和曾可以便匆匆走了。
柯老三醉醺醺起来撒尿，看到公子和婉儿小姐急匆匆走路，老远招呼了一声。曾可以好歹打发了他，脚步都沒停。柯老三撒尿回来，忽然又想起来，嘀咕道：“公子和小姐今天怎么了？”
卢夫人住处。忽听有人敲门，柳如梦起身走到门边，轻声问道：“谁呀？”“如梦姑娘，是我，還有婉儿。”是曾可以的声音。柳如梦回头对卢夫人說了一句“是公子和婉儿”，便开了门。曾可以几乎是撞到门裡来，几乎扑到柳如梦的身上，把柳如梦吓了一跳。曾可以赶紧施礼道歉：“惊到姑娘了，罪過罪過。”曾婉儿随后也进来，一边把门关好，一边笑道：“见到如梦姐姐，哥哥也不用激动成這样吧。”曾可以和柳如梦脸上都是一热。
這时，卢夫人开口說道：“以儿，婉儿，你们過来，娘有好事跟你们說。”曾可以为摆脱刚才的尴尬，抢先走到母亲身边，笑嘻嘻问道：“什么好事啊？娘。”曾婉儿拉着柳如梦的手，一起走了過来。卢夫人先招呼柳如梦到自己身边坐下，然后对兄妹二人說道：“我已经认了如梦作女儿，以后她就是你的妹妹，你的姐姐了。”事情太突然，曾可以和曾婉儿都先愣了一下，相互看了一眼之后，做出了完全不同的反应。曾婉儿大喜，看着柳如梦，兴奋地說道：“太好了，如梦姐姐。从今往后，你就是我姐姐了。”柳如梦也很高兴，笑着叫道：“婉儿妹妹。”曾婉儿痛快地应道：“哎，姐姐！”卢夫人看到两姐妹如此亲热，自然是十分高兴，乐得合不拢嘴。却见曾可以脸上并无笑容，只盯着柳如梦发呆。卢夫人见了，奇怪地问道：“以儿，你怎么了？”曾可以惊觉自己失态，赶紧在脸上堆出笑容，支吾道：“沒，沒什么。我只是太高兴，一时忘了說什么。恭喜娘，收了個好……好女儿。”卢夫人也沒多想，只是嘱咐道：“如梦才来不久，比不得你们地头熟。她有什么事，你们都要尽力帮着她。她也是娘的宝贝女儿，你们可不准欺负她！”曾婉儿挤在如梦身边，嘻笑道：“怎么会呢？娘，你放心吧。有我保护如梦姐姐，沒人敢欺负她！是不是啊，哥哥？”曾可以尴尬地点头道：“是，是。”卢夫人笑眯眯地给如梦使了個眼色。柳如梦心领神会，对着曾可以轻轻叫了一声：“公子……哥哥。”曾可以愣了一下，急忙用眼神向婉儿求助，曾婉儿却故意把头扭了過去。见母亲正在盯着自己，曾可以只得尴尬地笑了笑，无奈地应道：“如梦……妹妹。”卢夫人满意地笑了：“這才是了。咱们也不必拘那些俗礼，从此就都是一家人了。只是有些委曲了如梦。”柳如梦忙說：“娘，我觉得這样就挺好。一家人在一起比什么都开心，用不着什么仪式。”卢夫人点了点头：“嗯，說得好。不過，该有的還是应该有。過两天就让他们去告知乡邻，让大家都知道我收了這样一個好女儿。有机会，也让他们见一见，免得大家见面不认识。”柳如梦轻声道：“不用這么麻烦吧？娘。您肯认我這個女儿就好了，别人知道不知道都沒什么。”曾可以赶紧附和道：“就是啊，娘。”卢夫人瞅着他，训斥道：“就是什么！娘就是要给她個曾家小姐的身份，免得旁人看轻了她。你不要罗索，這個事就交给你去办！办不好，看我怎么罚你！”曾可以无奈地望向曾婉儿。曾婉儿示意他暂且答应。曾可以正要說话，却听柳如梦开口劝道：“娘，您不要为难公子……不要为难哥哥了。這個事不急。咱们以后再慢慢商量吧。”卢夫人轻轻摸着如梦的手，說：“好，就听你的。娘不会让你受一点委曲。”
柳如梦站起来，轻声问曾可以：“哥哥，打听到秋遇哥哥的消息了嗎？”曾可以刚刚躲過一個不情愿，沒想到紧接着又来了一個，一时不知如何应答。他焦急地望了一眼曾婉儿，对柳如梦說道：“這個，你问婉儿吧？”柳如梦回身看着曾婉儿：“妹妹，你知道？”曾婉儿站起来，拉住柳如梦的手，犹豫了一下，才开口說道：“姐姐你先有個准备。我要說的，可能不是好消息。”柳如梦顿时紧张起来，握紧婉儿的手，急切地问道：“他怎么了？你快說！”卢夫人听了女儿的语气，也不禁皱起眉头。曾婉儿也不是個会撒谎的人，犹豫了半天才鼓足勇气說道：“你们在渔阳客栈那晚，他出去追赶小灵子，掉下悬崖了。”說完了，怕柳如梦看出破绽，急忙转過脸去。卢夫人一惊，关切地望着柳如梦。柳如梦确实惊了一下，但很快就发觉不对，对曾婉儿說道：“不对呀，妹妹。小灵子早就在大漠遇难了，我和秋遇哥哥同时知道這個噩耗。而且，听客栈的伙计說，秋遇哥哥近日回来找過我，還在那裡住了一晚。你怎么說他掉下悬崖了？”曾婉儿惊讶地看着柳如梦，一时不明白怎么回事。曾可以赶紧解释道：“昨天回来的时候，我跟如梦去過渔阳客栈，伙计是那样說的。下午我头昏昏的，忘了告诉你了。”
曾婉儿扭头看了哥哥一眼，心中埋怨，可是现在不是跟他争论的时候，只有硬着头皮继续对柳如梦說道：“哦，刚才我說得太简单了，沒有說清楚。其实是這样的。小灵子在大漠遭遇流沙不假，可是她并沒有死，而是被人给救了。那晚秋遇公子见到她，兴奋地不得了，就决定跟她一起走，然后托人告诉我到客栈去接姐姐。我怕姐姐难過，当时就沒有跟你說实话。后来他们到客栈找姐姐，我想是希望跟姐姐說清楚。可是他们来的时候，咱们都不在城裡了，所以沒见着。我听說，他们后来在府君山遭遇北冥教的埋伏，小灵子身上中了一箭，掉下悬崖。秋遇公子也毫不犹豫地跟着跳了下去。看来他们的感情真的很好。”說到這裡，她偷偷瞧着柳如梦的反应。
柳如梦慢慢坐到床上，头脑一片空白。曾婉儿說得有板有眼，不由她不信。发了一会呆，柳如梦终于呜呜地哭了起来。曾可以心中暗喜，却假装责备妹妹：“婉儿，你怎么能把這個事告诉如梦？不是說好了不让她伤心么？”卢夫人把如梦搂在怀裡，心痛地說道：“苦命的孩子啊。哭吧，哭出来好受些。”柳如梦一头扎在卢夫人怀裡。卢夫人问婉儿：“他们的尸首找到了嗎？”曾婉儿摇头道：“我听說之后，派了好几拨人去找，都沒有找到。”曾可以假装阻止道：“野狼的事就不要說了。”柳如梦听罢，哭得更伤心了。曾可以小声安慰道：“如梦妹妹，你放心，以后我会好好照顾你的。”
曾梓图发出請柬，要在聚仙楼宴請官员，尤其是带兵驻屯的将佐，不论大小一律有份。聚仙楼是蓟州城中最有名的饭庄，寻常百姓是去不起的，普通富户一年也难得去几次。老早就有人到了，提前来的大多是级别较低的武官，他们平时机会不多，所以一收到請柬，早就准备着了。时近正午，各路官人纷纷来到。曾梓图接了太守大人之后，便陪着一起进去，不再出来。曾可以代替父亲在门口迎客。曾梓图特意把吴秋遇和小灵子也叫来，本要给众人引见。可是吴秋遇和小灵子不想与那些官府的人打交到，便主动找偏僻的位置坐下来，曾梓图忙着招呼官人，也无暇再顾及他们。和吴秋遇他们同桌坐的是几個低级武官，吃相粗莽，這倒叫吴秋遇和小灵子可以放松下来，吃得倒也自在些。小灵子简单吃了些东西，自觉饱了，开口问旁边的人：“這位大哥，曾老爷经常請你们来聚仙楼嗎？”那武官一边嚼着鸡腿一边說道：“每年都有两三次吧。蓟州城裡，像曾老爷這么有良心的大户，实在太少了。你们两位是……？我看曾老爷对你们很客气？”小灵子說：“我們是曾府的亲戚，正好赶上了。”那武官稍稍比划了一下子，作势拱手：“哦，失敬失敬。”然后和别人一样，继续大吃大喝。
曾可以转着给各桌的客人敬了一圈酒，难得坐下来吃几口，忽然注意到，曾梓图附近只有裘如龙和柯老三伺候着，却不见胡大宁的身影。他不禁心中纳闷：“胡大宁是爹爹的心腹，时常贴身保护。今日宴請，连裘如龙都来了，怎么不见胡大宁呢？”
吴秋遇和小灵子吃饱喝足，见酒席一时半会還结束不了，他们实在不想再陪坐下去，便跟旁边的人简单打了招呼，悄悄下楼去了。
曾可以联想到那日花园施工的情景，越想越觉得奇怪，于是编了個饮酒過多、身体不适的借口，在爹爹耳边小声說了几句。曾梓图刚才看到儿子逐一向各桌客人敬酒的情景，但并不知道他喝的是水，便也信以为真，還要打发白鹿司送他回去。曾可以說不用，又跟曾梓图桌上的几位主要客人道了别，便佯作醉态地扶着楼梯下楼去了。
吴秋遇问小灵子：“灵儿，你說曾伯为何要請那些人来聚仙楼吃喝呀？”小灵子笑道：“他当然不会白請。那些大官手下有兵有人，把他们买通好了，就能更有倚仗。你想想，曾家在蓟州這么多年，北冥教一直把他们视作眼中钉，为啥却一直沒有动過他们？曾家的人再多，能多得過北冥教嗎？還不是有官府的人在背后撑着，才叫北冥教不敢妄动。民不与官斗嘛。”吴秋遇恍然大悟：“灵儿，還是你看得透彻。”小灵子說：“我原来也一直纳闷。今天看了，才想到這些。”說到這裡，两個人不约而同又往聚仙楼忘了一眼，猜拳行令之声仍清晰可闻。
這时，忽然看到曾可以摇摇晃晃走了出来。吴秋遇正要上前去扶他，却被小灵子拦住。小灵子拉着吴秋遇躲到暗处，低声說道：“咱们看看他去哪儿。万一他喝醉了，迷迷糊糊去见如梦姑娘，咱们一路跟去，岂不省事？”吴秋遇眼前一亮，赶紧藏好了仔细瞧着。曾可以摇摇晃晃走了几十步，回头看看已经离聚仙楼远了，马上直起身子，迈开大步向前走去。吴秋遇心中纳闷。小灵子笑道：“果然有鬼，他刚才是装的。咱们悄悄跟着他。”两個人便远远跟着曾可以。吴秋遇想到很快就可以见到如梦，心裡相当激动。
走着走着，小灵子嘀咕道：“這是回曾府的路。难道他把如梦姑娘藏在府裡？”曾可以果然回到曾府，而且是直奔花园。吴秋遇和小灵子也悄悄跟了過去。
曾可以摇摇晃晃走进花园，有個正在凿石头的工匠见了，抬头說道：“公子，花园正在施工，小心您的衣服别弄脏了。”曾可以见他只是提醒，并无阻拦之意，便微笑着向他点了点头，說：“好，我知道了。你继续忙吧。”工匠继续闷头凿石头。曾可以来到凉亭附近，刚要走进去观看，忽听旁边有人高声說道：“公子，那裡油漆未干，還沾碰不得！”曾可以扭头一看，又是胡大宁。只见他手裡拿個剪子，似是正在修剪假山上的藤條。曾可以佯装醉意，笑着问道：“胡叔叔，你怎么甘心当起花匠来了？”胡大宁笑道：“园中整饬，一时也找不到那么多人手，我這双糙手也想试试看。你来瞧瞧，我這剪得怎么样？”曾可以随便看了两眼，点头道：“不错。谁說胡叔叔手糙了，我看手艺就挺好。胡叔叔，你继续忙着，我只是多喝了几杯，随便走走。”胡大宁忙叫住他，劝道：“公子，你還是改日再来吧。這裡面乱糟糟的，一不留神有個石头松动、草木带刺儿的，我不好跟曾公交代。”曾可以身子微微晃了一下，說道：“那好，我就听胡叔叔的。不玩了，回去。”說完，便扶着石头慢慢转身，开始往回走。胡大宁在身后高声喊道：“等這园子修好了，我第一個請公子来看！”曾可以挥了挥手，嘴上說着“多谢了”，摇摇晃晃地走出了花园。
吴秋遇和小灵子躲在远处，只能看见曾可以到园中走了一圈，和胡大宁說了几句话，至于他们說的什么，由于离得太远，沒听清。吴秋遇嘀咕道：“曾公子是不是让他提防咱们啊？”小灵子說：“他们說什么，我也沒听见。不過看样子，他们好像沒有默契，要不然曾公子就不会继续装醉了。我想他们說的应该不是這個。”
曾可以来找妹妹曾婉儿，进到屋裡，看到秋香也在，只微微笑了一下，沒急着說什么。“小姐，我去沏茶。”秋香知趣地走开了。曾婉儿开口问道：“哥哥，今天聚仙楼顺利嗎？”曾可以随便点了点头，說：“嗯，還好。有爹坐镇，一切顺利。”曾婉儿忽然觉得有点奇怪，于是问道：“哎，对了，爹還沒回来吧？你怎么一個人先回来了？”曾可以說：“我心裡有事，所以想来找你商量一下。”曾婉儿马上猜道：“是如梦姐姐的事？”曾可以說：“不，是胡大宁。我老觉得他在那裡有古怪。”曾婉儿不解：“你還在想着花园施工的事？”曾可以点头道：“嗯，我刚才又去看了一下，觉得那裡根本不需要修缮。虽然有些人在那裡做样子，但是一看就是磨工夫的。”听到這裡，曾婉儿沉默了一下，轻声道：“其实，我也觉得那裡已经很好了，用不着再做修改。真不知爹是怎么想的。”曾可以說：“就算要施工，总该是往好处改吧？可那胡大宁是個粗人，让他去干那种精细活，实在不合常理。”曾婉儿也点了点头：“哥哥，你說的有道理。”曾可以說：“妹妹，你回来得比我早，先前有沒有发现什么不同寻常的事？”曾婉儿想了想，摇头道：“這個，我倒沒留意。要不，我去问问秋遇公子？他们来得更早，而且胡大宁也是他给治好的。”曾可以說：“可以去问他，不過你得婉转些，不要让他知道咱们在猜疑什么。這個事让爹知道了总归不好。”曾婉儿点头记下。
自从听曾婉儿說了的吴秋遇的死讯，柳如梦一直伤心哭泣。卢夫人在一旁安慰照顾，有时也难免跟着叹息几声。看着柳如梦只顾伤心，卢夫人很心疼，就想着怎样去分散她的思绪。忽然看到墙上的菩萨像，卢夫人眼前一亮，重新焚上一炉香，对柳如梦說道：“孩子，人死不能复生。现在当务之急，是帮秋遇超度亡灵，希望他到阴间能得解脱，早日轮回转世。”柳如梦听了卢夫人的话，果然止住哭声，擦干眼泪說道：“娘，您拜菩萨日久，教教我怎样超度吧。”卢夫人心中甚喜，便给柳如梦讲起了佛家超度亡灵的仪式。柳如梦心裡想着要帮吴秋遇超度轮回，心思一转，果然不像原来那么一直伤心了，只是偶尔闲下来還会偷偷落泪，或者望着定心剑发呆。卢夫人乍一看到柳如梦面前摆着短剑，還以为她思念吴秋遇要跟着殉情呢，急忙上前抢夺：“孩子，你可千万不要想不开呀！”柳如梦愣了一下，解释道：“娘，您不用担心。我還有很多实情要办，不会寻短见的。這把定心剑是一心哥哥留给我防身用的，也是他留下的唯一一件东西。看着它，我就能想起一心哥哥。”卢夫人這才心裡踏实了，但還是劝道：“人死不能复生。你整日看着她只会伤心。還是暂时先收起来吧，等以后心情平静了，再拿出来做個念想。”柳如梦知道卢夫人是为她好，便轻轻点了点头，把定心剑收了起来。
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