薛蟠成長途徑之驅逐香菱
專門問香菱的名字是誰起的，香菱說是薛寶釵起的，夏金桂才相信香菱是薛家買來的。古時候，孩子都是父母的私產，父母給起名；賣了之後，就屬於主子的私產，主子給起名。
夏金桂弄明白香菱的來歷之後，就開始挑香菱名字的錯處，然後把香字改成了秋字。給香菱改名不是主要的，主要是看香菱聽不聽話。香菱與夏金桂爭辯菱角香和桂花香時，夏金桂自己主動提起，“依你說，那蘭花桂花倒香的不好了？”香菱肯定順着就說，“蘭花桂花的香，又非別花之香可比。”（第八十回）兩句話都沒問題，問題在於夏金桂“因他家多桂花，他小名就喚做金桂。他在家時不許人口中帶出金桂二字來，凡有不留心誤道一字者，他便定要苦打重罰才罷”（第七十九回），出嫁之後跟薛蟠三番四次地鬧，也是強調過的。
夏金桂的丫鬟寶蟾就及時出現了，指着香菱的臉兒說道：“要死，要死！你怎麼直叫起姑娘的名字來！”兩個“要死”是強調事情的重要程度，通過名字的事來敲打香菱，讓她知道夏金桂不可違逆。這樣一來，香菱就很順服了，“奶奶說哪一個字好，就用哪一個”（第八十回），並在夏金桂追問“只怕姑娘多心”時，強調“如今又有了奶奶，益發不與姑娘相干”，表明了投靠夏金桂之意。
夏金桂把香菱的香改成了秋，香菱表示贊成，“就依奶奶這樣罷了”，是承認了夏金桂的主子身份。也就是說香菱一直都不是薛蟠的，或者說薛蟠從沒把香菱納入自己的私屬範圍，也就是沒放在心上。香菱從薛姨媽那裏轉到薛寶釵那裏，現在又成了夏金桂可以做主的人。
“寶釵亦不在意”（第八十回），是說薛寶釵也沒把香菱放在心上，就像她對香菱學詩不看重一樣，她認爲香菱對她哥哥的助力不足；也是說薛寶釵跟夏金桂兩不相犯。作爲妹妹來說，薛蟠迎娶厲害的、能鎮得住場、實力不俗的夏金桂，薛寶釵是比較贊同的，“寶釵久察其不軌之心，每隨機應變，暗以言語彈壓其志”（第七十九回），薛寶釵讓夏金桂知道她不可冒犯，也就到此爲止，讓夏金桂去折騰，不進行打擊。女兒外嫁，嫂子當家，薛寶釵是分得很清楚的。薛寶釵和夏金桂立場一致，都是爲薛蟠着想，不涉及雙方和家內的利益爭鬥，所以作者不寫薛寶釵與夏金桂交鋒的畫面，沒什麼影響就沒必要擺到檯面上，只“暗以言語彈壓其志”一筆帶過。
確定香菱確實沒有依靠、沒人撐腰之後，夏金桂就進入了打殺程序。作者形容薛蟠是“貪”，得隴望蜀，喜新忘舊，娶了夏金桂又看上了寶蟾。寶蟾“看金桂的眼色”，夏金桂“且捨出寶蟾去與他，他一定就和香菱疏遠了，我且乘他疏遠之時，便擺佈了香菱”（第八十回）。這與賈府要殺尤二姐，賈赦先送秋桐給賈璉，調開賈璉是一樣的——所以說尤二姐是圍殺。夏金桂雖然驕縱，但從這裏也可以看出來她有遠有近，有勇有謀，殺伐果斷，不執著於眼前利益——實力堪比王熙鳳加賈赦。
夏金桂聯合寶蟾，兩次用計，使得薛蟠從打罵香菱到想打殺香菱，步步緊逼，毫不手軟，而香菱則一點也沒有還手之力。第一次是把寶蟾送給薛蟠，然後叫香菱去爲她辦事，實際上是讓香菱去搗亂的。寶蟾“忙推開薛蟠，一徑跑了，口內還恨怨不迭，說他強姦力逼等語”，惹得薛蟠惱怒，“恨的只罵香菱”，故意找茬，說洗澡水熱，“赤條精光趕着香菱踢打了兩下”（第八十回）。這都是爲了發泄怒火，並不存在不知道香菱是冤枉的情況。
讓香菱代替寶蟾值夜，並不斷地使喚她，“剛睡下，便叫倒茶，一時又叫捶腿，如是一夜七八次，總不使其安逸穩臥片時”，是爲了忙亂之中必出錯。半月光景，夏金桂對着衆人多次、經常性地強調香菱辦不好事、不會服侍人、氣她，衆人也就相信了，夏金桂開始裝病，“衆人都說是香菱氣的”。
裝了兩日病，“忽又從金桂的枕頭內抖出紙人來，上面寫着金桂的年庚八字，有五根針釘在心窩並四肢骨節等處”（第八十回）。一開始薛姨媽和薛蟠都要“立刻拷打衆人”，夏金桂就指認說“大約是寶蟾的鎮魘法兒”。（第八十回）薛蟠就說寶蟾都沒來你屋裏，肯定是香菱乾的。
夏金桂痛哭，薛蟠“順手抓起一根門閂來，一徑搶步找着香菱，不容分說便劈頭劈面打起來，一口咬定是香菱所施”。用門閂不顧頭臉地打，並咬定是香菱做的，那就是香菱做沒做、承認不承認都不重要，生死不論，必須是她做的。換句話說，衆人都是心知肚明的，鎮魘這事就是個幌子，夏金桂的本意就是除去香菱，薛家所有人配合無間。或者說，這是夏金桂跟薛蟠訂好的計策，目的是驅逐香菱——不夠聰明、與賈府過近、體弱、無子等都是薛蟠不再需要香菱並驅逐的原因，當然，更主要的原因是洗清“薛蟠爲香菱殺人的流言”，夏金桂帶着寶蟾都嫁進來了，薛蟠還有一個如此重要的小妾，夏金桂會被分權的。
薛家的內院不需要權力分支，所以薛姨媽過來制止薛蟠打人，但並沒有處理鎮魘這事，也沒有查清楚的意思，只是責罵薛蟠之後要叫人牙子來賣了香菱。香菱雖然乖巧，但非常明顯並不得薛家諸人喜歡，跟香菱讓薛蟠背上殺人的罪名來到賈府相關——賈寶玉冤枉薛蟠告密使得他捱打，薛蟠要殺了他，說明薛蟠是個非常記仇的人，在香菱這裏還體現爲能隱忍。夏金桂撒潑跟薛姨媽吵架，也是吵給所有人聽的，是說得很明白，她容不下香菱，必須賣了。
寶釵把香菱要了去，並說明“橫豎不叫她到前面去”，香菱也“把前面路徑竟一心斷絕”，也就是與薛蟠和薛家後院再無瓜葛——薛家所有人立場一致，就是支持夏金桂，除去香菱。香菱與襲人是一樣的，男子大婚之後，就要把以前的這些舊的權力分支都除去，防止分權。這一場鬧騰下來，就使得“薛蟠爲了香菱殺人”的香豔愛情故事自然而然就消失了，薛寶釵接盤對應着薛寶釵給香菱起名，以後再有人提起香菱，自始至終都是買來給薛寶釵用的。
香菱幾次出場，就留下了迷瞪、不開竅的形象，包括被幾個年紀比她小的戲子欺負，還不能像趙姨娘一樣打回去。香菱的結局就是“內外折挫不堪，竟釀成幹血之症，日漸羸瘦作燒，飲食懶進，請醫診視服藥亦不效驗”（第八十回），只等死了。夏金桂與薛蟠對陣是硬碰硬，“持棍欲打，那金桂便遞與他身子隨意叫打；這裏持刀欲殺時，便伸與他脖項”，亂鬧了一陣，“反使金桂越發長了威風，薛蟠越發軟了氣骨”。降伏了薛蟠之後，夏金桂按一開始定好的計策，除去香菱再處理寶蟾，寶蟾“雖不敢還言還手，便大撒潑性，拾頭打滾，尋死覓活，晝則刀剪，夜則繩索，無所不鬧”（第八十回）。夏金桂對薛蟠與寶蟾對夏金桂是同一個場景，所以說作者專門寫夏金桂愛喫“油炸焦骨頭”，把肉都分給別人，是說她就是薛蟠的狗，薛蟠定好的計劃，她只是看眼色行事。
夏金桂的本來面目，由旁觀者賈寶玉說出來，“舉止形容也不怪厲，一般是鮮花嫩柳，與衆姊妹不差上下的人”（第八十回），“這等樣性情，可爲奇之至極”，是做給外人特別是賈府衆人看的。換個鮮花嫩柳跟香菱一樣的下場，同一回裏，“鮮花嫩柳”、“金閨花柳質”的賈迎春被薛蟠的翻版孫紹祖給打死了。菱花和桂花比較相似，都是小黃花，菱花死了，夏金桂如果堅持做桂花，天天擺弄自己的花容月貌、香遠益清什麼的，也就是嫦娥一樣孤單寂寞的命運，所以她選擇做一隻狗，從硬骨頭上啃下肉來，生龍活虎。《紅樓夢》用80回講內宅各種事情，其實都是在講家大事多，沒點本事和厲害處，是鎮不住場子的。
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