茗烟是仆从中的贾宝玉
贾宝玉在跟袭人赌咒发誓的时候說，等我变成了一股烟，一吹就散了的时候，也就顾不得你们了。身份低贱的贾宝玉就是茗烟，此时茗烟跟着贾宝玉，也是身价暴涨，仆从裡的年轻红人。那些无法接近贾宝玉的丫鬟们，也会看茗烟不错，值得跟随。
贾宝玉被叫去宁国府听戏，跑到后院无人处，看到茗烟正在跟一個丫鬟偷情，跑进去叫停了。贾宝玉问到对方多大年龄了，茗烟說大概十七八岁，贾宝玉就判断出茗烟跟对方不熟，很可能是刚认识的。這时候茗烟就讲述了丫鬟作儿起名的原因，是她母亲梦到锦缎上写了连绵不到头的文字，這是“锦绣文章”的意思。
茗烟对对方的各种情况都不了解，两人就搞到了床上，就是因为這個梦。這個梦的意思就是：“我妈說了，我肯定要嫁一個能作锦绣文章的人，并助他飞黄腾达，我看你就是的。”
茗烟是“陪太子读书”的，贾宝玉文采好，他自然也被认为文采好，很可能還被认为是仆从裡文采最好的。這個梦其实是作儿或者中低等丫鬟裡面对茗烟的吹捧，也是說作儿主动找到茗烟、主动贴上去的意思。這裡也点出了茗烟能够给贾宝玉作书童，跟他家人特别是母亲有关——贾宝玉的声名显赫，使得茗烟的家人已经开始做锦绣文章、飞黄腾达的梦了。
对于扬名立万這回事，曹雪芹也很明白地指出：高端手段都是香气扑面，不着痕迹，以无招胜有招；中端手段都是张扬，显摆，十八式、三十六计，甚至七十二变；低端手段就是做梦，愉悦自己即可。
贾宝玉被贾家和贵妃合力抬身价，自然而然，不着痕迹，還着重写了他对丫鬟们的纵容和对袭人的做低，是花香袭人，不知不觉，令人舒适；茗烟却是和作儿发生关系，在一众不识字的仆从裡，高了三四级的张扬称大。即使到了现在，也到处可见這种现象：一瓶子水不响，半瓶子水晃荡。不管是知识文化還是学识见识，都是香气袭人、铺面而来的，特别用袭人和作儿来做对比，就是說哪怕是完全不识字的人，也是有感的。
茗烟比贾宝玉還要小点，作儿大约比茗烟大四五岁，是影射的贾宝玉和秦可卿。作儿不是多姑娘，所以這裡沒写到钱，她大多是一個机会主义或者攀爬者。在奴仆们眼裡，茗烟和作儿的事，就是贾宝玉和秦可卿的事。
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