《红楼梦》裡的阶级和等级
贾母本身年纪大了，荣国公也已经死亡多年，贾母处境应该同李纨是一样的，但我們看到的是，贾母风光无限，荣华富贵且有令必达，不管是贾家的实际家主贾政還是弄权张扬的王熙凤，男男女女都对贾母尊崇有加，所有的大事和决策，都有贾母說话的余地，大场面裡贾母必定是占首位的。
王熙凤是王夫人的侄女，应该也是王夫人這边做媒把她嫁给贾琏的，但是她处处恭维和留心贾母。刘姥姥进大观园一回中，不管是捉弄刘姥姥還是其他方式寻开心，众人处处讨贾母欢心。螃蟹宴和大观园吃饭，都是王熙凤和李纨亲自侍奉贾母，哪怕屋子裡都是一群公子、小姐和丫鬟在场。
這就是“立规矩”，是做给下人看的，贾母是主子的情况下，王夫人和大太太是中层，王熙凤和李纨就是直接的执行者。以此类推，王夫人下属的人也应如此对她，王熙凤下属的人也一样。贾府的层级就是在主子、奴才大分层的基础上，下面全部是三级小分层，三等是一层，也就是俗话說的人分三六九等。
屋裡的丫鬟，袭人月银是一两，“晴雯、麝月等七個大丫头，每月人各月钱一吊”，“佳蕙等八個小丫头，每月人各月钱五百”，這就拉开了丫鬟们的等级。贾宝玉只用把自己的意思传达给袭人和屋裡的大丫鬟，大丫鬟们再命令外边的小丫鬟，大丫鬟管理小丫鬟。平时贾宝玉是不跟小丫鬟们接触的，所以小红献茶那段，先写了贾宝玉想喝茶却沒人倒。贾宝玉院裡十几個丫鬟，還有婆子，并不是都不在，而是他不能用，不能坏了规矩。
晴雯指责袭人时候說的“你们做的那些事我都知道”，“连個姑娘也沒挣上”，都是說贾宝玉屋裡应该是八個大丫鬟，大家都一样的，凭什么袭人就硬生生高出一头？這本质上還是說袭人本身是不服众的，王夫人和贾母只要她照顾好贾宝玉就行，服众這事是主子的事，以后不管贾宝玉娶亲還是袭人升为姨娘，都能服众——以位压人，一是等级，二是层级。
晴雯不服气袭人也是丫鬟，高出他们一头，佳惠他们不服气晴雯也是丫鬟，对他们颐指气使的。佳惠在抱怨时候說，“袭人那怕他得十分儿，也不恼他，原该的”，“可气晴雯、绮霰他们這几個，都算在上等裡去”，是說晴雯他们也都是丫鬟，不会成为姨娘就跟他们一样的，对他们摆起主子的款来，实在可气。
這样的层级结构，把利益也直接限制在层级之内，袭人、晴雯跟贾宝玉是利益依附关系，贾宝玉曾說過回老太太让晴雯走的话，就是說贾宝玉真去找老太太，晴雯是肯定要走的。佳惠這样的小丫鬟又把月银交给小红這样的大丫鬟管理，就形成了不同的丫鬟阵营和派别，他们之间互相争利，就无论如何都伤不到贾宝玉了。即使遇到大事，也只能是同一层级反抗，相差一個层级都不可能反抗。
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