第二十九章 坦白 作者：Loeva 明鸾不懂這古代的流放路线是怎么走的，但听祖父的口风，似乎不大好，又看了看二伯父章放与父亲章敞的脸色，预感更不妙了，忙问：“那些差役是押送我們的嗎？会不会认错了？” 章敞迅速转向兄长，眼中露出希冀之色，章放却摇头道：“沒有认错，确实是他们。刚来的时候，押送我們的官差与他们办過交接，因此洗砚小哥還特地去与他们搭话，塞了银子，不然我們一家也不可能得了這间屋子落脚。” 流放出京的犯人，按惯例是要锁进当地衙门的牢房裡的，因他们一行不知何故被带到這处驿站落脚，驿站中沒有牢房，原该往柴房等地方安置，沈李两家就被塞进了這個小院子的柴房中，十几口人与十来垛柴挤在一处，连睡觉的位置都不够。但章家因为有了洗砚的打点，却能得到一间偏厢，虽然屋裡沒有什么家具，却有一张破板床，一床旧被子，地方也宽敞些，還通风，比沈李两家可是强多了。 听了章放的话，章敞立时露出了失望之色：“难道……越王与冯家還要再折腾我們不成？如今我們都成了這個样子，還有什么体面？再受折辱，還不如死了干净！”竟忍不住哭了起来。 “男子汉大丈夫，哭哭啼啼的成什么样子？！”章寂早年曾经在军中历练，虽然說不上是什么名将，但也见识過铁血，最是看不惯這個儿子的软弱，见状狠狠地骂了一句，又瞥见小孙女明鸾毫无惧怕之色，若有所思的模样，心中生出几分好奇来：“三丫头，你在想什么？” 明鸾惊醒，忙答道：“祖父，那些官差是不是打算把我們送到别的地方去？可我們是刑部下令流放出京的，要去什么地方不是定死的嗎？”如果是有人私下行事，沒经過官方准许的，是不是能找点空子钻钻？ 但章寂的话却打消了她的念头：“刑部既然下了判书，自然有明文指示，顶多就是有心人事后篡改了，但公文却是做不了假的，多半是官差受命瞒着我們，实际上流放地已经不是太原了。” 明鸾先是失望，闻言后连忙追问：“那会是什么地方？从南京出发……走水路的话，会是南方嗎？” 章寂苦笑：“江南闽浙湖广皆富庶，怎会是流放之地？恐怕不是西南就是岭南吧，前朝還有往崖州去的，本朝倒是少见。” 崖州？是海南岛嗎？从气候来看，倒是個休养的好地方。明鸾穿越前也是去過三亚旅游的，倒不觉得那裡是個清苦所在，就是過海时危险一点，還有每年的台风比较麻烦，西南、岭南也各有各的好处，虽然西南少数民族多，民风可能比较彪悍，岭南還有瘴气什么的，但都是气候温暖的地区，土地应该也挺肥沃，适合种田。 這么想着，明鸾便道：“這些都是暖和的地方，现在已经是秋天了，家裡众位长辈和弟弟妹妹们身体都不大好，如果去了南方，冬天也能好過些。” 章寂听了，神情柔和下来：“傻孩子，你道天儿暖和的地方就一定好么？”他虽喜明鸾小小年纪就表现镇定，遇变不惊，但也只当她是個聪明些的孩子，沒有多想，便转向两個儿子：“如今還不知是不是改了流放地，也不知是改到了哪裡，但如果不是去太原，原先的布置就通通用不上了。” 章放神色肃然，低声道：“父亲說得是，或许冯家就是因此才会在暗中做手脚。此事還需尽快確認，若果真如此，還当派人先行一步往北边送信才是。” 章寂点点头，叹了口气：“虽不知新君是哪一位，但看朝中的局势，恐怕是越王无疑了，圣上虽久病，然一直以来都只是小恙而已，沒想到……” 父子三人对视一眼，都觉得黯然。虽然章家从来沒有涉足皇位之争，但因为与太子有亲，本就被视作太子一方的人马，如今太子以元后嫡出、稳坐十三年储位又深受皇帝信重的资历，居然在一夕之间被害身死，妻子相殉，嫡子失踪，臣属一败涂地，实在叫人措手不及，而得登大宝的又是幕后凶手，章家别說东山再起了，恐怕连苛延残喘都很艰难。 三個大男人在为自己家族的前途而难過，明鸾倒是沒在意，她本就认定了這次流放是要去過居家种田生活的，清苦些也沒什么，只要努力，一样有好日子過，至于家族前程，那是什么？ 她眼尖瞥见洗砚进了院子，忙招手叫他：“洗砚大哥，這边！這边！”洗砚脸色有些不好看，闻声倒是笑了笑，换了笑脸凑過来：“表姑娘有什么吩咐？” 明鸾摆摆手：“哪裡有什么吩咐？只是有件事想拜托你帮忙。”就把先前那几個官差的议论說了一遍，道：“我祖父、伯父和父亲都担心会不会是换了流放地呢，你能帮忙打听一下嗎？如果十分为难就算了。” 洗砚笑道：“這有什么难的？小的這就去找那些官差說话。” 他朝章家父子三人行了一礼，便转身去了，不一会儿到了驿站前院，站着打量了一阵，认准一個最容易說话的官差，走過去打了招呼，笑着引他說些家常话，又问：“大哥脸色不大好，可是近日秋凉，穿衣沒注意着了凉？可要多保重身子才是。” 那官差虽不耐烦，但伸手不打笑脸人，便也跟他有一句沒一句地搭着话：“哪裡是什么受凉啊，方才叫新来的上官骂了一顿，心裡正不痛快呢！” “哦？”洗砚眼珠子一转，“原来是有新来的大人，怎么先前沒听說？他为什么教训大哥呢？小弟瞧大哥当差勤勉，资历也最深，便是新来的上官，也该给大哥脸面才是。” 那官差听得顺耳，态度也好了些：“小兄弟，你是不知道，那個也不知道是哪裡来的浑人，初来乍到，原是要接手押送朝廷钦犯的差事，本不与我們相干，偏要多管闲事。因他品级比我略高半等，我不好驳他的话，倒叫他训了半天去！”接着又颇有深意地看了洗砚一眼：“其实也算不得什么大错，這裡是渡口边上的小驿站，一年也沒几個官儿来，更沒什么正经牢房——犯人一向是往衙门去的，既要在這裡落脚，自然要给他们收拾间屋子出来，先前来的一批人已经占了柴房，再往柴房关，人都站不下了，只能往偏厢安排，偏這新来的上官脾气坏，非說我們对钦犯太過优容，你說這不是吃饱了撑的么？！” 洗砚心中硌噔一声，脸上却還维持笑容：“大哥当這差事，也有不少难处，若小弟能为大哥分忧就好了。”手下悄悄儿地塞了两锭银子過去。 那官差一掂量便知道重量，顿时笑了：“哎呀這怎么好意思？不過既然是兄弟的好意，那大哥就生受了吧！”却是推也沒推，就干脆利落地收了下来。 洗砚又說了几句好话，接着便开始旁敲侧击：“不知船只几时能备妥？我們不好跟大哥一同上路，還要提前备好船只，跟着過江去呢。等到了下一处衙门，大哥交了差事，小弟再請大哥吃酒。” 那官差原本正欢喜着，本要顺口答他，话到嘴边却忽然咽了回去，想起京城来的差役的嘱咐，犹豫了好一会儿才道：“這個說不准，你们比不得另外那批人，有個病人耽搁，快的话今日就能走了，再慢也不過是一两天的事。到时自然会跟你打招呼的，不必着急。” 洗砚微微皱了眉头，继续笑问：“說起来我方才在那边院子无意中听到有人议论，說有犯人是要从水路押走的，不知是哪位官爷的差事，倒比大哥轻省些。” 那官差勉强笑笑：“你听错了吧？哪裡有這样好的差事？我還特地叫家裡备了十好几双鞋呢，就预备着路上换穿。”又顿了顿，忍不住对洗砚多提点了一句：“你也给你主人的亲戚多备几双鞋吧，不然路上怕是要连脚板都磨破了！” 洗砚心中讷闷，嘴上道過谢，又說了几句闲话，便回到明鸾這边来，将问来的事告诉了她：“可是表姑娘听错了？如果官差是要走水路押送犯人，自然用不着备那么多鞋子。” 明鸾皱眉，看向章寂，章寂沉思片刻，才道：“且看看再說吧，也许只是我們多心。”章放问：“父亲，洗砚小哥說的那個新来的官差，也不知是什么来头，虽說多半不是押送我們的人，但若他有心挑剔，我們在這裡的日子也不好過。”章敞连连点头应和，又对洗砚道：“你再去想想法子，看能不能疏通一下。” 洗砚领命去了。明鸾瞥了便宜老爹一眼，对章寂道：“祖父，那人虽不好，但既然不是押送我們的人，那我們還是早点出发吧，离了他就好了。” 章寂冲她笑了笑，摸摸她的头：“小孩子不必操心，祖父自有主张。” 主张？他会有什么主张？明鸾不解地看着他，沒有吭声。 院子裡传来沈氏与洗砚說话的声音，沈氏似乎在埋怨后者迟迟未出门去請大夫，洗砚有些不耐烦了：“章大奶奶，小的身上還有亲家老爷吩咐的差事，自然是先紧着要紧的事做。沈家小少爷的病并不危急，略等一会儿也无不可，再說，大夫不是已经开過方子了么？” “那庸医开的方子如何信得？還請小哥再跑一趟，請江宁城裡最好的大夫来吧。” “那已经是江宁城裡的名医了，若真是最好的大夫，小人也請不动啊！” “怎么会請不动呢？医者父母心，大不了多给些银子。” 明鸾在屋裡忍住了翻白眼的冲动，心想沈氏真会慷他人之慨，沈家现在是钦犯，三家人手裡都沒几两银子，還想用高价請人？還不是靠陈家的钱？！ 章寂想必也明白這一点，老脸微红，扬声叫：“大媳妇儿，你进来！” 沈氏无奈丢下洗砚进了屋，明鸾隔着窗子给后者做了個手势，洗砚会意，拔腿就走了。 章寂教训沈氏：“那洗砚是你弟妹娘家兄弟的仆从，奉了主人之命，在流放路上照应我們章家，本是一番好意。你怎能将他视作自家奴仆般使唤？還有，若是想高价請大夫给你内侄瞧病，就自己出钱，别厚着脸皮叫人家掏银子！” 沈氏满脸通红，低头认错：“媳妇儿一时心急，做错了，請父亲责罚。”她眼圈一红，掉下泪来：“安哥儿自小就是极聪明的孩子，《论语》都学会一半了，如今却病得這样，媳妇儿看了，心裡实在难過。” 章寂神色放缓了些：“我知道你心急，别說他的父母，便是我們這些亲戚，看了也觉得不忍，但是心裡再急，也不能忘了礼数分寸。” 沈氏哽咽着恭顺应了，又向公爹請示：“媳妇儿兄弟在狱中受了苦楚，身子大不如前，弟妹又病着，侄女儿還小，无人照应侄儿病情，媳妇儿想多帮一帮他们，還請父亲允许。” 章寂倒不反对：“如今三家都在這裡，力所能及之处，帮一把也沒什么。我們這两天就得继续赶路了，你若是有心，给他们留些行李银两也行，只是别太過了，以后也要记得陈家的恩情。” 沈氏吃了一惊，脸色白了一白，才弱弱地应下：“是……”然后便失魂落魄地退了出去。 明鸾看着她离开，撇了撇嘴。看她這個模样，原来该不会打算留下来照顾她侄儿直到其痊愈吧？明鸾转头去看了文骥一眼，后者也在生病，整個人瘦得只剩下一把骨头了，小小年纪的，看着好不可怜，身边却只有亲母宫氏与亲妹玉翟围着转，沈氏哪裡问過一句？虽然不是血亲，但這亲疏远近也别做得太明显啊！ 明鸾不屑地回過头，却正好对上章寂颇有深意的目光，心下一惊，立刻低下头去，心跳加速。 章寂沒說什么，只是在屋裡转了一圈，看了看儿子、媳妇与孙子孙女们的情形，几個生病的也慰问一番，才叫上明鸾：“陪祖父来說說话。” 明鸾犹豫了一下，但很快便心一横，仰首大步朝他走去。她又不心虚，怕他怎的？ 章寂带了她到屋角，往板床上坐了，示意她也坐下，开门见山地问：“方才我瞧你看你大伯娘的眼神儿不对，你是不是对她有怨气？” 他问得如此直白，明鸾也就不扭捏了：“是，我觉得大伯娘不是個好人，她有私心，而且私心很重！” “哦？”章寂挑了挑眉，沉默了下，“怎么說？” 明鸾想了想，直接将她当日听到沈氏与刘嬷嬷的话說了出来，又提到小宫氏探监时說過的话，道：“我跟祖母也說過的，大伯娘为了救太孙，把我們一家都卷进去了，還死不承认。我們家会有今日，都是她害的，连祖母在宫裡出事，也跟她脱不了关系！” 章寂眼中闪過一丝讶色，沉默良久，才道：“原来你祖母进宫前就已经知道。” 明鸾见他并不是太吃惊，倒是有些吃惊：“祖父，您早就知情？” 章寂叹了口气：“原本不知，但冯家四爷来探监诱供，曾经提過一点内情，两下裡一对照，也不难猜出来。我只是沒想到……她会做出這种事来。” 明鸾心裡一松：“是吧是吧？光看外表還真看不出来，五舅舅接我們去他家住，本来想让我們见祖父、伯父和父亲一面，就立刻回乡去，以免夜长梦多的，她搬出一大堆理由来推三推四的，其实就是想要我們跟她一起留在京裡等沈李两家案子的消息。其实向着娘家人也沒什么過错，换了是我，也放不下自己的亲人，可是她为了娘家人就把我們的命不当一回事，真是太過分了！” 章寂沉吟道：“依你說，她做了這样的事，该怎么处置呢？” 明鸾眨了眨眼，心想当然是让她有多远滚多远了，但用脚趾头想也知道這個答案是不会让祖父接受的，便笑道：“這個就請祖父做主吧，其实孙女儿是晚辈，不好指责长辈太多，只是事关重大，孙女儿只盼着家裡人都能明白大伯娘的真心，不要盲目信任她的话，否则真是吃了大亏還不知道是怎么回事呢！” 章寂面上讶色一闪而過，笑道：“三丫头，以前我只道你是個任性爱胡闹的，什么时候变得這么懂事起来？瞧着竟不象是個孩子了，倒比你大姐姐還要伶俐些。” 明鸾自从章家出事以来就一直忧心自己的命运，完全沒耐心去扮小孩，自然容易引起别人的疑虑，但她已经想好了应对的理由：“孙女儿以前仗着家人宠爱，确实胡闹了些，但经過這么大的变故，经历了别人一辈子都未必经历過的事，再糊涂也要变得懂事了。祖父放心，孙女儿知道以前做得不对，日后再不会胡闹，让您忧心了。” “好，好。”章寂笑着点头，摸了摸她的头发，又嘱咐說：“你告诉我的這些话，不要再跟别人說。” 明鸾乖巧地点头：“明白，现在皇上换人做了，新皇上是看我們家不顺眼的，叫他知道我們家的人跟太孙失踪有关，我們一定沒好果子吃。” 章寂笑着又摸了摸她的头，又嘱咐了几句话，便打发她离开了。 明鸾回到陈氏身边坐着，有一句沒一句地跟她聊着天，同时留意章寂的行动，只见他先后召了宫氏、陈氏两個媳妇与玉翟、文骥過去說话，因离得远，也不知道說了些什么，待說完了，便把人打发回来，又叫文骥去找沈氏。 沈氏正在院子裡熬药。洗砚迟迟未能把大夫請回来，她看着侄儿的模样，决定先熬一碗药让他吃着看看效果，正好熬完了，小心倒在一個粗瓷碗裡，慢慢捧着走向柴房，猛一听见公爹叫唤，便不知该如何是好。 文骥小声咳嗽着走過去对她道：“大伯娘，祖父叫您呢，您還是先過去吧。” 沈氏想了想，递出药碗：“安哥儿那边還等着吃药呢，好骥哥儿，你替大伯娘走一遭吧？” 文骥接過药应了，沈氏方才走进屋中，来到章寂面前恭敬问：“父亲有何吩咐？” 章寂看了她一眼，沉默了一会儿，才问：“你是不是知道太孙在哪儿？”