《爱情的语言》作者：罗伯特·谢克裡
杰夫·汤麦斯就這么坠入了十爱十河。他借题发挥，抱怨服务员的怠慢，以此和這位女郎搭讪。可当姑十娘十坐到他身旁时，汤麦斯又突然讷讷无言变成了哑巴。他好不容易才控制住自己，還大胆向姑十娘十提出了约会的邀請。
這位姑十娘十的芳名是陶丽丝，也是大学生，令他一见钟情。她毫不犹豫就同意和他约会，从這时起汤麦斯开始了一系列的苦难历程。
十爱十情带给他的不仅是炊乐，也有痛苦。
在人类已能飞往任何星球的时代，疾病早已被永远征服．战争也成为旧时代的残余，但十爱十情依旧是惟一沒能解决的难题。
地球的状态越来越好：城市到处是塑料和会属的混合建筑，保留下来的森林成为有专人照顾的风景区。那裡可以让人们愉快地消磨时光，不必担心猛兽袭击或毒虫叮咬。野兽被成群迁入特殊的动物园，那裡的居住條件和大自然毫无区别。
人类已经能控制地球的气候，能保证田地得到合适的降水量，而且只在每天夜裡三点到四点半才下雨。人们可以就在体育场裡欣赏日落的美景。大演艺场一年一度让人十体验到１２级台风的震撼，那是宇宙和平节特地演出的节目。
唯独对于十爱十情，一切似乎還笼罩枉朦胧十陰十影中，汤麦斯为此深感困惑。
从一开始，他就不知道怎么跟恋人說话。平时的那些甜言蜜语，如“我十爱十你”啦、“我好喜歡你”啦、“为你神魂颠倒”等等都過于庸俗乏味，无法令人心摇神动。它们不但不能表达出感情的深度和心灵的震撼，反而降低了应有的效果。实际上任何时髦的玩艺、任何廉价的腔作势都充斥诸如此类的语言，而且人们沒完沒了地在随便滥用它们，就像他们十爱十吃嫩牛排，十爱十欣赏日落，十爱十打網球一样。
汤麦斯的困惑有增无减。他对自己发誓：永远不能放任自己对十爱十情像对牛排那样。但使他无奈的是，尽管搜索枯肠，却再也想不出什么新的词汇了。
汤麦斯去找哲学教授寻求帮助。
“汤麦斯先生，”教授沉默了一阵才說。他从鼻梁上疲惫地取下眼镜，“我很抱歉。十爱十情，正如它的名字那样，還属于我們生活中不受控制的范畴。有关這個课题沒有人写過哪怕一篇称得上是真正的科学著作。只有鲜为人知的梯阿恩文明的十爱十情语言是個例外。”
求人不成，只能求已。汤麦斯继续反复思索十爱十情的意义，他每夜为陶丽丝神魂颠倒，每当在她家十陽十台上，每当葡萄藤的月影盖住她脸庞时，汤麦斯总想向恋人倾诉衷肠。但是他不想用那些陈腐的老生常谈表达感情，结果往往落得個华而不实，不伦不类。
“我对你的感情。”他說，“就好比太十陽十对它的卫星那样。”
“啊，你說得有多么辉煌！”她为得到如此壮丽的比喻而兴奋不已。
“不，不，我還不是這個意思”汤麦斯纠正說．“我对你的感清比這還要高大得多，宏伟得多。這么說吧，我觉得你走路很像……”
“很像什么，亲十爱十的？”
“就像林问幽径上的小鹿那样。”汤友斯皱着眉头勉强答道。
“哦，那有多么讨人喜歡！”
“有什么讨人喜歡的？其实我想表达的是青春的本质，是某种有点难看、有点不大相称、动作有点笨拙的……”
“不過，亲十爱十的。”她表示抗议，“我走路的样子并不难看，舞蹈老师常說我……”
“不不，你沒有理解我，我指的并不是那种简单的难看，而是某种……”
“我理解。”她坚持說。
汤麦斯知道這不是真话，她其实并不理解。
所有這些言過其实的词汇使他陷入穷途末路，很快就到了无话可說的窘境，因为任何他熟悉的词汇都无法和他的感受相比。
他们的十交十谈开始出现难堪而紧张的局面，经常停顿。
“杰夫。”陶丽丝請求說，“给我随便說点什么吧。”
汤麦斯只能耸耸肩，他无言可答。
“求你了，哪怕說些并不完全是你想說的话也行。”
然而汤麦斯最后只是叹了口长气。
“請你别這样好嗎？”她恳求說，“不管怎么样，只要不再沉默都行，再這样下去我可受不住啦。”
“這……我真是活见鬼……”
“好，好，只要說话就行。”她十精十神一振，脸色也开始十陰十转多云。
“不，我還是不想說。”汤麦斯說，他依然沉浸在郁郁的沉默中。
最后他表示：他是“十爱十”她的。只是无法表达出這一点。他的解释是：十爱十情应该建立在扎实的基础上，否则就注定要失败。如果他一开始就歪曲或贬低自己的感情，那么后果会怎样呢？
陶丽丝以同情的姿态来对待他的坦率，但拒绝和他再這么处下去。
“姑十娘十需要人家对她說你十爱十她！”她声称，“她需要每天重复听到一百遍這样的活语，甚至還不够呢！”
“千真万确，我是十爱十你的”汤麦斯解释說，“說得更准确一些，我想說的是，我感到一种像是……”
”别說啦，我受够了！”陶丽丝伤心地說。
在进退维谷中，汤麦斯想到了十爱十情语言。于是他又到教授那裡上打听個究竟。
“据說。”教授告诉他，“梯阿恩Ⅱ星的人曾研究過表达恋十爱十感情的特殊语言。诸如‘我十爱十你’這类句型对他们来說，简直简单得不可思议。他们能随口使用准确的语言来描述他们的感受，而且从来不在相同的情况下重复使用同类的词语。”
汤麦斯听得直点头。
教授接着說：“当然，他们并不只是在理论上，而且還努力研究如何取得恋人欢心的方法，包括进行十爱十情游戏的技巧，力求尽善尽美。他们认为别人在這個领域中取得的一切成就，如果和他们相比，恐怕统统只能是雕虫小技而已。”
教授又为难地咳了一声。
“這不刚好是我需要的嗎？”汤麦斯欢呼雀跃。
“這当然很有趣，不過……”教授强调道，“无沦他们的方法有多么卓越或优秀，但我认为并沒有多少实际价值。至于說到语言本身，那么它只是用来进行人际十交十往的，要我說，梯阿恩人完全是在十浪十费時間和十精十力。”
“为十爱十情而做的一切。”汤麦斯坚持說，“是世上最最有价值的工作。因为给你的奖赏就是十爱十情的丰收啊！”
“我认为您的想法不现实，汤麦斯先生。何必要在這個题目上大做文章？”
“因为十爱十情是人类惟一值得为它生存的事情。”汤麦斯深信不疑說，“如果为此而要永远学十习十专门语言的话，那也值。告诉我，去那個星球的路途远嗎？”
“相当遥远。”教授答說，他露出不易察觉的笑容，“而且這种旅行很可能是徒劳无益的，因为梯阿恩人已经灭绝了。”
“什么！他们全都死了嗎？那为什么？是发生了流行十性十瘟疫，還是因为外星人的入侵？”
“這個至今還是一個宇宙之谜。”教授勉强答复說。
“那么，他们的语言也随之而无可挽回地消失了嗎？”
“那倒不完全這样。２０年前有個叫乔治·卫斯裡的地球人曾去過梯阿恩Ⅱ星，他在最后的梯阿恩人那裡学十习十了十爱十情的语言。卫斯裡曾把自己的经历写成文章，不過我从来沒想去读它。”
汤麦斯在参考书中寻找卫斯裡這個名字，发现他是一位著名的星际研究工作者，是研究梯阿恩文化的权威。他一生中還去過很多其它行星，但是始终对梯阿恩星情有独钟。在梯阿恩人死绝后他就去了那裡，打算把自己的余生献给梯阿恩的文化研究事业。
在获得這些信息后，汤麦斯久久紧张地思索。去访问梯阿恩星绝非易事，這得花费大量時間和财力。而且最沒有把握的是：他還能不能遇到活着的卫斯裡，对方肯不肯向他传经送宝。這件事简直好比是买了彩十票就梦想中大奖一样渺茫。
“值得为十爱十情付出如此牺牲嗎？”汤麦斯向自己提问并作了肯定的答复。
在卖掉自已的电脑、哲学课本以及祖父留给他的遗产，主要是一些股票以后，买了去克朗基司星球的船票，从那裡再去梯阿恩Ⅱ星是最近的，可以搭乘行星巴士。在做好上路准备后，他向陶丽丝辞行。
“在我回来以后”他說，“我就能十精十确地对你說出我心中的一切。陶丽丝，当我学会那种语言和梯阿恩人的方法后，我会一如既往地十爱十你，不会再十爱十宇宙间任何其他的女十性十。”
“你是真心說這些话嗎？”问时她的眼睛一直在发亮。
“不完全是。要知道‘十爱十’這個词并不能表达出我的全部感情，不過我心中的感情的确非常非常接近于十爱十情。”
“我会等你的，杰夫。”她允诺道，“不過請你尽快回来。”
杰夫·汤麦斯点点头。他抹去泪花，拥抱了陶丽丝，沒說更多的活就直奔宇航站去了。
一小时以后他已坐上飞船起飞。
经過四個月的跋涉，汤麦斯克服重重艰难险阻，這才踏上了梯阿恩Ⅱ星。這裡的宇航站设在郊区，他沿荒无人烟的宽广公路缓缓走着。两旁是摩天大厦，顶层消失在九霄云外。他走過一座建筑，看到裡面有许多复杂的仪器和雪亮的十操十作台。他依靠英文一梯阿恩文的字典，查明墙上的铭牌是：“第四级复杂十爱十情课题咨询处”。
這裡的房屋十分相似，全都摆满设备。汤麦斯走過了“黄昏恋研究所”，那是一幢两层楼建筑，他对這裡逐渐有所了解。
整個城市都是为了研究十爱十情而建立的。
汤麦斯的思路被打断了。他身前是一幢高大建筑，牌子上写的是：“十爱十情服务综合公司”，一個老头从大理石前厅走出来。
“你是谁？”他冷淡地问。
“我叫杰夫·汤麦斯，是地球人。是来這裡学十习十十爱十情语言的，卫斯裡先生。”
老人蓬松的眉十毛十惊奇地朝上一竖。他伴质孱弱，弯腰驼背，皱纹满面，双膝也由于痛风而不时哆嗦，只有眼睛還出奇地亮，似乎能看穿年轻人的内心。
“你以为学了這种语言后，就能在女人中博得极大的声望嗎？”卫斯裡问道，“這纯属幻想。知识当然有一定优越十性十，但可惜它也有一系列的不足，我对此有亲身的体会。”
“您指的是哪些不足？”
卫斯坦笑了，露出仅有的一颗黄牙。
“当您沒有深入了解事情的本质时，是很难对您解释清楚的。众所周知，只有知识才能帮助我們理解自身的局限十性十。”
“但是我還是非常想学十习十這种语言。”汤麦斯說。
卫斯裡沉思地望着他。
“這件事并不像你所想的那么简单，汤麦斯。十爱十情的语言及由它孳生的一系列行为和方法，其复杂程度不亚于换脑手术呢。它要求劳动——艰巨的劳动，還不包括個人的才华在内。”
“我不怕艰苦劳动。至于說到才华的话，我相信自己也有。”
“大多数人都這么想。”卫斯斯裡說，”结果全想错了。算了，不谈這個吧，我已经好久沒有见到活生的人了，所以遇到你很高兴。先住下来，其它的事以后慢慢再商量。”
他们进了房子，這裡也就是卫斯裡的家。他把年轻人安顿在第一教室，在地板上铺好睡袋，在旁边搁起炉灶，在大型计算机的一侧开始他们的学业。
卫斯裡是個学究式的老师。一开始借助手提式语义分析仪让汤麦斯捕捉当未来十爱十情对象出现时的微弱电流，那是由于紧张、害羞和困窘而产生的。
卫斯裡教导說，這时的微妙感觉无论如何不应率直地說出来，那样只会毁掉萌芽状态中的感受。应当把自己的想法用比喻来表示，利用虚拟，假借，夸张等等手法，必要时甚军還可以编造一些无害的谎言。善于使用暗示的人能制造出神秘的气氛，给未来的十爱十情打下基础。优秀的十爱十情语言能使对方浮想联翩，使人溶化在喧哗的涛声中，一会让你置身于大海碧波，随着十浪十花冲向陡峭的礁石，一会又能使你在绿茵茵的草地上信步漫游，心旷神恰。
“這该有多么美好！”汤麦斯热情洋溢地赞美說。
“這仅是一些個别例子。”卫斯裡說，“你该学的還多着呐。”
就這样，汤麦斯一头扎进到学十习十中。他刻苦记忆整页整页的內容，凡是对大自然美景的描述，特别是和恋人的感受和处境有关的词语更是一丝不苟，对這些描述要做到得心应手地自如运用。十爱十情语言非常十精十确，每一個形容词或自然现象都对应着一定的十爱十情感觉，被一一编上号，安排在各個章節裡，随时供挑选使用。
当汤麦斯把书本內容全部记住后，卫斯裡开始训练他领悟十爱十情。他研究各种感情之间极为十精十妙的细微差别，有的甚至使汤麦斯感到不可思议，往往不禁失声笑了出来。
老人对他进行严厉的谴责：“十爱十情——這是一件严肃的事情，汤麦斯。如果你在感受各种风速和风向的差别时，請问又有什么地方值得可笑的？”
“我是觉得這简直很愚蠢。”汤麦斯承认說。
“你认为可笑的地方，其实還不是最最奇特的呢！”卫斯裡又举出了另外的一些例子。
這简直使汤麦斯全身颤十抖：“那不可能，实在是太荒谬绝伦啦！而且大家都知道……”
“如果大家都知道的话．那为什么至今也沒有人能推导出十爱十情的公式来呢？汤麦斯，人类思维是肤浅的，狭隘的。汤麦斯，如果你想步大多数人后尘的话……”
“不。”汤麦斯回答說，“我重新考虑過了，請继续吧。”
随着時間的摊移，汤麦斯学十习十了许多词汇，他一步一步地打下坚实的基础，下一阶段是认识十爱十情的具体感觉。
這裡的语言更加十精十确，沒有任何符号，而是建立在由具体的动作引起的感觉上的。
例如有一些仪器来帮助汤麦斯了解３８种不同的感觉．全是由手的抚十摸或接触而引起的。汤麦斯现在可以毫无错误地确定只有分币大小的那些敏十感部位，比如說在右肩胛骨下面的地区等等。他掌握手触十摸的崭新方法，能使伴侣欲仙欲死。
這些进展使汤麦斯认识了自己過去的无知，他所做過的努力就好比是一头发十情的河马在调十情似的。
“你得认真考虑考虑。”有一次卫斯裡问道，“为了成为专家，你得花费比学十习十其它科目更多的十精十力，你還继续下去嗎？”
“那当然。”汤麦斯十精十神抖擞，“我要成为职业十性十的专家，可以……”
“行了。”老人打断他的话。”回到我們的课程上来吧”
下一步的课题是“十爱十情的周期十性十”。十爱十情是一项非常活跃的活动，经常有起有落，有高十潮和低潮，遵循着一定的规律，其中包括５２條基本法则，３０６條次要法则，４种例外情况和９個特例。
汤麦斯把它们学得滚瓜烂熟。
很快他就又开始学十习十“十爱十情的负面影响”。他发现十爱十情的每個阶段都对应存在着一定的恨，汤麦斯现在知道這些憎恨藏在什么地方，对十爱十情有多么重要。有了它们，十爱十情才变得更加完整和敏十感。甚至诸如冷淡啦，厌恶啦，凡是由十爱十引起的感情波动也都有自己特殊的地位。
后来卫斯裡对青年进行了长达１０小时的书面考试，结果都以全优成绩通過。汤麦斯迫切希望学下去。但是老师发觉学生的左眼在十抽十搐，两手在发十抖。
“你需要立刻休息。”卫斯裡的决定就连汤麦斯本人也已想到了。
”也许您說得对。”他兴致勃勃地說，“可以去克朗基司星几個星期嗎？”
卫斯裡知道那裡的名声不太好，只是皱起眉头哼了一声：“你想去实际运用一下嗎？”
“就算是吧，這有什么不好呢？知识不就是为了应用嗎？”
“不错，不過那只是在你彻底掌握以后的事情。”
“我已经全都知道了。不管它是生产实十习十或毕业实十习十，随您怎么称呼都行。”
“将来不会有什么毕业实十习十。”卫斯裡打断他說。
“那为什么？”汤麦斯反问，“我非常想去试验一下。那一定很有趣，特别是那個第３３條定律，听起来理论蛮不错，就是不知道实践起来怎么样。我想沒有比实验能更好地掌握理论的了。”
“你来這裡的惟一目的，就是想成为超级恋十爱十能手嗎？”卫斯裡厌恶地问道。
“当然不是，”汤麦斯說，“不過稍许实践一下也……”
“把自己的十精十力集中到寻求感十性十结构上去吧，你就会懂得只有十爱十情才能赋与你的行为以真正的含义。你所說的那些只能给你带来最原始的欢乐。”
在一番内省后，汤麦斯承认卫斯裡說得对，但還固执坚持自己的立场，“我還是想自己来確認這一切……”
“那么你尽管去，我不留你。”卫斯裡說，“不過你得知道，我不会再让你回来了，我不想让别人說我给银河系造就了一個好色之徒。”
“好吧，别說了，我們继续上课吧。”汤麦斯說。
“不行，你看看你自己，课程還很繁重呢。這样下去．你会永远失去十爱十的能力，這太可悲啦！”
汤麦斯无可奈何地同意。
“我知道個极好的地方，”卫斯裡說，“那是個奇妙地方，可以放松放松。”
他们坐进卫斯裡的老式飞船。過了五天才在一颗很小的行星上着陆，這個地方甚至连名字都沒有。卫斯裡带领青年沿着深红色的河流漫步，河水奔腾疾驰，泛起绿色的絮状泡沫。岸边的树木既矮小又丑陋，长得千奇百怪，盘根错节，全都是赭石色的。這裡甚至连小草也不一样——全是深蓝或橘黄的。
“多么奇特的地方。”汤麦斯吃惊地东西张西望。
“這裡是银河系的一角，和地球一点也不相像。”卫斯裡解释說，“相信我，我知道自己在說什么。”
汤麦斯起初怀疑老人是不是神经有点错乱，但他很快就理解卫斯裡的意图。
在這裡度過好几個星期，杰夫·汤麦斯又学十习十了人类的感觉和仃为，他全身心地投入学业，贪婪地吸取知识，像海绵吸水一样。有时紧张過度，于是這颗星球上的红色河水，古怪的虬树，黄蓝色的小草使他忘却了地球，得到了真正的休息。
汤麦斯和卫斯裡是分开住的，因为相互十交十往也会增加负担。汤麦斯常在河边散步，好奇地欣赏花朵，它们在人们靠近时会发出呻十吟声。夜间。天上居然有三轮残月在玩老鹰捉小鸡的游戏，就是日出也和地球上不一样。
几星期后，得到充分休整的汤麦斯和卫斯裡回到了梯阿恩Ⅱ星上。
又過了一段时期，汤麦斯的学十习十突飞猛进。
“现在，”有一次卫斯裡說，“你已经学完了。”
“是所有的嗎？’’
“是的。汤麦斯，心灵对你已不再有什么秘密了。无论在灵魂，在脑海，在其它人十体器官中都是這样。你已经掌握了十爱十情语言，可以回到自己的朋友那裡去了。”
“万岁！”汤麦斯嚷道，“现在我知道该对她說些什么啦。”
“别忘了给我写信。”卫斯裡請求說，“让我知道事情进展得如何了”
“那是一定的。”汤麦斯保证說，他以热烈的拥抱感谢自己的老师并动身返回地球。
经過长途旅行后，杰夫·汤麦斯急忙赶往陶丽丝的家。他突然感觉额头变得湿十漉十漉的，手也在抖個不停。尽管非常激动，他现在已经能准确地判断出：這种感觉属于约会前的期待与焦急的第二阶段。但是這有什么用呢？這并不能帮助他镇静下来，毕竟這是第一次的“生产实十习十”，他是否完全掌握了這一切呢？
他按下门铃。当她前来开门时，汤麦斯见到了陶丽丝。她比過去更加妩媚可十爱十，烟灰色的眼睛，秀发如云。凹凸的身材曲线玲珑。汤麦斯觉得自己的喉咙像被堵住似的，他又突然想起了秋夜、细雨和烛光。
“我回来了。”他喑哑地說。
“噢，杰夫，”她的声音也低得几乎听不见。
汤麦斯像被雷击似的站着，一句话也說不出来。最后還是陶丽丝开了口：“那么久沒见到你了，杰夫。我有时居然会想過去的那些山盟海誓是真的嗎？现在我明白了。”
“你明白了嗎？”
“是的。亲十爱十的，我沒有白等。我盼了都有上百年，不，有上千年啦！我十爱十你！”她扑向他的怀抱。
“那么，现在给我說些什么吧。”她央求道，“說吧！”
汤麦斯望着她，感到阵阵激动。他在感受，在体验，在各种分類词语中寻找挑选可供使用的修饰十性十形容词，他反复审查检验，久久寻找挑选具有绝对把握，能表达自己目前心情的语言，他沒有忘同时還要考虑气候條件、月亮圆缺、风速风向、太十陽十黑点以及其它一切能影响十爱十情的背景。
最后他說：“我亲十爱十的，我真的非常喜歡你……”
“杰夫！难道這就是你所說的一切嗎？要知道十爱十情的语言……”
“十爱十情的语言——实在是太十精十确了。”汤麦斯像是道歉地說，“我非常遗憾，不過，‘我真的非常霄欢你’這样的句子绝对十精十确地反映了我的感受。”
“噢，杰夫！”
“很抱歉，事情就是這样的。”他含混不清地說。
“见你的鬼去吧，杰夫！”
接下来就是一场大吵大闹，最后他们分手了。
汤麦斯重新踏了云游四方的旅途。
他這裡那裡地打工，在土星当過铆l工，在西尔克星当清洁工，在伊思拉尔Ⅳ星上种過地，還在达尔米扬星系失业了一段时期，靠别人施舍度日。后来，在新维罗泽西星他遇见了一個讨人喜坎的栗发女子，在献上一番殷勤后他们结了婚，接着安家立业。
朋友们都說汤麦斯是够幸福的，尽管大多数人在他们家裡都并不感到舒服。他们住在一個美丽如画的地方，但是很多人都受不住那红色的河水激流，加上有谁能十习十惯赭石色的树木，或二三個满脸皱纹的月亮在奇异的夜空玩老鹰捉小鸡的游戏呢？
但是汤麦斯仍然很喜十爱十那裡。至于說到汤麦斯太太，她实在是一位对丈夫百依百顺的女人。
汤麦斯写信给地球上的哲学教授說，他至少已经解十开了梯阿恩文明衰亡之谜、他们违背了事物发展的自然规律，過分沉浸在十爱十情理论之中，结果反而沒空去从事真正的谈情說十爱十。
還有一次，他发了一张简短的明信片给乔治·卫斯裡。告诉他說自己已经结了婚，非常幸福，她的太太属于那种“能使人感到十温十柔的女十性十”。
“他真是個幸运儿”卫斯裡读后羡慕地說，“我這一辈子最多只体会到一些朦胧的十爱十罢了。”
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