第十章 第十的四十三次方年·次隐生宙中叶
站在岸上的人惊骇地看到豆腐似的人类大脑在有机物质的海洋上漂泊，在某個即将面临死亡的时刻，大脑停滞了一瞬。
一种休克般的麻痹降临，驱逐了李明都的意识。
他的意识被迫回到不定型的体内，丢失了对于人体的感应。在這次穿越之初，他就丢失了机器身体的信号，如今一时恍惚，以为现在的自己已经杀死了過去的自己。
直到三分钟后，万象重生。
他再度听到了来自人体的呼唤。
“你是人类，是嗎？”
它问。
李明都屏住了呼吸。
它继续說：
“好吧，好吧，停手吧。我确实需要你。”
它已从观察人类与人类的相处中学会一切，自然知道该如何作为一個人类。
作为是扮演的更高层次。因此，天球不像女孩，也不像母亲，至于和李明都，就更差之千裡，它明明会一切，却不愿意扮演一個真正的人，而挑选了自己觉得合适的与人交流的方式。
显然，它挑选的两次交流都失败了。
它不希望自己再失败了，于是挑选了第三种方式。
李明都将信将疑地回到人体。人体、太空服和等离子枪已经全部被修复。
蓝色的球重新生成在李明都的身旁。血停留在星星的表面，球在上升，太阳稍微移动，阳光就再不能照亮那规整的长方体几何物的纹理，黑色的边缘像是镶嵌着一圈光明。
人回顾向来，有机质的血海在大地上流淌。绿色的星球裸露出自己身上斑斑点点的血肉大地，收展了自己的肩膀。在不停的远离中，血海变成了红色，肉变成了粉色。椭圆的白太阳在头顶闪耀。母亲与女孩所在的村落已经变得非常遥远。人造人的世界从生活中离开，变成了星星上一片引人遐想的神秘花园。
其余以外，别无他物。
天上既沒有其他的星星，也沒有云迹与银河，只有一片可怕的黑幕。
“這是壳。”
就是在這时候，天球說了第三句话。
“壳是什么？”
“壳是保护鱼的蛋。”
“鱼？”
“還沒有变成鸟儿，但已经不可能再变成鸟了。”
“又是什么鸟？”
天球沒有回答。
李明都想要继续问，但天球始终不回答，他换了個方向。
“你又是什么？”
“我是天球。”
三球体把天球称为天球，也许正是天球自己对自己的称呼，但這不是李明都想要的答案。
“我是想问，你究竟是什么？你在哪裡？你有控制者嗎？如果沒有，你是一個完整的机器嗎？你是外星人嗎？你知道地球和人类，是嗎？你见過地球和人类？”
天球毫不迟疑地回答道：
“我是天球。”
李明都凝视着板面。
在一阵可怕的沉默中，天球仿佛识破了他的想法一样，第三次地回答道：
“我是天球。”
李明都不再问了。
他径直說道：
“你需要我做什么？”
“我要你做的事情非常简单。”
天球說。
李明都不信它的任何话语，不過他愿意倾听。但天球沒有继续說话，它开始慢慢地旋转，直到自己越来越多的身体陷入到看不到太阳的黑暗裡。
但既然是方块，那么方块的边缘总归能看到一点光明吧。李明都看不到，仿佛眼前的平面变成了一根沒有厚度的线。
接着，它才会重新从黑暗中出现，在第一圈，它变成了一個球。而在第二圈，它再度变成了一個长方体。
但這個长方体已沒有任何与地球相似的圆形纹理。一整個伟大的方块，从黑暗中重生，再度被遥远的太阳的光芒照亮自己的尖角。
李明都慢慢睁大了眼睛。
這個方块說道：
“我要你去往一個地方，也只要去往一個地方就行了。”
被阳光擦亮的边缘，那种曼妙重复的花纹之下，露出了像是钻石般无限分形的晶格。晶格各不相同的闪烁组成了它独一无二的花纹。
李明都的耳朵像是哄了一声。
這时候，他再无疑问了。
天球說：
“這就是你要去的地方·经典多体离散式時間对称晶系。”
李明都听不懂這個利用人类文字所进行的玄奥命名。他知道一個這东西的更简单的名字。
“无上……明星。”
无上明星继续旋转，形状消失在黑暗中。在它再度出现的时候，它变成了一個正方体开始上升，而包裹李明都的蓝色球体迅速落往大地。
地上的一切向他拥来。地上稀疏的村落遥遥望着斜斜倾坠的星星，村子裡的人为了见到星星从上升到坠落，耗费了他们或者她们至少七分之一的生命。
每個村子裡的人都很相似，并且每個村子裡的人彼此都长得几乎一样。
李明都仍然不想见這些人。
不知为何，天球把他抛回了原地。他在山脚的小屋独居一天后，才看到有四個球体从东方的天空飞了過来。所有地上的人都看到了這天上的奇迹，忍不住匍匐跪拜。
它们次第落在小屋的门前，李明都看到了它们，也看到了它们镜子般的表皮上所倒影出来的自己。
一個蓝色的球体。
這时候，他才明白天球决定让這四個球体执行他的命令。
其中三個李明都是认识的，正是把他带到天球内部的三球体。第四個大上不少的灰球他感到陌生。
一号银色球体看到他在远远望着山上的炊烟，說：
“他们都是你，他们是不一样，你好像也是不一样的。”
三球体的态度更为平易近人了。李明都不清楚這是不是错觉，只讲：
“這些东西不是我，也和我沒有任何关系！這是天球复制了我……调整了我的基因，制造更多稍有不同的我，不過如此罢了。”
一号银色球体說：
“重置的手段对于克利希那初期的灵已经不可能成功，必须要用发展的手段抵达。它发展了這一切，但仍沒有得到想要的個体。所以你被需要了。”
二号银色球体则悲哀地說：
“沒有任何东西能够在癞末期成功复现真实的重子的连接，天球需要你，比我們更多。”
灰色球体一声不吭，在旁边倾听他们的对话。
两個球体刚刚讲完，黑球就严厉地责备道：
“你果然是从簇裡来的，从其他的地方来的，我问询你，你沒有回答我。”
李明都故作无所谓地說：
“因为那时候，我們還很陌生嘛。”
陌生对三球体是個新颖的概念，它们在李明都听不见的角落讨论起来。
最后是一号银色球体說：
“我們将把你送往经典多体离散式時間对称晶系。走吧，海路還很长。”
三個球体开始强迫李明都所在的蓝球体运动了。灰色球体跟在它们的边上。
“等等。”
但這时，李明都叫住了這些迷惑的生命。
四個球体同时予以注视。
他佯装镇定地說道：
“你们为什么一定要听天球的命令行动呢？沒必要……這样吧。”
四個球体同时陷入了沉默。
忽然，那個庞大的灰球用人类的情感表达，便像是笑了：
“他還不懂得。”
二号的银球說：
“一個在美好的田园时代的簇。据說那时候，海還很小，岛屿到处都是，而簇会毁灭岛屿……”
黑球讲：
“天球已经破译了它们的密碼。這种动物总是不能很好的恪守准则，因为他们总是会忘记。”
最后是一号银球，這個算是救了李明都一命的东西转過来。在它转身的时候，它的身体不可遏制地变成了其他的像是长方体形状。
当时，李明都以为這种形状变化必然是出于某种需要而进行的。
但银球的作为与先前并无不同，也只是說话而已。
“我們不理解你们，你们也不理解我。不過因为‘滴血花园’，我們总归還是更理解你们的。”
它转了三圈才变成原来的球状。三圈，也是它真正的一個完整的转身。
它继续說道：
“請跟我們去陆地的边缘吧。”
周围的光线开始崎岖变化，很快在不可知的黑暗中消失。五個球体一路飞行，李明都再度看到了宽阔的像是河流般的光。
李明都知道那是天球的横截面。
在越過横截面以后，群星摇曳地出现在了他们的面前。而群星的背后，紫色绚烂的星云亦如黎明般一一在天际线上出现了。
李明都不禁问道：
“那是這裡的壳嗎？”
一号银球說：
“那不是壳，那也是簇，是簇的一部分，是簇的一种可能。簇中的一丛，太阳会成为云。”
李明都明白過来，球体說的是新星或超新星。
多数的星云都是垂死的恒星将自己的一切抛入天空所制造的短暂的痕迹。
如果恒星也出现了与火环相似的离散现象，像是地球那样分形到无限，那么作为恒星末路的一种，星云几乎是必然会产生的。
他们正在飞跃星云。
李明都以为他们会直接把他带到接近无上明星的地方，谁知，四個球体停留在了簇的外围。周围姹紫嫣红的世界也变得极暗，几乎要消失黑色的幕布之中。
他睁开眼睛，球体說：
“你知道比我們多。”
“多？”
“你觉得這裡多了或少了什么嗎？”
“我试试……”
李明都揉了揉眼睛，开始在密集的微尘气体中寻觅。周围的天地像是一片不可凝视的深渊，沒有一点光明。
在他意识到這点后，来自地球的人忽然恍悟了：
“是星星，是其他的星星！這裡沒有星星！”
谁知這时，灰球忽然发问了：
“星星是什么？”
其余的三球沒回答，李明都自然地說道：
“就是其他的恒星，星云，或者很遥远的星系，等一系列会发光的东西。你们在星系裡见到的那些行星不就是星星嗎？在很遥远的天空中，那些行星都是一些发光的小点……”
他感到情况不对了。
“那是簇。”
灰球說。
接着，灰球還问：
“谁见過星星？”
一号银球說：
“沒有见過。”
“也沒有见過。”
“见不到。”
“什么……意思？”
“星星已经消失了。”
這句话就像是霹雳，让李明都打了個寒战。
它還說：
“海裡存在的陆地只剩下了簇。天球残存着過去的记忆，它仍然怀念着過去的海。它不知道過去的海是不是它记忆裡的样子。”
“簇……”
李明都转過身去，看到了拥在一起的群星。那不是人类所熟知的宇宙应有的密集的物质世界。這种密集的物质世界，在二十二世纪，已经亲眼在他面前出现過一次了。
簇诞生于一個人类不能控制的意外·火环。
“那么，外面就是一无所有的么……”
在他意识到以前，蓝色的球体已经往外转移了数百米，而且還在继续向外转移，并且完全不再服从他的意识。
他本能地意识到危险想要往后退，结果某种凝滞般的力量让他的思考忽然不畅，头脑与全身像是发烧了一样软弱无力，到处是显眼的红晕。一块接一块的红晕，遍布皮肤的每個地方。支撑人类存在的碳链节节断裂，其中所蕴含的能量全部消解虚空。窒息般的感受开始驱逐他的意识。
他完全不知道自己是怎么落到了這片虚空，拼命地向往后退。但仅仅数百米，甚至因为黑暗看不清也许只有数十米的距离，却像是被吸走似的，怎么也靠不到前头，仿佛一片见不到边缘的死亡的海洋。
“不要乱动！”
這时，一号银球才突然再度出现在它的周身。银球的力量维持了蓝色球体的存在，然后把李明都重新拉回了它们狭窄的圈子。
“我們走得太远了。簇的裡面是坚实的，簇的外面是松软的。”
“我們走得太往外了。他看不到簇的全貌，也看不到這裡沒有簇。”
黑球好像是责备了一号银球。
黑球還說：
“世界已经被熨平了，海在忘我的扩张。咸水也会变成淡水，鱼已经不能在水裡游动。簇太高了，你会滑下去……就像……苹果落地，水的张力推动小船。”
空间本身会推着你向前。
黑球特意用从滴血花园中学到的现象为李明都举例了。
他正努力思考其中的含义，但這四個球体表面渐渐出现的倒影引起了他的注意力。
他看到了蓝色的球体在外节节解离，不再能起到保护的作用。接着，裡面的人，和他长得一模一样的人像是被火炙烤一样变得面目全非。
這分明就是他刚才的遭遇。
刚才发生的事情，为什么会被倒映。
李明都疑惑地转头，朝向自己先前所在的方向。就這样，他也看到了自己。
裡面的人正被炙烤，在无所有的空中挣扎，等了十分钟，也可能是一個小时，才演绎到银球出现的瞬间。而银球的出现就像静止在那裡，光的传递慢到不可思议的地步，以致于需要更多更漫长的時間才能看到下一束被反射的光。
他知道這就是黑球所說的变浅的海。
“可是，你们怎么会不知道星星呢？”
四個球体重新把李明都带回了天球。显然，不能通過海抵达目的地。似乎只有在天球，他们才可以进行那种奇异的可能是存在某种超距作用的航行。
在重新切入天球的横截面，见到发光的内层空间，還有那颗椭圆的星星时，李明都說：
“那颗椭圆的不就是星星嗎？”
“那不是星星。”
黑球又說话了：
“那是记忆。”
這又是個李明都不理解的名词。
但似乎天球准许了四球体的作为。它们带着李明都穿過了圆阵，重新进入了天球的最内侧，接近了那颗椭圆的太阳。
来自這颗太阳周身的光不停地打在他的视網膜上。
肉星球很快被它们抛到身后。在一個比肉星球更近的距离上，他终于清晰地看到了那颗太阳两极向外喷射的光流，永久的电磁辐射几乎横穿天球内部的所有空间。
因为磁极与两极并不统一。从磁极喷薄的光线随着自转就像是画圆一样形成了像是沙漏的奇异景观。
未来冰冷的白色光辉照耀着来自過去的人的脸。
秋阴的教学又回到了他的脑海，唤醒了他在中学读课外书的记忆。他抬着头，仰望着這颗异星的明日。
“中子星……”
宇宙最狂暴的天体之一。
但中子星也是星星，沒有不是星星的道理。尽管它的光度比恒星弱上一百多倍，但它确实是星星，确实也能照亮沒有太阳的夜晚。
四球体還在继续接近。中子星的光更加膨胀，在某個界限开始分离。李明都在恍惚间好像看到了眼前的中子星被弯曲成四個不同的影像，向着十字的四個方向分离。它们的光线重重叠叠，又几個瞬间合为一道，消于无形。
這时，球体已经见到了中子星的表面，李明都清晰地看到了像是无上明星一样密密麻麻的晶格。
在這些晶格所构成的致密的物质中，同样也存在山脉。這些山脉只有几毫米高。但這些微微凹凸所展示的细节绝不逊色于放大的地球。
因为它的物质密度是地球的千万亿倍。它几乎沒有缝隙。它同样经受得起放大的。它的质量远远超過一切可能的行星。
它很小，只有几公裡的直径。
接近的时候，李明都以为自己正在靠近一颗无名的小行星，看到了铁蒸汽所形成的大气，看到了它的表面强烈的白光，也看到了密密麻麻的中子形成的致密的核。
就這样，他穿過了虚假的光线，见到了在庞大的光之下所隐蔽的黑暗。
真正存在于此的奇异天体将光线扭曲，于是才能被观测到它的形状。
它存在于此已走到了寿命的尽头，但仍然比一切生物更加漫长。宇宙的一切都会寂灭。但寂灭也是有次序的事情。最开始寂灭的是太阳，最后寂灭的则被叫做……黑洞。
至于刚才环绕着它的被叫做记忆的东西，原来只是远古的时代拼命想要挣脱却无法挣脱，于是只能环绕着它不停飞行的過去的光。
。