第1章 斯莫村
要說這裡有什么好的，风景确实不错，人烟稀少，生活节奏慢。
不像巴黎城，已经人满为患，车水马龙。
要說這裡有什么不好，那确实也数不過来。
最起码的服务行业，這裡沒有。铁匠就老锤头一家，年轻的男人要想练点家伙，恐怕還得去巴黎城“再来一剑”武器店才能买到上好钢材打的装备。
更别說找师傅学武，或者找大学士研习学问，那都是乡下人必须先进城再考虑的事情。
要打马掌的，马夫；要信教的，有一個不大不小的白教堂，牧师七老八十了；无聊的男人和女人想玩点花的，那对不起這儿确实沒有，大家都认识；喝酒呢，“一滴不剩”可以满足你。
当然，那些做苦力活的男人才喝酒，一般大家都喝茶。這裡大部分家庭都是卖茶叶的。
村子后面那座小山坡上，种满了茶树。不少人已经靠這個赚了大钱，搬家去了巴黎城過奢华日子。
不過，离山坡不到五裡地，要穿過一片密密麻麻的灌木林，能看见那儿耸立着一座城堡，像個灰色的巨人。
城堡四周被好几米高的铁栏围住，就這样圈出一块宽敞的空地，空地上的草地、小花坛都被打扮得漂漂亮亮。
通向城堡的小径是條卵石路，从灌木林探出头，一块木制的指路牌就立在卵石路的口子上。
“德古拉男爵宅邸500米”。
關於男爵
這個故事就要从這裡說起。
他们是斯莫村街坊邻居日常八卦的对象。
每当提及他们的时候，形容词往往限于以下几個：“神秘”、“贵族”、“孤傲”
“沒见他们来喝過酒，本来還盼望他们能多给点小费的。”一脸不爽的酒馆老板娘說到。
“他们有自己的马车。我见過那马，好家伙，不愧是当男爵来的。”马夫习惯性地撇嘴抽烟。
“那個城堡不是他们的吧？在斯莫村之前很早很早就修建了，不知道是不是继承的家产。”老锤头算是资历最深的人。
“這家人是白天不出门，但是我晚上见過男爵的女儿和儿子。真的！我亲眼看见的，我当时喝高了，从一滴不剩裡面出来，看见那两個孩子手牵着手在附近转悠。”酒鬼阿克霍发誓自己见過男爵的孩子。
总之呢，拜伦把全村上下的邻居快访问完了，沒有人详细地见過男爵和男爵夫人，有关他们孩子的目击也寥寥无几。
他的笔记本上写满了猜想：
小偷一家？白天睡觉，晚上办事——居民晚上常有家畜失踪的情况。
罪犯一家？冒名顶替男爵身份，实际上是半路截道的强盗——拿破仑经常发生這种事情。
恶魔一家？单纯不和凡人接触——但恶魔始终是传說。
单纯的一家？只是单纯有钱的贵族，每天呆在家裡当宅男宅女，反正不用工作也有個大房子可以活动。
拜伦之所以有這些怀疑，是因为自从男爵一家来了之后，他家养的羊和鸡最近已经失踪過好几次了。
虽說家人都在茶田劳作糊口，但是牲畜提供的奶和蛋還是非常重要的生计，在关键的时候也可以变卖家畜急用。
所以拜伦的父母很是难受，毕竟家裡并不富裕，丢一两只鸡也就算了，连为数不多的羊也要偷，太過分了。
而且，弟弟济慈還有一年就要参加拿破仑皇家学士招生考试了，他现在正在巴黎学士院攻读学业，也正是大笔花钱的时候。
拜伦不忍见父母如此难受，更不愿意看见自己的弟弟在辛苦数年之后不能如愿参加考试，他必须为了弟弟做点什么。
在查访了一众邻居之后，拜伦发现有不少人的家裡也丢失了家畜。
并且他发现了两個小细节，第一，丢失的都是类似于鸡和羊這样的动物，家养的宠物猫和狗却沒有丢失的情况。
第二，都沒有找到丢失家畜的尸体。
所以拜伦也基本上排除了村裡人作案的嫌疑，毕竟都是住在一個村子裡的，瞄准经济家畜作案风险极高，并且也难以处理尸体。
于是，矛头自然就指向了神秘的德古拉一家。
他不怕什么达官贵人，正所谓光脚的不怕穿鞋的，一個贵族如果需要通過欺负农村人来证明自己，那么就說明他只是物质上的贵族，精神上连最肮脏的罪犯也不如。
从小胆子就大的拜伦，带着小自己一岁的弟弟济慈打遍了村裡所有欺负人的小孩，成为了“小村霸”。
在读书上，的确济慈要更胜一筹，但是拜伦的脑子也不差，他只是不喜歡一整天坐在屋子裡埋头苦读，所以将求学的机会让给了弟弟。
其实拜伦很善于观察，他一直深信，只要做了某件事情，总会遗留下能够直接或者间接证明的依据。
他想過直接去德古拉宅邸的那座阴森城堡裡找德古拉当面对质，但又觉得如果自己不掌握一些具体的证据，恐怕并不能說明什么。
所以，拜伦選擇了躲在暗处观察。他已经连续在屋外守了两夜，就是为了发现男爵一家究竟是用了什么方法，神不知鬼不觉地把家裡的牲畜偷走的。
不過很可惜，暂时還沒有任何收获。
今天是第三天晚上。他决定继续自己的蹲点。
拜伦吃完晚饭，趁犯困的時間回到自己的屋子裡抓紧休息。
“拜伦最近怎么回事？七点就回去睡觉了。”安娜收着盘子，嘴裡小声嘀咕。
“让他睡吧。”卡尔·威尔逊捣鼓着手裡的香烟，這一盒還是上次去城裡看济慈的时候买的。
“卡尔，你這话什么意思？”
他拿出一支烟叼在嘴裡，并不急于拿火柴点燃。
“這孩子，晚上在守羊圈。”
妻子愣住了，想起這些天的情绪，眼圈有点泛红。
“孩子长大了。”
“他一直都要成熟一些。”卡尔心裡知道拜伦并不比济慈笨，所以他也知道自己這個做爸爸的并沒有尽到对拜伦的责任。
“收拾好你也早点休息吧，晚点我去陪他。”
卡尔站起身，把沒有点燃的香烟塞回盒子，绕過桌子在安娜的脸颊上轻轻吻了一下。
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