第694章 英俄的反應

作者:管殺不管填
事實上,除了法國與普魯士這兩個當事國外,歐洲對於這種“兄弟逾牆般的戰爭”,表現的最爲興奮的,就是海峽對岸的英國人。

  6月1日,英國延續了來自1797年的悲劇,第三次折於法西聯軍之手,原本固若金湯的直布羅陀半島(要塞)居然在開戰一個月裏就徹底陷落,帝國艦隊在地中海上失去了最後一個立足點。

  短短的一年內,在與法國人的爭奪中,英國連續失去了對波羅的海(哥本哈根海戰的慘敗)、北海(荷蘭登陸戰幾近全軍覆滅)與地中海(直布羅陀半島的徹底陷落)的控制權。

  正是上述的一連串失敗,差不多已經將大英帝國的勢力完全從歐洲大陸排擠出去。這不僅是軍事戰略上的三次大潰敗,也是英國在歐洲政治外交上的話語權,越來越被邊緣化。

  更爲嚴重的,英國是作爲一個外向型經濟的島國,法國一旦直接或間接控制了地中海、波羅的海與北海,英國的經濟發展將受到極大限制。

  從今往後,無論是從輸入國內的穀物、牲畜、礦石、原木、藥物等原材料,還是販賣給歐洲各國的工業製品,諸如:棉紗、棉毛製品、船舶、鋼鐵、煤炭、武器、蒸汽機、機械設備、威士忌酒,以及債券與資本,都繞不開歐洲霸主法國的阻撓,甚至是制裁。

  如今,就連統治葡萄牙的布拉幹薩王朝,屬於英國在歐洲大陸唯一的,也是持續了4百多年的忠實盟友,居然也慢慢的遠離了英國,在1798年相繼派出了兩批特使,前往巴黎。

  眼下,葡萄牙女王瑪麗亞一世因爲長期的精神錯亂,而失去君主的權利。於是在議會的默許下,王儲若昂六世成爲葡萄牙攝政王。

  爲了取悅安德魯的法國,葡萄牙還不顧英國人的強烈抗議,決定允許懸掛三色旗的法國商船,以及僞裝成商船的私掠艦隊,在其佔領下的印度次大陸的果阿港口,獲得食物與淡水補給。

  不僅如此,果阿殖民地當局還允許法國商人在此設立商棧,在果阿邦及附近,收購法國國內急需的金雞納霜、鐵礦石、棉花、樹膠、黃麻、咖啡、茶葉,以及香料等原材料。

  這意味着,法國的勢力在經歷了失敗的七年戰爭,離開印度次大陸近40年後,再度踏上了這一片流淌着奶和蜜的富庶地方。

  王儲若昂六世的目的只有一個,那就是竭力取悅安德魯,勸說法國不要出兵聯合西班牙人,參與吞併葡萄牙的遠征軍。

  此外,葡萄牙官方還接受了巴黎的一樁土地買賣合同,將亞馬遜河入海口的北岸地區,生長有大片茂密橡膠樹的2萬多平方公里的土地,以10萬法郎的“合理價格”,賣給法蘭西銀行。

  只要法國不主動介入這場伊比利斯半島上的內部戰爭,儘管葡萄牙軍隊相對於東面,虎視眈眈的西班牙鄰居,依然顯得有些弱小,但在無數愛國民兵的協作下,布拉幹薩王朝的年輕攝政王和他的軍事樞密院大臣有信心,更有能力,再一次擊敗來自西班牙的入侵者。

  可一旦法國捲入進來,即便是有了英國人的幫助,一切都將反轉,畢竟,英國人的軍艦不能開上岸。

  好吧,即便是能開上岸,也會被法軍那層出不窮的新武器與新戰術,成功的打入海底。

  在哥本哈根,在阿姆斯特丹,在直布羅陀半島,英法之間一年三次的交手結果,就足以說明了一切。

  至於來自英國地面部隊的支援,葡萄牙方面更是別指望了,因爲荷蘭戰爭已經徹底暴露了英國陸軍的“低劣水平”。據說設在亞琛和土倫兩地的戰俘營,目前還關押有3萬到4萬名英國戰俘。

  不得不說,王儲若昂六世這種割讓殖民地(約2萬平方公里的廣袤橡膠樹林,還有在果阿邦推行的自由貿易,令安德魯法國非常滿意,巴黎暫時凍結了與西班牙一同進攻葡萄牙的計劃。

  爲了安撫西班牙首相戈多伊,安德魯不僅同意將在直布羅陀半島戰役中,大出風頭的飛艇出售5艘給西班牙軍方,還承諾將會配合西班牙方面,加大對愛爾蘭天主教徒的武器支援。

  這其中,法國表示將在未來1年內,無償援助愛爾蘭起義軍1萬支制式步槍,火炮20門,還有大量的火藥,以及維修工具。

  當然,這些武器都屬於法軍淘汰下來的前裝滑膛槍,如今,就連法國國內的預備役和自衛軍都不再使用的落後玩意。

  不過,法國制式武器一貫製作精良,對於愛爾蘭反抗軍而言,哪怕是二手貨,也比起西班牙人粗製濫造的玩意要好多了。

  此外,在巴爾幹半島的保加利亞、羅馬尼亞、馬其頓、希臘,以及亞洲的波斯、阿拉伯與高加索地區,還有北非的海盜聯盟和埃及各軍閥,甚至是遙遠的印度次大陸地區的各邦國那邊,物美價廉的法國二手製式武器,也非常受到當地人的歡迎。

  那是法國各地的貿易商人與外交官,依照安德魯執政官的指使,需要儘快淘汰落後的武器產能,以非常低廉的價格,在短時間內向東歐、北非與亞洲地區實施低價傾銷,繼而搶佔了英國人的槍械出口市場。

  不僅如此,法國商人還允許那些拿不出黃金的印度邦國以物易物,拿法國國內急需的金雞納霜、鐵礦石、棉花、樹膠、黃麻、咖啡、茶葉,以及香料等原材料,來換取法國的軍械,以及其他工業製品。

  從1796年到1798年上半年,短短兩年多的時間裏,法國賣給印度次大陸各邦國的,以“1777式”爲標準的前裝滑膛槍,已經超過了32萬支,火炮約有500門……

  這一切,氣得英國人牙齒直癢癢,但又無可奈何。那是英國佬早就將整個印度次大陸,都視爲自己的囊中之物。

  只是保護英屬殖民地的印度洋艦隊,其麾下的軍艦數量並不多,而且戰鬥力也不強,還不足以封鎖整個印度次大陸。

  更何況,這一年來東印度殖民地艦隊的主力艦船,還不斷接到倫敦海軍部調令,很多返回到英吉利海峽,參與防禦法國可能發動的,針對英國本土(含愛爾蘭島)的大舉入侵。

  基於此,小皮特首相在獲知普魯士主動向法國宣戰的消息,短暫的驚愕之後,自然是大爲欣喜。

  這位英國內閣的首相兼財政大臣又、又、又一次越俎代庖,繞過外交大臣格倫威爾,直接命令莫佩思勳爵作爲英國的第二波外交特使,還攜帶有五十萬英鎊的英格蘭銀行的支票作爲禮物,前往柏林,只在爲給威廉三世和普魯士“鼓勁加油”。

  想當年,腓特烈大帝能一己之力,指揮普魯士軍隊,對抗法俄奧三大強國長達7年的圍攻,爲在海外開疆闢土的英國-軍隊扛下來了來自法蘭西的90%攻擊力,最終奠定了日不落帝國的宏大偉業。

  那麼作爲腓特烈大帝的後代,弗雷德里希-威廉三世,也應該能與法國打上一兩年,最低程度也可以支撐到今年年底。

  ……

  就在莫佩思勳爵揣着英格蘭銀行的鉅額支票,準備啓程前往普魯士的時候。在柏林城市宮做客的俄國皇儲亞歷山大,剛剛結束了與普魯士方面的會晤後,就將恰爾託雷斯親王叫到了自己的書房。

  “我的朋友,你剛纔爲什麼沒有拿出那一份同盟協議?甚至還不承認它的存在?”亞歷山大問道。

  此刻,俄國皇儲面色不虞,那是在數分鐘前,作爲外交專使的恰爾託雷斯親王,居然謊稱保羅一世沒有授權這份同盟協定,而是需要得到威廉三世授權的普魯士特使,前往聖彼得堡進行協商。

  “是的,我尊敬的殿下!”恰爾託雷斯恭敬的迴應道:“陛下在臨行前告訴過我,這份協議只是一個煙霧彈罷了。至少在短期內,俄國還不打算與法國交惡,更別說爲了普魯士而出兵交戰了。”

  “你是說,這份同盟協議並不存在?”亞歷山大追問道。

  “是的,結盟的風聲是外交部那邊故意放出來的,意在給法國人施壓,迫使他們扶持的克拉科夫臨時政-府不要圖謀,普魯士佔領下的波蘭領土。”

  說道這裏時,身爲波蘭王子的恰爾託雷斯表現的非常坦然,彷彿俄羅斯纔是自己的祖國。至於已經滅亡的波蘭,那不過是一個不起眼的歷史名詞。

  就在亞歷山大沉默的時候,俄國外交官繼續說道:“事實上,我開始懷疑威廉三世和普魯士,似乎正在落入安德魯精心設計的陷阱。因爲我根本不相信一貫以保守、謹慎與和平著稱的威廉三世,會主動向強大的法國宣戰,而且還是在沒有得到英國人的英鎊援助,以及20萬俄國-軍隊趕來支援的前提下。”

  “蘇沃洛夫元帥什麼時候給你也寫過信了?”亞歷山大忽然問了一句。

  但在下一刻,俄國皇儲就很快反應過來,那是恰爾託雷斯與元帥的女婿屬於莫逆之交,波蘭王子與蘇沃洛夫元帥見過好幾次面。

  恰爾託雷斯說:“是的,尊敬的殿下!元帥來信告訴我,一旦法普戰爭提前爆發,就意味着普魯士的失敗將不可避免,我們唯一能做的,就是祈禱普魯士人能堅持到9月份。”

  ……

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