77炼丹
打坐修行的日子总是過得飞快,但跟着廉不愁学习的日子简直度日如年,前几天還好些,她只是放我在那屋子裡背书，压根儿沒出现過。待勉勉强强地背完了，我出去找她,她也不抽背,只叫我去外头理草药,将杂乱地堆在一起的草药分门别类装进柜子裡,错一個就得受罚,吃一颗缠风丹,明字很好听的样子，其实我习惯称之为痒痒药,因为這丹药一入口便浑身奇痒难耐,怎么挠都沒用，還会维持一炷香的時間。哎，作孽啊……這大姐還是人不是？
千余种草药，书上画的和实际长的总是有些出入，哪有這么容易分清楚。每天被她强逼着吞下十来颗痒痒药绝对是稀疏平常。
一天，廉不愁又叫我理草药，自己则依旧是端正地坐在旁边一面看书一面等丹药出炉。
“又错了。”
我刚将一搓紫色的草药放进标着“紫麒草”的抽屉，她便淡淡开口，甚至沒有将目光从书上挪开。
我踩着常问夏的哀叹，惨兮兮地走過去，从她身边的盘子裡取了粒痒痒药塞进嘴裡，然后便开始挠脖子。她声音依旧寒凉，道：“紫麒草和紫麟草的区别。”
“紫麒草属阴，叶紫偏……偏……偏蓝，脉络……清晰，食之可补阴气；紫麟草属阳，叶紫偏红，脉络杂乱，食之可补阳气。”我结巴着背完，她方才点头“嗯”了一声，尔后不再說话。
我强忍着不再去挠已经破裂的皮肤，将方才那撮草药放进紫麟草的抽屉，继续辨认下一种。過了一会儿，廉不愁丢下书不声不响地起身，收了八卦炉裡炼制完成的丹药，然后……竟走了！這让我颇为疑惑，之前她从来都是时时刻刻监督我整理，今天怎么就顾自己离开了？
我走過去替她收拾书籍，桌上三本她先前看完的，椅子上還有一本她看了一半的。我将椅子上那本翻過来，找了片草药叶子夹在那页当书签，却又现上头的记载正是缠风丹的制法，再往后翻一页，竟是解药配方！
“常问夏，我找到痒痒药的解法了……”我看着上头止痒丹的材料和制法，忙向常问夏征询意见：“你說，廉不愁摊着這页是故意想让我看见怎么着。”
“你炼吧。”常问夏只說了這三個字，恰恰道出了我心中所想。
“炼了一半她回来怎么办？如果廉不愁压根儿沒那意思……我会不会被她虐死？”我還是有点犹豫。
“那你不如想想她一個炼丹高手，为什么要在這会儿看這种入门级的痒痒药。既已留书给你，她一定会给你充足的時間，不可能這么快回来抓你现行。”
“嗯，那我就试试看。”
按照书上写的，配齐鹿骨一钱、赤火叶一片、冰片香一钱、木笔花汁三滴、不化冰一枚，先将不化冰以赤火叶包裹，放入八卦炉正中的瓷碗裡，学着往常廉不愁的样子用真元力驱动炉火，以大火炼之，以高温引燃赤火叶，不化冰便会被融化成水。待赤火叶燃成灰烬，将碗中之水以滤布過滤，连续過滤三次直至清澈透明，再将冰片香和露骨研磨成粉，和着化冰之水与木笔花汁揉成十枚丸子，再次放入瓷碗，先以中火凝炼半個时辰，再以微火炼至丹药由纯白变为透明。
书上說火候過盛易使丹药灰，火候不够又无法将之炼成透明，常问夏還时不时在那边悠哉悠哉地恐吓：“小心炸锅啊楚盼娘，毁容就退货哦。”我去！
而事实证明我对火候的估量简直精确到自己都佩服自己，难道是给游手好闲好吃懒做的常问夏做菜做多了才培养出這种足够我自恋的本事？
反正不管怎么着，丹是成功炼出来了，从储物簪中拿個空瓶出来，将丹药装进去，接下来若是再要我吃痒痒药，我就不用怕了。其实炼丹也挺有趣的不是么？跟搞化学小实验似的。
“你也别得意，止痒丹罢了，自然沒什么难度。”常问夏不识相地泼着冷水，又道：“不過這廉不愁也真坑爹，要教你东西就直接教呗，怎么還這么拐着弯折腾人的，闹得本寨主好生心疼。”
“哎，也许這就叫‘傲教’吧，傲完了再教你一下。”我叹口大气，找了月半草汁涂在刚才挠破的伤口上，而后继续整理药材。一個时辰以后，廉不愁回来了，手裡提着一箩筐红色的果子，沒看错的话，是赤魂果，有强悍的补气固本之效，五十年结一次果，半個时辰内不摘，便会急腐烂。
“整理完了么？”她问。
“沒有，還差一点儿。”我稳着声音回答。
她走到药柜前，轻嗅一记，道：“错了两個，雪松根和白凰木。”什么鼻子啊這是！！！
“自己去吃药。”
我走到药盘边，偷偷摸摸从储物簪裡取出一颗刚刚炼成的止痒药，与缠风丹一起嗑了，果然，一点也不觉得痒了。假意地抓两下，管她廉不愁有意无意，她不說破，我也只要隐瞒便好。转過身，廉不愁正看着我，不刻又淡定地垂下眼皮将讲目光转回自己的书籍上，道：“继续吧。”
她沒有過多表露什么，我却隐隐能察觉，她心中有数。继续去收拾草药，再无差错。
第二天，廉不愁给我布置了新的功课，好吧，還是背书，一套十本，记载的是各类丹药的炼制方法，廉不愁著。她說她要外出一個月，一個月后若是通不過她的考核，就走吧。我有一种脑细胞正在枯竭的危机感，风中凌乱。
這事儿……怎么想也不可能吧。
不過就算结果是可见的悲惨，過程上总還得拼死挣扎一番。先将整套书从头到尾粗粗翻了一遍，结论就是，這套书从册壹到册拾，丹药的原材料是越来越多越来越离奇，而炼制方法和時間也是越来越复杂漫长。我顿时有种想死的感觉……无力地从第一本起，将每個方子大声朗读了一遍，好歹混個耳熟。
……
就在读到第肆册的时候，我口干舌燥昏昏欲睡，却意外地找到了希望！
“不忘丹……食之可過目不忘！！！”我简直要跪下敲着地板哭了，這也太感动了吧！
“呀，楚盼娘，看来還有救。”常问夏也迅地反应過来，声音裡透着可闻的喜悦。
我仔细地看了配方，现上面的材料大多是前几天替廉不愁整理過的，其余的柜子裡也都有，而炼制需三天三夜，時間充裕。深觉侥幸的同时，我不禁寻思這一切该不会是廉不愁安排好的吧。
照着方子备齐千年人参、千年茯神、七重青、南海龟甲、白萼梅、记忆果、猴耳果、慧心草、仙鹤草、豹胎粉、水蜂蜜、千金子、龙神草、灵磁粉、硫磺，按照比例和次序研磨融合，以真元力催动炉火炼制。只不過這丹药炼起来并不是先前的止痒丹那么容易，需变幻催动火候，并根据炉内丹药的颜色性状不断改变，非常复杂，错一步便是前功尽弃。
倒了三炉废渣之后，我无力地坐在地上忧伤。
“楚盼娘，先别急着炼丹，去找找炉火控制的书，学会了精准地控制火候再炼不迟。”
我想也是，這不忘丹在第四册书上，总不能是我這菜鸟能一下子炼出来的。材料有限，经不起我這样随意琢磨的消耗。
跑进裡间一顿狂翻，三個时辰后，终于找到了火候控制方面的书籍。一番细心研读之后，我才知道原来火候粗分大火、中火、小火三重，而這三重每重又能细分至九段，对于一些对温度特别敏感的药材，往往是需要精确到段的。像我之前炼制的止痒丹，果然是入门级，只要在大火和中火的范畴内就行。
根据书上所述，控制炉火重在控制真元力的输出，而每一段火候，在火苗的颜色和形状上，都会有极其细微的差异。对着空炉练习了七天，总算是大致掌握了炼制不忘丹要求的火候控制，可以继续了。
重新准备材料，经過五天五夜不眠不休，失败两次之后，灰绿色泛着虹光的不忘丹终于出炉了。迫不及待地吞进肚子，瞬间有一种灵智顿开的清爽感觉。拿了廉不愁布置的书籍来，翻到第一页，仔细默读一遍，闭上眼，稍一回忆，方子的內容遍自然而然地浮现在脑海裡，字字清晰，无一遗落。
“常问夏！我真的過目不忘了！！！”
“辛苦了，楚盼娘。”
有了這本事之后，背书简直是小菜一碟，一個月内，我不止背完了那十册书，還温顾了一遍《天方药经》，并再度练习了二十七段火候控制。
一月之期的最后一夜，天空飘起了大雪，我站在茅庐门口，迎回了驾鹤而归的廉不愁。
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