第四章 练功场上的汗水
"清柔多虑了，为娘怎会怪你。"她强颜欢笑道，声音裡带着一丝难以察觉的颤抖。
萧清柔抬起头，泪眼朦胧地望着她："母亲不会等会儿单独训我吧？
這句话令陆氏脸色一僵。她沒想到自己的女儿会在太夫人面前說出這样的话，這分明是在暗示她平日裡苛待孩子。
太夫人冷冷扫了陆氏一眼："有我在，谁敢欺负我的乖孙女。"這话裡的警告之意不言而喻。
"多谢祖母疼我。"萧清柔依偎在太夫人身边，笑靥如花。她纤细的手指绞着衣角，看起来楚楚可怜，却让人看不透她心裡到底在想些什么。
陆氏握紧的手指几乎要掐进肉裡，脸上却不得不保持着笑容。她感觉自己仿佛戴着一张无形的面具，每一個表情都要精心计算。
堂内的气氛愈发凝重，连丫鬟们添茶时都小心翼翼的，生怕打破這份诡异的平静。
待到年轻一辈告退去家学，寿安堂内的气氛才稍稍缓和。但那无形的火气却并未消散，反而愈演愈烈。
萧慕言跟着堂兄们往外走，时不时回头看向姐姐离去的方向，虽然不知缘由，却也感觉到母亲对姐姐的态度很是奇怪。明明是一母同胞，待遇却天差地别。
少年的身影走在石板路上，影子被阳光拉得老长。他不由得放慢了脚步，心裡装着說不清道不明的心事。
"四弟，走错了。"萧慕行及时提醒道，"那边是女学。"他看着走神的弟弟，眼中闪過一丝担忧。
萧慕言回過神，露出一個有些勉强的笑容。阳光下，他那還很青涩的脸上写满了心事。
定北侯府闺学堂内的桂香阁裡，几位少女正围坐在铺着暗红色锦缎的炕榻上谈笑。窗外，几只麻雀叽叽喳喳地落在枝头，为這静谧的午后平添几分生气。
"柔表姐是萧家正经的嫡出小姐，虽說二婶娘不曾明言，但心裡最是疼柔表姐的。"齐如竹柔声细语道，纤细的手指轻轻摩挲着手中的白瓷茶盏。
她生得肤白貌美，举止端庄，一举一动都透着大家闺秀的气度。五年前父亲远赴泉州任知府，将她托付给了太夫人照看。這些年来，她在侯府過得倒也安稳，只是偶尔会想念远在泉州的父母。
萧清柔听着這话，眸光微动，指尖在茶杯边缘轻轻划過。前世她也曾這般天真地以为母亲是真心疼爱自己，直到陆青岚父女的到来，一切都变了。那时的她，就像一只无知的蝴蝶，被命运的风暴卷入漩涡之中。
炕榻上的绣墩微微下陷，萧清华挪了挪位置，"二妹，你在想什么？
"沒什么。"萧清柔回過神来，抬头对着众人温婉一笑，"齐表妹說得是。对了，夫子昨日布置的功课，各位姐妹都背熟了嗎？
說起功课，萧清华顿时愁眉苦脸，"我勉强记了几句，《女戒》裡那些大道理实在难记。"她性子温和，說话时总是带着几分犹豫。
"我也背得磕磕绊绊。"萧清敏揉了揉太阳穴，叹气道。她今年十二岁，生母是韩氏的陪嫁丫鬟，容貌平平，却与萧清华交好。此时眉头微蹙，显然对功课也颇感头疼。
萧清琪坐在窗边的绣墩上，晃着双腿，俏皮地做了個鬼脸，"大姐三姐都這样說，那我們几個可都要挨骂喽。"這位三房长女生得娇俏可爱，性格活泼开朗，說话间眼角眉梢都带着笑意。
"姐姐们别担心，夫子最好說话了。"年仅五岁的萧清月天真地插话道，圆润的小脸蛋上满是认真。她穿着一身粉色绣花襦裙，整個人像個精致的瓷娃娃。
众人不由莞尔。几位女夫子虽各有严厉之处，但对侯府的小姐们向来耐心教导。就连最严厉的钱夫子，也会在小姐们犯错时和颜悦色地指出。
萧清柔伸手摸了摸萧清月的小脸，柔声道："五妹說得对，待会若是夫子生气，就靠你为姐姐们求情了。
看着萧清月认真点头的模样，她心中一痛。前世這個天真烂漫的妹妹，因染上风寒无人照料，最终香消玉殒。记忆中那個寒冷的冬夜，她躺在病榻上，眼神涣散地望着房梁，无助地呼唤着姐姐的名字。
午后的阳光渐渐西斜，闺学堂的钟声响起，提醒着众人该去练功场上课了。
萧清柔换上一身浅蓝色武服，系好腰带，将长发挽成利落的发髻。她站在练功场中央，认真地做着准备活动。其他小姐们也三三两两地到齐，有的還在低声交谈。
"预备！"秦夫子的声音响起，众人立刻列队站好。這位出身家将的女夫子身材高挑，眉宇间带着几分英气，"今日我們继续练习『凤凰拳法』第三式。
萧清柔站在队伍中央，随着秦夫子的口令开始演练。她的动作干净利落，带着一股凌厉之气，每一招每一式都打得虎虎生风。周围的小姐们时不时偷瞄她几眼，眼中满是钦佩。
"二小姐武艺大有长进。"秦夫子走到萧清柔身边，满意地点点头，"這套拳法你已经掌握得很好了。
想起前世秦夫子为萧家付出的一切，萧清柔心中酸涩。那时候，当陆青岚父女想要加害自己时，是秦夫子挺身而出，用生命为她争取了逃命的机会。
"多谢秦夫子指点。"她温和地道。
练功场上，汗水在阳光下闪烁着晶莹的光芒。萧清柔专注练拳的身影，仿佛笼罩在這片温暖的光芒之中。她知道，這一世，她绝不能再重蹈覆辙。
练完拳法，秦夫子又教授了一套剑法。萧清柔握着木剑，剑锋所指之处，带着凌厉的风声。每一個动作都潇洒利落，却又不失闺秀该有的优雅。
"好！"秦夫子忍不住喝彩，"二小姐這套『飞雪剑法』已经练得炉火纯青了。
萧清琪站在一旁，撇着嘴道："二姐就是厉害，我练了好久都学不会呢。
"慢慢来，剑法需要日积月累的功夫。"萧清柔收剑而立，微笑着安慰道。她转头看向秦夫子，"還請夫子多多指教。
看着眼前這位英姿飒爽的秦夫子，萧清柔暗暗发誓，這一世，她一定要守护好每一個对萧家忠心的人。不论是秦夫子，還是其他人，都不该因为自己而遭受不测。
日光斜透窗棂，洒落在暖梅院的庭前。微风拂過，带来一阵清幽的花香。
萧清柔站立箭靶前，纤细的手指轻抚弓身。她穿着一袭淡青色襦裙，裙摆在风中微微摆动。往日這個时辰，她应该和姐妹们一起在锦楼品茶赏花，而不是在這练武场上挥洒汗水。
五十步的距离，对一個闺阁女子来說已是不近。她凝神屏息，右手稳稳拉开弓弦，左手扶箭，一气呵成的动作显示出她這段時間的勤学苦练。
"嗖！
白羽箭破空而去，钉在靶上。离靶心還有三指距离。
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