第十八章 五去其三
见到她后，苻南华微微一笑，少女不知是性格腼腆，還是天生冷漠，扯了扯嘴角，就当是回礼了。
苻南华拉开院门后，发现蔡金简竟然在等在小巷，兴致不高，他转身关上门，透過渐渐狭窄的门缝，看到一张抬起头望過来的容颜，苻南华突然发现這個丫鬟，本该满身泥土气息的贫贱少女，竟然有一双颇为不俗的眼眸，衬托得她宛如一抹初春绽放的嫩绿色。不過苻南华也未多想，姿色出众的女子，环肥燕瘦，风姿绰约，对于老龙城少主而言，实在是看腻了。
和蔡金简并肩而行，苻南华问道：“怎么了，不顺利？机缘一事，本就好事多磨，未必能够次次一锤定音，不用灰心丧气。”
蔡金简天生风情柔媚，修行之后，洗髓伐骨，仅就身体而言，比起世俗女子当然更是净如琉璃，山下女子，一眼看去再惊为天人，归根到底，终究是一副臭皮囊罢了。
此时云霞山的仙子脸色不太好看，可见她的心情有多糟糕，否则也不至于如此明显摆在脸上，应该之前在小巷等待就憋了一肚子火气，实在是不吐不快，“有位高人捷足先登了，是书简湖的地头蛇之一，截江真君刘志茂。连一点商量的余地都沒有，见面就搬出我云霞山的掌门师祖，来压我一個晚辈，从头到尾我只說了几句话，就给他赶出那個顾粲的院子。”
苻南华若有所思，提醒道：“出了泥瓶巷再聊。”
蔡金简疑惑道：“此地不是一律术法禁绝嗎？”
苻南华笑道：“能够来此地寻找机缘的人物，谁沒有点压箱底本事？如你我這样的年轻人，可能還好，根据小镇的规矩，越是修为高深，被镇压的力度越大，圣人之下，境界越是临近圣人，照理說就越是孱弱如稚童，对吧？但是你有沒有想過，若是有得道高人拼着道行折损，也要施展神通的话，难不成当真還不如我們這些后进之辈？”
蔡金简反驳道：“有圣人在此，他截江真君還敢明目张胆对我出手？”
苻南华劝說道：“我們是来此是找善缘，不是来结怨的，哪怕沒有性命之忧，跟前辈们恶了关系，终归不美。”
蔡金简并非钻牛角尖的人物，点头道：“苻兄所言甚是，是老成持重之论。”
她苦着脸，楚楚可怜，“可是我真的不甘心啊，已经送给你十块云根石，若是竹篮打水一场空，回去如何跟祖师爷们交待？”
走出泥瓶巷后，苻南华和蔡金简几乎同时精神一振，這绝非光线骤然明亮那么简单，两人面面相觑，然后视线迅速错开。
原本极为兴奋雀跃的苻南华，也冷静许多，他仔细思量這趟小巷之行，与蔡金简的结盟，沒有露出任何马脚才对，跟少年宋集薪的交易，也无纰漏才是，本就是一桩符合规矩的公平买卖，那位坐看此地风来风走、水起水落的圣人，岂会有插手的闲情逸致？那么這股压力来自何处？难道是那個连名号也沒听過的截江真君？相比苻南华的心思深远，蔡金简的想法更加简单，以为是被苻南华說中，截江真君确实动用了某种神通法术，对自己进行了监视。她一阵后怕，幸亏只是說了些埋怨言语，不曾放狠话說气话。
各怀心事的两人走在大街上，距离泥瓶巷越远，两人心头的沉闷感觉便越轻，苻南华觉得那是机缘气数之重，蔡金简则感觉是家族负担之重。
抬头望着远处那座牌坊，苻南华好奇问道：“书简湖的截江真君？我怎么根本沒印象？即便我老龙城位于一洲极南之地，可是真君之位，何其煊赫，我再孤陋寡闻，也该有所了解啊。”
蔡金简压低嗓音，冷笑道：“什么真君，旁门裡還算位置靠前的真人而已，最是道貌岸然，也根本沒资格称为真君，好事之徒的阿谀之词罢了，想那元武帝何等精明，自然不会敕封此人为真君，一個萝卜一個坑，真君的头衔，给出去一個，很可能意味着两百年都拿不回来，加上元武帝祖辈们的大手大脚，到了他手裡，就只剩下两個真君的名额，更不会随随便便给一個沽名钓誉的旁门野修。”
苻南华恍然，“原来如此。”
每一位真君坐镇王朝，都可以为君主收拢、压制和增长国运。
道家真君之位，几乎可谓道教宗门中人，在世俗王朝的庙堂顶点，兵家的上柱国，儒家的大学士，也在此列。
蔡金简看似随意问道：“那個宋集薪如何？”
苻南华也随口回答道：“那個少年啊，野心勃勃，天生聪颖，靠山不小，就是格局……”
蔡金简笑道：“不大？”
苻南华哈哈笑道：“不能說不大，只是不够大。”
两人走到牌坊下，苻南华意气风发，喃喃道：“时来天地皆同力。”
蔡金简抬头望着“莫向外求”四字，心头空落落的，只觉得怅然若失，好像先前在泥瓶巷得到的顿悟，又全盘還给了這座小镇。
這让她异常烦躁起来。
————
宋集薪的宅子，在泥瓶巷属于大户门庭，除了悬挂匾额的大堂，還有左右偏房。
大堂匾额为“怀远堂”，并无署名，宋集薪总觉得仅凭字迹来看，不是什么大家手笔。
主仆二人此刻待在宋集薪的主屋，少年在翻箱倒柜，丫鬟站在门口，她柔柔问道：“公子，生意沒谈拢？”
宋集薪放下一串铃铛，坐回屋内唯一一张椅子上，双手抱着后脑勺，翘着二郎腿，“那個老龙城的苻南华，不全是蠢货，一开始就沒把我当做不谙世事的冤大头，只不過也聪明不到哪裡去，想要与我套交情，真是好玩。他后来被我随便一诈，就露出了狐狸尾巴，以为故弄玄虚，来点雷霆手段，就能恩威并施，唬住少爷我，比起让人捉摸不透的齐先生，差了十万八千裡。”
婢女稚圭說道：“十万八千裡，公子，你這個說法太夸张了。”
宋集薪做了個鬼脸，道：“那就差了十條泥瓶巷！”
少年丢给自家婢女一只袋子，“瞧瞧，這就是那封密信上所說的铜钱了。之前隔壁姓陈的，也得了一袋子，我当时就估摸着，他有這份天大财运砸头上，未必是什么好事。果不其然，這不就惹恼了那两对狗男女？我看接下来，姓陈的還有苦头要吃。对了稚圭，我跟你說，来咱们家的家伙，自称是老龙城的少城主，听他口气，再看做派，最少不是個绣花枕头，還有這枚玉佩，說是什么‘老龙布雨’，肯定值钱！”
宋集薪拍了拍那枚碧绿可人的玉佩，已经被他挂在自己腰间，少年心底，觉得自己距离齐先生那种读书人，又近了大一步。
稚圭打开那只精美绣袋，轻声问道：“公子，能不能多挣些‘铜钱’回来？”
宋集薪笑问道：“你喜歡？”
稚圭双指捻住一枚金色铜钱，摇了摇，开心笑道：““金晃晃的，瞧着多喜庆啊。”
宋集薪哑然失笑，“這也行？行吧，既然你喜歡，我就多弄几袋子回来。這些钱在外边，分别是放在横梁上的压胜钱，桃符上的迎春钱，佛像肚子裡或者手上的供养钱，不過呢，老百姓有老百姓的讲究，仙家有仙家的說法。”
她笑眯起眼，像两條月牙儿，问道：“陈平安那袋？”
宋集薪皱了皱眉头，“他？”
婢女察觉到自家公子的异样情绪，小心翼翼收起铜钱，系紧袋子，小声问道：“咋了？”
宋集薪撇撇嘴，双手捂住脖子，拧了拧，云淡风轻道：“沒事，想起一些破烂事。姓陈的那边，不着急，省得惹祸上身。倒是赵繇那书呆子，多半也会得到铜钱，他才好骗，公子我保管给你弄回一袋子来。”
看到婢女有些奇怪，宋集薪也沒有继续解释，见自家公子沒有說话的兴致，少女也就不去打破砂锅问到底。
稚圭走出屋子，来到院落，看到那條天生碍眼的四脚蛇，半死不活趴在地面上，晒着太阳，经常還打個滚，很享受的模样。
一阵火大的少女快步走去，一脚就踩在四脚蛇脑袋上，脚尖狠狠拧动。
可怜小家伙悲鸣不已。
她抬起脚，四脚蛇嗖一下窜走，满院子飞奔，不断撞墙。
自家這條土黄的四脚蛇。
贪食误入鱼篓的金色鲤鱼。
被顾粲养在水缸裡的黑色泥鳅。
金木水火土，五出其三了。
看着那條头顶生角的四脚蛇，少女咧嘴一笑，满脸鄙夷，“蠢东西！”
————
孩子顾粲家的院子裡，老人和妇人仍是相对而坐，前者伸出手掌，看着掌心纹路蔓延的情况，心情并不轻松。
老人收起手，抬头问道：“顾氏，像你這样嫁给外乡男子的妇人，小镇上多不多？”
妇人摇头道：“应该不多，反正泥瓶巷杏花巷這边，就我一個。”
老人犹豫了一下，仍是泄露些天机给她，“女孩的六岁、十二岁，男童的九岁和十八岁，分别是两個大门槛，前者需要自己跨過去，后者尚且能够凭借外力推一把，之后還有一事，就能够有更多把握了，越是富贵之家，越有优势。开门，登堂，入室，三件事情，前两步，真正只能看机缘命数，尤其是第一步，成与不成，只看老天爷赏不赏饭吃。”
妇人眼眸裡满是笑意，“能够被仙长一眼看中，我家顾粲是能够自己走出第一步的人吧？”
老人似笑非笑，道：“只要是留在小镇长大的孩子，就意味着根骨资质其实并不出众，你家顾粲虽然沒有九岁，但也不例外。”
妇人瞬间脸色难看至极。
老人抬起脚，跺了跺地面，微笑道：“放心，根骨好坏，当然重要，却并不是首位的，老天爷看得顺眼，就是路边一條狗，一根野草，也能慢慢修成大道，最终登天凌云。此次小镇破例允许這么多外人进入，也是不得已而为之。一块庄稼地，水土再好，经過持续数千年的开垦、耕耘和收获后，加上期间還有多次不计代价的涸泽而渔，也会沒落衰败，总有彻底贫瘠的一天。此地风水底蕴，终于迎来了最后一個大年份，每当一個人将死之时，回光返照，那时候的精气神，会变得尤其雄壮，你家顾粲，正是受惠于此，机缘之大，远超想象，以至于远远超過之前那些天赋异禀的小镇孩子。”
妇人嘴唇颤抖，竭力压抑自己的惊喜，一双眼眸水汪汪的，也流淌出了几分诱人韵味。
老人瞥了她一眼，笑道：“当然，你也别贪心，有此大机缘之人，绝对不止你儿子一人，說句难听的，偌大一座东宝瓶洲，有资格独占這份气运的人，就算有，也一定還沒生出来呢。”
妇人双手捧在心口，呢喃道：“足够了，足够了。”
老人想起那個云霞山的晚辈女子，讥讽道：“忙忙碌碌，殚精竭虑，只知道求一些身外物，真是拣了芝麻丢了西瓜，愚不可及。”
随即老人笑了笑，“也对，云霞山那帮老东西，眼界从来不大，要不然也不至于让老夫得了這份先机。拥有一座几乎取之不尽用之不竭的宝山，本该财源滚滚，蒸蒸日上，竟然沦落到需要靠一個徒子徒孙来撑场面的地步。”
屋内，对着房门拳打脚踢许久的孩子，站在一條凳子上，趴在窗口，苦着脸乞求道：“娘亲，放我出去好不好，我保证你的听话！”
妇人看了眼老仙长，后者点点头。
她這才去开了门，牵着孩子的手一起走到院子裡，板着脸轻声道：“小粲，不许捣乱，知不知道？！娘亲从来沒有打過你，你要是敢不听话，娘亲真的会再打你一次。”
孩子哦了一声，耷拉着脑袋，病恹恹的。
顾粲搬来一條小板凳，自顾自坐下，跟娘亲和老人，呈现出三足鼎立之势。孩子双手托起腮帮，“娘，你刚才和說书先生到底說了啥，我在屋裡头听不清楚，你们再說說呗？”
老人咦了一声，略作思量后，手腕摇晃，那口大白碗重新出现在掌心，他低头凝神望去，眼神晦暗不明，只见白碗的水面上，涟漪阵阵，偶有水花溅起，一條黑线在白碗四处飞快游曳，时不时撞击碗壁，老人自言自语道：“罢了罢了，便随你去吧。”
为了收下這個徒弟，先前泥瓶巷中，老人费尽心思，拼着折损数十年修为道行，才成功动了三次手脚。
一次是让那女子踩中狗屎。
最后一次是以秘术让其深信自己开悟。若是在小镇之外，当然绝无此可能，便是一位名副其实的道家真君，恐怕也不敢如此作为，可小镇之上，蔡金简无异于凡人，老人不惜付出巨大代价，便有了可趁之机。
其中第二次，则最是精巧，甚至连老人自己都觉得是神来之笔，便是让女子误以为草鞋少年的善意提醒，实则是狡黠报复。老人当时让少年的开口出声，放慢了一些，又恰好让女子捕捉到這個细节。
不可谓不处心积虑。
修行路上，同道中人，善缘孽缘，一线之间。
此时，院中妇人顾氏一颗心有悬起来，生怕老仙长說出什么坏消息。
老人扯了扯嘴角，眼角余光之中，一個孩子蹑手蹑脚站起身，然后撒腿就跑向院门。
妇人尖叫出声。
老人手托白碗，不急不缓站起身，“徒弟，为师先给你看看何谓天地之大，省得你不知轻重，坏了你我师徒二人的千秋大业！”
妇人眼前一黑，昏厥在地。
老人猛然挥袖。
下一刻，刚要碰到院门门栓的孩子一個踉跄，摔倒在地，但是等到他发现不对劲后，茫然四顾，最后抬起头，看着站在自己身边的說书先生，“這是哪儿？”
老人双手负后，淡然道：“碗中。”
孩子愈发茫然，突然听到老人暴喝一声，“起来！”
孩子本能站起身，一动不动。
顾粲发现自己好像站在悬崖边上，正前方的远处，云海滔滔。
然后，孩子骇然瞪大眼睛，只见白茫茫之中，有一條巨大的躯干破开云雾，缓缓移动。
但是它实在太大了，根本无法露出完整的真正面貌。
孩子吓得就要后退一步，却很快被老人以手掌按住脑袋，厉色道：“此时一退，以后修行路上，你就寸步难行！给我站稳了！”
顾粲吓得泪水一下子就流出眼眶，這個从来无法无天的顽劣孩子，竟是连哭都不敢出声了。
孩子完全克制不住自己的身体，双腿打颤，嘴唇抖动。
远处云海，沸腾起来。
雾蒙蒙的白云，似乎在逐渐淡去。
于是天空中显现更多的黑色，极长极大，就像……自家水缸养着的那條小泥鳅，暴涨长大之后？
孩子脑海中，沒来由蹦出這么個想法。
顾粲那一刻，魂不守舍，不由自主就向前跨出一步，伸出纤细的手臂，朝向天空。
一颗巨大如山峰的头颅，从云海中缓缓游曳而至。
孩子眼睛发亮，丝毫不惧，甚至還招招手，喊道：“快来快来！原来你长這么大了啊，难怪我总觉得丢水缸裡的鱼虾螃蟹，第二天总会少掉很多。”
站在顾粲身后的书简湖截江真君，百感交集，既有浓重的失落嫉妒，也有油然而生的欣慰。
虽然自己肯定已无此等天大福缘，但是有此徒儿，也算幸事，绝对不枉此行！
老人亲眼看到那颗头颅的临近，呢喃道：“天下奇观。”
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陈平安突然跟黑衣少女說要进屋一趟，最后蹲在角落，背对着她，将一件东西藏在手心。
他出门后，說是去给她买煎药的陶罐，家裡缺這個。
少女在草鞋少年快步离去后，瞥了眼角落阴暗处，立着一只老旧罐子。
而且其实少女的听力很好。
他手心之物，是一枚碎瓷片，极其锋利。
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