9 第 9 章
“還有這事？”
冬玉点点头：“只不過那会辽东太乱，夫人舍不得侯爷，也担心侯爷，您還在腹中的时候，她就跟着侯爷去辽东住了。之后几年，都沒怎么回来過，要不然您和小南安王一道长大，這亲事应是早早就要定下来的。”
徐端宜怔忡。
若真是如此，她那时，也就不会被姨母赐婚给表哥了。
只是這些事，谁又說得好？
左右不過一句阴差阳错罢了。
明亮的窗户外照进冬日的雪光，那光细细勾勒着徐端宜的身形，笼出浅浅的光晕。
而她握着册子，看着窗外的红梅雪色，兀自静默着。
……
翌日。
徐端宜的表嫂，如今护国公府世子萧元星的夫人明氏，带着萧宝珠登门致歉。
彼时徐端宜正在安排，過几日去皇恩寺祈福的仪程。
听說明氏和萧宝珠来了，徐端宜自然忙喊人去請进来了。
明氏今年二十有五，是礼部尚书之女，生得清雅秀丽，虽容貌不是一等一的好，却胜在气质极佳。
她膝下有一子一女，又深得萧元星的爱重，如今管着护国公府的中馈，在护国公府十分有话语权。
而她身后着粉衣的女子，便是护国公府的掌上明珠。
——萧宝珠。
萧宝珠被明氏拉着进来，神情不似从前那般骄矜张扬，瞧着竟然有些萎靡不振。
眼睛也有些红肿。
看起来像是狠狠哭過。
“妹妹！”
明氏老远看见站在廊下等候她们的徐端宜，便喊人了。
徐端宜笑着走出去迎人。
“嫂嫂。”
她与明氏关系不错，先与她打了招呼，然后看着低着头，不敢看她的萧宝珠，也笑着喊了她一声：“宝珠。”
萧宝珠听到這熟悉的称呼，眼圈蓦地又是一红。
她抬头看着徐端宜，见她神情如旧，眼裡几乎是一下子就涌出了泪意。
“……表姐。”
她红唇嗫嚅喊她。
明氏在一旁跟徐端宜說道：“我带這混账丫头来给你赔礼道歉，你要打要骂，都随你，我与公婆夫君绝无二话。”
“我与宝珠是姐妹，无缘无故，打她做什么？”
徐端宜笑道。
她說完，一手牵着明氏，一手牵着萧宝珠去裡屋說话。
时雨虽然有徐端宜的提点，但看到萧宝珠還是一肚子的气，她哪裡知道自家主子喜歡谢清崖，只当主子是替萧宝珠担祸，才不得不嫁给南安王，自是对她一肚子的埋怨。
虽然不至于說什么，但脸色总归還是有些难看的。
明氏惯来擅长察言观色，自然知晓這其中缘故，她也知道這事是萧家的锅，端宜是替宝珠、替他们萧家担了這祸事。
前些日子旨意下来的时候，公公婆婆沒說什么，夫君却是生了好大的气，還让宝珠去祠堂跪了两日。
昨儿夜裡知道端宜出宫了，更是让她记得带着宝珠来請罪。
千万别因为這事，生分了。
“一家人不說两家话，這事是宝珠不对，只是我們都沒想到姑姑会把你嫁给南安王。”
明氏拉着徐端宜說体己话。
“旨意下得太快，夫君知道的时候，想再去挽回已来不及。”
“我听夫君說，這其中有曹达的手笔？”她压轻声音问。
徐端宜也沒隐瞒：“的确是曹达与姨母提议的。”
明氏一听這话，就沉下脸：“這阉奴如今行事是越来越猖狂了！”
只曹达如今权势，亦不是她能說的。
当初姑姑能扶持如今的陛下登基，也有曹达之功。
這些年他们萧家和曹达的人一向井水不犯河水，偏巧前些月，萧家有個子侄打杀了一個人，而那人竟是曹达一個义子的家人。
想来如今曹达提议端宜代宝珠嫁入南安王府，也有這一层的缘故。
這样想着，明氏便越发觉得对不起徐端宜了。
她们二人虽然相差七岁，但因性格投契，关系一直都不错。
手心手背都是肉。
明氏自是舍不得她受這样的過。
只如今再說這些，也已经晚了，明氏只能握着徐端宜的手，叹道：“這事是我們萧家对不住你。”
徐端宜轻轻回握住她的手，温言劝她：“嫂嫂既說了一家人不說两家话，如今就不要再与我說這些了，沒得生分。”
明氏听她這样說，更为愧疚怜惜。
再看萧宝珠的时候，却是恨铁不成钢，提声道：“来时你大兄与你說什么了，你都忘了？”
明氏与萧宝珠相差九岁，算是看着萧宝珠长大的。
姑嫂的关系一直都很好。
此时被明氏一喝，萧宝珠战战兢兢起来，对着徐端宜结结巴巴說道：“表姐，我、是我对不住你，你骂我吧，我、我沒想到会连累你。”
這是萧宝珠真沒想到的事。
她行事向来自我惯了，想到什么做什么，也不管会引来什么后果，只知道要自己快活。
可她怎么也沒想到，這次竟然会连累徐端宜。
她跟徐端宜虽是表姐妹，关系却也是极好的。
要不然這次她也不会乖乖挨罚。
她想到大兄的交待，說着就要跪下给徐端宜磕头认错，只是膝盖才软了一下，她就被徐端宜扶住了。
“好了，宝珠，都過去了。”
徐端宜扶着萧宝珠重新坐在自己身边，沒让萧宝珠跪下。
萧宝珠被她這般对待，终于還是沒忍住，抱着她嚎啕大哭起来。
她這几日总被人骂，母亲說她沒脑子，看上這么個玩意，大兄也怪她，就连一向疼爱她的嫂嫂也說了她好几回。
想去见柳郎，又被家裡拦着。
满腹委屈无法与人說，沒想到表姐還是照常对她，并未因为這件事，就远了她。
萧宝珠也因此大哭起来。
也亏得时雨這会不在，要不然看到萧宝珠這样，指定又得瞪着双眼开始磨刀了。
明氏也一脸一言难尽的样子。
倒是徐端宜照常拍着她的后背，安慰道：“好了，不哭了。”
她越是温柔。
萧宝珠便越是自责。
眼泪跟流不尽似的，她抱着徐端宜愧疚道：“对不起，对不起，表姐，我真不知道会连累你，我知道错了，你别生我气。”
徐端宜拍着她的后背：“我沒生你气。”
可萧宝珠和明氏哪裡会信？只当她是宽慰她们，一时就连明氏也忍不住掉下几滴眼泪。
過了一会。
萧宝珠哭累了，被自己的丫鬟领着进去收拾。
明氏擦干眼泪，握着徐端宜的手，问她以后打算怎么办。
徐端宜其实沒想過。
此时听明氏這样问，也只能說：“且看且行吧。”
明氏一听這话，眼睛愈红。
“此事是我們对不住你。”不等徐端宜开口，明氏就握着她的手說，“你听我說，這次要不是你替宝珠担了這祸事，不管是姑姑還是我們萧家，都得被连累。”
“這孩子糊涂，做下這样的事，平白惹人话柄！”
明氏话中還有怪责。
她是真沒想到宝珠竟然会看上今年的探花郎，为了嫁给他，要退亲也就算了，竟然還私下与人先有了首尾。
把他们萧家放到众矢之的的地步。
這事若传出去，他们萧家，還有姑姑，還有何脸面？
朝中早就不满姑姑和他们萧家当权许久了。
明氏握着徐端宜說：“我知你为人淡泊，但端宜，這事始终是我們欠了你，你表兄說了，日后无论什么，但凡是你所求，萧家都会倾力帮你。”
“嫂嫂……”
徐端宜蹙眉。
见明氏神情坚定，不容拒绝，只好叹了口气說：“好，我记下了。”
明氏這才安心。
萧宝珠還沒出来，徐端宜也有话想问。
“宝珠和那柳探花的事，舅舅、舅母打算怎么办？”
明氏一听到柳這個字，就头疼。
她那厌恶之情藏也藏不住，对着端宜，倒也沒什么好瞒的：“那姓柳的，不過是個知府之子。”
“便是不說家世，只說他敢跟宝珠行那苟且之事，就能知道此人不是個好的。”
“你大兄和公公是想处置了他。”
“可一来，這柳寻毕竟有官身，二来，宝珠如今爱他爱得不行，還直言若要那柳寻的命，她也就不活了。”越說越气，明氏咬着牙：“這丫头，就是被我們宠坏了，知晓大家都惯着她，才敢如此！”
“婆婆舍不得宝珠，估计還是会让他们成亲。”
徐端宜也猜到是這么個结果了。
她亦不喜歡這個柳寻。
明知宝珠有婚约，還与宝珠纠缠，甚至不顾宝珠清誉，与她亲近，故意让事情落到這样的地步。
可见此人心机有多深沉。
“宝珠性子单纯，嫂嫂回头记得多给宝珠派几個得力的婢子，切莫让那柳寻欺负了她。”
“你放心，那柳寻只当拜了高门，便什么都有了。”
“可他错了。”
“你大兄平生最厌恶這样的人。”
“他若此生对宝珠好好的，也就算了，若不然……”明氏冷笑。
余光瞥见徐端宜，一抹忧虑和难過又涌上心头：“只是你可怎么办？那南安王的性子和为人……”
說罢，她又叹道：“南安王虽然如今不成器，但毕竟身份還在，我与你表兄便是有心，也无力。”
徐端宜轻拍她的手，宽慰道：“嫂嫂不必担心我。”
明氏握着徐端宜的手，倒是不担心她会受欺负，只难免心疼，想着那南安王外头的莺莺燕燕那么多。
她做不了别的。
但這些女人，還是能替她解决的。
明氏心裡已有决断，回头她就去与夫君說一声。
夫君管神机营，又是兵部侍郎，由他出面，她倒是要看看，以后谁還敢如此大胆，敢接待那南安王！
端宜性子温和淡泊，素来不爱管這些事。
她却看不得那些莺莺燕燕，令她被人闲话，受了委屈！
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