第2章 边塞风云起 2
瞅着二人要动气，模样精明的后生忙過来和稀泥：“好了好了，這点儿小事打甚赌啊。我看，二哥說得有道理，不過今儿個都這时候了，孙家确实沒动静，大伙儿闲在這儿也是白闲，不如先各自找些活儿做吧。”众人齐声說好，一哄而散。那二哥满不在乎地晃晃脑袋，也走开了。尖刻后生幸灾乐祸地喊道：“王二疤子，你不說孙家還要开工嗎，咋也不等啦？”“你们這帮球货都走了，留我一個在這儿望风？想得美！”二哥头也不回地答道，扬长而去。就這么着，王二疤子以一场“豪赌”，开始了他今天在武家堡村的无聊日子，而這样的日子，他稀裡哗啦地也混了十来年了。王二疤子大名叫王相卿，在這小村裡可得算号儿人物！若哪位婶子大娘或地头闲坐的懒汉說起“村东那個拖油瓶的王二疤子”，接下来便注定是一個长长的故事：他不是本村人，自幼便失了父母，唯一的姐姐嫁到了這裡，把他带了過来，由姐姐和姐夫抚养成人。上過私塾，识得几個字，村中裡正老爷贴的布告，他半读半猜地也能弄懂。不過這不算稀奇，真正让王相卿名扬武家堡的是两样儿：一是他那张最会吹牛胡诌的大嘴；二是一身蛮力气。
武家堡的老乡常說：“王二疤子那牛劲儿，够拉两架骡子拉的大车的，可要让他用嘴拉，怕是十架也不止！”出名归出名，老实讲，這两样儿也沒少给王相卿惹来祸端，经常搅得村裡鸡飞狗跳：一旦靠着嘴巴平不了事儿，那两個杵子大的拳头就“发话”了，所谓真君子动口也动手。這让他的脸上永远像锄了一半的荒地儿，沟沟坎坎，左一划、右一道的，“疤子”之“雅号”便由此得来。武家堡人每谈至此，甭管真心還是假意，都喜歡皱皱眉头，再作出惋惜之状长叹一声，但转念想想王二疤子同时给他们带来的欢乐，也就释怀了。一支小曲還沒哼完，王相卿已回到了村东的家中。這是一处与左邻右舍并无二样的土坯小院，只是多了几分整洁。這也难怪，王相卿的姐夫家老辈儿上是正经的诗书人家，不知从哪代起破落了，徒留下些许痕迹。但這跟王相卿都沒啥关系，对于他而言，這只是一個“家”，是他吃饭、睡觉，還有下地、做工、跟别人打架后回来一待的地方。此时刚到上午，王相卿昂着头走进外屋。這裡，一张糙木桌、两三张长凳和空空的四壁便是全部摆设，他的外甥顺娃正坐在桌边，拿着一支沒有多少毫的毛笔，在旧历纸的背面练着大字。
看到舅舅回来了，顺娃抬起头叫了一声，王相卿亲切地用大巴掌摸摸他的小脑袋瓜子。裡屋的帘子掀开了，姐姐王菊花和姐夫杜志康走了出来，這两個人面对王相卿的第一表情永远是一成不变的：菊花总是带着关心的笑容，而教书先生杜志康则活像看到满满一页错别字。“二娃子，你不是和宽子還有毛蛋到孙家等活儿么，咋回来這么快？”菊花问道。“還沒开工呢，姐，我過会儿去瞅瞅。”“哎呀，這都好几天了，一直沒动静，是不是真像大伙儿說的，孙家借钱给皇上，院子就不修了？”“沒那事儿，姐，你放心，孙家停不了工，等等就是喽。”菊花点了点头。杜志康正在查看顺娃的字，听到這话，哼了哼鼻子。“莫要空等，有這工夫，不如看点儿书，哪怕是带着顺娃练练字也成。”“弄這干甚？我還要做正经事儿哩！”王相卿大大咧咧地回了一句，对于姐夫的苛责他从来都是不客气的。“正经事，你有什么正经事？”“挣钱，养家，孝敬我姐，照顾顺娃，這算不算正经事儿？”王相卿斜瞅着姐夫，眼神裡分明流露讥讽之意。
杜志康的脸色变得有些泛红，他和王相卿从开口說话到动气一般不会超過三句，今天亦不例外，“你，你竟敢說我？！太不知礼数啦！你怎個不问问，我到今日這般地步，是因为哪個？還不是你！”杜志康发怒是有充分理由的：他到如今至少已经丢了三份教书的差事，全拜小舅子所赐。最可气的一次是当年在张员外家当西席，陪读的王相卿竟把那张公子的腿打折了，杜志康被辞退不說，還得把劳酬尽数拿出来给人家赔礼疗伤。从此之后，他便只能东村来、西村去地收些零散学生，聊以糊口。王相卿当然晓得姐夫是指哪件事，他一梗脖子：“能怪我嗎？谁让那小子敢骂我是'拖油瓶'的，要是再来一次，我還打！”“人家一句话你就动粗啊，再者，人家說错了嗎？”“……就不许他說！”王相卿已然是在吼了，小屋似乎都被震得发起抖来。“二娃子，莫要对你姐夫嚷。”菊花的语气既温柔又严厉，這种时候，非她出来替两個大男人打圆场不可。也只有她，才能让刚刚還犟驴一样的王相卿立刻温顺得像只小羊，“和你說過多少回了，你姐夫的话，再不中听，也全是为了你好。”菊花轻轻拍了拍仍然气鼓鼓的兄弟，“你呀，都這么高的汉子了，真得照你自個儿說的，做些正经事儿啦。”“姐，我咋個沒做？你别急，我這就去找……”“不是做工，我是說别的，咳，”菊花顿了顿，“昨個儿你二婶又来问我，你到底中沒中意？還說二娃子也老大不小了，這事儿得抓紧。”這下轮到王相卿涨红脸了：“姐，你甭提那個老媒婆啦，她拿我逗开心啊，竟說了個歪嘴子過来！”“哎，那姑娘嘴是长得不老好看的，可人不错呀，又勤快又实在，迎进家裡准是個宝。”“不要！不要！我才不要那歪嘴子呢，把她娶进门，将来'打亲亲'還不得把我累屁啦？”听到弟弟蹦出這么一句，菊花不觉一脸愕然，接着转過身去，拼命忍住笑。杜志康已是气得浑身乱颤：“不成体统，不成体统！”“好，這個不要，那你說說，想要個啥样的媳妇？”菊花回過身，认真地问道。王相卿咧开大嘴乐了，带着点儿陶醉：“模样俊俏的，人又聪明的，能给你当帮手的，還有，哈，余下的沒想好呢。”菊花苦笑了一下，摇了摇头。杜志康满脸不屑：“痴心妄想！”“二娃子，你這话姐听了挺高兴的，你能老想着姐，姐知足。”“姐，我不是哄弄你，是真的，你且等，我一定能娶到這样的媳妇！”“好，好，姐信了還不成？可眼下用不着你娶這样的媳妇，先去打两桶水吧。”二话不說，王相卿抄起扁担和水桶就走了。
菊花欣慰地望了望兄弟的背影，转過头，正好和杜志康目光相对。“当家的，以后你对二娃子也少說几句吧。”“哼，要由着我自個儿，我都不稀罕說他，可谁让我在岳母大人面前立過誓的，要……唉，你這個兄弟啊，只见年景变，咋就不见他有长进呢，都這么大個人了，成天不务正业，這何时能有出头之日啊！”“咱们都别愁，我們家這二娃子迟早会懂事的。”“但愿……顺娃子，你做什么呢，好好练字！”杜志康无意中瞅见顺娃不知什么时候停了笔，正出神地偷听二人谈话，不由怒喝起来。顺娃吐了吐舌头，赶紧拿起笔，画了一撇，又停下来，小心翼翼地瞧了瞧菊花，圆脸蛋上写满了困惑：“娘，刚才舅舅說'打亲亲'，那是啥意思啊？”“你……”杜志康气得扬起了巴掌。菊花赶忙拦住他，和颜悦色地看着儿子：“顺娃子，'打亲亲'，就是說人家有难事了，你一定要去帮忙，懂了么？”顺娃低下头，又开始认真练字了，看来对這個答案挺满意。菊花也不再和杜志康說什么，回裡屋取出一只挺新的布鞋，坐在门边，纳起了鞋底，少顷，她皱了皱眉，用一种认命的口气道：“哎，我看孙家這院子，是修不成啦。”菊花的担忧，至少可以代表半村的心声；若說武家堡人在太谷县的地界儿上有什么引以为豪的，那么与“八大皇商”之一的孙家做乡邻肯定要算头份。這不光是沾人家名气的事儿，還有实实在在的好处：每逢农闲时节，村裡后生们做的工活儿，有一多半都是拜孙家的生意或杂务所赐。对于武家堡人而言，這些工活儿既能带来一笔不小的外快，同时也可把自家那些好惹事生非的男娃子们暂时拴得老实些，可谓两全其美。因此，這一回孙家的老后院還能不能继续翻修，牵扯着太多人的关切。可他们全不晓得，如今，就在那青色高墙的后面，關於修院子的問題，要比他们想的严重得多！“文举，修院子就能躲過皇上'塌窟窿'（山西俗语：借钱）么，你想得太容易啦。”宽敞明亮的花厅当中，一位端坐在首席的中年乡绅轻轻摇了摇头，他须发已多白，身上透着一派处乱不惊的儒雅和久经世故的深沉，這便是孙家第六代当家人孙书同。就在這個上午，他正同家族重要成员商议着皇上借钱這件大事。“爹，当然躲不掉，但银子咱们也沒法借。”浓眉明目、英气不凡的孙家大少爷文举朗声答道，“爹是知道的，這两年天下老不太平，光景惨淡，咱家一年的流水至多也不過三十万两，可皇上开口就借五十万两，這下不得连号裡现银带家中窖藏全都搭上？那样用不了两個月，孙家的买卖可就全黄了。”孙书同的眉头皱得更紧了，自从数日前不同寻常地直接得到京城来的上谕，而非通過山西巡抚衙门转发，他便经常是這样的表情。“若真是为国家黄了，也沒什么。咱们孙家本来就是承蒙皇恩浩荡，才能有今日。這一條，文举，你是万万不可忘的。”孙书同的声音压低了些，“更何况，這笔银子要敢不借，那就不是买卖黄不黄的事儿啦。”“爹，我說沒法借，是說這五十万两沒法一下子借。”孙文举解释道，“咱们继续修老后院，实则就是找個名义，以此陈情家中早有用度，现银不足，并請皇上恩准可以分批付款，每一次五六万两的，直到全部出齐，這样皇差也交了，买卖也不耽误。”孙书同的神色稍有舒展：“不過，兵事要紧，分批付款恐难合时宜。再說，哪有和皇上讨价還价的道理呢？”“爹，圣旨上說得明白，皇上是向咱们借钱。
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