第二十三章：招待精灵
那天，出去狩猎的塞伦他们，到了傍晚时分也沒有回到村子裡。
由于冬季的临近，日间时分变得很短，现在周围已经很暗了。
卢克听說狩猎队的人数增加了，实力也比以前更加强大，肯定只是稍微耽误了一下而已……
但直到太阳完全沉入了黑暗中，仍然沒有回来的迹象。
从原盗贼萨登那裡收到了狩猎队回来的报告，而且有提到人数不够的事情。
“大概回来三分之一左右吧……”
“莫非他们发生了什么事？”
卢克立刻慌了手脚，向离森林最近的外石墙的北门跑去。
门开后，狩猎队伍就进来了。
粗略地看了一下，沒有发现塞伦的身影。
這让卢克不由得接近了领头的巴鲁特去问。
“呐，发生什么事了嗎！？塞伦和其他人呢……”
“对不起，村长。請您不用担心。塞伦队长和大家都沒事。”
巴鲁特的话让他松了一口气。
“嗯，那么大家到底在哪裡？”
“其实呢……”
然后，巴拉特又告诉了他關於今天去狩猎时发生的一切。
像往常一样进行狩猎的时候，从森林裡传来了怒吼和悲鸣声。他们就想：這样的魔界森林裡還有其他人嗎？
虽然觉得很可疑，但還是去了那裡確認，结果发现在那裡与狂暴的熊魔物战斗的……被认为是精灵族的人。
“诶，精灵嗎！？”
精灵是与人类相近的物种。他们有着长而尖的耳朵，寿命也比人类要长，而且通常会有美丽的容貌。
以前和人类也有交流，但是因为最后总是被迫害的关系，现在已经完全中断了来往。
可沒想到的是，在這样的魔界森林裡居然有精灵存在……
“我們帮助苦战的他们后，听說他们就生活在森林裡筑起的村落裡，于是就這样带着他们的伤员回村去了。”
如果沒有向村裡报告的话，他们不回来肯定会令村子裡担心的。考虑到這一点后，塞伦决定只让巴鲁特几個人返回来报告。
“那么，就是說塞伦他们去了精灵的村落？”
“应该是這样的。晚上的森林很危险，恐怕要明天早上才会回来。”
（精灵的村落……是個什么样的地方呢？）
不管怎么說，听到塞伦他们平安就很好了。
于是，到了第二天早上，塞伦他们如约回来了。
但是身边還带着沒见過的人？稍微一想，卢克觉得那应该是精灵他们。
“你就是村长卢克嗎？”
一进门就被精灵搭了话，于是卢克用低沉的声音回答道。
“啊，是的。”
因为他是第一次和精灵說话，所以表情显得很紧张。
“我的名字是菲利亚努斯·梅尔·雷博雷·利昂尼奴斯·塞拉涅。”
好长！？绝对记不住！
“因为太长了，叫我菲利亚吧。”
“感谢。”
這样的话能记住。
看他们的样子，大概都是精灵战士吧。
身穿皮制铠甲，背着弓箭。正如故事中提到的那样，全员都是美型少男少女，其中菲莉亚的個子很高，也兼备了帅气的成分。
“這次承蒙您村裡人的关照。我是为了代替族长直接向您致谢而来的。”
“真不好意思，還让你特地過来。虽然是個什么都沒有的村子，但請你们一定要随意。”
于是卢克第一次把精灵迎入了村子裡。
“那就是精灵嗎？”
“全都是漂亮的美女啊……”
“那裡面也有男精灵在的啊。”
“啊？真的嗎？那竟然是男人？”
突然来到村子裡的精灵们格外的显眼，所以村民们一听到传闻就纷纷聚集了過来观看。
“不要一直盯着看啦。”
“……对不起。”
被塞伦這么一责备，村民们就慌张地把头朝向别的方向。但是对精灵很好奇，仍然让他们斜着眼睛在看。
“真是对不起啊，菲利亚。這些人真的是……”
“不用，塞伦，你不用在意。我带你们去村子的时候，不也是相似的场景嗎？”
至于其他的精灵们，虽然有些人在保持警戒和紧张，但其实只有菲利亚格外受到了关注，就像吹到哪裡的风一样……非常有男子气概。
“话說回来，在我們不知道时候，在這样的荒野上竟然建起了村子？我记得這裡应该是长不出庄稼的地方……嗯？那個巨大的块儿状物是什么？而且完全找不到像房子一样的东西。”
“你沒看错，那就是房子。好像是叫‘公寓’来着，简单来說就是把几個房屋紧贴在一起，以那种形式组成了集体住宅。”
“公寓？人类住的地方真是不可思议啊。”
“不不，那只是這個村子裡才有的东西。”
卢克和塞伦先带着她们去了村长的家，也就是村子裡最大的建筑。
穿過门进入庭院后，村民们的视线就中断了。這让菲莉亚以外的精灵们明显地露出了松了一口气的表情。
“請放心好了。這裡只有我們住。”
卢克本想让狩猎队来充当护卫的，但最后還是决定信赖菲莉亚教育出来的村民们。
“让您多费心了。”
這时，菲莉亚似乎察觉到了卢克的意图，并先一步向他道了谢。
“老实說，我們精灵对人族沒有什么好的印象。不過，我觉至少你们是可以信任的。”
“請不要顾虑我們。人类当中确实有不少恶人，也听說過曾经让精灵们過得很痛苦。”
接着他们就进入了客厅，让他们坐在沙发上的时候，卢克注意到了一件事。
然后战战兢兢地提出了那個建议。
“……那個，如果方便的话，要不要先去洗個澡？”
虽然不能說得很清楚……但菲莉亚他们的身上相当脏，光是难闻的气味就很让人尴尬。
也许是想了同样的事情，塞伦也马上這么提议。
“這主意不错啊！在這個村子裡，随时都可以洗热水澡呢。”
“原来如此……确实有看到這裡的村民们身上非常干净。”
卢克用不太在意地口气问了一下，结果听說在精灵的村落裡并沒有這种设备。据說他们只是在附近流淌的河川裡去除身上污垢。
這样的话，冬天临近的时候，绝对是超冷的啊。
“可、可是，菲利亚战士长，那样是不是太沒有防备了……”
虽然有人对這個提议保持了警戒，但菲莉亚立刻否定了部下的忠告。
“沒問題的。要是他们想伤害我們的话，不需用那样的手段也能简单的办到。”
“嗯，男人請走這边。女人請走塞伦那边。”
這個宅邸裡姑且有設置了两個露天温泉，当然屋内也有原本就配备的浴室。
结果令卢克吃惊的是，他们当中竟然有一半是男性。
（光是看外表完全看不出来啊！）
不光是美型程度，就连体格也和女性差不多。而且他们当中，個子最高的也是身为女性的菲利亚。
這样吐嘈着，卢克就带着男精灵们来到了露天温泉這裡。
“怎么在外面有浴室？”
“那真不是池塘嗎？”
“倒是有冒着热气啊……”
卢克一边催促着吃惊的他们，一边向他们解释如何清除掉一天的疲劳。
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