第196章
“是，是。”殿中所有人都鬆了口氣。
待殿門關上，屋裏終於暖和了幾分，周喬這纔看向臨舟。
他正望着她，薄脣緊抿。
“陛下憑什麼拿我做交換？”她開門見山道。
“周喬……”
“我來是想問陛下，我，我大哥，還有我父親，乃至整個周家有何處對不起陛下，對不起北晉子民？”
她直視着臨舟，“有，還是沒有？”
沉默片刻，他起身，走到了她面前。
“沒有。”
“那且再問陛下，上京皇城這麼多年的太平榮華是怎麼來的？是誰浴血廝殺，是誰拼死相搏？”
臨舟神色落寞，“是你們，所有軍將。”
周喬盯着他的雙眸，“是啊，是我們所有行軍行伍之人。那陛下可知，我們也是有血有肉之人，我們也是這北晉最尋常不過的子民？我們亦有父母，亦有兄弟姊妹，我們不是生來就應該去死、去送命的？”
臨舟沉默着。
“周喬自問這些年這些仗，我怕過傷過，但從未退縮過！若能如父親一樣，用命護住北晉江山社稷，那便是死得其所。這些話我們不曾說過，只以爲君主自會明白。”
周喬緊緊地攥着手中聖旨，聲音有些發顫，“至少，我以爲你會明白。”
“是你說北晉痼疾已久，你說若再不插手就病入膏肓，無藥可救。你說你想去坐那個位置，你想去做成那些本該做成的事。”
“那個時候的睿王在我眼裏是能拯救北晉之人，你敢隻身去康州徹查採生折割，你敢細數朝中奸佞之輩，你敢公然與風頭正盛的皇子作對，你敢徹查陳年冤案還冤死將士一個公道——”
周喬頓了頓，紅着眼眶一字一句地問：“爲何你一坐上這個位置就變了？”
臨舟看着她的樣子，聽着她的質問，所有的解釋之語都已說不出口。
“姐姐說，我受傷後陛下曾來看望過，並承諾不會再讓我出戰。我姑且認爲這是陛下對周喬的關切與看重。”
她擡手，將聖旨拿到他面前，“陛下既然看重周喬，就請收回聖旨。無論是去是留，是生是死，我都要背水一戰。”
聲音不大，卻極爲堅定。
臨舟甚至不敢盯她的眼睛，因爲那裏面的坦蕩率直足以將他灼燒。見他不接，周喬說：“陛下若一定要下旨，我寧可聖旨命我帶兵死守，而不是如此逼我像物件一樣嫁到別國去。望陛下記得，我周喬是北晉的武英將軍，要我衛國要我犧牲，都只能在戰場上。”
字字句句擲地有聲。
最終，一隻乾淨的手接過了那道聖旨。臨舟尚未來得及與她多說一句話，便見周喬轉身離開，走得頭也不回。
他望着那道纖瘦卻堅毅的身影，只覺心口處猛地抽疼了下。此役無論勝敗，結局都是一樣的。
他獨孤臨舟，縱然身爲一國之君坐擁江山天下，也永遠無法再在她心中佔據一席之地。
“八百步！”
城門瞭望臺上的兵士高聲喊道。
聲音未落，周喬已經馭馬而來。顧霆尉等一衆高階正從軍帳中出來，顧霆尉手上拿着德仁公公親傳的陛下手諭。
見到周喬一身盔甲手持利劍而來，顧霆尉問道：“陛下已下了聖旨，你可知道？”
“我知道。”周喬騎在馬上，神色複雜。
雖未多言，但顧霆尉已然明白她的來意。
“將軍，你真的要……嫁給那個南楚七皇子嗎？”此時黑鷹軍的一名都統大着膽子問。
“說的什麼屁話！上戰場打仗要麼贏要麼輸，要麼生要麼死，哪有打不贏就把將軍交出去的道理？！”楚淵第一個吼了回去。
“楚都統說的是！陛下這道聖旨是爲了百姓，可我們、還有將軍，不也都是百姓嗎！若無將軍，我們至今都還在錦州衛無人問津，如何能立下軍功，成爲名副其實的黑鷹軍？”
“就是！再說將軍長在我們燕林軍，我們太尉大人視將軍如親生女兒，他若還在，定然不會就這麼算了！”
顧霆尉一聽嘖了一聲，“怎麼，我爹不在了，難不成我顧霆尉就是個孬種，見打不贏仗了就平白把妹妹交出去？不想嫁就跟他們打！打都沒打怎的知道打不贏。”
說着他看向周喬，“你箭傷怎麼樣，還能打嗎？”
大夥你一言我一語，周喬喉頭哽咽，眼眶有些發紅。她別過臉去迅速地一抹眼角，隨即轉過頭來，神情傲得不行：“瞧不起誰呢，砍掉一條胳膊也照樣能打。”
“五百步——”
瞭望臺上又傳來一聲高喝。
顧霆尉望過去，瞭望臺上弓弩手已盡數就位。城門處的守將也正等着一聲令下。
他將手諭收了起來，像是從來沒看過上面所書一般，沉聲道：“開城門，列陣！”
沉重的城門緩緩拉開，周喬爲先鋒率軍最先出城，領兵於陣前。燕林軍和黑鷹軍則迅速列陣，雖人數上遠少於南楚軍，但仍軍紀嚴明，沒有半分怠戰之意。
攻上京城的南楚軍主帥正是鎮北大將軍虞靖，見最先出來的人是周喬，他先是驚訝，而後又是不屑。
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