第14章 棒棒糖
陶儿說公子天不亮就已起来，如今正在地裡。她暗道稀奇，那小子发什么神经。难道是昨天鸡血打過头，他情绪太過亢奋所致。
一出门便看到他们家的地头围满村民，而他就被人围在中间。
最开始是他一人在地裡拨草，绿油油的麦苗中长着一些刚出芽的小草，他听姜麓說過這些草会和麦苗抢肥抢水，越早拨掉越好。
有一两個早起的村民迟迟疑疑地過来向他讨教，接着其他的村民也大着胆子上前。到后来一传十十传百，村裡的男女老少都闻风而至。
粗布灰衣的少年有问必答，从沤肥說到选种泡种，再到何时下基肥。那些原本還怕他惧他的村民听着他侃侃而谈，敬佩之余渐渐大胆发问。
“老爷，山裡的烂叶子也可以沤出肥来？”
“当然可以。”
“那可太好了，烂叶子多的是，我等会就去山上挑一些。”
“我也去。”
……
一阵七嘴八舌之后，众人又不敢說话了，只因秦彦在看他们。
沤肥池上面铺着一层松针，依然臭味不轻。然而在村民的眼中，這可是种庄稼的好宝贝。他们不仅不怕臭，還仔仔细细地闻。
“老爷，這裡面除了烂叶子牛粪還有什么？”
“东西很多，泔水洗米水和酒糟還有鸡屎。”秦彦和他们說起裡面所沤之物，神情丝毫不见异样。
“哎哟，還是读過书的老爷聪明能干，连洗米水都能想到。”
“其实這些都是我夫人想出来的。”
“夫人真是好福气能嫁给老爷這样的男子，要不是老爷你教她，她一個妇道人家哪裡知道這些事情。”
秦彦看向那人，眼神不虞。
他突然不喜歡别人看轻姜麓，因为所有的方法都是姜麓想出来。如果說這些都是造福百姓的大好事，那一切的功劳都应该是她的。
但是她不愿意为外人所知，他看了那人一眼之后收回视线。那人肩膀缩了一下，暗道年轻的老爷年纪這么小，架势派头比裡正還大。
“老爷，你說按你這法子种麦子，收成能有多少？”這是所有村民最关心的事，一人问完，所有人都看向秦彦。
他想起自己被姜麓逼着干活时的心情，想起自己当时的愤怒和不满，想起自己的失意和痛苦。如果沒有姜氏相逼，他此时在做什么？是否依旧自怨自艾，是否還在消沉难過？
姜氏那时的夸夸其谈，在他看来是信口雌黄。如今想来竟是一一驗證，她說的居然全都是真的。
“约摸一亩地能产四石左右。”
人群惊呼起来，很多人不敢相信自己的耳朵。
“老爷，你沒有诓我們？”
四石麦子啊，他们往年最好的地精心侍弄也不過两石多一点。
“按理說应该差不多，等到来年收成时自会见分晓。”
神仙般的老爷說差不多，那肯定不会差。就算沒有四石，三石麦子也可以。村民们看向秦彦的目光热切而高兴，无异于看到灶神下凡。
有人往家跑，不多时气喘吁吁跑回来手裡捧着两個鸡蛋。那人无比虔诚地把鸡蛋捧到秦彦的面前，激动到语无伦次。
“老爷，我…我們家沒有精贵的东西，你不要嫌弃…”
秦彦怔祝
姜麓不知何时過来，对那人道：“你们的东西我們收下，不過只此一回，下不为例。”
那人连连說着感恩戴德的话，神情紧张而兴奋。
此事一开头，村民们立马有样学样。有拿一把菜的；有拿几根萝卜的；還有拿一些豆子花生的；甚至還有一只活蹦乱跳的鸡。
這些东西堆在一起，杂乱无章。
秦彦从未收過如此粗鄙的孝敬，若在以往看来必是不堪入目。他见過世上最好的东西，奇珍异宝不计其数，朝贡的美玉珍珠、奇花异兽、灵芝人参应有尽有。
他曾以为心之所诚，皆在礼物之重。礼尚往来无非是你赠我美玉、我還君明珠，却不想這些粗鄙之物比那些精心准备的大礼更加贵重。
从奉京到此，他以为自己已经一无所有。他迷茫他愤怒，他隐忍着压抑着，他怨父皇听信馋言，怨父皇不明是非。
那些村民称他为大善人，說是活菩萨。他受之有愧，心中燃起无限斗志。为了這些质朴的村民，他此时再沒有彷徨和迷茫，有的只是平静和希冀。
這时小新子从牛棚裡牵牛去放，被他拦祝
他說：“我去吧。”
小新子一愣，被他把牛绳抽走，他還顺便接過装牛粪的篓子，自然地背在背上。
姜麓略感惊讶，今儿個還真是太阳打西边出来。這小子居然主动去放牛，看样子還准备拣牛粪，难道他不怕牛身上的虱子嗎？
他走出去一段路，她追上他。
“饿的时候吃。”
她塞给他的一個油纸包，包着两块烤出来的鸡蛋糕。他接過东西，嘴唇动了一下。似乎是說了什么，又好像什么也沒有說。
太阳从东边升，然后落在西边。如此反复几個回合之后，赵弈的身影终于出现在夕阳余晖之中。
他一路风尘仆仆，顾上不喝口水立马向秦彦禀报此次进京之事。
主仆二人关门密谈，他說那信和三十個鸡蛋都已稳稳当当地送到福公公手裡。他故意在京中等待两日，打听到当天陛下即让御膳饭用了那些鸡蛋。而且他還打听到不仅陛下吃了，還赏了一碗蛋羹给冷宫中的宋皇后。
秦彦听得极认真，在听到宋皇后的名字时情绪微起变化。
“我母后身体可好？”
“属下打听過了，娘娘一切都好。”
岂能一切都好，不過是人沒有受大罪而已。朝堂上不少人上折册封新后，她的日子怎么可能会好過。
册封新后只是第一步，接下来自然会是新立太子。如果陛下真的封了新后、立了新太子，奉京就再无秦彦的容身之处。
“福公公陛下收到公子的信龙颜大悦，還夸公子逆水不忘上进，另辟蹊径敢想敢做，不愧是秦家的子孙。”赵弈說這些话的时候有点激动。
秦彦垂眸，双拳紧握。
赵弈又道：“次日早朝之时，陛下将公子写的法子交给民部的葛大人，听說葛大人得到方子后立即命人开始建鸡舍。”
葛大人是民部的大司农，秦彦知道父皇這是想试一试他写的养鸡方法，他突然明白为何姜麓让他仔细写的原因。
他慢慢走到窗边，望向外面。
窗外一团灰色，有归巢的鸟往山林飞去，還有的在空中盘旋。他听到姜麓的声音，像是在和陶儿商量晚上的饭菜。
他听到她說切什么肉，又听到她說做什么汤。她的厨艺极好，不比宫中的御厨差。他想過很多次被贬后的悲惨凄苦，却未料到是這般的岁月静好。
有什么东西从他眼中滑落，从滚烫到冰凉却又陌生至极。
不知過了多久，他一动不动宛若雕像。直到突然有什么东西出现在他眼前，在他面前晃了几下。那是一個古怪的东西，长长的细竹棒上，是圆圆的紫玛瑙色的糖团。
“会哭的孩子有糖吃，我請你吃糖。”姜麓不知何时进来，而赵弈不知何时已经出去。
“我沒哭。”他不肯转头，声音闷涩。
他又不是孩子，不吃糖。
“哭又不是丢人的事，我不会笑话你的。”
這個女人還說不笑话他，她明明就是来看他笑话的。他就是哭了那又如何？他又沒做什么亏心事。
他猛地回過头来，好看的双眼明显泛红。一看就是哭過的样子，瞳仁湿漉漉的如上等的黑玉石。偏生眼神倔强的紧，像一只受伤的小狮子看着她。
她笑眯眯地把自己新做的棒棒糖递過去，“那你陪我一起吃糖。”
“我不吃！我一個大男人吃什么糖。”
不過是個小屁孩，還敢說自己是大男人。
“多大的男人也可以吃糖，我做的糖很好吃，你真的不尝一尝？”說着她往自己口中塞了一個，满足地眯起眼睛。“這糖是葡萄味的，你闻闻？”
葡萄的香气很浓郁，从她說话时的气息中散发出来。
半晌他终于接過来，盯着那怪模怪样的糖，迟疑一下学着她的样子把糖放进嘴裡。
酸酸甜甜，是葡萄味的。
“是不是很好吃？”她问。
“還可以。”
她吟吟低笑，死小子就是别扭。“行了，吃完糖就出来吃饭。”
人還沒走到门槛处，便听到身后传来极轻的两個字。
他說：“谢谢。”
。