第一章 匆匆 作者：月梢 天边画上一抹淡淡的青灰色，渐渐地幻化出蓝青、红紫，晕染成一片霞，转瞬，红光乍起，朝阳初升。 又是新的一天。 翠屏山的晨雾在金光中燃烧。 樟树上暗绿色的叶子闪着亮光，生机勃勃。阳光烘烘一晒后，泥土冒起的湿气氤氲弥漫了大半個山谷。 随着太阳渐渐升高，谷内的雾气尽皆散去。 咚—— 悠远的钟声响起，惊起林间鸟儿，扑棱棱，都飞上天去。 “和尚们又上早课了。”花溪站在窗边，望向天空自由的飞鸟，喃喃道，“四千三百二十日了，日子過得真快。” 十二年来，花溪每天的活动范围就是花夕山庄，连山上的和尚庙都不能去。 花夕山庄的名字是花溪過世的娘亲慕向晚取的。 說是山庄，其实就是一排五间有点像日式建筑的格子门平房，两间杂役住的草庐，前后两個還算敞亮的院子，外加后山山坡上种桃子的山地三亩。除了花溪外，院子裡有仆役六個，种山地的雇农两個。這规模勉强算個小庄子。 慕家每年派人往庄子来两次，送些米粮，不過自从花溪的娘亲慕向晚去世后那分量就渐渐缩水了，到如今已经少得可怜。山地出产的桃子限着季节，能卖的钱有数。 纵使花溪满肚子香方，碍于條件所限，也只能制些品质不高的香粉、香药，做些香囊，拿去城裡在小铺面换些钱贴补家用。毕竟高档的香粉、香药所用的基础原料都价值不菲，花溪再有本事也做不了无米之炊。 庄子裡人不少，可进项却着实不多。 花溪她们的日子過得紧巴巴的，充其量是在温饱线上挣扎。用她的话說，自己過的日子连山上的大和尚還不如，起码人家香火鼎盛，不愁吃穿。 “這样下去不是长久之计……”花溪收回了视线，垂着头，自言自语：“什么时候外院的那俩门神能撤走啊？” “哐啷”纸糊的格子门被拉开了，走进来個十六七岁的姑娘，手裡端着個黑漆木托盘，上面放着一碟酱瓜，两個粗面馒头，两碗冒着热气的白粥。 她上身穿了件豆绿色窄袖粗布襦衣，下身是條青白色的长裙，腰间扎了條黄布带子，头发随意挽個髻，拿條布巾固定住，细眉小眼，模样不甚俊俏，可皮肤白皙，倒是添了三分容色。 “丁香，早。”花溪转過身，抿嘴轻笑，清澈的声音如山涧泉水叮咚。 丁香放下木盘，“姑娘，凑合着吃点。庄子裡就剩下這些了。吴明那裡是有，可你也知道他是個什么德行……” 听见丁香說吴明，花溪不由皱皱眉。這人是慕家本家一個二等管事的小子，二十二了，好吃懒做。在府裡得罪了人，一年前因为自己外出事发，被慕家派来壮大了监视自己的力量。 因为老子爹的关系，在山庄裡，吴明素来嚣张，每次送来的米粮有四分之一都被他克扣了。庄子裡除了她這個不是正牌的所谓小姐，年轻姑娘家就只有丁香了，吴明那厮见天的脑子裡都打着要娶丁香過门的主意。如今她们防他跟防贼差不多。 “算了，别与他一般见识。刘妈妈今日能回来吧？” “妈妈和大成昨天就进了城，那些香囊全卖出去，换了钱就能买肉了。估摸今儿午时前能回来，晚饭奴婢给你炖肉，煮寿面吃。” 花溪点头，“丁香肉桂炖五花，這菜不错。” 丁香撇撇嘴，佯装不满道：“您還有闲心打趣奴婢。要是妈妈回不来，您大小姐就等着继续吃野菜吧。” 花溪唇角勾起，自嘲一笑：“大小姐？呵呵，那是闺阁裡的那些娇娇，不是你家姑娘。” “再說，野菜也沒什么不好，焯水用盐凉拌，和面蒸菜团，城裡那些大爷小姐们想吃還吃不到呢。說起来，咱们有些日子沒吃野菜了，怪想的。要不，一会拿上药锄去后山挖些吧？” 丁香布好碗筷，“我的好姑娘，哪有大户人家小姐吃這個的。几日沒吃那些东西，你還說要去挖。要是刘妈妈听见了，又该唠叨沒把您教好，自己对不起四姑奶奶。别在窗边吹风了，仔细着凉。” “本来也不是正儿八经的小姐，学那些干嘛？這天底下多少人吃不饱饭。做人要懂得惜福。来，坐下来一起吃吧。” 花溪掰了块馒头塞进嘴裡，慢慢嚼了起来。 丁香坐下来，拿起盘子裡剩下那個黑面馒头，咬了一口，粗粝难嚼，再看看对面的花溪吃得香甜，苦涩一笑，心道，這吃穿用度哪裡像個小姐，慕家這半年送日常用度的人和吴明那厮又克扣米粮，姑娘跟着三天两头吃不上饱饭，比普通人家强不了多少。只盼着那些香囊這次去城裡能换個好价钱。 直到日薄西山，刘妈妈和大成才赶着平板驴车回来了。 车上除了米粮外，還有一筐新鲜蔬菜，上面垫着油纸，撂着一條两寸宽一尺长的五花肉，旁边放着個竹笼子装着两只活鸡。 一进庄子大门，刘妈妈吩咐大成赶着车去厨房，自己快步去了后院花溪的住处。 “姑娘，姑娘，我回来了，回来了。”花溪刘妈妈的声音老远就从门外传进屋裡。 咕噜—— 咕噜—— 花溪拿着花绷子在绣一副蜻蜓荷花，丁香在一旁正给绣好的香囊裡铺填香药，封口锁边，听见刘妈妈的声音，两人的肚子齐齐抗议起来。 “呵呵，真是饿了。刘妈妈一回来，馋虫都着紧敲肚皮了。丁香，去开门。” 一顿早饭坚持到现在，一天净灌水了。花溪放下花绷子去倒茶，丁香已经冲到了门口。 “姑娘，我這趟进城碰见了慕府上贺三家裡的，請她吃了点酒。” 刘妈妈喘着粗气，显然是跑得急了。 花溪将茶杯子递過去，“妈妈，喝两口顺顺气，坐下来慢慢說。” 刘妈妈喝了口茶，缓過一口气，继续道：“贺三家裡的說，老侯爷去年冬裡受了风寒，身子不爽利，到了今年开春還不见好。御医换了几茬，连民间的大夫都請了十来個，可身子却越来越差，這眼看入夏了，竟连床都下不了。” 刘妈妈话语间有些兴奋。 花溪心裡直叹气，哎，幸好是在城外面，要是让侯府的人瞧见刘妈妈這模样，定說她咒侯爷早死。 “那侯府裡不是更忙乱，哪裡有人能记起咱们。” 花溪淡淡地应了一句，手按了按瘪了的肚子上，比起填饱肚子以免饿死，慕老侯爷的死活好像不关她多少事。除了血缘上的那点关系外，对花溪来說，那就是個陌生人。 “妈妈這次进城买了些什么回来？” 花溪一问，刘妈妈反倒有些呆愣。 “是啊，妈妈，买了什么？姑娘一天就吃了一碗清粥，半個黑面馒头。”丁香有些不好意思，姑娘看自己不够吃分了半個给了自己。 丁香是慕向晚去世前让刘妈妈买回来陪花溪的，不是侯府出来的家生子。加上每次送米粮的家丁和吴明克扣粮食，所以丁香对侯府的人也沒什么好感，对侯府的事情兴趣缺缺。她更关心刘妈妈弄了什么好东西给花溪小姐過生辰。 刘妈妈叹了口气，“哦，這次香囊卖了個好价钱，采买了不少，够咱们吃一阵了。丁香，你去厨房吧，大成已经把东西送過去了。两只鸡留一只，养着下蛋给姑娘补补，姑娘正是长身子的时候。還有，记得下寿面，饭好了让大成给后山的老李他们送些肉去。” “好嘞。”丁香应了一声，赶紧去了厨房。 丁香被刘妈妈支走了，屋裡只剩下她和花溪。 花溪自己灌了两口水，拿起花绷子又开始绣了。 刘妈妈看着灯下的花溪，心裡一酸，别人家的小姐都让人供着伺候着，自家的姑娘每天却为了生计忙碌。 “姑娘，天晚了，屋裡暗，别绣了。” “還有两针就收尾了。” 花溪绣完两针，收了线，牙齿咬断线头。 跳动的烛火下，蓝缎面，白荷花，一只蜻蜓震着淡绿色的薄翼忽闪着在荷间起舞，好似活的一样。 刘妈妈暗自叹息，姑娘真是聪慧，就凭着自己教的那点粗浅的刺绣功夫，這两年做香囊，不断揣摩改进，如今的女红越发出色了。這一手绣活一定不比侯府裡那些姑娘们差，還会制香，窝在這山沟裡可惜了。 “姑娘，您就真的不想回侯府嗎？” 花溪放下花绷子，摇摇头，“不晓得。庄子裡清苦了点，可日子過得清静。要是回去了，虽說不愁吃穿，只怕也沒消停日子了。” “话是這個理，小姐就你這么点血脉，侯夫人也就小姐一個嫡女。听贺三家的意思，侯爷只怕时日无多。過两年姑娘就及笄了，奴婢不想再看你過苦日子了。在這裡耽搁下去，姑娘找不到好夫婿，一辈子就完了。那般，奴婢就更对不起小姐了。” 刘妈妈說着說着，抽泣了起来。