九十七.迷宫 作者：吾即正道 帕夏·裡瓦斯，托特，和寻找他们的努内斯是否响应呼唤，穿越流泥踏入矿洞深处？ “对面有他们的脚印。” 灰尘弥漫之际，海茵茨·艾利斯說道。 沒有返回地表，努内斯三人的确深入废弃矿道，只是他们为什么這么做，因为某种不可抵挡的力量？ 起码此时，若有似无的呼唤无法动摇他们的意志。随地底深处震动褪去，流泥合拢，怪诞被掩盖于平静之下。 “我們要去寻找他们嗎？” 托瓦尼低声问道。他对努内斯三人是否存活态度悲观——正常情况，他们沒有理由抛下陆离和同伴。 一定发生了某些让他们意志不再的状况。 “嗯。” 沒得到他们死讯之前，陆离不会放弃同伴。 “我們需要留下一個人。”托瓦尼建议說道。 “已经失踪了三名同伴，我們還要继续分散？”海茵茨·艾利斯皱眉。 “血脉家族的人随时可能下来，如果地居人出卖我們无路可逃，所以得让它们站在我們這边，抓住血脉家族的人审问情报。”托瓦尼說。 “而且我可以向地居人打听矿道通往哪裡。” 陆离让托瓦尼和约舒亚·卡瓦略留下，来自巨树学院和贵族议会的他们值得信任。给予眼珠让他必要时使用，然后钻进流泥，踏上尚且陌生的流泥另一边。 废弃矿道幽静沉寂。 跟随带路的海茵茨·艾利斯，陆离四人沿着矿道深入。 岔路在油灯边缘显现，徘徊着杂乱脚印。 “它在让我們继续分散？”凯瑟观察那些脚印。两條分叉矿洞都有延伸的足迹。 海茵茨·艾利斯辨别足迹，分析努内斯三人的行踪：帕夏·裡瓦斯和托特走进同條岔路，然后退回，进入另一條岔路，再次返回，選擇各自进入一條岔路。追寻赶到的努内斯进入左侧岔路，沒有返回。 “我們先走左边。” 跟随海茵茨·艾利斯进入左侧矿洞，一段距离后，一堵平整石墙隔绝他们前方的路。 他们追随的足迹在石墙前徘徊，延伸进石墙。 努内斯他们进入了石墙后的空间。 岩壁醒目地突出机关，得到允许后凯瑟尝试按下，机关响应着陷入岩壁，但什么也沒发生。 “不出意外另外那條岔路也有同样装置，只有两個机关同时按下石墙才会开启。”海茵茨·艾利斯判断，看向陆离：“我們放弃還是继续。” 陆离让伊达用蛛網黏连机关，但是沒什么用，只有他们触碰机关才会保持触发状态。 作为禁地的沼泽地本身永恒弥漫晦涩气息。就像你无法在一锅热气腾腾的粥裡区分单独米粒的香气，他们也无法区分出矿道的气息。 可惜蠕虫不能来到禁地。 短暂沉寂，陆离平静话语响起。 “继续。” 很奇怪的是，无论海茵茨·艾利斯還是伊达、凯瑟，他们都沒因陆离冒险决定而流露不满。 海茵茨·艾利斯和凯瑟留下，陆离和伊达绕到另條岔路的路上，伊达袒露部分原因。 “我不知道上层学院什么模样，下层学院和其他地方沒有区别，弱肉强食，争斗厮杀。唯一区别，杀戮是禁止的。” 陆离被人类文明构造成符号，象征希望、光明、未来的符号。 尽管有人仍然悲观、尚且轻视、不屑一顾。但对许多人来說—— 陆离的确是那唯一的光。 而光之所以是光，因它与暗对立。 利己、自私的驱魔人仍是驱魔人，但不再会被传颂，被歌唱。 抵达右侧岔路的尽头，镜像般石墙和机关浮现。随伊达节肢触碰按压，石墙缓缓升起，显露让人不安的深邃矿道。 陆离和伊达踏過石墙。但当回头看去，身后不是敞开的通道或缓缓下坠的石墙，而是不知厚度的岩壁。 伊达前肢划過，只在敲击处留下白印。 岩壁是真实的……仿佛踏入石墙的他们抵达另一处空间。 周围沒有机关可供触发，他们沒有退路了。 以防万一，陆离召唤商人安东尼，转达口信向克莱尔求援：“我在沼泽地北部挖掘矿区，三名同伴失踪，我們也被困在矿道。”，然后继续前进。 出乎意料，沿着矿道向前一段距离，他们与另一條岔路的海茵茨·艾利斯和凯瑟汇合。 他们遭遇相同：随着踏入石墙身后的路消失不见。 和他们同样汇合的矿道延伸深处。随着继续前行，新的岔路浮现。 這一次是三條。 杂乱脚印分成三份延伸进三條深邃矿道。 “不论是什么存在，它在将我們分开。”海茵茨·艾利斯无法压抑内心烦躁。 毫无疑问，他们变成了猎物，陷入某种存在的陷阱。 更糟的是，他们沒有退路，只能继续向前。 他们可能在下一次岔路遇到努内斯三人。也可能继续向前，直到人数少于岔路，无法触发机关而被永远困在此地。 “你们還要冒险嗎。”陆离询问同伴的意见。 无论何时，他的冷静理智都能庇护身边的人不被烦躁绝望包裹。 “继续，我們沒有其他選擇了。要么找到努内斯他们，要么和他们下场一样！” 不過他们仍有盲目信任——信任陆离无恙。 伊达坚定跟随陆离，海茵茨·艾利斯和凯瑟分别进入矿洞。 触发三條矿洞内的机关，石墙再次升起，随着踏入，身后变成陌生岩壁。 但這一次，指引方向的努内斯三人脚印消失不见。 仿佛他们停留在前一座矿道，陆离与他们擦肩经過。 无论如何，分散的众人只能沿着矿道向前，然后再次汇合。 无尽矿道逼迫着他们向前，一段距离后，前方矿道沒有意外的分成四條岔路。 “威尔·肯，你能感受到什么嗎。”陆离想道。 “這裡给我的感觉很奇怪……我不知道该怎么形容……继续向前，也许我們会找到答案……”威尔·肯缓缓回答。 短暂汇合的四人再次分散，进入归宿般的各自矿道，触发机关抵达新的空间。 這一次，延伸的矿道沒再汇合。 此时，地底深处的震颤又一次浮现。