第三十二章 嫡庶（上）
然而，這会儿最是說笑不忌的后罩房东屋却是一片死寂。罗姨娘坐在暖炕上，脚下赫然是一地碎瓷片和一大滩水渍。一旁侍立的两個丫头全都是大气不敢吭一声，陈清陈汉兄弟你眼看我眼，谁都不敢做声，最后還是陈汐上前，蹲下身沉默着一片片捡起了地上的瓷片。
罗姨娘眼看着她将几块碎瓷片放在手帕裡，终于忍不住了，重重地在炕桌上一拍道：“人都死了不成，居然让小姐去做這些事，养着你们是干什么的！”
這一声吼总算是把两個丫头叫醒了，一個慌忙上前把陈汐扶了起来，一個急急忙忙出去拿扫帚。好容易收拾干净了，两人瞧着罗姨娘铁青的脸色，终于有所察觉，忙一声不吭地垂手退了下去，這时候，陈清才轻轻咳嗽了一声。
“娘，您有什么话……”
“我都說過多少遍了，是姨娘！”罗姨娘一口打断了陈清的话，见他仍是满脸不解，她不禁恨铁不成钢地說，“别以为沒人的时候随口叫叫沒关系，若是眼下叫惯了，人前露出端倪来，那就会有无数人往咱们头上扣屎盆子！你都不小了，别连汐儿都不如，听着风就是雨，你究竟记不记得，這儿不是云南，是京师！”
陈清被罗姨娘一通话說得哑口无言，看到弟弟陈汉同样是满脸委屈，他只得低下头不說话了。這时候，陈汐方才在罗姨娘的身边站了，低声說道：“姨娘教训的是，只若是如此，您刚刚就不该发那么大的火，這儿离正房就隔着一重院子，若是让人听到去回禀了母亲，岂不是让人看我們的笑话？姨娘今天不是去威国公府了么，究竟出了什么事？”
“她？她除了装病扮柔弱，還会做什么？我沒回来，她這個贤妻良母在外人面前装得倒像，可還不是千方百计阻了你们出去会客，怕挡了她儿子的路？我一回来，我倒是有心去她面前立规矩呢，她倒好，立马就病了！”
一提到徐夫人，罗姨娘不禁想起了自己莫名其妙由明媒正娶成了不告而娶，甚至還得管着儿女的称呼，不落了把柄在外头，原就难看的脸色更是添了几分阴沉。她一把攥紧了拳头，又恨恨地說：“她是广宁伯徐家的三女，可我也是威国公的堂妹，身份又有哪裡不如她？要不是吃那算计了去，大嫂……大嫂又怎会說那种话！”
此时此刻，无论陈汐還是陈清陈汉都明白，母亲此去威国公府是受了气，兄弟俩就算了，陈汐却是眉头一挑，心头异常愠怒。虽說是侯府姨娘的亲戚不算正经亲戚，但终究那一场過节是有缘由的，可他们三個从云南回到侯府之后這些年，除了正经的過年，其他时候威国公夫人从不曾派人来看過他们，节礼也都是捧盒点心亦或是表裡几端之类的寻常物事，更不用說下帖子請他们去公府了。若不是如此，徐夫人怎会打起让陈清陈汉搬到外院去的主意？
知道两個哥哥都不是擅长用心计的人，陈汐略一思忖便站起身說：“姨娘這会儿气性不好，二哥三弟你们留在這儿让人看着也不好，還是先回去吧，有什么话待会我使人過去对你们說。对了，别忘了去给母亲问安，探探那病究竟如何了。”
眼见两人行礼之后走了，她方才回转身来，见罗姨娘仍是那副咬牙切齿的样子，她便紧挨着其坐了下来，這才问道：“娘，大舅母究竟說了什么？”
這一回，罗姨娘听到這個称呼，却不像呵斥陈清那般愠怒，而是丝毫沒有在意，又一把将陈汐揽在了怀裡，眼睛已是红了：“都是你爹造的孽，为什么偏偏碍着了你的路！”
不等陈汐再追问，她便用帕子使劲擦了擦眼睛，這才冷笑道：“你大舅舅当初把我许给你爹的时候，就曾经定下婚约，若是我先得了女儿，便许给你大表哥，若是我先得了儿子，他便把长女嫁過来。你二哥的事情你也知道，那只是记在我名下，只這家裡也沒别人知道，可你降生的时候，你大舅舅是亲口答应過的。可如今你大舅母竟是說，你大表哥先头连着定亲两位淑媛都是未及迎娶就過世，既有克妻的名声，不敢耽误了你……天知道這些天上威国公府提亲的人都踏破了门槛，她分明是成心的！”
都說姑嫂之间是天敌，罗姨娘从小就在云南由伯父抚养长大，眼看着堂兄罗明远从一個小小千户通過平叛大功一步步爬升上来，因而对于并非名门世家出身的大嫂林氏自然有些看不上眼。后来罗明远封了世袭威国公，正妻嫡子便住在京师，她见林氏少了，自然而然就把人抛在了脑后。而嫁了陈瑛之后，为了丈夫的前途，她沒少利用自己是威国公堂妹這一层关系，甚至還因为罗明远夜夜无女不欢，让陈瑛在战后把俘虏的各色美人送入中军大帐，于是叙功自然更是顺当。十几年间，陈瑛能从千户一路升迁到都指挥使，多有她指点的缘故。
可這会儿，罗姨娘哪裡记得這些，她只知道是大嫂在刻意为难自己。直到忿忿不平說了好一阵子，她這才拉着女儿的手，郑重其事地說：“不過你也不用操心，這事情她說了不算，只要你大舅舅点头就行了。你大舅舅身边全都是年轻貌美的新人，哪裡会听她這個黄脸婆的话。赶明儿晋王府上赏梅，你表哥必定会去，到时候只要让他见着你，我就不愁了。”
陈家姊妹当中，陈汐素来自负容貌出众，也就是陈澜能和她相提并论，陈冰陈滟虽說重装饰，可终究要差一层。此时听母亲把事情原委一一道来，想起前年曾经在赏梅时远远见過威国公世子罗旭一面，容貌俊逸举止大方，她的脸上便露出了一丝红晕。
“娘别說得那么容易，如今威国公不比从前，谁都想攀附上去，再說，宫中的贵妃娘娘兴许也会帮大表哥瞧瞧，咱们……”
“贵妃娘娘是我的堂妹，你說她是和我亲近，還是和你大舅母亲近？這些你都不用操心，好好把家裡头的事情管好……陈滟那個丫头两面三刀，不用管她，只盯紧你三姐，那是個厉害人。只可惜她沒了爹娘，只能依靠老太太，能做的事情有限。”
陈汐点了点头，面上依旧是冷若冰霜的模样，心裡却不由自主地热了起来。她自然知道父母在筹划什么，若是成了，那么在這大宅门中步步谨慎的局面很快就会成为過去，到了那时候，她便可以真正昂首挺胸地站在人前，不用像从前那般靠着冷脸才能维护自個。
“啊，是郑妈妈，您老来怎么也不使人通报一声？”
“老太太让我来给五小姐送东西，我瞧着五小姐不在屋裡，就径直過来了。”
“五小姐正在姨娘屋裡說话，奴婢這就带您进去。”
母女俩正說着话，外间突然传来了一阵說话声。从那刻意提高的声音中听出是谁，罗姨娘忙拉着陈汐站起身来，不一会儿就看到跨過门槛的郑妈妈。
郑妈妈进了屋子，随眼一瞟，见四处收拾得干干净净，摆设毫不奢华，又见罗姨娘只是家常装扮，又想起刚刚徐夫人那病恹恹的样子，心下不禁暗叹，但随即就露出了满脸笑意。
等到她走时，罗姨娘拉着陈汐一起将其送到门口，等回来之后，她便似笑非笑地到了炕前，伸出手指轻轻一弹郑妈妈刚刚留下的那個雕漆匣子，這才侧头看了看陈汐。
“看到沒有？如今就是老太太也心裡着慌了。否则，二房才刚夺爵，她何必理会咱们？汐儿，你好生争气，你的婚事要成了，你爹的爵位便十拿九稳了！”
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