第23章：下午茶
這家咖啡馆的生意還可以，一眼望去，近半的卡座沙发上都有客人落座，其中年轻的情侣占据多数。
瓦裡纳和休找了一处角落坐下，侍者便送上菜单。
瓦裡纳点了迪西咖啡和一份柠檬布丁，休则是要了甜冰茶和一杯冰激凌。
這是他目前为止最大方的一次請客，大概花费略多于2苏勒，看上去不算太多，但這其实相当于他生活一天的总开销了。
“你注意到他刚才的眼神了嗎？”
休指了指刚才的侍者，“我感觉他看你的眼神有点奇怪。”
“当然。”
瓦裡纳点点头，笑道：“我想，他可能是把你当成了未成年的少女。”
休瞪了瓦裡纳一眼，沒有接话。
過了一会儿，侍者送上饮品和甜点，也意味着真正的谈话可以开始了。
“重新认识一下，我是瓦裡纳·阿塔诺，半個非凡者。”
瓦裡纳脸上脸色严肃起来，继续說道：“如果我猜得不错，休小姐应该是一位序列9的‘仲裁人’，沒错吧？”
這样的开始超出了休的预期，她的神情一下子变得戒备起来。
“不用紧张，我沒有恶意。”
“我只是想借助休小姐的渠道，寻找适合我的魔药配方。”
休在成为非凡者以前，也是半個非凡者，所以她很快就理解了瓦裡纳的想法。
“你是怎么知道我所属序列的？”這是休目前最大的疑惑。
瓦裡纳给出提前想好的說辞：
“虽然我父母很早就去世了，但我在家裡看過一本书，裡面记载了很多超凡世界的知识。”
“而有了足够的知识，根据能力判断序列就不是难事。”
听到這样的回答，休睁大眼睛，惊奇地问道：“书裡面沒有你需要的魔药配方？”
在她想来，這几乎是不可能的事情。
魔药配方是超凡世界最珍贵的知识之一，对方的父母既然留下了书，裡面怎么可能沒有适合对方的魔药配方？
“很遗憾，沒有。”
瓦裡纳摊开双手，耸了耸肩膀：
“如果有的话，我现在就不会這么苦恼了，也不会冒昧找到休小姐的头上。”
“诚实地說，如果沒有休小姐广泛的公正之名做基础，我也不敢随便对人吐露自己的秘密。”
休点了点头，神情缓和了很多。
她想了想，說道：
“我的确知道一個非凡者聚会交流的圈子，也可以带你去参加，但我不保证你能在裡面得到想要的配方。”
“另外，我要至少30镑的报酬，你能接受嗎？”
30镑……瓦裡纳琢磨了一下，发现休果然不愧是经验丰富的赏金猎人，报酬金额定的十分合理，既沒有太高，也不会吃亏。
非凡者圈子聚会的情报，对于不同的人，价值是很难界定的。比如卡斯帕斯，他对非凡者不够了解，也沒有足够的实力支撑，所以2镑的好处费就能让他帮忙引荐。而休不一样，她给出的报价就很精准，和一些中高端的俱乐部入会费大体相当。
“30镑是合理的价格。”
瓦裡纳先是对休的报价表示认可，表明自己沒有想還价的态度，然后问道：
“虽然我可以用金镑进行交易，但休小姐需不需要一些超凡领域的情报和知识呢？相比金镑交易，我更愿意用它们来回报休小姐的善意。”
“先前我就提到了，因为那本书，虽然我還不是真正的非凡者，但其实已经掌握了很多少见的、隐秘的超凡知识。”
“对于书中描述的，一般非凡者知识的贵乏，我本来還沒有很深的感受，但是在刚刚见到连休小姐這样的‘名人’都不能准确判断序列的情况后，我才有了切身地体会。”
“什么样的知识？”休表现出一些好奇。
她能成为非凡者，着实经過了一番艰苦的打拼，从见识上来說，和一般的野生非凡者沒什么区别。而這個人居然在還沒有成为非凡者的时候，靠着家传的藏书，见识就隐约超過了自己，她自然也想要得到這些知识。
“很多，让我想想……”
瓦裡纳故意拖了個尾音，吊足了胃口之后才随意列举道：
“有隐秘的歷史知识，比如很多隐秘教派和组织的起源和发展，东区很常见的‘极光会’就算一個。”
“也有一些涉及到高位存在的秘闻，很可怕很诡异的那种，比如满月的呓语什么的。”
“還有相当一部分低序列的魔药名称和大概能力，呵呵，我就是靠着這部分知识辨认出休小姐所属序列的。”
“怎么样，有你感兴趣的知识嗎？”
休本来听得還有些随意，但当她听到“满月呓语”的时候，神情一下就严肃起来，因为她知道，自己的好朋友佛尔思·沃尔正在承受着满月呓语！
秘闻，高位存在，很可怕很诡异……
休突然迫切想要知道，有关“满月呓语”的一切消息。
她急忙问道：“那個‘满月呓语’，我想知道和它相关的信息。”
“能告诉我为什么嗎？”瓦裡纳明知故问，“我還以为你会想知道一些更实用的知识。”
“是我的一個朋友，她能在满月的时候听到奇怪的呓语。”休脱口而出，又迅速后悔地捂住嘴巴。
“休小姐還认识亚伯拉罕家族的人？我還以为他们像书裡說得那样，已经销声匿迹了。对了，你知道亚伯拉罕家族吧，那是源于第四纪的古老家族。”
“不，她不是。”休很肯定好友沒有显赫的家族背景。
既然已经說漏嘴了，她也就不再想着掩饰，而是以探听情报为重。
“那就一定是和他们有关了。”
瓦裡纳作回忆状，解释道：
“书中提到，满月的呓语是亚伯拉罕家族承受的血脉诅咒，可能源自于高位存在的恶意，也是他们衰败的最大原因。”
“凡是亚伯拉罕家族的成员，都会承受那种呓语，所以他们的家族成员在成为非凡者以后十分容易失控。”
“我知道的就這么多了，不知道休小姐你還满意嗎？”
休急忙追问：“沒有解决办法嗎？”
“沒有，”瓦裡纳摇头，“如果有的话，我想亚伯拉罕家族也不会衰败。当然了，也许他们现在已经找到方法了也不一定。”
听完這番话，休的脸色都有些发白了，想不到佛尔思的状况居然是那么得严重，“她是自己也不知情，還是一直瞒着我？！”
休按捺住马上回去找佛尔思的冲动，给出了自己的承诺：
“明天晚上就有一個聚会，我会带你過去。另外，我欠你一個人情。”
她觉得這個知识很重要，因此主动承诺了一個人情，只有這样她才能在心中认为两者大体等价，這是她身为“仲裁人”的自我修养。
一番客气而疏远的交易和交谈之后，两人之间的关系总算熟络了一些。
他们开始一边享用下午茶，一边在用更轻松的语调說起那個聚会相关的情报，比如聚会地点，确定聚会時間的方法等等。
他们约定明天晚上八点前在西区和皇后区交界处的西维拉斯场附近见面，一起参加非凡者聚会。
最后，在咖啡馆的门口，两人分开的时候，看上去已经有点像是朋友了。
初步的交情已经成功建立，剩下的就交给時間吧。
夜裡，瓦裡纳放下书本上床睡觉。
他对自己說道：“希望明天一切顺利。”
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